노화에 대한 통찰_석세스 에이징

석세스 에이징 - 노화의 잠재력을 끌어올리는 뇌과학의 힘
대니얼 J. 레비틴 지음, 이은경 옮김 / 와이즈베리 / 2020년 5월

인지심리학자이자 신경과학자인 저자는 노화를 신경과학과 심리학, 뇌과학의 관점으로 신빙성있게

집대성하였다. 600페이지가 훌쩍 넘는 대장정이지만 독서노트에 빨간불 마크까지 그리며 그간 잘못

알려졌던 정보들에 대해서도 궁금증을 많이 해결했다. 책은 총 3개의 주제로 나뉘어 뇌에 대한 과학적

분석부터 질병수명을 최소화할 수 있는 일상의 정보들을 꼼꼼하게 과학적 근거에 기반하여 설명한다.

우리가 일상에서 겪는 다양한 스트레스 반응은 면역계 기능을 비롯해 신체기능에 이상을 초래한다.

이런 신경가소성에 대한 정보를 바탕으로 우리가 원하는 방향으로 인생의 앞날을 그려갈 가능성을 소개

하고 노인의 수면부족이 신체에 보내는 적신호들에 대해서도 다룬다.

노년건강의 적신호 중 많은 이들이 우려하는 알츠하이머도 노인질환의 하나이다.  인생의 마지막 순간

까지 질병수명을 최소화하고 건강수명으로 가는 과정을 준비한다.

​어린시절 경험한 스트레스는 유전자 및 뇌구조와 상호작용을 하게 되는데 나이들어가며 신진대사의 변

화를 초래하기도 한다.  인체가 스트레스로 분비하는 화학물질은 모유를 통해 유아에게 전달되어 유아

가 일생에 거쳐 나타내는 반응에 영향을 미칠수도 있다고 하니 그만큼 어린시절의 양육과정에서 부모와

의 교감을 통한 안정감은 건강하게 성장하는데 중요한 요소임을 알수 있다.

건강에 대한 관심이 높아진 요즘은 식이요법과 건강 보충제등을 무분별하게 과다복용하는 경우도 많은데

꽤 널리 알려진 약제들이 실제로 식이보충제인 경우가 많다고 하니 얼마나 잘못된 의학정보들이 만연해

있는지 놀랍기도 하고 우려도 된다. 식이보충제의 경우 100명이 시도해서 단 2명만 효과를 봐도 성공

사례로 촛점이 맞춰지는 경우가 대부분이라는 것도 주목해야 한다.

생산적이고 행복한 삶을 살게되는 가장 큰 결정요인은 타고난, 혹은 바꾸겠다고 마음먹을수 있는 성격

이다. 지나친 성실을 추구하는 경우 오히려 강박장애로 인한 고통에 시달리게 되는 경우가 있다.

​노화의 과정에서 많은 이들이 병원검진을 하고 약을 복용하는 사례가 빈번해 진다. 이 과정에서 과도한

약제의 복용은 부작용을 유발 할 수 있다. 과도한 약물부작용으로 인한 혼동이나 섬망등의 증세를 초래

하기도 한다. 함께 복용하면 충돌을 일으키는 약물도 있으니 제대로 처방받고 복용해야 한다.

노화의 과정은 천천히 단계별로 진행이 되는데 통증은 몸에 보내는 신호체계이다. 인구의 30%는 다양한

원인으로 통증을 느낀다고 한다. 나이가 들어가며 노화의 과정에서 노인의 40~50%가 느끼는 통증.

실제로 우리는 스스로 노화의 증상들을 신체각 기관이 보내는 통증으로 감지한다.  이때 신체기능의

저하로 우울감을 느끼기도 하는데 일상의 불편함을 서서히 느끼기 시작하는 순간이 오기 마련이다.

운동은 우리가 알고 있는 최고의 마취제라는 말이 있다. 실제로 적당한 운동으로 신체의 활성화를 높이

고 나면 체온이 살짝 오르며 신진대사가 활발해 지는 상쾌함을 경험하기도 한다. 저자는 요가를 좋은

운동으로 꼽기도 했다. 과한 움직임이 아닌 적당한 신체기관의 활력을 높이는 운동과 더불어 매일 규칙

적인 식사는 건강에 도움이 되는 일상의 소소한 팁이라고 할 수 있다.

 우리는 이미 너무나도 많은 건강정보를 얻고, 속설로 잘못된 기준에 의해 건강에 오히려 해가 되는 실수

를 저지르기도 한다. 다양한 사람들 만큼이나 각자에게 꼭 맞는 수면시간과 식습관을 적용하는것이

무엇보다 중요하다. 과거에서 현대로 넘어오며 사람들의 생활패턴이 많이 달라진것을 알수 있다.

그만큼 스스로에게 무리가 되지않는 일상의 습관을 통해 노화와 노년의 바른 생활패턴을 스스로 찾아

가는데 꼼꼼한 정보들이 많은 도움이 되었다.  누구나 경험하게 되는 노화의 과정에서 느끼는 당혹감을

앞으로는 조금 편안하게 받아들일 수 있을것 같다. 내손안의 주치의같은 든든했던 한권의 책.

우리가 순차적으로 밟게 될 인생의 궤적, 뇌의 변화 양상들을 통해 건강한 노년으로 가는 과정에 당황

하지 않고 자연스럽게 적응해 나갈 수 있는 행복한 뇌를 단련시키는 법. 억지미소의 광대근욕 운동

조차도 신경계에 좋은 영향을 미친다는 사실은 놀라운 뇌속임이 주는 반증이기도 하다.

책제목이기도 한 <석세스 에이징_SUCCESS AGING> 단어의 의미가 주는 것처럼 '성공노화'로

우아한 노년의 건강한 삶을 제대로 알고 준비해 나가는 과정의 막막함에서 벗어나게 해준 책이다.