우리의 역사 강화도

역사가 숨쉬는 보물섬 강화도 이야기 ㅣ 아이세움 배움터 19
권정언.최춘자.홍은경 지음, 이샛별 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 9월

아주 오래전 친구와 1박 2일의 강화도 여행을 한 적이 있다. 인터넷은 커녕 pc통신도 전무했던 시절, 도착하면 모든 것이 우릴 기다리고 있기나 한 것처럼 무작정 떠났던 여행은 바가지 요금에 대한 불쾌한 기억과 함께 석모도와 보문사가 거의 전부인 관광을 하고 왔을 뿐이었다. 그러다 아이의 사회 교과서에서 초지진이나 광성보와 같은 강화도 관련 내용을 접하며, 부실한 여행의 기억만 남긴 강화도를 다시한번 가봐야겠다는 생각을 하게 되었다. 

이 책은 여행갈 때 갖고 다녀도 좋은 책이지만, 여행서처럼 강화의 현재 모습 위주로 다룬 책은 아니다. 강화도의 역사와 지리와 유적 등 모든 것을 통털어 기술하므로, 역사적 사건과 함께 강화도의 과거에서 현재까지를 통털어 생각하게 한다. 특히, 몽골의 침입과 항쟁의 역사 부분은 역사책을 읽는 듯 자세하여 공부가 절로 되었다. 외적이 침입할 때마다 왕실의 피난처 구실을 한 강화도는 그때문에 전쟁의 상처가 많이 남아있는 곳이다. 큰 포탄구멍이 난 채, 푸르름을 자랑하고 있는 소나무의 사진이 강화의 역사를 대변해주는 듯하다.

책을 펼치면, 강화도에 무수히 많은 고인돌에 대한 설명부터 시작하여 마니산과 참성단, 전등사, 정족산 사고에 대한 이야기가 이어진다. 분명 전등사는 나도 가본 적이 있는데, 차근차근 읽어보면 확실히 아는 만큼만 보인다는 말이 실감된다. 충렬왕과 정화궁주의 전해 내려오는 이야기 중 정화궁주가 절에 옥등을 전한 이래로 진종사라는 이름에서 전등사로 바뀌었다는 일화, 그리고 대웅보전 지붕을 떠받들고 있는 벌거벗은 여인상의 유래는 흥미로웠다. 

조선왕조실록의 사고 이동 경로를 정리해 놓은 표는 알기 쉽게 한눈에 들어왔다. 다행히 복사본을 만들어 저장 장소를 달리하여 보관해 놓은 덕분에 전쟁의 와중에서도 오늘날까지 전주사고만이 유일하게 보존되어 서울대 규장각에 보관되어 있다는 사실이 얼마나 다행인지 모르겠다. 소실된 다른 실록들은 시련의 역사를 그대로 내보였지만, 한편 전쟁의 와중에서도 기록을 지키기 위해 여기저기로 장소를 옮기며 애썼던 선조들의 노력이 빛났다.

유네스코 세계기록 유산이 팔만대장경인지 대장경판인지 헷갈리는 사람들이 많을 것이다. 2년 전 딸아이의 사회 시험문제에 이러한 문제가 주관식으로 출제되었고, 정답은 팔만대장경이었다. 그중, 한 아이가 정답을 대장경판이라고 써서 틀린 답으로 처리되었다가 뒤늦게 대장경판이 맞다고 수정하는 일이 있었다. 이 책을 보면 그 정확한 이유를 알 수 있다. 세계문화 유산은 유적만 인정하므로 대장경이 아니라 경판을 보관하는 판전이 등재된 것임을. (팔만대장경은 올해 6월 14일 유네스코의 세계기록유산으로 선정되었다고 한다.) 뿐만 아니라, 나무에 들기름을 먹이며 대장경을 만드는 과정까지 그림으로 나타나 있다. 학교에서도 대장경을 만들었다고만 하지 만드는 과정까지 설명해주진 않았는데, 이 책을 보니 감탄이 나온다.

강화도의 역사를 따라가면 그것이 곧 우리의 역사이기도 하다. 호란과 병인양요, 신미양요를 거쳐 불평등했던 일본과의 조약인 강화도조약으로 얘기는 이어지고, 동시에 강화도령 철종이 농사짓던 곳이면서 연산군의 유배지였음을 짚어낸다. 이 책은 석모도, 교동도, 강화 특산물까지 망라하며, 우리 지도의 한 쪽을 차지하고 있는 보물섬과 같은 강화도의 현주소를 일깨워준다.
좋은 책을 대할 때마다 출판사의 노력을 엿보며 뿌듯해지는 감정이 생기는데, 이 책도 여지없이 내게 그런 감정과 또다시 만나게 해준 알찬 책이다.

