미스터리의, 미스터리에 의한, 미스터리를 위한 작품

여덟 건의 완벽한 살인
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2022년 4월

 

보스턴에서 올드데블스라는 서점을 운영하는 맬컴 커쇼. 눈이 많이 내린 어느 겨울날 그의 서점으로 FBI 요원이 한 명 찾아온다. 그웬 멀비라고 자신을 밝힌 그녀는 예전 맬컴이 서점 블로그에 올린 '여덟 건의 완벽한 살인'이라는 리스트를 기억하느냐고 묻는다. 그 리스트에 언급된 작품으로는 <붉은 저택의 비밀>, <살의>, <ABC 살인사건>, <이중 배상>, <열차 안의 낯선 자들>, <익사자>, <낯선 자들>, <비밀의 계절>이 있는데, 그웬은 누군가가 그 작품들에 등장한 수법을 사용해 사람들을 죽이고 있는 것 같다고 주장한다. 완벽히 똑같지는 않지만 어딘가 비슷해보이는 구석이 있는 현실의 사건들. 

그웬의 출현으로 맬컴의 일상에 균열이 생겼다. 어딘가 긴장한 듯, 무언가를 두려워하는 듯 보이는 맬컴. 책장 속 어딘가에 꽂혀 있는 책들처럼 그의 머릿속 깊은 곳에 숨겨져 있던 과거의 추억이 되살아난다. 한눈에 반해버린 아내, 클레어. 갑작스러운 그녀의 죽음. 그리고 그 죽음을 벗어나지 못해 맬컴이 선택한 수단. 절대 결백하지 않은 맬컴으로 인해 작품은 살인사건과는 또다른 긴장감을 부여받으며 새로운 국면으로 들어선다. 과연 현실의 범인, 그웬이 이름붙인 살인자 '찰리'는 누구일까. 맬컴은 그 '찰리'와 어떻게 연결되어 있는 것인가. 설마, 그가 '찰리'인 것은 아닐까!!

책은 시간 여행을 가능하게 한다. 진정한 독자라면 누구나 아는 사실이다. 책은 그 책을 쓴 시절로 우리를 데려갈 뿐 아니라 그 책을 읽던 내게로 데려간다. 

p48

[죽여 마땅한 사람들]로 독자들에게 깊은 인상을 남긴 작가 피터 스완슨의 독특하고 참신한 장르소설[ 여덟 건의 완벽한 살인].  [죽여 마땅한 사람들]의 임팩트가 너무 컸기 때문인지 그 뒤 선보인 작품들에 별다른 감흥을 느끼지 못했는데 이번 이야기는 정말 재미있게 읽었다. 그 이유는 작품의 배경으로 서점이 등장하기도 하고, 무엇보다 작가가 말하는 책 이야기, 여러 가지 리스트가 매혹적으로 다가왔기 때문이다. 이야기 속에서 맬컴이 작성한 '여덟 건의 완벽한 살인' 리스트 중 아는 작품은 단 두 권. 그 중에서도 도나 타트의 <비밀의 게절>은 나도 정말 재미있게 읽은 작품이라 반가웠고, 애거서 크리스티의 <ABC 살인사건>은 말해 무엇하랴. 여기에 맬컴이 작성한 것으로 등장하는 '추운 겨울밤에 읽기 좋은 추리소설' 리스트를 보고나니, 얼른 이불 속으로 뛰어들어 책이 읽고 싶어졌다. 코가 시큰해지는 찬바람이 불기를 간절히 원하게 된다. 그 밖에도 문득문득 튀어나오는 다양한 책들로 인해 메모하면서 읽을 가치가 충분한 작품이었다.

 

스릴러 장르라는 것만으로도 충분히 반가운 작품이지만, 무엇보다 내게는 마음을 터놓을 수 있는 누군가를 만난 것 같은 기쁨을 선사해준 소설이었다. 찾아보지는 않았지만 우리나라에도 이런 미스터리 관련 서점이 있으려나. 와카타케 나나미의 <하무라 아키라 시리즈>의 살인곰 서점이 생각나기도 했던 작품. 

'찰리'의 정체는 그리 충격적이지 않았지만 소설의 반전은 그것이 아니다. 마치 칼바람에 얼굴을 얻어맞은 것처럼 가슴 속에 계속 얼얼하게 남아있는 여운. 이 작품은 처음부터 끝까지, 미스터리에 의한, 미스터리를 위한, 미스터리다!!

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <푸른숲>으로부터 도서를 지원받았습니다. 

[100자평] 새벽 3시, 마법도구점 폴라리스

새벽 3시, 마법도구점 폴라리스
후지마루 지음, 서라미 옮김 / 흐름출판 / 2022년 4월

순수함과 신비함으로 가득차 별빛처럼 반짝이는 이야기!!

