기억을 잃어버린 신부의 기억찾기

6월 19일의 신부
노나미 아사 지음, 이가림 옮김 / 창우BOOKS / 2009년 4월

알몸인 상태로 알지 못하는 집에서 깨어난 여자
자신이 왜 이 집에 있는 건지 왜 옷을 벗고 있는 건지를 모를 뿐만 아니라 심지어 자신의 이름조차 기억나지 않는 공포스러운 사태에 직면한 그녀에게 한 남자가 등장해 그녀가 비 오는 거리에서 정신을 잃고 쓰러져있었음을 알려준다.
첫눈에 그 남자가 호감으로 다가오기는커녕 왠지 거부감이 든 여자는 자신의 소지품을 뒤져 자신인 걸로 추정되는 여자의 사진을 발견하고 그 사진에 쓰인 이케노 치히로라는 게 자신의 이름이라 짐작할 뿐
모든 게 안개처럼 뿌옇기만 하다.
자신을 카즈유키라고 소개한 남자는 그녀가 기억이 돌아올 때까지 자신의 집에 머물러도 좋다고 허락하지만 마냥 남의 호의에 기댈 수는 없는 일
간신히 6월 19일이 자신의 결혼식이라는 걸 기억해 낸 치히로는 그 기억을 토대로 자신의 예식을 준비했던 호텔로 찾아가지만 그곳에서 그 결혼식은 올해가 아닌 작년이었고 결혼식 이틀 전에 갑자기 취소되었다는 걸 알게 된다.
남편이 될 뻔했던 남자를 찾아가지만 돈을 주며 다시 찾아오지 말라는 소릴 듣게 되는 치히로
게다가 그와 처음 만난 곳이 술집이었고 그곳에서 호스티스로 일했다는 소릴 듣는다.
점점 자신의 기억을 쫓아가면 갈수록 알고 싶지 않았던 과거가 드러나고 심지어 그때 당시 역시 스스로의 기억을 잃은 상태로 술집까지 흘러들어왔었다는 걸 알게 된다.
알면 알수록 꼬여가는 그녀의 기억... 심지어 그녀가 결혼까지 결심했던 남자를 본 순간 그녀는 그 남자를 한순간도 좋아하지 않았을 뿐 만 아니라 그런 남자와 결혼까지 결심했던 자신에게 실망하는 자신을 깨닫는다.
그렇다면 모든 걸 잊어버렸으면서도 왜 그토록 6월 19일은 강박적으로 기억했던 걸까
심지어 역시 제대로 된 기억조차 없을 때조차 결혼식을 그 날짜로 하려고 했던 이유는 무엇일까?
잡힐 듯 잡히지 않는 기억의 저편에는 또 어떤 충격적인 진실이 숨어있는 건지... 왜 몇 번이나 기억을 잃어버린 채 엉뚱한 곳에서 깨어나는지...
처음과 끝이 연결되면서 평범하지 않은 결말을 보여주는 노나미 아사의 6월 19일의 신부는 얼어붙은 송곳니에서의 진중한 맛과는 또 다른 즐거움을 준다.
책을 읽다 보니 시대적 배경이 1989년 즈음... 생각보다 오래되었음에도 전혀 촌스럽지 않고 기억을 잃고 불안에 떠는 치히로의 심리상태를 섬세하게 잘 묘사해놨다.
가독성도 좋고 너무 복잡하지 않아 부담 없이 읽기에도 딱 좋은 책!