위대한 왕, 그가 남긴 것

위대한 왕
니콜라이 바이코프 지음, 김소라 옮김, 서경식 발문 / 아모르문디 / 2007년 8월

소설 '위대한 왕'을 읽으며 어릴 때의 기억이 되살아났다. 분명 이런 줄거리의 만화를 본 기억이 있었던 것이다. 캄캄한 밤, 길을 걷다 호랑이와 마주친 사내는 용기를 내어 호랑이를 응시한다. 도전적이지도 비굴하지도 않은 눈빛은 호랑이를 압도했고, 호랑이는 조용히 한곁으로 길을 비킨다. 긴장감이 넘치는 위험 속에서도 당당한 자세를 지키는 사내와, 맹수이면서도 상대의 인성을 꿰뚫어보며 본능을 자제하는 호랑이의 모습이 기억에 남았었다. 그리고 마지막, 높은 산꼭대기에 잠자듯이 누워있는 호랑이를 그 사내는 찾아간다. 그리고 통곡했던 것 같다. 유독 그 두 장면만이 잊혀지지 않고 남아있는 만화...그리고 이 책은 바로 그 원작을 완역한 책이다.

이 이야기는 광활한 만주의 침엽수림을 배경으로 러시아 작가가 쓴 작품이며, 문체가 아름답고 유려하다.
--어린 새싹들이 회색과 암갈색 풍경 위로 에메랄드빛 음표처럼 고개를 내밀었다. 야생 벚나무와 사과나무들이 곗곡과 산비탈에서 다시 꽃을 피우기 시작했다. 하얀 은방울꽃도 어둡고 깊은 숲 속에서 봉오리를 터뜨렸다. 크리스털처럼 맑은 숲의 공기가 땅이 내뿜는 온갖 개화의 향기로 가득 찼다. (p 20)--
이렇게 자연의 모습을 표현하는 생생한 문장으로 시작하니, 청명한 공기 속에서 새벽 안개와 함께 파릇파릇 생명력을 자랑하는 식물들의 모습이 절로 그려져서 책의 내용 속으로 빠져들게끔 준비 완료 자세가 갖춰졌다. 저자가 직접 그렸다는 삽화도 펜으로 그린 듯 섬세하게 이야기의 장면을 묘사하고 있어 내용을 살려준다.

훗날 왕으로 불리게 되는 주인공은 한국의 호랑이로, 왕이 어미의 뱃속에서 탄생되는 순간부터 내용이 시작된다. 왕과 여동생의 어린 두 남매를 먹이고 보호하기 위해 사냥을 하고 산책을 시키는 등의 어미의 행동은 구체적이고 흥미롭게 나타나있다. 주변에 호랑이가 있음을 알아챈 인간들로부터 멀리 떨어지기 위해 새끼를 하나씩 물어 다른 곳으로 운반하기도 한다. 새끼들이 어느 정도 자라자 살아있는 오소리를 동굴로 가져와 산 먹이를 잡는 법을 교육시키는데, 죽음을 감지하고도 끝까지 최선을 다해 싸우는 오소리와 새끼호랑이들의 싸움이 긴박하면서도 섬세하게 묘사되어 있다.

그 밖의 다른 동물들의 이야기들도 재미있다. 산전수전을 다 겪어 멧돼지들의 우두머리로 통했던 '갈라진 귀'는 한번의 실수로 무리로부터 멸시당한다. 모두가 '갈라진 귀'를 따돌리는 새에 어느덧 젊은 멧돼지가 자신의 자리를 차지하고 나서자 늙은 멧돼지는 혼자만의 길을 나선다. 마치 사람들의 세계와도 같은 멧돼지 사회의 일면을 들여다보며 여러 생각이 교차했다. 겁없이 펼쳐지는 다람쥐와 담비와의 싸움 장면도 참 흥미롭다. 다람쥐를 쫓다 분에 차 씩씩대는 성질을 호랑이 앞에서도 죽이지 못하는 담비를 재미있어하며, 오히려 나무 위 작은 동물들을 부러워하는 호랑이의 모습이 진실하고도 소박한 권세자 같았다.

