선인장 키우는 예쁜 누나

선인장 키우는 예쁜 누나 - 올려놓고 바라보면 무럭무럭 잘 크는 트렌디한 다육 생활
톤웬 존스 지음, 한성희 옮김 / 팩토리나인 / 2019년 8월

아마 모르기는 몰라도 정말 대부분의 사람들이 선인장이나 다육식물 하나쯤은 키워봤을 것이다. (선인장은 다육식물에 포함되는 하지만 약간은 다른 개념이다.) 나 역시도 수십 개의 화분을 키우고, 다육식물을 좋아해왔다. 어쩌다 보니 꽤 오래 키워왔고, 꽤 많이 키우고 있더라.

그런데 다육식물을 키우면서 가장 답답했던 것은 깍지벌레도 무름도 아닌, 의존할 만한 정보가 없다는 것이었다. 그저 다육식물을 파는 사람의 정보가 전부였고 제대로 된 책 하나 없던 게 우리의 실정이었다. (다행히도 최근에는 몇 종류의 믿을만한 책이 나온다.) 이 책을 처음 만났을 때,이 책이 그때 있었더라면 참 좋았을 걸, 하고 생각했다. 요즘의 나는 아이를 키운다고 다소 관심이 적어지기도 했고, 어느 정도의 지식은 이미 다양한 다육식물을 죽이고, 번식시키며 깨우친 상태라서 보다 가벼운 마음으로 이 책을 읽었다.

일단 이 책의 장점은 일러스트가 너무 예쁘다. 정말 처음부터 끝까지 다 따라 그리고, 다 따라 색칠하고 싶을 만큼 예뻐서 책을 읽는 내내 한번도 지루할 틈이 없었다. 캘리를 쓸 때 주변에 하나씩 그리면 캘리 자체가 더욱 빛나게 될 그런 일러스트였다. 또 영문 명을 정확히 기록하고 있어서 종종 다육식물에 대해 검색해보며 느낀 한계를 극복하게 했다. 두 번째는 다육식물에 대한 간략한 지식을 제공하고 있다. 솔직히 말해 식물 하나를 키우는 데 엄청나게 어려운 정보와 방법을 지키라고 한다면 아마 많은 이들이 차라리 키우는 것 자체를 포기해버릴지도 모른다. 그런데 이 책은 아주 간략하게 정리된 정보를 제공한다. 부족한 내용도 아니지만, 넘치는 내용도 아니기에 부담 없이 읽기만해도 많은 이들에게 만족을 주리라 생각한다.

셋째는 가꾸는 방법이나 스타일링 같은 것도 제시되고 있다. 종종 완성되어 판매되는 다육식물을 산 후 몇 달이 되지도 않아 분 갈이를 해야 할만큼 성장하는 종이 있고, 몇 년을 키워도 보일까 말까 한 성장을 하는 것도 있다. 얼마나 잘 크는 종인지를 미리 안다면 처음부터 화분을 조금 넉넉히 하거나 반대로 작은 화분에 옹기종기 심거나 하는 선택이 조금 더 넓을 수 있다고 생각한다. (다육식물을 파는 사장님들, 그리고 좋아하시는 분들! 예쁘다는 이유로 알루미늄 캔이나 제대로 되지 않는 분에 심지 마세요. 생명이잖아요. 애완동물도 애완식물도 부디 책임감을 가지고 키우시길)

자주 물을 주지 않아도 되어 더욱 많은 이들이 좋아하는 다육식물이지만, 분명 이들도 많이 바라보고 관심 가질수록 잘 크고 예쁘다고 생각한다. 부디 이 책을 통해 다육식물을 조금 더 사랑하게 되길 바래본다.