기억의 미로속에 갇힌 남자

다음 사람을 죽여라
페데리코 아사트 지음, 한정아 옮김 / 비채 / 2017년 6월

제목부터 뭔가 범상치 않은 포스가 느껴지는 이 책은 정말 내용 역시도 평범하지 않다.
작가부터 아르헨티나 작가라는... 우리에겐 익숙지 않은 나라의 작가인 것도 그렇지만 책을 처음 편 순간 평범하지 않은 내용으로 나로 하여금 단숨에 이야깃 속으로 끌려들어 가게 했다.
마치 앨리스가 토끼를 쫓아 굴 속으로 홀린 듯 들어간 것처럼...
이야기의 시작은 자살을 결심하고 주인공인 테드가 머리에 총을 겨누면서 시작한다.
이렇게 급박할 때 마치 누군가가 그의 이런 모습을 알고 있는 것처럼 문밖에선 벨이 연속으로 울리고 심지어 그의 이름을 부르기까지 한다. 결사적으로 그의 죽음을 막기 위한 것처럼...
그리고 그의 결심을 막는듯한 쪽지까지 등장한다.`문을 열어. 그게 네 유일한 출구야`라고 적힌...
우스갯소리로 죽으려던 사람도 울리는 전화벨이랑 현관에서 울리는 벨은 무시하지 못하고 일단 그것부터 해결하고 본다는 말이 있듯이 테드 역시 벨 소리를 무시하지 못하고 문을 열면서 이상한 일에 끌려들어 가기 시작한다.
들어온 남자는 린치라는 남자로 그가 어떤 짓을 하려고 하는지 이미 알고 있을 뿐 아니라 그에게 남은 가족들이 얻을 마음의 상처와 고통에 대한 이야기를 하면서 자살을 막는다.
그렇다고 단순히 테드의 자살을 막는 걸로 평범하게 이야기는 흘러가지 않을 뿐 아니라 린치는 이왕 죽을 거면 세상에 없어지는 게 마땅하지만 법의 테두리에서 보호받는 나쁜 놈을 처리해준다면 그를 자살이 아닌 그가 속한 조직의 누군가의 손에 죽도록 해주겠다는 약속을 한다.
그의 말을 듣고 결국 죽어도 마땅한 남자를 찾아가 테드는 살인을 실행한다.
이렇게 책을 읽자마자 결말이 지어지는듯했던 이야기는 다음에 또다시 그가 서재에서 자신의 머리에 총을 대고 자살을 결심하는 장면으로 플레이 백 된다.
그리고 또다시 같은 장면이 반복되고 반복되는 가운데 테드는 자신이 처한 상황에 혼란스럽기까지 한다.
물론 책을 읽는 나 역시 혼란스럽기는 마찬가지
그렇다면 이건 꿈인가? 아님 테드의 환각상태인 걸까?
헷갈리면서 테드와 같이 상황을 지켜보면 늘 같은 장면이 나오지만 그 안에서 조금씩 달라지는 게 있고 그러면서 이야기는 발전되어가다 챕터가 바뀌면 이야기 전체가 달라진다.
이건 뭐지 무슨 이야기가 진실이지 헷갈리면서 이야기 속의 진실을 찾아 나름의 해석을 찾으면 또 다른 단서가 나타나 기존의 해석을 뒤집고 뒤집는다.
이쯤 되면 테드가 진짜 살인을 한 것인지 그의 꿈인지 환상인지에 자신감을 잃게 되고 어김없이 나타나 불길한 모습을 연출하는 매개체인 주머니쥐의 존재 또한 진짜인지 환각인지 모든 것이 헷갈리기 시작한다.
현실과 환상과 진실이 교묘하게 뒤섞인 곳에서 길을 잃은 테드를 길로 인도하는 또 다른 인물이 등장하면서 좀체 책에서 눈을 떼지 못하게 하는 매력을 지닌 `다음 사람을 죽여라`는 자신이 지금 진짜 기억 속에 있는 건지 만들어낸 환각 속을 헤매는 건지 스스로를 믿지 못하고 어느 것이 진실인지 몰라 마치 미로 속을 헤매는 남자의 이야기 속에서 과연 무슨 일이 있었던 건지를 찾아가는 과정을 그리고 있다.
책 속의 주인공인 테드가 체스의 신동이라 불렸던 것처럼 모든 진실의 조각들이 여기저기 흩어져있고 그 사이사이를 엉뚱하지만 잔인한 환상이 채워져있어 모든 것에 의심을 하고 봐야 하는 이 책은 그래서 묘한 매력이 있는 책이다.
마치 한쪽 문을 닫으면 다른 쪽 문이 열리고 그 길로 가면 또 다른 길이 되는 미로처럼...
독특한 소재와 전개로 단숨에 매료시킨 책!
작가의 다음 신작은 무조건 보는걸로~

새로운 캐릭터의 탄생

레오나 : 주사위는 던져졌다 ㅣ 레오나 시리즈 The Leona Series
제니 롱느뷔 지음, 박여명 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2017년 7월

