보드북으로 재탄생된 '사과가 쿵'

사과가 쿵! (보드북) ㅣ 아기 그림책 나비잠
다다 히로시 지음, 정근 옮김 / 보림 / 2006년 7월

‘사과가 쿵’이라는 책을 처음 본 게 아마도 15년 전쯤인가 보다.

물론 그때는 보림의 위대한 탄생이라는 전집 중 한 권으로 제목도 ‘커다란 사과’였다.

지금은 고등학생이 된 조카가 오빠 집에 갈 때마다 들고 와 읽어 달라고 했던 책인데 도대체 말도 안돼는 이야기에 엉성한 그림의 책에 무슨 마력이 있어 조카가 이리 좋아할까라는  의문이 들었던 책이기도 했다.

그리고 우리 아이가 그때의 조카 나이가 되었을 때 뭐든 소중하게 여기는 새언니 덕분에 그 낡은 책은 우리 집 책꽂이 한 칸을 차지하게 되었다.

조카를 통해 검증(?)된 책이긴 했지만 혹시 한 번도 안 읽게 되는 건 아닌 가 내심 걱정이 되기도 했지만 챙겨주는 성의를 봐서 가져온 책들이기도 했다.

우와! 크다.

너무너무 크다.

빨갛다

라고 시작하는 책은 우리 아이에게도 베스트셀러가 되었고 덩달아 읽어주는 엄마까지 그 책을 사랑하게 되었다.

커다란 사과가 풀밭에 쿵하고 떨어지자 많은 동물들이 찾아와 사과를 사이좋게 나눠 먹는 다는 이야기를 자세히 설명해준 책은 그 뒤로 ‘사과가 쿵’이라는 새로운 이름과 새로운 번역으로 재탄생되어 나왔다.

그리고 요번에 유아들을 배려한 둥근 모서리와 절대 찢어질 것 같지 않은 아이 손에 꼭 맞는 크기의 보드북으로 더욱 새롭게 탄생되었다.

아이들은 어릴수록 자기가 좋아하는 책을 보고 또 보는 특징이 있어 우리 집에 있는 책도 보수에 보수를 해 온 지라 제 본 두께에 배는 두꺼워진 모습을 하고 있다.

좀 더 튼튼하고 안전한 책을 원하던 분들에게는 정말 권해 주고 싶은 책이다. 

지금은 3학년과 1학년인 아들들은 보드북에 머리를 들이밀며 한참 동안 이야기를 한다.

처음으로 사과를 먹은 두더지의 활약에 키득거리고 사과 꼭지를 지나가는 개미에게도 눈길을 준다.

풀밭 어딘가에 숨어있다 달려왔을 애벌레의 움직임을 살피는 것도 재미있고, 노란 나비도 꿀벌도 제 양껏 먹고 떠나는 모습에도 할말이 많은 가보다.

다음으로 찾아오는 동물들이 점점 커진다는 사실도 그리고 마지막에 모두 행복해하는 모습도 어릴 적과는 다른 느낌으로 다가오는 지 전혀 새로운 책을 보는 듯한 반응을 보인다.

‘사각 사각 사각’ ‘야금 야금 야금’ ‘쪽 쪽 쪽’ ‘냠 냠 냠’ ‘아삭 아삭 아삭’ ‘우적 우적 우적’‘날름 날름  와사삭 와사삭’의 흉내 내는 말들을 읽으면서 몇 번이나 군침을 삼킨다.

우리 집 책꽂이에는 너무 낡고 연령이 낮아 버리려고 했던 ‘커다란 사과’와 보드북 ‘사과가 쿵’이 나란히 꽂혀 있다.

그리고 아이들은 엄마를 위해 그림책을 읽어 줄때면 그 두 권을 들고 와 어린시절 내가 아들들에게 읽어주었듯이 맛깔 나게 낭랑한 목소리로 읽어준다.

지금은 조카나 아이들이 이 책에 열광했던 이유를 조금은 알 수 있을 것 같다.

그림에 눈을 돌리면 글보다도 훨씬 많은 이야기가 숨어 있는 책은 나오는 동물들도 반갑고 보통 일상에서 일어나는 다툼은 어디에서도 찾아볼 수 없고 행복한 모습으로 맛있는 소리를 내어 나누어 먹는 미덕 때문이 아니겠나하는 짐작을 해본다.

명작동화 뒤집기

어린이를 위한 흑설공주 이야기 ㅣ 흑설공주 1
노경실 외 지음, 윤종태 그림 / 뜨인돌어린이 / 2006년 6월

아이는 태어나기 전부터 의사선생님이 넌지시 건네는 분홍색으로 준비하세요나 파란색이 좋겠네요라는 말을 시작으로 대부분 정해진 고정관념의 틀을 벗어나지 않는 생활을 하고 있다.