이 책에서는 '위대한 왕'의 생애와 동시에 인간들의 개발로 황폐해져 가는 산림과 동물들의 분노를 다룬다. 엄격한 먹이사슬의 위계질서 하에 나름의 질서를 지키며 살아가던 동물들은, 다른 생명체는 아랑곳하지 않는 인간들의 오만한 개발로 아파하고 신음한다.
--예전에 이 자유로운 황무지의 초록 언덕에는 순록의 울음소리가 울려 퍼지고 수많은 야생 동물들이 살았지만, 이제는 금속으로 만든 번쩍이는 날쌘 용이 끊임없는 굉음을 내며 굴러다녔다. 용은 긴 철로를 따라 거대한 꼬리를 뒤에 끌고 다녔다. 고막을 찢을 듯 삑삑거리는 용의 소리는 숲의 신성한 평화를 깨뜨렸고, 타이가의 모든 야생생물은 아무도 접근할 수 없는 미로 같은 산과 깊숙한 숲 속으로 도망쳤다.(p170)--

 인간이 만든 총이라는 무기로 속이 타는 듯한 고통을 느끼며 산 꼭대기에 가서 조용히 숨을 거두는 위대한 왕의 모습은 이 책이 쓰여진 당시의 정치적 의미, 즉 구미열강 앞에서 쇠락하는 아시아 민족들의 위기로 보여질 수도 있다. 당시의 일본인들은 인간의 새로운 개발로 위대했던 호랑이가 죽음을 맞이하는 것을 침략의 당위성 인정으로 해석하며 환영했다고 한다. 그러나, 내겐 오직 개발이라는 이름 하에 동물들의 터전이 앗아지는 비극을 보여주어, 지구의 주인은 인간만이 아닌 생명체를 가진 모두라는 시각이 느껴진다. 책이 준 감동과 의미가 충분히 깊어 굳이 또다른 의미를 부여하고 싶지 않은 고집 때문일 것이다.

아름다운 문장과 세밀한 묘사로 숲 속 동물들의 세계를 여과없이 보여준 이 책은 기대하지 않았다가 뜻밖의 수확을 거둔 듯한 기쁜 마음을 갖게 해주었다. 많은 책들 속에서도 특별히 아끼는 보물이 될 듯하다.

매튜 펄과 포의 만남

포의 그림자 1
매튜 펄 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2007년 7월

에드거 앨런 포의 의문의 죽음을 파헤치는 추리소설이라는 점에서 읽기 전부터 기대를 잔뜩 했던 작품이다. 게다가 작가는 '단테 클럽'으로 많은 팬을 확보한 매튜 펄이라니!
이 책이 아니면 에드거 앨런 포가 그처럼 젊은 나이에 객지에서 비명횡사하듯이 저세상에 갔다는 사실조차 몰랐을 뻔 했다. 명망있던 작가의 느닷없는 죽음에 대한 밝혀지지 않은 사실로 한발짝씩 다가가는 설정은, 소설을 넘어서서 실제 있었던 사건으로의 궁금증으로도 번져갔다.

유복한 집안, 아름다운 약혼녀, 보장된 직업 등 현생활에 아쉬운 점이 없던 클라크는 우연히 애드거 앨런 포의 장례식을 목격하고 그의 죽음을 파헤치기 시작한다. 사랑하는 헤이티조차 포의 죽음의 비밀을 알아내는 의미있는 작업을 방해하는 사람으로 여겨질 정도였다. 자신과 직접적 상관이 없는 일에 전적으로 몸을 내던지기란 매우 어렵다는 걸 우리는 살아오면서 알고 있다. 클라크는 소설 속에서 이처럼 자신이 소유하던 것을 잃으면서까지 오직 열정으로 한우물을 파는 인물로 나온다. 정의를 추구하는 젊음의 패기가 느껴져, 그의 행적을 따라가는 여정은 든든하고도 믿음직했다.

포의 작품에 등장하는 뒤팽이란 실제 인물을 놓고, 뒤퐁트인지 뒤팽 남작인지 읽는 중에도 판단을 내리기 어려웠다. 비교적 쉽게 뒤퐁트가 뒤팽이라 결론을 내리는 클라크를 보고, 의외로 뒤퐁트가 아닐 것이라는 가정을 머리 속에 심으며 소설의 내용이 뒤집어지는 반전을 기다렸다.

사실 1권의 초반부를 지나면서부터 내용이 처지는 느낌을 받았다. 포의 죽음이 궁금한 현실적 이유로 허겁지겁 소설의 내용을 따라갔지만, 기대하던 추리소설로서의 재미에는 못미치는 느낌이었다. 그것은 매튜 펄이라는 작가에게 이미 마음 속의 기대치를 한껏 높여놓은 까닭일 것이다.  
예상했던 대로 2권에서 클라크는 뒤퐁트가 뒤팽이 아니란 것을 깨닫는다. 단순하게 보이던 뒤퐁트란 인물은 미래를 내다보며 계획을 세우고 행동을 하지 않으면서도 사건을 조종해왔던 것이다. 그간의 의미없어보이던 행동도 면밀히 계산되어 이루어진 것이란 걸 알게 되면서 뒤퐁트의 대한 새로운 시각과 함께 다시 재미가 붙기 시작한다. 게다가 나폴레옹 집안 사람들이 등장하며 이야기는 한결 복잡하게 얽혀 간다.

