<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 완독서평

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다

질 볼트 테일러/진영인/윌북

뇌졸중에 걸린 경험을 바탕으로 뇌에서 어떤 일이 일어나고, 뇌가 몸추면 어떻게 되는지 속속들이 관찰했다고 한다. 일반적으로 뇌과학자가 뇌졸중에 걸린다는 것에 대해서 생각을 해볼 수도 있겠지만, 나의 경우에는 해보지 않았다. 심지어, 내가 작가의 경우에 있을 때도 절망적이고, 차라리 죽어버리고 싶었을 것 같다는 생각을 했었다. '내가, 내 전공이 뇌인데 뇌졸중이라고?!'하며 굉장히 부당하게 느꼈을 것 같다. 하지만, 그녀는 오히려 그것을 축복으로 느꼈다고 한다. '말도 안 돼.'라는 생각과 동시에 '대단한 사람'이라고 생각한다. 하지만, 부럽거나 질투가 들진 않는다. 왜냐하면, 사람들마다의 생각은 다르니까. 받아들이는 방법도 다르니까. 나의 경우에 빗대서 모두를 이해하지 않는 것. 아마 이 책을 읽으면서 다시 생각할 수 있게 된 부분이다.

처음에는 뇌과학이 아주 단순하게, '심리학이랑 많이 통하는 것 같아서 재밌다'라고만 생각하고 있었다. 심지어 정말 좋아하는 예능에 나오신 뇌 과학자 정재승 교수님이 추천하신 책이었다. 그래서 괜히 관심이 생겼고, 읽고 싶었다. '뇌가 멈춘 순간 삶이 시작되었다'는 아이러니한 부제는 나를 더 끌어 당기기도 했다. 

저자는 TED 강연으로 유명해졌다. 그 강연에서 자신의 이런 이야기를 했다. 그래서 책을 읽기 시작할 때 쯤, 그 강연을 유튜브에서 찾아보았다. 20분이 채 되지 않는 그 강연에서, 나는 정말 큰 감동을 받았다. 그녀의 극복하려는 의지와 더불어, 8년이라는 시간을 옆에서 지켜주고 응원해준 어머니의 존재에 큰 감동을 받기에는 충분했다.

당시에는 답답하고 화나고 짜증도 났을 것 같은데, 전혀 그렇지 않게, 코믹하게 풀어내는 말솜씨에 오히려 더 감동을 받았다. 이렇게 극복했어요.

뇌를 캐릭터 1, 2, 3, 4로 나누어서 생각하고, 이해할 수 있게 챕터를 나눠놓았다. 그렇게 따라가면서 읽다보니, 영화 <인사이드 아웃>도 생각나고 재미있었다. 내 뇌 안의 많은 성격을 이해하며, 생각하며, 내 성격과 내가 원래 갖고 있은 기질에 대해서 좀 더 생각하면서 읽을 수도 있었다. 

여담으로 1) 작가는 책의 초반에 오빠와의 서로 다른 지각과 이해로 인해서 '정상적'인 것이 무엇인지 알아내는 일에 끌렸다고 했다. (그리고 그 오빠는 나중에 조현병을 앓게된다.) 이렇게 일상적인 소재에서 자신의 전공을 찾아가는 것이 멋있게 느껴졌다.

여담으로 2) 심리학과 뇌과학은 어떤 차이가 있는걸까? 생각해보았다. 분명 공통된 부분과 완벽하게 다른 부분이 있을텐데, 그게 궁금해졌다. 심리학과는 또 다른데, 또 겹치는 부분이 있다. 그게 흥미로웠다. 

여담으로 3) 유대인은 마음이 머릿속에 있다고 한단다. 머릿속 그러니까 뇌에. 그러면 마음과 생각은 다른 것이 아니고, 뇌에서 한다는 걸까? 또 궁금증이 생겼다 :)

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 3

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

뇌과학자가 뇌졸중에 걸렸다. 어느 날 갑자기. 이런 일은 늘 어느 날 갑자기 찾아온다. 절망스럽게. 하지만, 작가는 뇌가 체계적으로 멈추는 과정을 뇌과학자로서 관찰하면서 매혹적이라고 느낀다. 일반인인 나도 그런 것을 관찰을 한다면 몹시 흥미로울테지만, 내 일이라면 절망적이면서도 무섭고, 화도 나고, '왜 나한테 이런 일이 일어나는 거야!!' 할텐데, 아마 작가도 나 같은 생각을 했을까? 궁금하다.

작가는 맨 처음의 일화에서부터 오빠와의 서로 다른 지각과 이해를 보면서 '정상적'인 것이 무엇인지 알아내는 일에 끌리게 되었다고 하는데, 그 계기가 나의 경우에는 크게 궁금해하지 않거나 '그렇구나'하고 넘어갈 수 있는 부분이었어서 흥미로웠다.

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 2

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

TED 강연으로 유명해졌다는 작가의 말에, 그런 강연 프로그램들에 대해서는 아직 크게 관심을 갖지 않았었는데, 한 번 쯤은 찾아봐야겠다는 생각을 해봤다. 왜 유명하고, 이슈가 되는 사람들이 거기서 강연을 하는지. 아마 알 수 있게 될 것 같다. 뇌 한쪽이 제 기능을 하지 않는 상황을 그는 어떻게 극복했을까? 어떻게 이겨냈을까? 나도 이 책을 읽고 나면 나를 좀 더 잘 알 수 있게 될까? 심리학과 비슷해보이지만, 심리학과는 어떤 차이가 있을까? 정말 궁금한 것들이 많다. 기대와 호기심을 가득 안고 일단 읽어본다 :)

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 1

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

나는 뇌과학이라는 분야가 있다는 것을 jtbc의 프로그램 중 하나인 '알쓸신잡'에서 알게 되었다. 고정으로 나오신 정재승 교수님은 사실 저명한 뇌과학자인데, 나는 전혀 몰랐다. 뇌과학이라는 분야도 나에게는 어색하게 느껴지기도 했다. 그래서 정 교수님이 예를 들고 말씀을 하실 때, '어쨌든, 심리학이랑 많이 통하는 것 같아서 재밌다'라고만 생각하고 있었다. 근데 그 분이 추천하신 책이었다. 그래서 괜히 더 읽고 싶었다. '뇌가 멈춘 순간 삶이 시작되었다'는 아이러니한 부제때문에 더 끌리기도 했다. 