여자애 옷은 분홍색으로, 소꿉놀이에 공기놀이를 해야 하고, 남자애는 총싸움에 축구를 좋아해야 하고 옷은 분홍이나 노랑을 뺀 다른 색으로 입어야 하는 게 정석처럼 돼버렸다.

지금은 많이 달라졌지만 몇 년 전만하더라도 직업을 정할 때도 남녀의 구별이 있었다.

그래서인지 옛이야기 속에는 남녀, 빈부에 따른 불평등이 이야기 곳곳에 들어있다.

먼저 어린이들 누구나 알고 있는 백설공주의 이야기를 패러디한 흑설공주는 엄마와 다르게 하얀 피부가 아닌 까만 피부로 태어났지만 늘 책을 읽고 지식을 쌓아가는 공주로 등장한다.

그래서 왕비가 흑설공주를 죽이려는 방법도 독 사과가 아닌 독이 묻은 책을 선택한다,

이야기는 원작과 같이 해피앤딩으로 마무리된다.

하지만 공주는 그냥 행복하게 살았다가 아닌 책을 좋아하는 나무꾼을 만나 결혼하게 되고 스스로를 못났다고 생각하는 여자들을 찾아내 자신만이 가진 아름다움을 깨달을 수 있도록 도와주는 길잡이 역할을 하게 된다.

가장 싫은 말 중 하나가 여자의 적은 여자라는 말이다.

항상 계모는 나빠야 하고, 착한 주인공 여자를 괴롭히는 것도 모두 여자들이다.

어째 여자들 사이에는 모두 적만이 존재하는 듯한 이야기나 드라마를 보며 열을 냈었는데 ;팥쥐랑 콩쥐랑‘은 서로 도와 무능하고 파렴치한 남편인 사또를 응징하고 자신들이 원하는 길을 간다.

‘유리 구두를 벗어 버린 신데렐라’ 또한 외모만으로 사람을 평가하는 왕자님을 거절하는 당찬 신데렐라가 등장한다.

우리 이야기인 ‘오누이의 힘 합하기’는 남자와 여자는 서로 경쟁해야 하는 사이가 아닌 서로 부족한 점을 채워가는 존재임을 강조하고 있다.

‘잘했어! 인어공주’에 등장하는 인어공주는 무작정 왕자님이 좋아 가족도 고향도 지위도 모두 버리고 인간이 되는 길을 선택하지만 왕자는 자신보다 더 현명한 인어공주를 인정해주지 않는 다.

여자는 항상 자신보다는 더 발밑이여야 한다는 왕자에게 환멸을 느낀 공주는 열심히 공부해 모두에게 존경받는 훌륭한 항해사가 된다.

‘나무꾼과 선녀’의 나무꾼은 아내를 사랑할 줄 모르는 바보 같은 남자로 등장한다.

착한 여자는 모두 다소곳하고, 예쁘고, 부당한 대우에도 절대로 나서지 않고 쥐죽은 듯 지내다가 그런 자신을 선택한 남자에 따라 신분이 바뀌고 행복해 진다.

또 주인공 남자는 자신의 힘이나 능력이 아닌 타고난 재력과 신분으로 평가 받는 다.

패러디 동화집 “어린이를 위한 흑설공주 이야기”는 우리에게 너무나 잘 알려진 세계명작동화와 우리나라 전래동화를 전혀 다르게 만날 수 있다.

여자는 이래야 하고 남자는 저래야 한다는 고정관념을 과감하게 깨뜨리는 전혀 새로운 주인공들을 만날 수 있는 이야기는 우리에게 무척 낯익은 이름들이라 더 반갑다.   .

총 6편의 이야기는 아동 문학의 대표적인 작가 6분이 모여 새로운 시각으로 이야기를 이끌어 나간다.

은연중에 나오는 남자답게, 여자답게라는 말이 우리 아이들을 고정관념의 틀 속에 묶어 버리게 되고, 나와 다름을 인정하지 않고 편을 나누는 데서부터 고정관념은 우리의 의식을 지배하게 된다.

패러디 동화는 지금까지 우리가 알고 있던 이야기 속의 고정관념을 깨뜨리고 전혀 새로운 주인공과 결말을 탄생시킨다.

항상 예쁘고 착하고 운명에 순응하는 주인공이 아닌 스스로 자신의 앞날을 개척해 나가는 주인공을 보며 독자는 생각의 폭이 넓어지고 다른 이를 이해하는 마음을 갖게 될 것이다.

