서정오님의 옛이야기 사랑

옛이야기 들려주기 ㅣ 살아있는 교육 10
서정오 지음 / 보리 / 1995년 2월

잘난 아이건 못난 아이건,공부 잘 하는 아이건 못 하는 아이건,이야기를 들으면서 마음을 키워 갈 권리는 누구든지 갖고 있다.

서정오님은 대구에 있는 한 초등학교에서 아이들을 가르치고 계시는 분이다. 올해 처음 아이를 학교에 보내는 학부모로서 서정오님의 가르침을 받는 아이들이 한없이 부럽다.책속에 녹아있는 서정오님의 옛이야기에 대한 사랑과 열정이,사람과 삶에 대한 애정의 깊이를 가늠할 수 있게 해 주었기 때문이다.

서정오님은 책머리말에서 옛이야기의 필요성을 꺼집어 내기위해 교육자로서 바라보는 학교 현실을 날카롭게 꼬집는다.

<지금 우리 사회와 학교 가정이 아이들에게 가르치고 있는 것이 온통 `남을 딛고 올라서기`라고 하면 지나친 말일까?시험 본 성적 차례로 줄을 세우고,뒤처진 아이들을 닦달하거나 내모는 우리의 교육 환경을 볼 때마다 서글픔과 함께 심한 무력감을 느낀다.지금 아이들에게 필요한 것은 차가운 머리로 가르치는 `지식`이 아니라 따뜻한 가슴으로 가르치는 `진실`이다.>

이어 <옛이야기는 들려주고 들으면서 마음이 가까워지고,이야기 속에 담긴 생각을 꼽씹어 보면서 삶속의 진실과 슬기를 더듬을 수 있다>고 이야기하며 <좋은 이야기를 들으며 자란 아이들은 나쁜 짓을 할 수 없는 법이다>라고 들려주는 옛이야기의 필요성을 말하고 있다.

우리는 그리 멀지않은 시간을 거슬러 올라가 나의 할아버지와 할머니에게 들었던 옛이야기의 추억을 떠올릴 수 있을 것이다.그런데 언제부턴가 우리들은 세월의 망각속에 이 아련함마저 묻어버리고 무에 그리 바쁜지 쫓기듯 20년 가까이를 살아온 것 같다.

그래서 서정오님의 이 책은 자칫 사이버 세상에 묻혀버렸을지도 모르는 우리의 사람 냄새를 다시 들추어 내는 것 같아 값진 책이라고 권하고싶다.비디오와 컴퓨터로 하루를 소일하고,이 학원 저 학원으로 쫓겨다니며 이미 자연과는 멀어져버린 우리 아이들이 얼마나 들려주는 이야기의 참맛을 깊이있게 느낄지는 모르겠지만 서정오님같은 분들이 계시기에 아직 희망은 있다고 생각한다.

또한 서정오님은 책속에서 그릇되게 변형되고 조작된 옛이야기를 바로 잡아주고 있으며,직접 찾아다니면서 수집한 소중한 자료들( 발로 뛰는 노력이 없었다면 어쩜 사라져버렸을 지도 모르는 옛이야기)을 재미있고 정성스럽게 소개해놓았다. 이 땅을 지켜온 백성들의 뜻에 따라 전해졌고, 오랜 세월 백성들의 입과 입을 통해 끈질긴 생명력으로 살아 꿈틀거리며, 힘없는 백성들의 억눌림과 힘든 노동의 고단함을 푸근하고 넉넉한 웃음으로 풀어줬다는 옛이야기는 우리 할아버지 할아버지의, 우리 할머니 할머니의 숨결이 온전히 담겨있는 소중한 우리의 재산이다라는 결코 가볍지만은 않은 생각이 든다.

이유있는 생명력으로 지금도, 이 땅의 어디선가,그 뜨거운 숨결을 토해내고 있을 옛이야기를 그 빛이 다하지않게 지켜나가야 할 의무가 우리에게 있는 것 같다.

