예술하는 습관 예술분야에서 작가부터 화가, 작곡가등에서 뛰어난 재능을 보인 이들 가운데 특히나 여성 예술가들을 ‘여류‘라고 부른다. 남성 예술가들은 ‘남류‘라고 부르지 않으면서. ‘여류-‘라는 말이 정형화되어 사용되다보니 여성작가들에게 ‘여류‘라는 말이 안붙으면 남성작가라고 오해하기도 한다. <예술하는 습관>의 저자 메이슨 커리는 과거 소설가, 작곡가, 화가, 영화감독 등의 루틴이나 습관등을 다룬 <리추얼>에서 남성 예술가의 비율이 여성에 비해 확연히 높았음을 반성하면서 <리추얼>의 한계를 극복하기 위해 이 책을 펴냈다. 이 책은 18세기 위대한 작가부터 현대의 주목 받는 신인 작가들까지 131명 여성 예술가들의 하루를 살펴보며 그들이 보다 창조적이고 미학적인 아이디어를 만드는 습관을 소개한다. 비록 이 책에서 소개되는 모든 여성작가들이 대중적으로 알려진 이들은 아니기에 조금 낯선 작가들도 있지만 덕분에 아는작가들은 몰랐던 비하인드 스토리를 알 수 있었고 좋은 작가들을 새롭게 알게 되어서 아직 잘 알려지지 않은 맛집을 알게 된 기분이라 좋았다.이 책은 예술가들의 일상을 전체적으로 조망하면서 그들의 작업 방식을 살펴보고 개개인의 사생활적인 가족관계, 여성 예술가라는 특성상 가부장적 사회로 인해 배우자와의 관계등을 다루어 보다 그들의 삶을 면밀히 다각도에서 다룬다. 131명의 여성 예술가들을 대상으로 쓰다보니 13챕터로 나누어 다루지만 결론적으로 그들의 습관은 자신만의 뚜렷하고 규칙적인 루틴이 있었으며 여성으로서의 한계를 벗어나기 위해 노력하는 삶을 살았다. 예술가의 삶이라 평소 단순히 동경만 하던 이야기라 솔직히 특별하고 왠지 따라하기 힘든 그런 방법들이 있었을 것 같았는데 이 책을 읽어보니 의외로 평범한 순간순간들을 포착하는 능력과 자신에게 가장 잘 맞는 규칙적인 루틴을 갖고 있었던 것이라 조금은 다행이기도하고 다소 허무하기도하다.예술가들의 삶은 단순히 그들이 창조해낸 결과물들 너머에 존재하는 것들이라 이 책에 등장하는 예술가들을 좋아하기는했지만 예술가들의 인생 자체를 알지는 못했어서 동경하던 예술가들이 한층 더 가깝게 느껴졌다. 이 책을 읽으면서 가장 기억에 남는 습관이 도리스 레싱의 자신만의 리듬을 찾아내어 제한된 에너지를 적절하게 분배해서 사용하는 것이었는데 흔히 아침에 일어나서 공부하는게 저녁에 늦게까지 공부하는 것보다 좋다고 하는데 솔직히 아침형인간은 아닌지라 밤에 더 잘 써지고 더 잘 만들어진다면 굳이 남들이 왈가왈부하는 시간에 맞출 필요는 없을 것 같다는 생각이 들었다. 예술가들의 성취는 일상의 단조로운 반복에서 시작된다. 단순히 예술가의 태도를 본받고 싶어서라기보다 좀 더 예술가의 삶을 면밀히 드려다보면서 사소하다고 생각할 수 있는 것들에 대해 다시한번 생각해보게 되었고 영감을 찾기 위해 특별히 무엇을 하기보다 평소의 사소한 경험들이 쌓여 위대한 영감을 갖게한다는 걸 알 수 있었다. 예술가들의 삶을 전체적으로 조망하고 그들의 습관들을 통해 좀 더 자신을 업그레이드하고 싶은 이들에 추천하고 싶다.우리는 사랑과 방해받지 않는 동반자 관계에서 크나큰 행복을 느끼기 때문에 비참한 우리 몸뚱이가 숙명적인 질병을 안고 있다는 사실을 받아들여야 하죠. -p. 조지 엘리엇