끝에서 피터가 헤이티와 파혼하면서 클라크를 성심껏 도와주는 설정은 매우 흐뭇했다. 친한 친구의 배신에서 오는 실망감이 은근히 가슴을 짓누르고 있었기 때문이다.
그러나, 뒤퐁트가 클라크에게 사건의 전모를 설명해주는 법정에서의 상황은 좀 억지스러웠다. 재판 중에 모두 몰려나가 고모님과 둘만 남게 된다거나, 뒤퐁트로부터 그 긴 설명을 들을 수 있는 시간이 법정에 존재한다는 것은 현실적이지 않아 보였다. 실제 사건에 대한 조사를 근거로 탄탄한 구성을 자랑하지만, 조금씩 보이는 헛점들이 소설 속으로의 완전 몰입을 방해했던 것 같다.

실화가 배경인 소설이므로 실제 인물들의 이름도 많이 거론된다. 이야기가 끝나고 나면, 책속에 나왔던 실존 유명인사들에 대한 사진과 간단한 설명이 나와 있는데 소설 속의 내용이 깨끗이 정리되는 깔끔한 구성이었다.

바르고 곧은 사람, 소크라테스

삶으로서의 철학, 소크라테스의 변론 ㅣ 나의 고전 읽기 8
플라톤 원저, 나종석 지음, 신준식 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 4월

고등학교 윤리시간에 달달 외우던 철학 사상들.
소크라테스 하면 악법도 법이다, 산파로서의 역할, 악처 크산티페, 소피스트들을 궤변론자라 비난 등등 앞뒤 이어지지 않은 암기거리들만 생각난다. 대체 왜 고등학교 때 선생님들은 이 책처럼 설명해주지 않았냐 말이다. '밑줄 좍, 외우고~'의 명령으로 뭔지도 모르며 외워야 했던 사상들의 퍼즐조각이 이제 완성된 모습을 어렴풋이 본 것처럼 느껴진다.

철학이란 실생활과 동떨어진 학문인 줄 알았었기 때문에 성인이 되어버린 후에야 실생활의 밑바탕이 되는 학문이 철학이란 것을 깨닫고, 모든 것이 가능성으로 번뜩이던 10대 시절에 철학책을 읽지 않았음을 후회했었다. 이 책도 읽고 나니, 고등학교 시절 읽었으면 철학 공부에 도움이 되었을 텐데 하는 아쉬움이 든다.

기원전 470년 경이란 까마득한 예전에 태어나셔서 기원전 399년에 돌아가신 소크라테스.
아직도 그의 사상이 연구되고 회자되고 있음은, 사회적인 명성과 타인으로부터 인정받는 것을 최선의 삶으로 생각했던 아테네 시민의 가치관을 비판하고 지혜에대한 사랑을 모색하며 스스로가 자율적인 주체라고 각성했던 것이 그만큼 인류 역사에 획기적인 것이기 때문일 것이다.
-헤겔은 '도덕적 자율성을 지닌 주체로서의 인간'이라는 자각을 심어준 소크라테스를 '세계사적 개인'으로 평가한다.(p206) -

재판과정에서 이미 과반수 이상이 소크라테스의 유죄를 결정한 상황에서도 그는 사형을 면하고 형량과 벌을 낮추기 위해서 고심하지 않았다. 오히려 타인에게 질문을 통해 깨닫게 만들어주는 자신은 영빈관에서 식사 대접을 받아야 한다고 말해 자리에 있던 시민들을 경악하게 만들었다. 추방의 형벌을 제안하여 사형을 피할 수 있는 기회를 사용하지 않은 것은 도덕적으로 참다운 삶이 무엇인가에 대한 철학적 탐구 없이 생을 사는 건 무의미하다고 여겼기 때문이다.