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클레멘티나는 빨간색을 좋아해

클레멘티나는 빨간색을 좋아해 ㅣ 샘터어린이문고 57
크리스티나 보글라르 지음, 보흐단 부텐코 그림, 최성은 옮김 / 샘터사 / 2019년 7월

그러는 사이 여름철에 흔히 그렇듯이 첫 단계에는 갑작스럽고 난폭했던 폭풍우가 이제는 그저 따뜻한 물방울을 내뿜는 가랑비로 바뀌었어요. 번갯불은 멀리서 가끔씩만 번쩍였고, 천둥의 굉음은 성난 고양이의 가르랑거리는 소리처럼 들렸어요. (p.95)

임금님 귀는 당나귀이이이이~ 하고 외치던 신하의 마음을 알 것 같다. 클레멘티나의 정체에 대해 큰 소리로 소문을 내고 싶지만, 다른 분들의(특히 어린이친구들)의 즐거움을 방해하지 않기 위해 꼭 참아두겠다. 책이 출간되기도 전부터 일러스트 작가님의 그림을 기다렸고, 책을 읽는 동안도 너무 즐거웠기에, 다른 분들께도 이 즐거움을 선사하고 싶다. 우리나라에만 낯설 뿐, 폴란드에서는 여름방학 읽기책으로 유명한 도서인 이 책은 휴대전화나 sns가 없던 시절 한 여름 밤에 일어난 아이들의 모험담을 그리고 있다. 내용도 몹시나 흥미롭고 재미있게 이어지지만, 개인적으로 가장 마음에 드는 부분은 일러스트다.

보흐단 부텐코. 이 책의 일러스트를 그린 작가님이다. 뭘 그린 분인지 모르겠다고? 얼마 전 담푸스에서 출간되었던 물방울의 모험도 이 분의 그림이다. 나는 개인적으로 참 좋아하는 스타일의 그림이고, 삐뚤삐뚤 꼬마의 그림 같아서 보기만해도 기분이 좋아진다. 더욱이 많은 색을 사용하지 않고도 선명하고 화려한 그림을 그려내시니 저절로 눈이 갈 수밖에! 책 군데군데 삽입된 일러스트를 보는 재미만으로도 책에 집중하게 된다. (심지어 그림에 적힌 각종 문구들을 읽다 보면,  저절로 웃음을 지어진다.)

이 책을 더 재미있게 읽으려면? 책의 호흡을 따라 클라멘티나를 찾으러 떠나면 된다. 그 과정이 어찌나 재미있게 표현되는지 어른인 나도 풍덩 빠져들어 책을 읽었다. 아마 초등학생아이들이라면 더욱 즐거워하며 이 책을 읽을 것 같다. 그저 빨강색을 좋아한다는 단서 하나를 들고 숲 속으로 간 책 속 아이들과, 경찰들과 함께 클레멘티나를 찾아주고, 같이 당황하고, 같이 즐거워하면 된다. 어떻게 같이 가냐고? 생각해봐라. 당신은 이미 그 방법을 알고 있다. 우리는 분명 어린 시절 언제나 주인공과 함께였다.

만약 아이가 글씨를 읽을 수 있다면 스스로 읽게 하더라도 옆에서 같이 궁금해 해주시고, 혹 글씨를 모른다면 한 파트씩 읽어준다면 아이의 궁금증과 상상력을 무지막지하게 자극할 수 있을 듯 하다.

가끔은 아이들 책에서 더 많은 유머와 행복, 즐거움 등을 찾을 수 있다. 아마 이 책은 읽는 누구에게는 행복과 웃음을 전해주리라 생각된다.

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아기 구름의 숨바꼭질

아기 구름의 숨바꼭질 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 87
국설희 지음 / 길벗어린이 / 2019년 8월

37개월 우리 아이는 이 책을 보자마자 어디에 구름이 숨어있는지, 어떤 모양의 풍선들이 숨어있는지를 찾았다. 설명하지 않아도 어떤 책인지를 느끼고 찾으려고 노력하는 모습을 보니 나도 모르게 웃음이 났다. 아, 아이 눈에도 이렇게 강하게 호기심을 자극하는구나! 하는 마음이 들었다. (사실 아이에게 보여주기 전에 나 역시 이 책을 표지부터 마지막 페이지까지 어찌나 재미있게 숨은구름찾기를 했던가!)

