너를 위해서라면 천 번이라도...

연을 쫓는 아이
할레드 호세이니 지음, 왕은철 옮김 / 현대문학 / 2010년 10월

대선이 다가오면 항상 몰아치는 북풍에 늘 코웃음을 쳤는데 요즘의 뉴스는 조금 겁이 난다.
북에는 김정은이, 미국엔 트럼프라는 비정상들이, 그리고 우리 나라엔 사심없이 책임지고 일을 할 사람이 아직은 없다는 현실이 나를 겁나게 하는 것 같다.
그런 요즈음 이 책을 읽고 나니 더더욱 전쟁의 위협이 남일처럼 느껴지지 않는다.
전쟁이 일어나면 부자든 권력자든 관계없이 모두가 불행해진다는 진리를 이 책이 증언해주고 있기 때문이다.
그 중에서도 특히 여자와 아이들이야말로 전쟁의 최대 피해자라는 걸 또 한 번 각인시켜주는 책이었다.
특히 이 책에서는 전쟁으로 인한 아이들의 아픔을 극명하게 보여주고 있다.
그러나 소설의 말미에서 주인공 아미르가 하산의 아들 소랍에게 한 말을 읽으며 작고 가냘프지만 그래도 마지막 희망을 품어본다.
"저 연을 잡아다줄까?"
"너를 위해서라면 천 번이라도."

이슬람 세계의 이야기가 나오면 항상 머리가 아프다.
그 이유는 그들의 역사와 종교, 문화와 풍습에 대한 배경 지식이 전혀 없기 때문에 이해가 어렵기 때문이다.
우리가 배웠던 세계사는 서구 열강의 역사와 종교, 문화에 대해서만 자세히 다룰뿐 이슬람 세계에 대해서는 서구 열강과 관계된 부분에 대해서만 제한적인 정보를 얻기 때문이다.
"연을 쫓는 아이"는 1970년대부터 2000년대까지의 격동의 아프가니스탄에서 성장한 두 소년의 이야기를 다루고 있다.
그리고 그 두 소년은 우리가 보기엔 아무런 차이도 느껴지지 않지만 그들의 세계에서는 신분과 민족, 종교적으로도 모두 다르다.
'아미르'는 파쉬툰인이자 수니파였으며, 부잣집 도련님이다.
'하산'은 하자라인이자 시아파였으며, 아미르의 하인이다.
같은 유모의 젖을 먹고 자란 그들은 한 형제와도 같은 친구였으나 결코 친구를 친구라 부르지 못하는 사이였다.
그 다름이 그들의 비극의 시작이었다.

이슬람, 탈레반, 아프간 전쟁이라는 단어 외에는 아프가니스탄에 대한 배경 지식이 거의 없는, 550쪽이 넘는 두툼한 소설임에도 불구하고 오랜만에 굉장한 흡인력으로 빨려들어가듯이 읽은 소설이었다.
이슬람 세계, 그 중에서도 아프가니스탄에 대한 이해도를 넓히고 전쟁의 참혹함을 통해 평화에 대한 의지를 다지는 데도 일조한 재미와 감동 두 마리 토끼를 모두 잡는 소설이었다.

나와 자녀의 참 모습을 지키려면 늘 의문을 갖고 깨어있을 것

수일이와 수일이 ㅣ 힘찬문고 26
김우경 지음, 권사우 그림 / 우리교육 / 2001년 10월

'옹고집전'을 보면 성미가 고약한 옹고집이 병든 어머니를 보살피지 않고 동냥 온 스님을 구박하였다가 스님이 만든 가짜 옹고집 때문에 고을에서 쫓겨난 후, 옹고집이 자신의 죄를 뉘우치자 스님은 옹고집을 용서하고 부적을 주어 집으로 돌려보냈다는 이야기가 나온다.
이 책 '수일이와 수일이'에는 엄마의 성화에 못이겨 학원 다니랴 공부하랴 바쁜 수일이가 가짜 수일이를 만들어 공부를 시키고 자신은 하루종일 놀러다니면 좋겠다는 의도에서 자신의 손발톱을 쥐에게 먹이고 그 쥐가 가짜 수일이가 되어 진짜 수일이 대신 학원에 다닌다.
그런데 가짜 수일이는 점점 진짜 수일이 노릇을 하며 진짜 수일이를 내쫓게 되는데...

저자는 책에서 집고양이에서 도둑고양이였다가 다시 들고양이가 되어 자립하게 된 방울이의 말을 빌려 이렇게 말하고 있다.
"남을 함부로 길들이려고 하면 안 돼. 무턱대고 남한테 길이 들어도 안 되지."
"수일이라고 했지? 내가 볼 땐 네 엄마가 가장 먼저 너를 길들였어. 네 엄마가 너를 길들이고 너는 쥐를 길들이고. 맞지? 그런데 이제는 그 쥐가 거꾸로 너를 길들이려 하고, 덕실이를 길들이려 하고, 네 엄마랑 아버지까지 길들이려 한단 말이지?"
방울이는 자신의 진짜 모습을 잃어버리고 쉽게 남에게 길들여지고 남을 내 맘대로 길들이는 것의 위험성을 지적하고 있다.