모자라기때문에 더 정이 가는 반쪽이

반쪽이 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 9
이미애 글, 이억배 그림 / 보림 / 1997년 3월

어릴 적 반쪽이란 동화를 읽은 기억이 난다. 그림이 없는 동화책이었기때문에 반쪽밖에 없다는 것이 그저 신기하고,반쪽밖에 없다면 어떤 모습일지도 상상이 안가 혼자 늘 궁금해했던 기억이 난다.그리고 심심할 때면 이 이야기가 재미있어 여러번 읽곤 했었다.나는 어릴적에 좀 어눌하고 바보같은 주인공이 나오는 이야기를 좋아했다.바보 이반같은 동화는 지금도 기회가 닿는다면 다시 읽고싶다.

이런 내 경험에 비추어 볼 때 아이들은 자신보다 모자라는 이야깃속 주인공을, 모든 것을 갖춘 완벽한 이미지의 주인공보다 더 좋아하는게 아닌가싶다.모자라기 때문에 주인공이 한결 편안하게 다가오고,또 그 모자람이 온전함을 뛰어넘을 때 오는 어떤 쾌감을 느끼는 것 같다.

모든 것이 완벽하다면 감히 접근해 볼려는 마음을 먹기 힘들텐데, 자신보다 모자라는 주인공이 이야기속에서 훌륭하게 현실을 이겨나갈 때 아이들은 자기자신에게서 희망과 가능성을 발견해낼 수 있는 것이다.그래서 반쪽이같은 이야기는 아이들의 마음을 밝게해 주는 좋은 우리 옛이야기라 말하고싶다. 그리고 보림에서 만든 책이고 이억배님이 그림을 그렸다하니 책의 수준은 따로 말할 필요가 없을 것 같다.

소리없는 꽃들의 전쟁

꼬꼬 아줌마네 꽃밭 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 최미숙 그림 / 보리 / 2000년 2월

꼬꼬 아줌마는 꽃을 무척 좋아한다.아줌마는 며칠동안 집을 비울 일이 생겨 도둑쥐가 들까봐 걱정을 하는데, 꽃들이 도둑쥐는 자기들한테 맡기고 다녀오라고 한다. 아줌마가 떠나고 꽃들은 각자 자신들의 역할을 정하고 도둑쥐 녀석이 오기만을 기다린다.밤이 깊어 꽃들의 소리없는 전쟁은 시작되고 각자 자신들의 역할을 잘 수행하여 무사히 도둑쥐를 쫓아버릴 수 있었다는 이 이야기는, 항상 바람에 하늘거리기만 해 무심코 지나쳐 버리고 마는 꽃들의 움직임을 아이들에게 쉽고 재미있는 이야기로 관심을 끌 수 있게 해 주어 좋다.

우리가 지나쳐버리는 그 사이에도 끊임없이 살아 움직이는 꽃들에게도 생명이 있고 마음이 있어 꽃들이 좋아하는 음악을 들려주면 싱싱하게 쑥쑥 잘 자라난다고 아이들에게 이야기해주면 더할나이 없겠다.눈에 보이는 것만이 전부가 아님을 알려주는 꽃들의 세계는 아이들에게 좀 더 주위를 관찰할 수 있는 꺼리를 만들어 줄 것이 분명하다 .

아기들에겐 옷 입는 것도 즐거운 놀이죠.

손이 나왔네 ㅣ 하야시 아키코 시리즈
하야시 아키코 지음 / 한림출판사 / 1990년 4월

표지의 아기를 가만히 들여다보고 있으면 발그스름한 볼에 오밀조밀한 팔과 다리가, 꼭 건강한 우리집 막내를 보는 것 같아, 다정하게 말을 걸어주고싶다. 금방이라도 입을 오물거리며 나를 향해 두 팔을 쭉 내밀듯이 엄마를 가만히 쳐다보는 모습은 앙증맞고 귀엽다. 그리고 아기들의 시선을 끌어당기는 붉은 색을 주로 사용한 점이 전반적으로 이 책을 좀 색다르게 보이도록 한다.붉은 보자기(처음에는 이것이 옷인줄 몰랐다)를 뒤집어쓰고 있는 모습은 커튼 뒤에 들어가 몸을 돌려가며 커튼 자락을 머리에 칭칭 감고 나오지못해 헉헉대는 우리 막내와 꼭 닮았다.