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<혐오와 대화를 시작합니다> 완독서평

혐오와 대화를 시작합니다 - 편견과 차별에 저항하는 비폭력 투쟁기
외즐렘 제키지 지음, 김수진 옮김 / 타인의사유 / 2022년 2월

혐오와 대화를 시작합니다

외즐렘 제키지/김수진/타인의사유

몇 년 전에 좋은 기회로, 정말 상상도 못한 기회로, 알게 된 사람이 있다. 서로 '선생님'이라고 존칭을 하며 존중하는 관계다. 독특한? 것은 그는 남자임에도 불구하고 페미니스트적인 사고를 (대놓고) 하는 사람이라는 것이다. 주변에서 처음 만난 남성 페미니스트랄까? 그래서 많이 놀라기도 했다. 사람 관계가 생각보다 넓지 않고, 그렇게 학구적인? 대화를 별로 하지 않다보니 많이 놀랐던 것이라 추측한다.

사실, 나는 개인적으로 혐오나 차별에 관한 이야기를 먼저 많이 꺼내지 않는 편이다. 그런 주제를 가지고 이야기를 하기엔 내가 아직 그 분야에 있어서 공부가 덜 된 것 같다는 생각이 있기도 했고, 결국 너무 어려운 결론?이 나는 것 같다는 생각도 있었기 때문이다. 하지만 그 선생님은 대화 속에서 아주 쉽게 그런 소재를 꺼내고, 그 소재에 대한 공부, 고민도 많이 하신 것 같았다. 그래서 대화 속에서 '배운다'는 자세로 임하다보니, 어느 순간 나도 은근한 그와 같이 인권, 평등, 혐오와 차별 등에 관한 이야기에 관심을 갖게 되었다.

이 책은 정말 알록달록한 표지의 디자인을 가지고 있다. 그리고 그 위에 생각보다 무거운 제목이 쓰여있다. 알록달록한 표지와 무거운 제목이라니, 어쩌면 이런 디자인부터 내용을 잘 보여주는 것 같다는 생각이 든다. 혐오와 대화를 한다는 것. 어쩌면 둘이 양립하기 쉽지 않은..

여성으로서, 무슬림으로서, 이주민으로서의 저자는 전직 간호사였고, 그 다음에는 국회의원이었다. 그녀의 메일함에는 그녀를 혐오하는 메일로 매일 가득찬다. 상상이 가지 않았다. 메일함에 가득 찬 메일들이 그녀를 비방하는 메일이라니. 나는 메일보다는 카카오톡이 좀 더 편한 사람일테니, 내 입장에서는 카톡으로 나를 혐오하는 내용을 매시간 매순간 받는다고 생각을 해보았다. 잠깐의 상상도 끔찍했다. 그럼에도 카톡을 지울 수 없는 이유는, 나의 생활들 때문일테니, 정말 카톡을 볼 때마다 힘들 것 같다. 그리고 그런 카톡을 보내는 사람들이 몹시 저주스러울 것이다.

그런 일상을 살면서 그녀는 친구와의 대화를 통해 혐오의 피해자라고 생각하는 자신도, 역으로 상대방을 혐오한다는 사실을 알게된다. 그리고 받아들인다. 여기서 1차적으로 존경스러웠다. 그리고 마치, '원수를 사랑하라'는 말을 실천하려는 듯이, 그녀를 혐오하며, 그녀에게 못된 메일을 보내는 이들에게 먼저 손을 내민다. 여기서 '커피 타임'이 시작된다. 이것도 정말 놀라웠다. 그리고 진짜로 제일 놀랐던 것은, 그녀가 이 책에서 만난 이들은 그녀를혐오하며, 그녀에게 협박성 혹은 혐오성 메일을 보낸 장본인들인데, 대화를 기꺼이 수락하고, 심지어 남자들의 경우에는 아내와 함께 동석하길 원했다는 것이다. 아마, 그들의 폭력적인 면들이 그들이 폭력적인 사람이어서라기 보다는, 삶에 억압당한 부분들을 풀기?위한 것이 아닐까 생각해보았다. 나쁜 사람들은 아닐 것이라고 생각했다.

개인적으로는 여러 모로 몹시 추천하는 책이다. 혐오, 대화, 그리고 그녀의 종교인 이슬람까지. 폭력적인 이슬람교도들의 모습만 보아서 이슬람은 아마도 혐오의 종교일 것이라고 생각했는데, 그런 무슬림이, 혐오와 대화를 시작한다니.. 얼마나 아이러니인가..!

게다가 문제를 해결하는 데 있어서 폭력적이지 않은 방법인 대화라니. 나는 혐오에 대한 이슈로만 이 책을 생각하고 읽고 싶어했지만, 읽고 나니, 이슬람 교에 대한 이해도 약간은 더 생긴 것 같고, 나도 알고 있었지만, 이렇게 다시 알고 나니 충격적이었던 사실, 나도 혐오를 하고 있다는 사실,에 반성을 하게 되었다. 정말 너무 추천하는 책이었다.

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