내가 나누는 사랑이 얼마나 예쁜 것인지를 알게해 준 배빗 콜

엄마가 알을 낳았대! - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 2
배빗 콜 글.그림, 고정아 옮김 / 보림 / 1996년 7월

4년 전 서점에서, 제목에 이끌려 책을 펼쳤을 때의 그 당황스러움을 잊을 수 없다. 누가 볼까봐 얼른 책장을 덮고는, 가슴을 한 번 쓸어내리고,조심스럽게 다시 한 번 더, 책을 읽어내려갔다.(불과 몇년 전이지만, 그 때까지만 해도 성에 대한 논의가 지금처럼 활성화되지는 않았었다.물론 지금도 넘어야 할 산은 많고 길은 멀다.그런 이유로 나의 숙제를 대신 풀어줄지도 모른다는 반가움과 배빗 콜의 과감한 그림에 심히 당황스러웠던거다.)

`그래.바로 이거야.`라고 생각하며 얼른 책을 사서 서점을 나왔다.집으로 돌아와 엄마가 읽고 있는 내용이 뭔지도 모르는 어린 아들를 무릎에 앉히고 혼자 신나게 책을 읽어 내려갔다. 초보엄마의 불타는 의무감으로. 그런데 나를 당황스럽게 만들었던 그 장을 펼쳤을 때 `와 이렇게 표현할 수도 있구나.` `정말 기발해.` `성은 이렇게 행복해야 되는 거야.`라는 생각들이 머리 속을 가득 채웠다. 둥근 공 위에서 시소라도 타듯 즐거워하는 엄마 아빠. 물구나무 선 엄마와 그 위에서 우산을 타고 하늘을 둥둥 떠다니는 아빠. 스케이트 보드위에서 만세를 부르며 사랑을 나누는 엄마 아빠. 그 표현의 자유로움이란!

오래 전 구성애아줌마가 (아우성으로 유명해지기 전에 텔레비젼에 한 번 나온 적이 있다.아침마당같은 프로에.)했던 이야기가 생각난다.구성애아줌마의 어머니는 성에 대해 궁금해하는 딸을 위해 체위까지 흉내를 내며 설명해 주었다 한다.구성애아줌마는 그런 솔직한 어머니가 참 좋았다고 이야기하며, 일어서서 어머니의 그 때 모습을 재현했다.그 특유의 몸짓과 우악스럽게만 느껴지는 말투로.민망함을 감추기 위해 헛기침을 해대며 눈을 어디에 둘지 몰라하는 그 자리에 앉아있던 내노라하는 박사님과 강사님의 표정이란.분위기의 심상찮음에 황망히 자기 자리에 돌아가 앉았지만, 아줌마 특유의 걸걸함으로 이야기를 끝까지 마무리 지었었다.

난 구성애아줌마의 솔직한 있는 그대로의 모습을 보며 아이가 커면 저 분의 어머니처럼 할 수 있을까 고민했는데,그럴 용기가 솔직히 나지 않았었다.그런데 이 책을 만나고 나의 숙제가 한결 가벼워짐을 느꼈었다.아이에게 있는 그대로의 성을 보여주는 것이 가끔씩, 순간순간 나를 곤혹스럽게도 만들지만, 자신의 느낌과 몸의 변화에 대해 부끄러워하지않고, 엄마에게 큰소리로 이야기해 주는 아이를 보면서,참 잘했다는 생각을 한다.

나는 <엄마가 알을 낳았대>를 성에 대해 궁금해하는 아이들을 위해, 부담없이 볼 수 있는 첫번째 책으로 권하고 싶다.

아이들이여!부모에 대한 환상에서 깨어나세요.

따로 따로 행복하게 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 35
배빗 콜 지음 / 보림 / 1999년 9월

배빗 콜 그림책을 처음 만난지가 벌써 4년 전인 것 같다. 그때 겨우 4살 문턱에 들어선 큰아이에게 올바른 성을 이야기해 주어야 한다는 초보엄마의 불타는 애정으로 서점에서 <엄마가 알을 낳았대!>를 집어들었다. 참 독특했다. 그런데 지금 내가 소개할려는 그림책 <따로따로 행복하게>는 더 독특하다. 내 생각에 배빗 콜이란 작가는 창의력으로 똘똘 뭉친 말썽꾸러기이거나, 엄청난 괴짜임에 틀림없다. 어쨌던 그 기발함에 찬사를 보낸다.