아마 많은 아이들이 이 책을 받으면 우리 아이처럼 이렇게 구름을 찾으려 할 것이다. 내용 역시 아이들과 구름이 숨바꼭질을 하는 내용이기에 책 속의 한 아이가 되어 즐겁게 구름을 찾고, 또 다른 숨은 이야기들을 찾으며 책을 읽으면 된다. 

이 책은 깨알재미가 엄청 다양하게 숨어있다. 아이들 저마다 다른 옷, 다른 표정, 다른 이야기로 공원 어딘가를 장식하고 있고, 군데군데 우리가 다니며 볼법한 익숙한 그림들이 재미있게 숨어있기 때문이다. 개인적으로 가장 웃긴 장면은 풍선 아주머니의 표정! 구름이 재채기를 해 풍선이 몽땅 날아간 후의 아주머니 표정이 어찌나 현실적인지 안쓰러운 마음까지 들 지경!

아이와 이 책을 읽을 때 단순히 텍스트만을 읽기엔 책이 너무 아깝다. 그림 곳곳에 숨어있는 이야기들을 아이와 찾아보고, 새로운 이야기를 만들어보는 것도 매우 좋은 활동이 될 것이고 다양한 풍선의 모양이나, 기타 배경들에 대해 이야기해보는 것도 좋을 듯하다. 나는 늘 아이와 글을 읽으며 숨은 이야기들을 나누려고 많이 노력하는데, 그런 노력이 어느새 아이에게도 습관이 되었는지, 우리아이는 다양한 그림을 보며 이야기를 만들고, 작은 표정이나 작은 소품에도 관심을 가지곤 한다. 이 책은 특히나 숨은 구름뿐 아니라 숨은 이야기들이 많아서 읽는 내내 너무 재미있었다. 

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달리기, 몰입의 즐거움

달리기, 몰입의 즐거움
미하이 칙센트미하이.크리스틴 웨인코프 듀란소.필립 래터 지음, 제효영 옮김 / 샘터사 / 2019년 7월

도전해서 달성해야 할 목표를 세웠다면 다음 단계는 실시간으로 주어지는 피드백을 살펴보는 것이다. (p.64)

무엇인가에 미친 것 같이 빠져본 적이 있는가? 무엇인가에 몰입하여 밥도, 다른 취미도 즐기지 못한 것은? 나에게 그런 것을 물으라면 두 가지 정도를 이야기할 수 있겠다. 첫 번째는 다들 눈치챘겠지만 책이 그랬다. 지금은 오히려 덜 보는 편이고, 한창 책을 읽을 때에는 아무것도 하지 않고 책만 읽었다. 잠도 안자고, 화장실도 참았고, 밥도 굶었다. 남들은 공부를 그렇게 할 시기에 책을 미친 것 같이 본 것은 당시에는 후회했으나, 돌아보면 너무나 잘한 일(!)로 남아있다. (만약 그렇게 읽지 않았더라면 태백산맥, 아리랑, 토지, 삼국지, 람세스 등의 장편을 다 읽지 못했을 것 같다. 그 시간에 공부를 했더라도 그리 대단한 점수를 올리지 못했을 것 같기에, 그런 책들을 읽은 나의 학창시절을 칭찬하고 싶다.) 두 번째로는 앤셜리라고 말하는 것이 응당 맞겠으나, 취미를 기준으로 이야기하자면 걷기라고 말해야 할 것 같다. 지금도 아이와 자주 걷고 있고, 아이가 태어나기 전에는 정말 많은 코스를 내 발로 걸었다. 잘하는 운동은 아무것도 없지만, 걷는 것은 대단한 기술을 요하지 않았기에 평지를, 산길을 열심히 걸었다. 왜 그렇게 걸었냐 묻는다면 나는 목적에 다다랐을 때 등에 흐르는 시원한 땀줄기 때문이었다고 말하고 싶다.