온몸에 피를 묻힌 어린 소녀가 은행으로 들어간다.
단 한마디의 말도 없이 그 아이는 가져간 카세트 녹음기를 틀고 누구 한 사람의 피도 흘리지 않은 채 거금을 챙겨 깜쪽같이 사라진다.
이렇게 사건은 시작된다.
그야말로 피 한 방울 흘리지 않은 채 기발한 발상 하나로 소녀를 이용해서 원하는 돈을 가져간 사람은 누구일까? 그리고 그 소녀는 어떻게 됐을까?
모두의 관심이 쏠리는 가운데 이 사건을 배당받은 사람이 바로 레오나이고 그녀는 경찰이기 이전에 두 아이의 엄마이기도 하다.
처음 시작부터 기상천외한 사건이 벌어지고 그 사건을 배당받아 해결하기 위해 발로 뛰어다니는 여형사가 등장하면서 색다른 사건을 다루는 여형사 레오나의 활약을 다룬 범죄소설인가 보다고 생각했다가 책을 읽으면서 나의 상상과 예상을 여지없이 깨뜨리며 생각도 못한 방향으로 이야기를 펼쳐나가고 있는 레오나는 주인공인 레오나부터 상당히 독특한 캐릭터이다.
일련의 남자 형사들을 주인공으로 하는 책에서 보면 대부분의 남자 캐릭터들이 능력은 탁월하지만 어딘가 사회 부적응자의 모습을 하고 있어 부서 내에서도 평판이 좋지 못하거나 적이 많은 타입이 많은데 레오나 역시 경찰로서의 능력은 좋지만 기존의 여형사들의 모습과 달리 다른 형사들과의 사이도 좋지 않고 상사에게도 거리낌 없이 대들기도 하는 아웃사이더의 모습을 하고 있다.
게다가 부모와 형제들 간에서도 사이가 좋지 않아 그들을 향해 가시를 세우고 있는 까칠한 모습을 하고 있어 어딘지 위태로운듯한 인상을 보여준다.
한편 이 사건의 또 다른 주인공 격인 어린 소녀 올리비아는 엄마와 떨어져 범인의 하라는 대로 해야만 집으로 돌아갈 수 있다는 말에 자신의 힘껏 최선을 다해 그 역할을 하면서 울음도 참고 있는 대견한 소녀이기도 하다.
이렇게 이야기는 레오나의 시점과 어쩔 수 없이 은행강도의 모습을 한 어린 소녀 올리비아의 시점으로 풀어나가며 어떻게 사건이 진행되어왔는지 그 과정을 보여주고 레오나가 그들을 잡기 위해 어떻게 수사를 하는지 보여주다 더 이상 진척이 없어 조금씩 늘어진다싶을 즈음 짠하고 또 다른 인물이 등장해 분위기를 단숨에 전환시키고 갈등을 극대화한다.
그는 스웨덴 전역을 떠들썩하게 만들었던 정치인 스캔들을 조사하던 기자인데 사진을 가지고 레오나에게 접근해 위험한 제안을 한다.
이렇게 독특하고 기발한 전개로 이야기를 풀어가는 레오나는 일단 시리즈물이다.
그래서 마지막까지 그 결말을 짐작할 수 없기도 하고 평범한 전개가 아닌 독자의 허를 찌르는듯한 대담한 전개를 하고 있을 뿐 아니라 레오나라는 인물이 가진 캐릭터의 힘 역시 범상치 않다.
평범한 형사의 모습도 엄마의 모습도 아닌 방황하며 갈등하고 휘청거리지만 결정적인 순간엔 탁월한 기량을 발휘하기도 하는 자기애로 가득한 인물이기도 한 레오나는 그래서 사랑스럽지도 않지만 마냥 미워할 만한 캐릭터도 아닌 그 중간쯤 어딘가에 있다.
이 이야기의 끝이 어디로 향할지 절대로 짐작할 수 없는... 그래서 반드시 이 뒤편을 읽어야만 할 책이 아닐까 싶다.

그림자속에 숨은 범인을 찾다

붉은 안개 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 19
퍼트리샤 콘웰 지음, 권도희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 7월