길들인다는 것의 의미를 '어린 왕자'에서와는 전혀 다르게 해석하고 있는 이 책이 신선하게 다가왔다.
그리고 요즘 아이들이 오죽하면 가짜 수일이를 만들어서라도 부모의 간섭으로부터, 학원으로부터, 공부로부터 벗어나고 싶어하는지 4학년 아들을 키우고 있는 엄마로서 안타까웠다.
나 역시 아이를 여러 학원에 돌리고 있는 엄마로서 아이를 위해서라고 말하고 있지만 과연 그것이 아이의 현재와 미래의 행복에 도움이 될지 의문이 든다.
나와 아이의 진짜 모습을 지키며 서로에게 사랑이라는 이름으로 길들이고 길들여지는 것 외에 다른 욕망이 더해져 서로를 불행하게 만들지 않도록 늘 깨어있어야겠다.

앞을 볼 수 없는 모든 이들에게 지식의 문을 열어준 루이 브라이

루이 브라이 ㅣ 뒹굴며 읽는 책 4
마가렛 데이비슨 글, J. 컴페어 그림, 이양숙 옮김 / 다산기획 / 1999년 10월

아들이 초등학생이 된 이후로 도서관에서 책만 빌려다주고 혼자 읽게했는데, 가끔 아들이 먼저 읽고 엄마에게도 권해주는 책이 있다.
아들이 권해주기 전에 이젠 나도 함께 읽고 책에 대해 한 마디라도 대화할 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었다.
그래서 요즘 아들의 책을 함께 읽고 있는 중인데 아들의 진도를 따라가기가 생각처럼 쉽지 않다.
아들은 토끼처럼 엄청난 속독을 자랑하는데 난 거북이 걸음이다.
토끼띠는 난데...
책을 너무 빨리 읽어버려서 도대체 제대로 읽기는 했을까 늘 염려스럽지만 좋아하는 책은 무한 반복 읽어대는 아이기에 별도로 내용 파악을 확인하는 질문을 하지는 않는다.
어쨌든 아이의 그런 성향때문에 같은 주제를 다룬 다양한 책을 반복해서 빌리는 게 나의 주된 임무이다.

이번엔 지난 번 루이 브라이 그림책에 이어 초등학생 중학년용 루이 브라이 위인전이다.
그림책이 단순히 루이 브라이라는 인물과 업적을 간략히 소개해줬다면, 초등학생용 위인전은 루이 브라이의 생애와 브라이 점자를 만들어내고 널리 퍼뜨리기까지의 그의 열정과 고난을 보다 자세히 들려주고 있다.
특히 루이 브라이가 점자 연구를 시작해서 완성해내기까지의 시기가 고작 십대 초반의 3년간이었다는 사실이 놀라웠다.
루이가 세상을 떠난 1852년에는 파리의 어떤 신문도 그의 죽음을 보도하지 않았지만 100년 후인 1952년에는 전 세계가 그에 대한 이야기를 보도했으며, 프랑스는 고향 시골에 묻힌 그의 유해를 파리에 있는 국립묘지 팡테옹에 안장했다고 한다.
팡테옹 건물 현관 문 위에는 "이 위대한 분들에게 국가는 명예를 바칩니다."라는 말이 씌어 있다고 한다.
나 역시 이 위대한 인물 루이 브라이에게 존경과 감사를 보낸다.

사랑에도 소통이 필요하다.

새끼 개 ㅣ 낮은산 어린이 5
박기범 지음, 유동훈 그림 / 낮은산 / 2003년 7월

아직은 엄마 품이 필요한 작고 여린 새끼 개 이야기.
애견샵에서 작고 귀여운 새끼 개가 어린 형제가 사는 집으로 팔려 나간다.
어린 형제는 새끼 개가 너무 귀엽고 사랑스러워 애정을 듬뿍 담아 놀아준다.
그러나 아직 어린 새끼 개에게는 그러한 애정이 폭력으로 다가온다.
결국 새끼 개는 주인집 형제와 어울리지 못하고 파양당하는데...

말 못하는 동물을 대하는 우리의 태도가 얼마나 이기적이고 일방적인지를 어린이들에게 일깨워주는 이야기였다.
새끼 개의 비극적인 죽음을 통해 사랑에도 소통이 필요하다는 것을,
과도한 사랑과 애정이 원치않는 상대에게는 상처를 줄 수도 있다는 것을 내 아이가 자연스럽게 느꼈기를 바란다.

[마이리뷰] 행복한 부자로 키우는 우리 아이 용돈 교육

행복한 부자로 키우는 우리 아이 용돈 교육
사카키바라 세츠코 지음, 이수경 옮김 / 황금부엉이 / 2008년 1월

이제 초등 4학년인 내 아이.
용돈 교육을 시작하기에 다소 늦은감도 있지만 이제 시작하려 한다.
어릴 적 부모님께 일주일 단위로 용돈을 받아 생활한 기억을 더듬어 주먹구구식으로 시작할 수도 있지만 좀 더 체계적이고 실질적인 용돈 교육을 시키고자 관련 책을 찾아 읽기로 했다.
그 첫 번째 책이 이 책이다.
저자가 일본인이고 10년도 더 전에 나온 책이라 요즘의 우리 아이들과 딱 맞는 책은 아니다.
또한 용돈 교육과 관련한 보다 실질적이고 구체적인 방법을 알고자 했던 나의 니즈에 부합하는 책도 아니었다.
다만 용돈 교육의 필요성과 중요성을 역설하는 책이다.
용돈 교육과 관련한 다른 도서를 더 찾아 읽어봐야겠다.