-       실제로 통제력을 갖는 것보다 더 중요한 것은 열심히 노력하면 통제력이 생긴다는 사실을 아는 것이다. 자신의 기량을 믿으면 해야 할 일이 할 수 있는 일이 된다. (p.75)

-       성공은 결코 일직선으로 이어지지 않는다. 때로는 불가피하게 성적이 정체되는 시기가 찾아온다. 자신의 능력에 대한 믿음과 달리기 자체를 아끼는 마음은 그와 같은 시기를 견디는 힘이 된다. (p.136)

-       일반적으로 성공적인 달리기를 좌우하는 가장 큰 기준은 꾸준함으로 알려져 있다. 매일 달리는 것은 별 것 아닌 일처럼 보일 수 있지만 실력 향상에 꼭 필요한 지구력과 체력을 높이는 유일한 방법이다. (p.186)

꾸준함을 이토록 잘 설명하는 문장이 또 어디 있을까. 이 책은 달리기와 몰입에 대해 이야기하고 있지만, 실제로는 그 모든 것들의 꾸준함과 몰입에 대해 이야기한다고 해도 과언이 아니다. 마지막에 인용한 문장에 다른 어떤 단어를 넣어봐도 말이 된다. 그만큼 무엇을 꾸준하게 실천에 옮기는 것은 목표를 달성하게 하는 지구력을 높이는 유일한 방법이 될 것이다. 그래서 이 책은 몰입에 대해, 또 꾸준함에 대해, 정신력에 대해 많은 것을 생각하게 한다.

-       몰입하려면 집중해야 한다. 그러나 목적이나 목표 없이 다리면 몰입할 수 없다. (p.248)

-       다른 사람과 함께 할 때 더 빨리 달리게 되는 경향을 사회적 촉진이라고 한다. (p.248)

-       긍정적인 마음가짐을 몰입을 경험할 가능성을 높인다. (p.297)

-       누구나 인생의 목적을 찾기 위해 노력한다. (…) 인생의 목표를 찾고 나면 삶의 의미가 생기고 나아가야 할 목표가 있다고 느낀다. (p.331)

정말이지 이 책에는 수많은 명언들이 담겨있다. 명언이라서 명언이 아니라, 스스로를 완전히 믿는 문장의 당당함이 그 모든 문장들을 명언으로 만든다. 자리가 사람을 만든다는 말처럼, 문득 자신감이 진짜 좋은 문장을 만든다는 생각까지 든다.

모르겠다. 언제쯤이면 내가 다시 아이를 낳기 전처럼 왕성하게 걷고 왕성하게 운동할 수 있을지. 어쩌면 다시는 오지 않을 세월일지도 모르고. 허나 그런 것은 중요하지 않다. 많이 걷는 게 중요한 게 아니라 어떻게 걷는 게 중요한지를 알게 되었기 때문이다. 저자의 말처럼 자주 몰입하는 사람이 더 많이 행복하고 더 큰 성취를 얻는다. 그러니 나는 내게 주어진 시간들을 보다 더 몰입하고, 더 많이 행복 하려고 한다. 이 책을 통해 나는 싶은 몰입을 하는 법을 배웠으니, 이제 그것을 내 것으로 만들어 더 많이 행복해질 일만 남은 게 아닌가!