더 이상 설명이 필요 없는 법의관 스카페타시리즈 그 19번째 이야기 `붉은 안개`
이번엔 그녀 스카페타가 원치 않지만 함정에 빠져 수사에 참여하게 되는 이야기이다.
스카페타는 몇 건의 살인을 했을 뿐 아니라 그녀의 목숨을 위협했던 연쇄 살인범 던 킨케이드의 엄마이자 어린 소년이었던 잭 필딩을 성폭행한 성범죄자 캐슬린으로부터 이메일이 계속 오자 살해당한 잭 필딩에게 무슨 일이 있었던 건지 직접 알아보기 위해 캐슬린이 갇힌 감옥을 방문하게 된다.
그리고 그곳에서 만난 캐슬린으로부터 몰래 쪽지를 전달받은 케이는 그 쪽지의 지시대로 하다 제이미를 만나게 되고 이 모든 게 제이미의 계획이었음을 알게 된다.
제이미는 9년 전 지역 유지이자 의사였던 클라렌스 조던의 집에 침입해 일가족을 잔인하게 살해한 죄로 사형이 확정되고 집행될 날만 기다리는 사형수 롤라의 무죄를 확신하고 이 일로 자신의 커리어를 높힐 계획을 가지면서 그 일에 스카페타의 도움이 필요하다는 이유로 스카페타를 이 사건에 끌어들였다.
제이미의 이기적인 행동에 스카페타는 화를 내지만 그녀가 돕지 않으면 던과 그녀의 변호사부터 오히려 공격당할 처지가 된 그녀는 제이미로부터 9년 전 사건 현장에서 발견되었지만 당시 기술로는 밝힐 수 없었던 DNA가 던의 DNA와 일치함을 듣게 되면서 9년 전 조던 일가 살인사건에 관심을 가지게 된다.
그녀 역시 그때 사건 당시 범인이 단독범이 아니라고 예상했지만 너무나 확고한 용의자가 사건 직후 잡혀서 더 이상 조사가 이뤄지지 않았고 피 묻은 옷을 빨다 잡힌 범인 롤라 대거트의 DNA가 사건 현장에 없었던 점 등등 몇 가지 의심스러운 정황이 있다는 걸 알게 되면서 제이미의 주장대로 롤라 대거트의 무죄 가능성을 의심한다.
이런 때 그녀가 방문했던 캐슬린이 갑작스럽게 죽음을 맞이하고 제이미마저 그녀가 떠난 지 불과 몇 시간 후 죽은 채 발견되면서 스카페타는 이 들 죽음에 관련되고 그녀 스스로 자신의 무죄를 밝혀야만 한다.
초반에는 그녀 케이조차도 마치 안개에 갇힌 것처럼 사건의 진상을 파악하기는커녕 왜 자신의 의지와 상관없이 누군가의 지시대로 움직여야 하는지 영문을 알 수 없어 답답해하는 것처럼 사건 진행속도는 느리고 다소 답답하게 전개되다 그녀 스카페타가 연이은 죽음에 뭔가 있음을... 제이미의 의심이 사실에 가깝다는 걸 깨달으면서 급물결을 타고 휘몰아치듯 스피디하게 진행되면서 한 눈을 팔지 못하게 한다.
누군가가 그녀를 덫에 걸리게 하기 위해 교묘하게 짜여진 각본대로 움직였다는 걸 깨달은 케이의 반격이 시작되고 그녀의 법의관으로서의 능력을 최대치로 보여주면서 아무도 짐작조차 못했던 사건의 진상이 드러나는데 그 과정에서 왜 그녀가 최고인지 케이의 진가를 제대로 보여주고 있다.
그리고 그 진실은 아무도 알려고 하지 않았고 알고 싶지도 않았던 사형수에 관한 것이었다.
제이미가 의심했던 대로 모두의 증오와 미움의 대상이 되었던 사형수들의 죽음은 악의적으로 조작되었고 그녀들이 저질렀던 범행 모습과 똑같은 모습으로 죽음을 연출하면서 그녀들을 비웃고 조롱하며 자신은 정의를 실행한다는 핑계를 대는 그림자속의 범인.
심지어 범인의 뜻에 동조하고 협조하는 사람들도 있어 범인을 찾기가 쉽지않을 뿐 아니라 범인의 용의주도함과 대담한 범행 능력은 모두를 두렵게 하고 스카페타마저 강박에 시달리게 만든다.
단 한 조각의 의심스러운 정황이나 증거가 나오면 최선을 다해 의심을 제거해 단 사람도 억울한 희생자가 나오면 안 된다는 걸 알면서도 사건이 잔인하고 흉포스러울수록 빨리 범인을 색출해 그 위협으로부터 안전을 보호받고 싶어 하는 사람들의 심리가 성급한 판단을 내려 때로는 사건의 진상을 덮을 수도 있음을... 그로 인해 억울한 피해자가 나올 수도 있음을 이야기하는 붉은 안개
작은 단서로 사건을 재구성하고 마침내 진실을 만천하에 드러내는 케이의 활약이 멋지게 빛났다.