아기들은 깍꿍놀이를 좋아한다.그래서인지 옷속에 갇혀 꼼지락거리며 숨어있던 손이 쑥 나오자 (엄마의 쑥!이란 말의 어감이 좋은 건지) 그냥 깔깔댄다.그리고 옷 속에서 얼굴을 무사히 밖으로 내밀고는 조그만 성취감으로 기분이 좋아진 아기의 약간은 상기된 표정과,발이 나오지 않아 잔뜩 화가 나서 낑낑대는 표정이 참 예쁘다.

책을 보고 있으면 아기들에겐 옷을 입는 과정도(뒤집어 쓰고 탈출하는 일을 하루에 몇 번씩 되풀이하는 것) 하나의 즐거운 놀이라는 생각이 든다. 아주 단순한 옷입는 과정을 통해 아기들의 다양한 심리 변화를 눈에 보일 듯 표정 하나하나까지 살아있게 표현한 하야시 아키코의 섬세한 관찰력이 돋보이는 아기 그림책이다라고 느껴진다.

참 예쁜 아이 피터.

피터의 의자 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 45
에즈라 잭 키츠 글, 그림 | 이진영 옮김 / 시공주니어 / 1996년 6월

아이들은 엄마가 이 책을 읽자고 하면 벌써 눈치챈다. 엄마의 의도를.

동생 이름을 대며 '누구때문에 그러지? 내가 잘 돌봐 주라고?'
'그래.이 녀석아.그렇게 잘 알면 같이 한 번 보자. 피터는 동생에게 어떻게 하는지.'
'싫어. 전에도 읽었잖아. 다 아는 내용이란 말이야.'
'아는 내용이라도 너는 어려서 한 달에 한 번씩 안 보면 잊어버려. 그러니까 엄마가 읽어줄께.'
이렇게 실랑이를 하며 마지못해 이야기를 듣고는 하는 말은 더 가관이다.
'그래도 피터보다 내가 더 착하다. 적어도 난 집은 안 나가잖아.'

다른 책은 읽어보자 해도 별 말이 없는 녀석이 꼭 동생과 형의 이야기를 다룬 책은 토를 단다. 집에 있는 순이와 어린 동생, 아가야 어디가니?는 한 번도 제대로 듣는 적이 없다.그래도 피터의 의자는 마지못해 듣는다. 그리고 내가 일부러 책을 방바닥에 던져두면 안그런 척 하면서 슬쩍 책을 펼쳐 보기도 한다. 나도 안보는 척 하면서 아이의 얼굴을 훔쳐보면 아이의 얼굴에 좋아하는 웃음이 살짝 베어나온다.

큰아이는 피터가 자기와 같은 남자 아이라서 동질감을 갖는 것 같다. 그리고 자신의 마음을 그대로 옮겨 놓은 것 같은 피터의 마음에 동조하는 느낌이다. 기껏 집을 나가 짐을 펼쳐놓는 곳이 바로 자기집 창문 밑인 피터의 반항이 귀엽다. 엄마가 들어 오라는 말에 못 들은 척 하면서도 엄마 몰래 집으로 들어가 커튼 뒤에 신발을 숨기는 피터는 참 예쁘다.

'요 장난꾸러기 커튼 뒤에 숨어있구나.'
엄마가 커튼을 홱 젖히자
'나 여기 있어요.'라고 소리치며 튀어나와 엄마를 향해 두 팔을 활짝 쳐드는 피터는 더 예쁘다. 엄마에게 자신의 속상함을 항변이라도 하듯 자신의 아기때 의자까지 챙겨들고 집을 나가지만 이내 엄마의 따뜻한 말 한 마디에 마음이 풀려 엄마의 장난을 받아주는 피터의 모습에 아이는 자신과 꼭 닮은 친구를 만난 듯 좋아한다. 그리고 엄마 아빠로부터 받는 어른 대접이 자못 흐뭇한가 보다. 어깨가 으쓱해질 정도로.

피터의 의자는 이렇게 동생을 본 형의 심리를 잘 토닥거려주는 재미있는 책이라, 집 안의 변화에 조금은 위축되어 있을지도 모르는 큰아이들에게 읽어주면 조금의 위로가 되지 않을까 생각한다.