여성 최초로퓰리처상을 수상한 이디스 워튼의 첫 한국어판 소설집 ‘올드뉴욕‘은 미국상류 부유한 가문에서 태어나 같은 상류사회의 현실을 현실감 있는 목소리로 표현해내고 여성작가로서 여성들의 섬세한 감정묘사가 뛰어난 작품이다. 레인보우퍼블릭북스에서 우리의 미스터렌에 이어 두번째로 만나본 이번 작품은 미국 상류층의 화려한 삶 속에서 주인공들의 내면 심리가 돋보인 작품이다. 특히나 상류사회의 아름답고 화려한 면 뒤에 차갑고 어두운 부도리한 현실을 드러내어 색다르고 같은 상류층의 가문의 저자가 그런지 좀 더 현실감있게 느껴졌던 것 같다. 이 책에서 소개되는 워튼의 작품은 총 4작품으로 헛된기대, 노처녀, 불꽃, 새해첫날이 수록되어 있으며 그 중에서 가장 기억에 남는 두번째 노처녀를 소개하고싶다.‘노처녀‘는 델리아와 샬롯 두 여인이 주인공이다. 델리아는 제임스랄트런이라는 남편을 만나 결혼해 두 아이를 낳고 사교계의 정점을 찍어가던 어느날 사촌 샬롯의 결혼을 앞두고 처녀의 몸으로 몰래 아이를 낳아 그 아이를 아동보호소에서 기르고있다는 사실을 알게된다. 델리아는 샬롯에게 아이의 아빠가 누구냐고 묻지만 대답하지를 않고. 델리아는 샬롯의 딸을 자신의 딸로 키우고 시간은 샬롯의 딸, 티나의 결혼식을 앞둔 날까지 흘러간다. 델리아는 어둠 속에 홀로 앉아있었다. 그녀의 관용이 바닥났기에 떨리는 마음을 딴 데로 돌리려 애썼다. 지금 위층에서는 무슨 일이 벌어지고 있을까 ? 음울한 폭로가 티나의 결혼식 단꿈을 망가뜨릴까? 물론 이런 생각은 아무 소용 없었다. (P. 178) 노처녀라는 작품외에도 남은 3작품 모두 미국 상류사회의 위선적이고 부조리한 현실을 꼬집으며 섬세한 감정묘사로 한층 더 사실보다 더 사실적인 소설이었다. 저자가 보여주는 뛰어난 심리묘사와 독백들은 한층 더 몰입감을 높였으며 저자가 같은 여성으로서 미국 상류사회의 여성들의 현실을 표현해 더 사실적으로 다가왔다. 이 책을 읽으며 당시 미국 상류층의 사회를 보며 씁쓸하기도하고 그래서 화려하지만 언제나 화려할 수는 없다는 더욱 빛좋은 개살구라는 말이 딱 어울리는 상류층의 현실을 보여주는 작품이 아닐까 생각했다. 이더스 위튼의 소설은 처음인데 그녀의 다른 작품들도 찾아만나보고싶다. 이 책을 당시 미국 상류층의 현실에 관한 사실적인 소설을 읽고 싶은 분들께 추천하고싶다.