4권에서 보여지는 아이디어의 한계

돌연변이 1
사토 마코토 지음 / 세주문화 / 2001년 10월

처음 1권이 나왔을 때 누군가가 '꼭 봐야할' 작품이라며 내게 이 책을 권했더랬다. 그때 '사토라레'라는 아이디어가 얼마나 참신했는지 샘이 날 정도였고, 이야기 구성력도 뛰어나서 지하철에서 읽으며 웃다가 울다가 했다. 그리고 최근에서야 4권까지 읽게 되었는데.. 뭐랄까.. 1,2권의 뛰어남은 점점 빛이 바래고 마음이 불편한 인간관계와 사토라레의 어려움에 초점이 맞춰지고 있는 듯 하다.

작가의 후기를 보니, 처음엔 단편기고의 형식이다가 중간부터 정기연재로 바뀌었다고 했다. 스토리를 길게 끌어가기 위해 악인과 갈등구조가 필요했겠지만 비겁한 수를 쓰는 악인이나 성급하게 적을 만들어버리는 캐릭터는 기분이 좋지 않다. 그런가 하면 가슴이 답답한 인생조작을 '사토라레를 위해'라는 미명하에 주인공에게 부여해버렸는데 이또한 마음이 편치 않다. 갈등구조가 부각되는데 왜 이야기는 평이해지는지.

어쩌면 '사념전파자'라는 아이디어 자체가 장편보다는 단편에 어울리는 소재는 아니었을지... 지금까지 사토라레들에게 지워진 족쇄가 상당한데 그 제한된 상황에서 어떤 이야기를 만들어낼런지. 점점 더 이야기가 어두워질 것 같아 걱정이다.