남편들을 향한 경고

남편이 죽어버렸으면 좋겠다
고바야시 미키 지음, 박재영 옮김 / 북폴리오 / 2017년 6월

제목만 봐선 남편들로부터 공분을 얻어 마땅한 도발적인 제목의 이 책은 단순히 남편들에 대한 불만을 적은 책은 아니다.
일단 책 속에 사례의 예로 등장하는 사람들의 사연이 구체적이고 그들이 왜 이혼이라는 보다 더 쉬운 방법을 택하기보다 남편이 죽었으면 좋겠다는 극단적인 속내를 내비치는지 그 이유를 근거를 들어 설명하고 있는데 여자라면 그들의 기분이 십분 이해되기 때문이다.
그녀들이 이혼보다는 남편의 사망을 더 바라는 구체적인 이유에는 경제적인 이유가 많이 차지하고 있다.
유럽에서완 달리 아시아 특히 우리와 비슷한 환경의 일본에서는 남녀 간의 소득격차의 갭이 크고 기혼여성이 일할 곳이 마땅치 않을 뿐 아니라 결혼과 임신 육아로 인해 커리어에 공백이 생긴 경단녀 즉 경력단절 여성이 많기 때문에 원하는 직장을 얻기도 힘들고 소득 역시 경력단절 전과 비교할 바가 못된다.
그래서 남편과 안맞아도 어쩔수 없이 그냥 참고 사는 경우가 많다.
이런 형편이다 보니 이혼이라는 보다 쉬운 수단을 찾기보다는 남편의 소멸을 바라게 되는데 비인간적이라고 욕하기보다 사회구조적인 문제를 먼저 짚어봐야 하는 건 아닐까 생각한다.
책 속의 사연에 등장하는 여성들은 직장여성이든 전업주부든 육아를 몽땅 혼자서 책임져야 하는 부당함과 육아로 인해 업무의 공백이 생길 경우 남자들은 당연히 그 몫을 여자들이 감당해야 한다고 생각하는 인식, 그리고 모든 가사에 대한 의무는 여자가 짊어져야 하는 억울함을 호소하고 있다.
그녀들의 주장이 타당한 것이 같은 학력을 가지고 같은 시기 입사를 해도 남녀 간 임금격차는 존재하는데 이런 부당함에 대해 남자들은 모른 척 외면하거나 오랜 세월 당연한 듯 행해진 일이라는 이유로 개선의 여지가 적다.
왜 같이 일하고 더 적은 돈을 받으며 왜 같이 낳았는데 육아는 모두 여자가 책임져야 하며 왜 모든 가사는 여자가 해야 하는가에 대한 강한 의문과 함께 이런 모든 걸 알면서도 같이 짊어지거나 나눌 생각조차 없는 남편들에게 실망하고 분노한 여자들의 음성이 가득한 이 책은 그래서 남편들이 꼭 읽었으면 한다.
이렇게 여자들이 주부로 혹은 엄마로서의 삶에 의문이 생기면 생길수록 결혼에 대한 부정적인 의견이 많아질 거고 그래서 결혼을 기피하는 미혼 여성들이 증가하는 건 어쩌면 당연한 결과이다.
저출산에 대해 많이 걱정하고 있고 이런저런 정책을 펴서 여성들에게 출산을 권장하고 있지만 예전과 달리 요즘 여성들은 출산과 육아에서 보람을 느끼는 사람보다 일에서 성취감을 느끼고 자신이 하는 일에 긍지를 가지고 있는 여자들이 많다.
이렇게 점점 여자들의 사회적 성취욕구가 높아지는 요즘 예전과 같은 여성상을 요구하고 거기다 돈까지 벌어 가정에 보탬이 되길 바라는 남자들이 너무 이기적이라고 생각하고 그녀들의 억울함에 공감한다.
육아와 가사는 여자들의 책임이라는 사회적인 인식이 변해야 하고 더 나아가서는 여성 혼자서도 아이를 키우며 살아갈 수 있는 제도적 장치가 보완되어야 한다. 그래야 이혼하기보다 남편이 죽기를 바라면서 살의를 품고 살다 어느 날 갑자기 폭발하는 재앙적 수준의 가정폭력이 발생할 확률도 줄고 퇴로가 있어 오히려 여유를 갖게 될 수도 있다.
지극히 현실적인 문제를 다뤄 이래저래 입맛이 씁쓸한 책이지만 확실히 지금쯤 우리 모두 한번 짚어봐야 할 문제를 제대로 끄집어 냈다는 점에서 점수를 주고 싶다