문학가의 사색과 철학

명작 스마트 소설 ㅣ 스마트소설 외국작가선 1
주수자 옮김 / 문학나무 / 2021년 6월

흥미로운 기획의 도서가 나왔다. '스마트 소설'이라는 타이틀을 들었을 때는 웹 소설일 거라고 생각했는

데 짧은 소설을 의미한다. 프란츠 카프카를 비롯해 나쓰메 소세키, 버지니아 울프, 오스카 와일드를 비롯

해 에드가 앨런 포우까지. 그리고 그 외에 낯선 몇 명의 작가가 더 포함되었다.

이 책에 수록된 작품들은 짧은 서사 명명할 만큼 짧은 작품들을 통해 통찰과 철학적인 메시지를 담

고 있다. 각 작품의 분량이 많지 않음에도 결코 쉽게 넘어가지는 않는다.

읽으면서 우화나 철학서 같은 느낌도 있었다. 작품별로 난이도가 다르긴 했지만.

이 기획이 좋았던 것은 작가들의 미발표 작품들을 만나볼 수 있다는 데 있다. 프란츠 카프카는

유대인이지만 독일어로 글을 썼고, 결혼이 창작행위에 걸림돌이 될 것을 우려해 평생 독신으로 살았다.

심지어 그가 생전에는 거의 출판하지 않았고, 친한 친구에게 자신의 사후 작품들을 모두 태워달라고

부탁했음에도 불구하고 다행히도 그의 작품들은 출간으로 이어졌고, 지금까지 전 세계적으로 사랑받는

작품으로 시대를 이어가고 있다.

책 속에 수록된 열 명의 작가의 미발표 작품들이 작가별로 몇 편씩 수록되었고, 평설이 덧붙여졌다.

짧은 각각의 작품들은 평설을 통해 조금 더 깊이 있는 접근이 가능하다. 재미보다는 사색과 철학에 가까

운 작품들이라서 휘리릭 읽고 마는 책은 아니라는 생각이 든다.

경우에 따라 끌리는 문학작품을 만나게 되면 작가의 다른 작품들에 관심이 간다. 간혹 전작과 전혀

다른 온도차를 보이는 경우도 있지만 작가의 작품을 이해하는 데 도움이 된다. 알퐁스 도데의 단편선이

내가 읽었던 책 중 가장 의외의 발견이었던 기억이 있는데 이 책에 수록된 작가들의 작품들도 기존에

내가 가졌던 작품들에서 느꼈던 느낌과는 또 다른 생경함이 느껴지기도 했다.

역시 서사가 긴 작품들이 독자에게는 친절한 작품이라는 생각이 들기도 했고, 다행히도 <평설>의

덕을 많이 보며 읽은 책이다. 간혹 평설이 더 와닿을 만큼 난해한 작품도 있었으나, 개인적으로는

이런 기획이 신선하게 다가왔다. 유명한 화가의 의외의 작품이 발견되었을 때 우리가 느끼는 신선함처럼

이 책도 그런 느낌이었다고나 할까.

아무 페이지를 펼쳐서 읽어도 괜찮은 스마트 소설. 여유 있게 다시 한번 읽어봐야겠다.

기획을 보니 외국 작가 선으로 1권이라고 하니, 앞으로도 후속편이 나올 것 같아 기대가 된다.

온전히 작가를 이해하기 위해, 혹은 좋아하는 작가의 또 다른 일면을 발견하는 재미를 주는 책이었다.