유로의 미래를 말하다

유로의 미래를 말하다 - 끝없이 반복되는 글로벌 금융위기, 그 탈출구는 어디인가?
조지 소로스 지음, 하창희 옮김, 손민중 감수 / 지식트리(조선북스) / 2012년 1월

조지 소로스는 개인적으로 부정적인 이미지가 강한 인물이다. '오마하의 현인'으로 불리는 주식투자의 귀재 워렌 버핏이 '가치투자' 방식을 고수하며 오랜 기간 엄청난 수익을 올리며 주식투자자들의 롤모델이자 우상으로 등극하였던 것은 비단 그의 투자수익만이 말해주는 것이 아니다. 그는 빌게이츠와 함께 노블리스 오블리제의 전형을 보여주는 인물이다. 자신의 엄청난 재산을 사회에 기부하는 모습에서 진정 쌓아올린 부를 올바르게 사용하는 모습을 보여줬기 때문이다.

하지만 조지 소로스는 80억 달러 이상의 재산을 인권, 복지, 교육분야 등에 기부하며 선행을 했다지만 그가 설립한 퀀텀펀드로 대표되는 헤지펀드의 창시자이자 전세계 금융시장을 교란시키는 주범의 이미지가 더 강하기 때문이다. 그의 이러한 행적은 공격적인 외환투자로 영국 금융시장을 몰락직전까지 몰아붙였으며 우리나라의 IMF금융위기의 주범이자 아시아 외환위기를 주도한 배후로 지목되기에 더욱 곱지 않은 시선을 갖고 있기 때문이다. 특히 IMF위기시 달러 부족을 충당하기 위해 한국을 방문한 그에게 매달렸던 불편한 과거를 생각하면 더욱 화가 치밀어 오르기도 했다.

<유로의 미래를 말하다>는 이와 같은 이력을 가진 조지 소로스가 지난 2007년 미국 서브프라임 모기지론으로 촉발된 미국 금융위기가 전세계 경제 위기로 확산되면서 유로 경제권의 위기에 대해 언론 기고문을 통해 그가 제시하는 해결책을 담은 책이다.

국가간 경계를 허물며 차익을 노리기 위해 전 세계 금융시장을 동에 번쩍 서에 번쩍하던 그가 아이러니하게 유럽 국가들의 경제 파멸을 막기 위한 처방을 제시한다니 궁금함이 앞섰다.

그는 현 신자유주의 세계 시장경제체제의 모순에 대한 지적에서 이 위기의 해결책 제시를 시작한다. 그동안 당연한 것처럼 받아들여졌던 효율적 시장가설과 합리적 기대이론이 치명적인 허점을 갖고 있으며 이로 인해 그동안 금융시장을 자율로 맡길 경우 반드시 정상으로 돌아오는 균형 회복이 이뤄지는 것이 아니며 이를 막기 위해 정부의 개입 등으로 버블을 막으려다 오히려 제대로 해소되지 않은 모순들이 커져 슈퍼버블을 야기시키며 지금의 유로 경제의 위기가 바로 슈퍼버블의 출현이라는 점이다.

조지 소로스는 미국 경제위기에 대한 근본적 해결 방향과 현재의 유로 위기에서 벗어나기 위한 다양한 해법을 제시한다.

그가 행했던 일들이 그다지 반가운 것은 아니라는 점에서 거북하기는 여전하겠지만 그 역시 금융시장에서 투자의 귀재였던 점은 사실이고 그러한 잔뼈(?)가 현 위기에 대해 동물적인 감각에서 탈출구를 제시하는 점도 귀 기울여야 할 점은 사실일 것이다. 특히 현재 진행중인 유럽 경제위기의 전모를 제대로 파악하는데 이 책이 상당한 도움이 될 것임은 부정할 수 없을 것이다.