우리 아이들 이야기

올백 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 1
이은재 지음, 소윤경 그림 / 주니어김영사 / 2006년 6월

얼마 전 3학년 큰애의 기말고사가 있어 며칠을 놀지도 못하고 시험 준비를 했다.

시험 날짜와 범위가 발표되고도 3학년인데 재미있게 학교 다니고, 친구들과 신나게 놀고, 좋은 책만 읽으면 된다는 생각에는 변화가 없었다.

하지만 거의 매일 어울려 놀던 아이들이 공부방이나 학원에서 보강한다고 오지 않는 걸 보며 슬슬 불안해져 부랴부랴 문제집이라도 한번 보고가자고 시작한 시험공부였다.

벼락치기 문제집 풀기는 아이도 나도 지쳐갔고 나중엔 죽이든 밥이든 시험일만 기다리는 지경이 돼버렸다.

다행스럽게도 시험점수는 잘 나온 편이였지만 아이는 나온 점수에 불만족스러워 며칠을 끙끙거렸다.

요즘은 등수를 매겨 불러주는 것도 아니고, 아이에게 살짝 시험점수만 알려주는 데도 친한 친구들과 비교해서는 스스로를 자책하고 힘들어 했다.

잘 본거라고 위로를 했지만 제 친구들이 더 잘 봤다는 말에는 학원이라도 보내야하나 하는 생각에 남편과 의논을 해보기도 했다.

이렇게 아이는 원하지 않아도 경쟁 속으로 떠밀리게 되고, 그때부터는 어린이가 아닌 학생으로만 살아야 하는 운명이 돼버린다.

초등학교 4학년 동주는 분식점을 하는 엄마와 동생 은지가 가족의 전부다.

장사가 안돼 힘들어하는 엄마를 걱정할 줄도 알고, 그 마음을 일기에 잘 써 모범학생쿠폰을 받기도 하는 속 깊은 아이다.

같은 반 광호는 학력 평가에서 올백을 맞고, 엄마도 학교에 자주 찾아온다.

거기다 광호와 광호 형은 동주엄마를 사팔뜨기라고 놀리며 동주를 괴롭힌다.

서로가 못마땅하던 둘은 기말고사에서 올백을 못 받은 사람은 여자 친구인 강이를 포기하고 졸병이 된다는 내기를 하게 된다.

가정형편 때문에 과외도 학원도 다니지 않는 동주는 친구들과 노는 것도 포기하고 시험공부에 매달린다.

시험에 부담을 느끼던 동주는 광호가 다니는 학원에서 다른 아이의 문제집을 슬쩍하기도 한다.

드디어 시험일 동주와 광호는 절대해서는 안 되는 잘못을 저지르게 되고, 부럽기만 했던 광호에게도 말 못할 고민이 있었다는 걸 알게 된다.

그리고 선생님께 자신들의 잘못을 말하고 벌을 받으면서 서로의 마음을 열고 화해하게 된다.

이 책은 ‘중학년을 위한 한뼘도서관’의 첫 번째 권이다.

책의 연령표시가 아이들이 책을 읽을 때 절대적인 기준이 되는 건 아니지만 고를 때는 참고가 되는 게 사실이다.

저학년용을 읽히기에는 아이가 시시해하고 그렇다고 고학년으로 표시된 이야기는 좀 어려워 그 사이에 낀 3~4학년의 책 고르기가 쉽지 않았는데 중학년으로 표시된 이야기가 나와 반갑기만 하다.

보통 우리가 쉽게 만날 수 있는 아이는 광호 같은 친구들이 더 많을 것이다.

학교 수업이 끝나도 쉴 틈도 없이 학원으로 뺑뺑이를 돌고, 주말이 되어도 보충이나 현장학습으로 쉴 수가 없는 아이들이 대부분이다.

조금만 욕심을 버리고 남과 비교하지만 않는 다면 아이의 생활이 더 풍요로울 수 있을 텐데

어른의 욕심으로 아이답지 못하게 사는 것 같아 반성과 함께 씁쓸해 진다.

세상사 고민 없고, 걱정 없는 사람이 어디 있을까 싶다가도 동주네 가족의 앞날이 바위가 되어 가슴을 누른다.

그리고 올백을 받지 못해 엄마에게 꾸중 듣게 될 광호에 이야기가 다른 걱정으로 남는다.

세상의 모든 아이들이 벌로 화장실 청소를 하다가도 솔 막대기로 칼싸움을 하는 아이다움을 잃지 않고, 끝소리로 웃는 걸로 걱정과 근심을 날려버리는 때가 오기를 고대해 본다.