이 책은 부모의 이혼을 아이들의 시각에서 재미있게 풀어냈다. 이혼이 가족 구성원을 위해 앞으로 더 나은 방향으로 작용한다면, 꼭 이혼이 부정적이지만은 않다는 시각에서 긍정적으로 이끌어냈다. 나도 결혼 생활을 시작하며 연애시절 느끼지 못한 어려움을 겪었다. 20년이 넘게 서로 다른 생활 방식으로 살아 온 남자와 여자. 먹는 것에서부터 옷 입는 취향, 사람들과의 관계 설정, 잠버릇, 자녀에 대한 양육 태도 등등.

어느 하나 닮은 데라고는 없는 두 남녀가, 서로 상대에게 맞추고 이해하며 배려해 주기보단 상대를 나에게 맞추기 위해 부단히도 힘겨루기를 해야만 했다. 이 과정에서 아이들에게 조금이나마 상처를 주었을는지 모른다. 그럼 항상 아이에게 했던 말이 '엄마 아빠도 사람이니까 싸울 때도 있단다. 하지만 곧 화해하잖아. 너두 친구들과 싸우고 나면 돌아서서 다시 놀고싶어 화해하잖아? 엄마 아빠도 나이가 너보다 좀 많고 키만 좀 클 뿐이지 너랑 똑같단다.'였다. 그럼 아이는 내 말에 (이해가 되는지 안 되는지 모르겠지만) 수긍을 한다는 듯 머리를 끄덕인다.

이 책에서도 엄마 아빠를 완전한 인격체가 아닌, 불만도 불평도 많은 불완전한 인격체로 그려 놓았다. 서로를 매일 헐뜯고, 그것도 모자라 장미의 전쟁을 일삼는 엄마 아빠를 보며 아이들, 폴리와 드미트리어스는 엄마 아빠의 싸움이 자신들 탓이라는 죄책감을 갖는다. 그래서 고민 끝에 사람 좋게 생긴 목사님을 찾아가 부모의 끝혼식을 부탁하고, 하객들은 지긋지긋한 결혼 생활에 종지부를 찍는 두 사람을 축복해준다. 폴리와 드미트리어스는 부모의 끝혼식을 행복한 표정으로 바라본다.

현실에서는 불가능한 일이다. 부모의 이혼이 아이들에게 받아들이기 힘든만큼, 그 어려움의 강도만큼, 그림의 아이들은 밝고 행복하다. 받아들이기 힘들겠지만 현실로 일이 닥쳤을 때, 우리 아이들이 좀 더 긍정적인 시각을 갖길 바라는 작가의 의도가 아닐까 생각해 본다. 아이와 이 책을 신기해하며 재미있게 읽고 있는데 들려오는 아이 아빠의 투덜거림.

'그것도 책이라고 읽어주나?'
'생각 따로 느낌 따로
그러니까 따로 따로 행복하게지!'

처음엔 아주 잘 생기고 예뻤던 엄마 아빠가, 서로를 마구 미워하다보니, 그 마음이 겉으로 드러나 얼굴이 점점 미워지고 말았다는 폴리와 드미트리어스의 말에, 거울에 비친 내 모습을 들여다보며 깊이깊이 반성했다.

우물안의 개구리.그 순진함이 좋다.

아주 신기한 알 - 마루벌의 좋은 그림책 13 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 13
레오 리오니 지음, 이명희 옮김 / 마루벌 / 1997년 8월

이 책은 유머가 있다. 읽고나서 한바탕 큰소리로 웃을 수 있는 그림책이다. 아이들 그림책이 꼭 감동적이어야만 하는 건 아닌 것 같다. 해학 속에 세상을 꼬집는 비꼼과 풍자가 담겨있지 않은가! 난 이 책이 아이들의 세상 보는 눈을 좀 더 다양화시킬 수 있다고 믿는다.

조약돌 섬에 사는 세마리의 개구리 현주, 민호, 은정. 그 중 호기심많은 은정이 하루는 커다란 알을 하나 주워온다. 모르는 게 없는 현주가 그 알을 닭의 알이라고 하자 모두 그것이 달걀이라고 굳게 믿어버린다. 며칠 후, 알 속에서 깨어난 동물은 딱딱한 껍질에 꼬리가 길며, 수영을 잘 했다. 이제껏 세마리의 개구리가 한 번도 본 적이 없는 영법으로.

어느 날 물에 빠진 은정을 구해 준 닭은 은정과 뗄래야 뗄 수 없는 친구가 되어, 섬 전체를 탐험하게 되는데, 우연히 새 한마리가 날아와 둘을 닭의 엄마에게로 데려다준다. 닭을 본 엄마는 아주 크게 미소지으며, 풀밭의 바람소리처럼 부드러운 목소리로 아기 닭을 부른다.

닭과 헤어져, 집으로 돌아온 은정이는 친구들에게 지금까지의 일들을 이야기한다.
'그런데 엄마닭이 아기닭을 뭐라고 불렀는지 아니?글쎄`나의 귀여운 악어야`하는 거야.'
'악어라고.'
'정말 우스운 이름이구나!.'
세 마리의 개구리는 웃고 또 웃는다.