순수함에 대해, 소중한 것에 대해 생각해보게 해주는 이야기

새벽 3시, 마법도구점 폴라리스
후지마루 지음, 서라미 옮김 / 흐름출판 / 2022년 4월

 

한 번 읽은 작가의 작품이 좋은 이미지로 남으면 그 다음 작품에도 기대를 하게 되는 것이 인지상정. 저는 [너는 기억 못하겠지만]으로 후지마루 작가를 처음 접했습니다. 결말이 주는 여운에 한동안 가슴앓이를 했던 기억이 너무 좋아서 [가끔 너를 생각해] 도 연이어 읽었는데요, 제가 이제 이런 순수한 이야기에 감동받기에는 세월의 때가 너무 묻은 탓인지 약간 시시하게 느껴지더라고요. 그래도 그런 '순수함'을 일상에서는 접하기가 꽤 어려운 일이기에 일부러 찾아읽게 되기도 합니다. 

이번 장르소설의 소재는 '마법'입니다. 초능력 같기도 하고요~주인공 도노 하루키는 왼손이 타인의 손에 닿으면 속마음이 낱낱이 전해지는 저주를 받았습니다(라고 생각해요). 그런 그가 요즘 악몽을 꾸고 있어요. 꿈에 나타나는 기묘한 그림자, 그리고 잠에서 깨어나면 머리맡에 놓인 열쇠 꾸러미. 아무리 내다버려도 다음 날 아침 일어나면 어김없이 그 자리에 놓여있는 이 기묘한 사건 때문에 도노의 일상은 혼란의 도가니죠. 그런 도노의 귀에 들려온 하나의 소문. 그것은 바로 평범한 골동품 가게인 폴라리스에 가서 '용건은?'이라는 질문에 '너와 달콤한 밤을 보내러 왔어'라고 대답하면 가게 주인이 미스터리 헌터로 변해 고민을 해결해준다는 것이었습니다. 밑져야 본전. 가게를 찾아간 도노의 눈앞에 나타난 것은 뛰어난 미모를 가졌지만 냉소적인 성격으로 유명세를 타고 있는 쓰키시로 다마키였습니다. 요상한 문답 뒤에 변태로 몰려 당황한 도노의 고민을 들은 쓰키시로가 밝힌 비밀. 과연 이 가게, 폴라리스에서는 무슨 일이 벌어지게 될까요!

 

혹자는 이 책에 대해 '유치하다'고 생각할 수도 있겠습니다. 저도 그랬거든요. 하지만 그것은 독자가 어떤 나이대에 있느냐, 혹은 어떤 생각을 가지고 있느냐에 대한 문제일 뿐 작품 자체는 굉장히 따스해요. 그리고 중요한 메시지를 전달합니다. 힘들 때 의지가 될 수 있는 누군가가 있는가, 사람과 사람 사이에서 소중하게 생각해야 할 가치란 무엇인가. 워킹맘으로 허덕이며 하루하루를 간신히 보내는 저에게, 이번 작품은 한조각 휴식 시간과 자신을 되돌아볼 수 있는 시간을 선사해 주었습니다. 

전 앞으로도 되도록 마법, 순수함 같은 것을 소재로 한 책들 많이 읽어볼 생각이에요. 고전도 좋고, 스릴러도 좋지만 아이들을 키우는 입장에서 제 스스로에 대한 순수함을 포기하고 싶지 않거든요. 으핫핫!

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <흐름출판>으로부터 도서를 지원받았습니다. 

전염병으로 둘러보는 조선생활사

우리 역사 속 전염병 - 왕실의 운명과 백성의 인생을 뒤흔든 치명적인 흔적
신병주 지음 / 매일경제신문사 / 2022년 4월

 

대학 때 정말 열심히 들었던 수업 중 하나가 바로 신병주 교수님 수업이었습니다. 일주일에 한 번, 총 3시간의 강의. 어느 때는 1시간 반 정도 후 휴식 시간을 가지기도 했지만, 어느 때는 3시간을 연달아 강의를 들은 적도 있었어요. 필기하느라 팔이 떨어져나갈 것 같은 느낌에 힘에 부친 적도 있었으나 수업을 들으면서 느낀 성취감은 이루 말할 수 없을 정도였습니다. 한참이나 시간이 지난 지금도 그 강의를 떠올리면 여전히 가슴이 벅찹니다. 대학을 졸업한 이후로도 신병주 교수님 책을 챙겨보게 되는 것은, 아마도 그 때의 시간이 여전히 좋은 추억으로 남아있기 때문일 겁니다.