내 친구 프래니~

엽기 과학자 프래니 1 - 도시락 괴물이 나타났다 ㅣ 도시락 1
짐 벤튼 지음, 박수현 옮김 / 사파리 / 2005년 12월

매년 학기말이면 아이가 다니는 학교에선 어머니독서회를 중심으로 1.2학년 대상 그림책 읽어주기 행사가 있다.

선생님이 아닌 엄마들이 책 선정을 시작으로 여러 날의 준비 끝에 하는 수업이라 참가하는 회원 모두가 떨리고 긴장한다.

올해 아이들의 마음을 사로잡은 책은 똥떡<언어세상>이었는데 이야기를 재미있게 듣고 도서실 문을 나서는 녀석들 입에선 너나없이 “똥떡~똥떡~”을 외쳐대니 그간의 수고는 눈 녹듯 사라지는 걸 느끼게 된다.

아이들에게 책을 읽어 주다보면 우리아들들뿐만이 아니라 대부분의 아이들이 지저분하고 어른들에게는 거북하기만 한 소재의 이야기에 열광한다는 걸 알게 된다.

똥, 방귀, 오줌 같은 생리현상뿐만이 아니라 천하에 말썽쟁이, 개구쟁이들 이야기에도 깜빡 죽는다.

아마도 자신들은 맘만 먹지 실천하지 못하는 행동을 거침없이 해대는 주인공에게서 얻을 수 있는 대리만족 때문일 것이다.

프래니 케이 슈타인!!

이름에서부터 메리 셸리의 소설 ‘프랑켄슈타인’이 연상되는 프래니는 대부분의 말썽쟁이 주인공들과는 다르게 남자가 아닌 여자아이다.

속을 알 수 없는 미소를 지으며 눈엔 힘을 잔뜩 주고 실험기구를 들고 있는 프래니의 표지 그림에 마음을 뺏기며 대단한 엽기를 기대하며 책장을 넘긴다.

어둡고, 무시무시하고, 오싹한 방을 좋아하는 프래니는 거미와 박쥐를 친구삼아 엽기적인 과학실험을 즐기는 아이다.

이런 프래니가 새로운 학교에서 새로운 친구들과 어울려 지내지 못하자 셀리 선생님은 안타까워하며 친구 사귀는 걸 과학 실험이라고 생각하라고 한다.

선생님의 이 단 한마디 충고는 프래니를 전혀 새로운 사람으로 바뀌게 되는 계기가 된다.

과학 실험이란 게 자세히 관찰하고 기록하는 데서 시작하는 것......바로 프래니는 실천에 옮겨 친구들을 관찰하기 시작한다.

그 관찰을 토대로 변신 약을 개발해 보통의 아이로 변신에 성공하게 된다.

하지만 평화로운 순간도 잠깐 프래니가 버린 도시락이 게호박괴물로 변하게 되고, 선생님과 아이들이 위험에 처하자 본래의 엽기 과학자 프래니로 돌아와 멋지게 괴물을 물리친다.

엽기라는 단어를 국어사전에서 찾아보면 ‘기괴한 것이나 이상한 일에 강한 흥미를 가지고 찾아다님’이라고 나와 있다.

하지만 요즘 엽기는 다른 사람과 차별화된 자기만의 개성을 뜻하기도 한다.

프래니는 보통의 여자아이들처럼 예쁜 인형을 가지고 놀지도 않고, 점심 메뉴도 다른 아이들과 전혀 다르다.

하지만 자신의 행동이 다른 친구들에게 엽기적이고 불편함으로 느껴진다는 사실을 알고 친구들에게 자신을 맞춰 나간다.

또 모두가 곤경에 빠지게 되자 친구들의 사이가 다시 벌어질 것을 두려워하면서도 엽기과학자로 돌아고 친구들은 프래니를 있는 그대로의 프래니로 인정해 준다.

또한 프래니의 개성을 그대로 인정해주시며 “난 네 진짜 모습이 좋단다.”라는 선생님이야 말로 참교육자의 모습이 아닐까?

이 책의 지은이 짐 벤튼은 작가이자 만화가로 두 아이의 아버지라고 한다.

그래서인지 아이들 마음을 잘 이해하고, 아이들이 꿈꾸는 엽기를 그리고 있다.

그림 또한 보는 것만으로 즐겁고 유쾌하고 세련됐다.  

특히나 우리 아이들이 가장 열광했던 건 잡지도 아닌 동화책을 점선을 따라 자른다는 사실이었다.

몇 번을 망설이며 자르더니 넘길 때마다 새롭게 탄생하는 괴물을 보며 즐거워한다.