철학이 나를 위로한다

철학이 나를 위로한다
김선희 지음 / 예담 / 2012년 1월

철학은 일반 사람들에게 편견이라는 단단한 껍질로 둘러 싸인 고통스러운 영역이다. 인간과 삶의 정의에 대한 근원적인 물음에 답은 일반인들의 정서로는 쉽게 이해하기 어려운 어휘로 대부분 가득 차 있어서 가뜩이나 부담스러운 철학과의 거리감을 더 절실하게 느끼게 한다.

하지만 최근 들어 철학에 대해 일반인들도 접근하기 쉽고 이해하기 용이한 책들이 출간되고 있다. 앞에 경우를 볼 때 정말 반가운 일이 아닐 수 없다. <철학적 시읽기의 즐거움, 괴로움>연작을 펴낸 강신주 교수의 철학 입문서들도 그렇고 지금 소개하는 <철학이 나를 위로한다>는 책 또한 그런 범주에 들어갈 것이다.

<철학이 나를 위로한다>는 철학이 가진 딱딱하고 어려운 학문이라는 이미지를 해소하기 위한 저자의 고민이 엿보이는 책이다. 그러기에 저자는 영화와 문학작품 속 흥미로운 사례를 통해 독자들의 흥미를 유발하면서 동시에 철학과 연계하여 철학 이론에 대한 설명을 기가 막히게 조합해서 풀어낸다. “문제를 만난” 사람들의 이야기를 철학적 담론과 연결하여 공감이 갈만한 컨텐츠로 생산해 낸 것이다.

 사랑, 결혼, 노동, 변화, 욕망, 자유, 행복 등 인간이 삶을 살아가면서 직면하게 되는 10여가지 화두에 대해 철학적으로 풀어내는 저자의 역량은 나를 비롯한 독자들의 철학에 대한 선입견과 어려운 학문으로 여겨지는 막연한 두려움을 해소시키는데 큰 역할을 하고 있다.

 특히 이 책을 관통하는 주제는 철학을 통해 사유하고 답을 찾으면 인간의 불안은 인간 자신의 삶 자체가 아닌 현대 자본주의 사회가 만들어낸 욕망과 결여일 뿐이라는 것이다. 외모가 권력으로 통하는 세상, 개인의 변화를 강요하며 변화하지 못한 인간의 말로를 개인의 잘못으로 몰아가는 신자유주의 체제의 문제점 등 사회가 만들어낸 욕망과 그것이 자신이 원하는 삶이 아닌가 착각과 혼란속에 살아가는 현대인들에게, 이 책에서 가르쳐 주는 철학은 하나의 훌륭한 등대가 되어 줄 것이다. 깊은 사유와 고민 끝에 얻은 결과물은 결국 어딘가에 의존하지 않고도 자립할 수 있는 동력이 되고, 불안과 두려움에 물들어진 삶의 균형을 바로 잡아주는 역할을 할 것이다.

개인적으로 최근 읽었던 책들중에 가장 최고의 책으로 꼽고 싶다. 두고두고 다시 읽어야 할 책들에 분류해 놓았다. 별점 다섯 개가 만점이라지만 다섯 개만 주기에는 너무나도 아쉬운 책이다. 되다면 무한대로 별을 주고 싶은 책이다. 두고두고 보면서 흔들리고 고민하는 나를 불혹의 나이임을 깨닫게 해주기를 바래본다.

대한민국 상위 0.1%의 자식교육

대한민국 상위 0.1%의 자식교육 - 성공한 명문기업가의 자녀들은 무엇을 배우는가
이규성 지음 / 행복에너지 / 2012년 2월

한 개인이 큰 일을 이루고 하나의 가업을 세우게 된다면 자연스레 자신의 사업을 안정적이고 좀 더 발전할 수 있는 인재에게 맡기고 싶은 것은 인지상정일 것이다. 그러기에 우리나라 최고의 기업인 삼성, 현대, LG, SK, 롯데, 두산 등 글로벌 기업들의 창업주와 후계자들은 늘 자신들이 쌓아 올린 가업을 계승, 발전시킬 인재인 자식들에 대한 교육과 훌륭한 인재양성에 관심을 기울일 수밖에 없었다.