알려진 바와 같이 '악법도 법이다'라는 말을 소크라테스가 했다는 것은 근거없는 이야기라고 한다. 그는 철학의 활동을 포기하면서까지 육체의 생명을 연장하고 싶지 않았고, 행복은 세속적인 것에 있지 않다고 생각했기에 죽음을 피하지 않았다.
-이제는 떠날 시간입니다. 저는 죽으러, 여러분은 살아가기 위해 떠날 시간입니다. 그러나 우리 중에서 어느 편이 더 나은 쪽으로 가게 될지는, 신을 배고는 아무도 모르는 일입니다.(p202)-

참다운 지혜를 추구하며 자유로운 토론과 반박을 즐겼던 소크라테스.
상대방의 무지를 깨닫게 하는 토론의 과정으로 반감을 사서 독배를 마시게 되는 배경이 되긴 했으나, 도덕과 진리를 탐구하는 순수한 철학자의 모습으로 후세에 남아있다. 그러고 보면 그는 그의 죽음이 패배가 아닌 철학의 승리임을 이미 알고 있었던 듯하다.

혼돈의 시대가 낳은 위험한 영웅, 히틀러

히틀러 - 혼돈의 시대가 낳은 위험한 영웅 ㅣ 아이세움 역사 인물 12
브렌다 하우겐 지음, 이남석 옮김 / 미래엔아이세움 / 2007년 7월

어린이책을 펴내는 아이세움에서 '히틀러'란 책이 나온 것을 보고 반가웠다. 유대인들을 무자비하게 학살한 전범자라는 것은 대다수의 어린이들이 알고 있겠지만, 히틀러라는 사람이 왜 어째서 그런 짓을 저질렀는지 그당시 상황 속에서 풀어나간 책은 접하기 힘들기 때문이다.

1936년 베를린에서 열렸던 하계올림픽이 성공적으로 끝난 일부터 이 책은 시작된다. 그리고 과거를 회상하듯이 히틀러의 어린 시절로 거슬러 올라간다.

히들러는 오스트리아의 관리로 일하던 아버지와 20년의 나이 차이가 나는 어머니와의 사이에서 태어났다. 히틀러가 태어나기 전에 위로 세 명의 아이가 있었지만 모두 병에 걸려 죽고 말았기 때문에 엄마의 지극정성하에 자라났고 그때문에 버릇이 없었다고 한다. 히틀러의 어릴 때 꿈은 의외로 화가였다. 실제로 그가 그렸던 그림은 그림 문외한인 내 입장에서는 제법 잘 그린 그림으로 보인다. 그러나 비엔나의 아카데미에 입학하기엔 실력이 모자랐는지 연거푸 불합격되고 만다. 그사이 아버지와 어머니는 몇 년 간격으로 돌아가셔서 한때 힘든 나날을 보내기도 한다.

1차 세계대전이 발발하자 독일군에 지원하여 죽음의 고비를 몇 번이나 넘기다가, 군대 스파이로 활동하면서 정당을 조사하는 일을 맡는다. 그곳에서 그는 자신이 대중을 설득시키는 힘이 강한 타고난 연설가라는 사실을 알게 되며, 노동자당에 가입하여 정치를 시작한다.

후에 미국에서 파견된 스미스대령은 보고서에 '그처럼 논리적이고 광적인 사람의 말을 들어 본 적이 없다. 군중을 확 잡아당기는 힘이 엄청났다'라고 서술하고 있다. 히틀러가 이처럼 말하는 능력이 뛰어나지 않았다면 유대인 학살이라는 지나간 역사는 일어나지 않았을 수도 있을 것이라는 생각을 해보았다. 그처럼 위험한 생각을 가진 인물에게 대중선동 능력이 있었다는 것은 참으로 유감스러운 일이었고, 불행을 품은 전주곡이었다.

히틀러는 1차대전의 전범으로 엄청난 보상금을 갚아가느라 경제적 궁핍과 혼란 속에 있던 독일에서 서서히 인기를 얻기 시작하여 최고의 자리까지 오른다. 그가 폴란드를 침략하면서 2차 세계대전의 불이 붙기 시작하고, 어떻게 승승장구하다가 패전의 길을 걷고 자살로 생을 마감하게 되는지 책을 읽다보면 당시의 상황이 잘 이해된다. 

내용상 유대인이 당했던 고통에 집중하기보다는 당시 세계의 상황과 맞물려 히틀러가 권력을 잡고 무너지기까지의 과정, 그리고 독일 내의 상황과 유럽, 미국 등 다른 나라와의 관계에 대해 중점적으로 다루었다. 당시 상황이 쉽게 이해되어 아이들이 궁금해하는 1차, 2차 세계대전의 내용과 함께 세계사 공부에 큰 도움이 될 것으로 보인다.
아이들이 훗날 영화와 다른 매체를 통해 유대인들의 참흑했던 생활상을 더 알아가게 될 때쯤이면 자연스럽게 이 책을 떠올리게 될 것 같다.