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썸씽 인 더 워터

썸씽 인 더 워터
캐서린 스테드먼 지음, 전행선 옮김 / arte(아르테) / 2019년 7월

그와 나는 한 팀이다. 물샐 틈 없다. 안전하다. 세상에는 우리가 있고, 우리를 제외한 나머지가 있다. 지금까지는 그랬다. 그 일이 있기 전까지는. (p.79)

첫 페이지가 무덤을 파는 이야기로 시작하는 책이 몇 권이나 될까.  몇 권이나 있는지는 알 수 없지만, 분명한 것은 이 책은 바로 그 무덤을 파는 이야기로 시작된다. 그런데 기괴하거나 무서운 분위기가 아니라 너무나 차분해서 이 무덤이라는 것이 은유적 표현일까, 를 생각하게 되는 그런 시작이다.

우리는 종종 그런 상상을 한다. 내 앞에 엄청난 양의 보석이 주인 없이 들어오는 꿈이나 로또에 당첨되는 꿈, 우연히 도와준 할머니가 알고 보니 재벌할머니라 나에게 엄청난 재산을 상속한다 등등. 그런데 그런 상상이 현실이 되는 경우는 거의 없다. 그래도 우리는 늘 그런 이야기를 자주 이야깃거리로 만들고 즐거워한다. 그런데 그 상상이 즐거울 수 있는 것은 말 그대로 상상이기 때문이 아닐까.

만약 다분히 범죄에 대한 의심이 짙은 엄청난 양의 현물이 내 앞에 나타난다면? 신고를 하고 멀쩡히 내 삶을 사는 것이 가장 잘하는 일이겠지만, 사실 현실은 그렇지 않다. 그것에 대해 욕심이 날 것이고, 내가 그것을 찾아준다고 한들 정말 그 주인에게 돌아갈까, 또 그 주인이 범죄자가 아닐까 하는 엄청난 상상들이 꼬리를 물고 이어질지도 모른다. 이 책도 그런 상상력에서 출발해 엄청난 이야기를 가지고 온다. 그래서 읽는 내내 눈을 땔 수 없고 책장을 덮을 수도 없다.

-       사람은 누구나 사랑하는 것을 떠나 보낼 수밖에 없지만 애초에 그것을 가질 수 있어서 행운이었다는 사실을 기억해야 한다고 했다. 우리는 때로 가로등이 되고, 때로는 개가 되는 것이다.(p.494)

-       지켜보는 사람은 아무도 없다. 오직 당신뿐이다. 당신 이외에는 신경 쓰는 사람도 없다. 살아남으려 발버둥 치는 것은 오직 당신과 당신 자신뿐이다. 음악이 멈췄어도 춤추기를 멈출 수 없는 느낌. 그게 바로 무덤을 팔 때의 기분이다. 춤을 멈추면 죽는다는 걸 아니까.(p.13)

난 오늘 이 책의 리뷰를 쓰면서 스릴러의 리뷰를 쓰는 것이 얼마나 어려운지 실감하고 있다. 너무 재미있는데, 너무 짜릿한데 내가 무슨 말을 쓰면 이 책에 대한 재미마저 꺼뜨리는 것이 될까 아무 말도 쓰지 못하겠다. 나 역시 이웃님의 리뷰에 제발 아무 말도 하지 말아달라는 댓글을 달지 않았던가.

이 책에 대해서 많은 말을 할 수는 없지만 한가지 분명한 이야기는, 배우가 쓴 글이라는 선입견을 가지지 말라는 것이다. 정말 초보 작가라는 느낌이 들지 않을 만큼, 문장도 섬세하고 내용도 치밀했다. 소재도 너무 재미있고, 이어지는 이야기들도 치밀해서 내내 고개를 들 수 없었다. 목이 아플 정도로 집중해 읽다가 페이지가 끝난 후에야 고개를 들 수 있었다. 이 책은 그런 책이다.

등골이 서늘해지는 스릴러는 아니다. 공포에 젖어 주변을 두리번거리게 하는 책도 아니다. 그렇지만 오히려 깊은 씁쓸함이 느껴지고, 가슴 한가운데를 무겁게 누르는 기분이 드는 책이다. 뒷 이야기가 계속 궁금해지고, 이 작가의 후작이 궁금해지는 책이다.

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