이번에 읽은 책은 [우리 역사 속 전염병] 입니다. 코로나19로 힘든 시간을 보내왔고, 또 여전히 긴 터널을 통과하고 있는만큼 누구에게나 솔깃한 주제일 거라 생각해요. 저는 코로나 확진되고 격리 끝난지 한참 되었는데 롱코비드에 시달리고 있습니다. 그래서인지 특히 이번 주제가 남일처럼 여겨지지 않았어요. 과연 조선 시대에는 어떤 전염병이 유행했고, 어떻게 격리했으며, 어떤 식으로 고난의 시간을 견뎌냈을지 흥미로운 소재라고 생각했습니다.


전염병에 관한 기록 중 가장 오래된 것은 원전15년 백제 온조왕 4년의 일이고, <조선왕조실록>에는 60여 종 이상의 역병이 기록되어 있습니다. 이성계가 위화도 회군을 단행하면서 주장한 '4불가지론' 중에도 '전염병의 유행'이 포함되어 있고, 백성들이 전쟁보다 전염병을 더 두려워했다는 것이 <현종실록>에도 실려 있어요. 전염병이 유행하면 격리는 기본이고 굿을 하거나 역신에게 제사를 지내기도 했답니다. 조선시대 유행한 전염병의 흔적이 오늘날 유행어로도 남아있는데, '학을 떼다', '염병'이라는 단어들이 그 예입니다.


16세기 선비 이문건이 남긴 <양아록>은 육아일기 겸 병상일지입니다. 자식들을 전염병으로 잃거나 불구가 된 자식을 두었던 그가 손자를 얻은 기쁨, 할아버지로서 손자를 양육하는 보람과 아픈 손자를 지켜보는 고통스러운 시간들이 기록되어 있습니다. 천연두와 홍역에 걸린 손자의 모습, 병의 경과 등이 기술되어 있어 당시 상황을 엿볼 수 있어요.


전염병에 맞섰던 의료기관으로 존재했던 내의원과 혜민서, 활인서, 세브란스 병원의 전신에 관한 기록들도 흥미진진하고 생각보다 체계적이었던 의녀교육, 신의로 불리는 허준과 그의 유명저서인 <동의보감>, 정약용이 쓴 <마과회통>에 담긴 홍역의 정의와 분류, 종두법을 보급한 지석영과 시기별 전염병의 유행까지!! 그야말로 전염병의 모든 것이라고 불러도 좋을 내용들이 총망라되어 있습니다.


조선에도 콜레라가 유행했다는 부분은 새삼 놀라웠네요. 콜레라-하면 어쩐지 서양 전염병 같은데, 아무래도 교역이 있었던만큼 콜레라도 돌았겠죠. 시작은 역시 중국. 개항 이후에는 해외에서 온 선원에 의해 전파되기도 했는데 1895년 조선 최초의 양의사 중 한명인 에비슨이 콜레라 예방을 위해 손을 씻으라고 강조하는 공고문을 붙이도록 한 덕분에 위생관념이 발달하게 되었다고 합니다. 병의 발생과 함께 인식하게 된 위생에 대한 자각. 이렇게 병과 함께 인류가 발전하기도 하나봅니다.


우리가 역사를 배우는 이유를 흔히, 과거의 잘못을 반복하지 않기 위해서라고 하죠. 우리 조상들이 어떤 전염병을 겪었고 그 안에서 살아남기 위해 무엇을 했는지 알아가는 것은 큰 자산이 될 것라고 생각합니다. 완전히 같은 길을 걷지는 않더라도 위기를 극복하는 정신 등은 이어받을 수 있을 것 같아요. 조선통이라 불리셔도 손색이 없을 신병주 교수님의 책, 이번에도 역시 감탄하며 읽었습니다!!

[우리 역사 속 전염병] 03

우리 역사 속 전염병 - 왕실의 운명과 백성의 인생을 뒤흔든 치명적인 흔적
신병주 지음 / 매일경제신문사 / 2022년 4월

 

저..코로나 확진되고 격리 끝난 지 한 달이 넘었는데도 롱코비드에 시달리고 있어요. 괜찮다가도 한 번씩 기침이 터지면 큰 병 걸린 거 아닌가 하는 생각이 들 정도에요. 그런만큼 더 관심가지고 읽었던 신병주 교수님의 책. 대학 때 3시간 연강 열심히 들었던 기억을 떠올리며 정성 기울여 읽었습니다.

조선에도 콜레라가 유행했다는 부분은 새삼 놀라웠네요. 콜레라-하면 어쩐지 서양 전염병 같은데, 아무래도 교역이 있었던만큼 콜레라도 돌았겠죠. 시작은 역시 중국. 개항 이후에는 해외에서 온 선원에 의해 전파되기도 했는데 1895년 조선 최초의 양의사 중 한명인 에비슨이 콜레라 예방을 위해 손을 씻으라고 강조하는 공고문을 붙이도록 한 덕분에 위생관념이 발달하게 되었다고 합니다. 병의 발생과 함께 인식하게 된 위생에 대한 자각. 이렇게 병과 함께 인류가 발전하기도 하나봅니다.