재계 전문 기자인 이규성 저자는 특유의 분석력, 그리고 폭넓은 소스를 바탕으로 <대한민국 상위 0.1%의 자식교육>을 펴냈다. 책에서는 세계적인 글로벌 기업으로 성장한 삼성, 현대차, LG, SK, 롯데, 두산 등 굴지의 대기업 창업주들의 자녀교육 비법이 구체적이고 갈기 쉽게 정리되어 있다.

이 책을 통해 ‘재벌기업의 자녀교육법’을 알게 된 일반 독자들은 그들 자손이 단순히 조상을 잘 만나 총수의 자리에 오른 것만이 아닌, 소위 ‘제왕(帝王)학’이라 할 수 있는 후계자 교육을 철두철미하게 받음으로서 그 자리에 맞는 인재로 거듭나기 위해 치열하게 노력했던 사례들을 접하게 된다. 한 아이의 부모로서의 고뇌, 깊고 넓게 파고드는 경영수업 현장과 교육 노하우 등을 알 수 있으며 나아가 자녀교육 문제로 고민하고 있는 부모들에게도 좋은 교과서가 될 수 있을 정도다.

특히 故 이병철회장이 아들 이건희 회장에게 “사람에 대한 공부를 가장 많이 해라”, “적고 또 적어라. 거기서 큰 그림이 나온다”, “말을 삼가고 반복해 캐묻고 경청하라”, “검을 들되, 휘두르지 않고 목적을 달성하라” 등의 가르침을 통해 부친을 뛰어넘는 이건희 회장을 탄생시킴으로서 지금의 삼성을 만드는 원동력이 되었다고 저자는 분석한다.

위대한 기업가의 자녀 교육 비결은 의외로 어렵거나 독특하지 않았다. 하지만 작아보이는 차이가 큰 결과를 낳게 함을 깨닫게 된다. 관건은 가르치는 원칙들을 어떻게 실천하느냐이다. 각 기업가 집안의 가르침 중 몇가지 만이라도 자식들 교육에 차용한다면 상당한 도움이 되지 않을까 싶다.

성공을 위한 리허설

성공을 위한 리허설 - 성공의 무대는 당신을 기다리고 있다
김영기 지음 / 행복에너지 / 2012년 2월

현대인만큼 ‘성공’에 대한 스트레스와 압박감에 시달리는 인간도 없을 것이다. 사회 구조적인 문제로 인해 삶의 질이 팍팍해진 요즘, 시스템상 모순을 해소하고 보다 나은 환경을 조성하기 보다 이를 가리기 위해 사회와 지배층은 개인의 능력의 유무에 따라 성공 여하가 달라진다며 평범한 이들을 코너로 몰아붙인다.

이로 인해 늘 ‘성공’ 스트레스에 시달리는 사람들은 경제적인 풍요로움과 부의 축적이 ‘성공’이라 쉽게 생각하고 있다.

하지만 진정 성공=부의 축적 일까? 여기 진정한 성공이란 그것을 이루었을 때 행복할 수 있어야 한다고 조언하는 이들이 있다. <성공을 위한 리허설>이 바로 그들을 담아 펴낸 책이다.

김영기, 한종국, 이경삼, 조성목, 김재우, 김종태, 박경식, 김종석, 김진우, 신재홍, 전종현, 홍미진, 서석구, 김윤관, 한광일, 임명숙, 남불, 금채, 정다겸, 김종규, 권석복(지은이 김영기 박사 외 20인)

이들 21명의 성공한 이들은 행복학, 경영학, 스마트워크, 건강학, 리더십, 컨설팅, 진로진학 등 각기 다른 분야에서 활동하고 있는 명사들이다. 이들이 행복을 얻음으로서 성공한 삶을 살아가는 노하우와 정보들은 좌절과 깊은 상실감에 힘들어하는 우리들에게 큰 도움이 될 것이다.