어른들이 정한 규칙에서 살짝 빗겨가는 작가의 이야기를 읽으며 다시 한번 다른 사람의 입장이 되어 생각하고 나와 다른 모습을 인정하기를 배워 본다.

쉽고 재미있는 탐험 이야기

콜럼버스는 왜 대서양을 건넜나요? ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 32
로지 그린우드 지음, 김장호 옮김 / 다섯수레 / 2005년 12월

‘왜 그런지 정말 궁금해요’시리즈는 아이가 “왜?”라는 질문을 많이 하면서 한권씩 구입하기 시작했다.

말을 하기 시작하면서 시도 때도 없이 질문하는 아이가 귀찮다가도 벌써  자라서 궁금한 게 생겨 묻는 구나하며 대견해 했던 시절에 읽었던 책들이라 각별한 애정을 갖고 있다.  

몇 달에 한권씩 나오는 책을 기다리며 이번엔 어떤 내용의 궁금증을 풀 수 있을까 기대하고 고대했었는데.........

이 시리즈의 가장 좋은 점은 아이가 궁금해 하는 내용을 재미있고 명쾌하게 풀어 대답해 준다는 것이다.

아무리 좋은 책이라도 아이가 읽는데 어려워하고 부담스러워한다면 내 책이 될 수는 없는 것이다.

내용을 좀 더 깊이 있게 다루었으면 더 좋지 않았을까하는 엄마의 욕심이 살짝 일기도 하지만 아이가 읽고 이해하기에는 적당한 수준이다.

수수께끼를 좋아하는 아이들의 입맛에 맞춘 짧은 질문과 간결한 대답, 풍부한 그림은 과학책이 아닌 재미있는 그림책을 보는 기분이다.

‘콜럼버스는 왜 대서양을 건넜나요?’는 왜 시리즈의 서른두 번째 이야기로 맨 처음 탐험을 나선 사람들은 뉴기니의 폴리네시아인들로 3500년 전 카누를 타고 고향을 떠나 태평양을 탐험했다는 내용을 시작으로 탐험가들에 대한 궁금증 38가지를 다루고 있다.

우리에게 익숙한 이름인 마르코 폴로나 크리스토퍼 콜럼버스를 비롯해 기원전 5세기 초 무역이 번창하던 카르타고를 떠나 오늘날의 튀니지 해안까지 배를 타고 가 세상에 이름을 알린 최초의 위대한 탐험가인 ‘한노’를 만날 수도 있다.

또한 중세의 탐험은 남성의 전유물이라고 생각했는데 남성뿐만이 아닌 여성에게도 허락되었다는 새로운 사실을 알게 되었다.

특히 1890년대에 메리 킹즐리는 아프리카 곳곳을 탐험하며 야생 생물과 원주민들을 연구했고 아프리카의 가장 높은 산 가운데 하나인 카메룬을 처음 오른 유럽 여성이라고 하니 놀랍기만 했다.

책은 탐험가들에 대한 소개를 중심축으로 해서 초기 탐험가들이 별을 관찰했던 이유와 비단길, 캥거루와 태평양이라고 이름 붙이게 된 이유 등을 재미있게 소개하고 있다.

다만 아쉬움이 있다면 탐험가 뒤를 따랐던  개척자들과 원주민들의 이야기를 자세히 다루어 주었으면 하는 바람이 있다.

부지불식간에 한번도 본적도 만난적도 그렇다고 말이 통하지도 않는 자들에 의해 자신들의 터전과 목숨을 잃어갔을 원주민들의 아픔을 조금이라도 더 깊이 다루어 주었더라면 아이들에게 강조하는 역지사지(易地思之)의 미덕을 알려주는 기회가 될 수 있었을 것이다.

예전에 탐험가들이 미지의 세계를 끊임없이 탐험했던 이유는 새로 무역을 시작할 곳이나, 농사지을 땅을 찾기 위해서였고, 또한 종교를 전파하기 위해서, 또 세상에 이름을 떨치거나 부자가 되기 위해서였다.

그렇다면 이제 탐험의 시대는 막을 내린 것일까?

지구가 하나의 도시의 개념인 지구촌이라고도 하지만 아직도 우리가 살고 있는 이 지구에는 우리가 모르는 곳이 무궁무진하다는 사실은 새로운 탐험가들의 탄생을 예고하고 있다.

거기다 지구 밖 우주로의 탐험은 생각만으로도 가슴 벅찬 일이니 우리 아이들의 미래에는 더 크고 웅장한 탐험가들의 모습을 기대해 볼 수 있을 것이다.