책을 아이에게 읽어주는 내내 `큰 일 났네. 새끼 악어가 커면 개구리들을 다 잡아먹겠구나. 저게 악어라는 걸 빨리 알아 차릴 수 있으면 좋을텐데.`하며 조바심을 냈다. 그런데 친구가 되어 섬을 탐험한다기에 언제쯤 새끼 악어가 자신의 본성을 알아차릴지, 은정이는 빨리 도망칠 수 있을지를 걱정했다. 여기서도 나의 생각은 여지없이 빗나가고, 엄마닭을 찾으러 간다기에 `그러면 그렇지. 엄마 악어가 개구리들을 다 잡아먹겠구나.` 라고 어리석은 생각을 계속했다.

책읽기를 마치고 틀에 박힌 내 생각을 비웃는 작가의 재치가 느껴졌다. 우리 세대의 교육이 나의 상상력을 다 말살시켰나보다.^-^ 아는만큼 느낀다고 했던가! 직접적이든 간접적이든 경험하지 못한 것에 대한 감각은 무지하다. 순진하지만 우매하기 짝이 없는 개구리들의 모습이 자신만의 경험을 고집하는 사람들의 어리석음을 기분 좋게 꼬집는 것 같아 좋다.

아이가 느끼는 책

지각대장 존 ㅣ 비룡소의 그림동화 6
존 버닝햄 지음, 박상희 옮김 / 비룡소 / 1999년 4월

이 책을 처음 만났을 때 `무슨 애들책이 이리도 어렵담!`이라고 생각했다.판타지 그림책를 접해보지 못한 나로선 이해할 것도 같고 못할 것도 같고 도무지 갈피를 잡을 수 없었다.하지만 아이에게 '재미있었니?'라고 물었더니 아이는 엉뚱하게도 '이 앤 거짓말하지 않았는데.....'라고 대답하는 것이 아닌가.

아이들은 정말 환상의 세계와 현실의 세계를 왔다 갔다 한다더니 아이는 존이 처해진 현실이 안타까웠나보다. 어른들이 이해하지 못하는 아이들의 세계. 그건 아이들의 말에 귀기울이지 않는 어른들에 대한 경고일 것이다.

책의 맨 앞과 맨 뒤에 나와있는 존의 반성문이 웃음을 머금게하면서도 `이렇게 많이 쓸려면 정말 힘들겠다.선생님도 참 너무하시지`라는 생각과 함께 존의 무표정함과 책장을 넘길때마다 작아지는 존의 모습은 가슴을 짓누르는 우울함으로 다가온다. 엄마에게 혼이 나서 돌아서는 내 아이의 뒷모습을 볼 때마다 존의 그 우울함이 교차된다.

읽는 횟수를 거듭할수록 이야기의 흐름을 극대화시켜놓은 작가 존 버닝햄의 천재성이 느껴지는 작품이며 아이들 그림책이 꼭 아름다와야 된다는 고정관념을 깨뜨리게하는 작품이다.표지를 장식한 괴물같은 선생님의 얼굴이 이를 잘 말해준다.

우리말의 즐거움이 살아 톡톡 튀는 책

데굴데굴 굴러가네! - 종알종알 말놀이 그림책 1 ㅣ 종알종알 말놀이 그림책 8
허은미 글, 이혜리 그림 / 웅진지식하우스 / 1997년 5월

아이에게 말을 가르치려 하기보단, 그냥 신나게 읽다보면 우리 말의 즐거움이 그대로 스며들어, 아이가 스스로, 자신의 입을 통해 말을 뱉어놓고 싶게하는 그림책이다.

난 아이들과 구전동요를 부르듯 이 책을 읽는다. 그리고 길을 가다가도 아이와 주거니 받거니하며 '떼굴떼굴 떽떼굴....' 노래를 부른다. 이혜리님의 그림도 동물들의 특징이 잘 드러나있어 책 읽는 즐거움을 더한다.

글자의 배열이 밤송이가 굴러가는 느낌을 잘 살려냈고,굴러온 밤송이를 바라보며`어,이게뭐지?`하고 말하는 동물들의 모습은 아이들 본연의 호기심이 발동한 얼굴 그대로다.
가시에 찔린 아픔에, 발을 동동 구르는 돼지를 보고 있노라면, 책 속으로 얼른 뛰어 들어가, 코에 박힌 가시를 몽땅 뽑아주고 싶을 만큼 귀엽다.

그리고 눈물 한 방울 찍 흘리며, 혀를 쭉 빼고 있는 호랑이는 이 책이 주는 최고의 보는 즐거움이다