이들 21인의 성공 멘토들이 자신의 성공과정을 <성공을 위한 리허설>을 통해 들려주는 조언들은 마치 망망대해 속에서 등대를 발견한 심정이 아닐까?

그렇게 보면 지금의 좌절과 상실감, 슬픔, 두려움은 성공을 앞에 두었지만 바라보지 못하는 우리들에게 하나의 리허설과 같은 것임을 이들의 조언 속에서 엿볼 수 있다.

제대로 된 연극을 올리기 전 최종 리허설은 그만큼 긴장하고 또 실패에 대한 두려움의 정점에 다다른 시기이다. 하지만 이 깊고 오래걸리는 새벽은 찬란한 햇살을 떠올리기 위한 산고의 진통임을 이 책을 통해 얻게 된다.

녹록치 않은 세상이지만 그 세상을 앞서 돌파해낸 이들의 조언으로 훌륭한 동지를 구했으니 이젠 행복을 얻기 위해 성공에 나서야 할 것임을 깨닫게 한다.

인생의 절반은 행복하게 살자

인생의 절반은 행복하게 살자 - 오늘보다 내일이 행복해지는 78가지 방법
주선용 지음 / 라이온북스 / 2012년 2월

자기계발서는 유사한 주제, 비슷한 내용들로 인해 전문분야에 국한한 조언이 담긴 책이 아닌, 삶의 자세에 대한 주제라면 한 두어권 정도 읽다보면 어느 정도 다 알게 된다는 느낌을 받게 하는 단점이 있다.

<인생의 절반은 행복하게 살자> 또한 책 제목만으로 볼 때는 그러한 이미지를 벗어내지 못했을 뿐만 아니라 저자가 충고하는 75가지 조언 중 앞부분은 그러한 선입관이 맞았다는 느낌을 확인하는 기분이었다.

하지만 이 책이 가지는 식상함(?)은 거기서 끝난다.

 30분 더 잠을 청함으로서 하루의 피로를 쫓아내길 충고하고 한달에 한번 서점에 들러서 늘 공부하기를 멈추지 말아야 한다고 조언하는 등 일상의 작은 차이지만 결과는 현격하게 차이를 나게 하는 사소하게 느껴지는 것에 주목하여 관심을 불러 일으킨다.

 소프트뱅크의 손정의 사장과 마이크로소프트의 빌게이츠, 주식투자의 귀재 워렌 버핏 등 위대한 이들의 공통점이었던 지독한 독서광으로서의 습관을 갖기를 바라는 충고는 단순히 긍정적으로 살아가길 원하고 최선을 다하며 늘 열정을 잃지 말라는 여느 자기계발서가 가진 맹목적이고 막연함을 벗어난 살아있는 꿈틀거림을 느끼게 한다.

이런 하나하나의 조언들은 잠시라도 나 자신을 어제와 다르게 살도록 유도하고 편안함만을 추구하느라 정작 자신만의 삶을 놓치는 우를 깨닫게 해준다. 자신을 늘 위험 속에 놓음으로서 안정적인 직장에서 안락함을 추구하다가 퇴보하게 만드는 실수를 저지르지 않게 만든다.

마흔을 넘어선 지금... 이 책이 얼마나 날 일깨워 줄까 가늠하기 전에 이러한 책에서 벗어나지 못하며 아직도 조언을 구하는 자신에 부끄러워 지기도 한다.

저자의 말처럼 아직 내겐 최고의 순간이 오지 않았다고 느끼자. 그래서 인생에 부끄럼 없고 나름 당당한 삶을 반추해 보는 노년의 연착륙을 이끌어 내고자 노력해야 할 것이다.