노아의 바다 지키기 대작전

노아, 바다를 지키다 - 자연의 중요성과 가족의 사랑을 일깨워주는 환경동화
Carl Hiaasen 지음, 민은주 옮김, 양경미 그림 / 주니어김영사 / 2007년 8월

환경을 오염시키는 건 한 순간이지만 그 오염된 환경을 원상 복귀하기까지는 많은 시간과 노력, 그리고 비용이 든다.
하지만 안타깝게도 우리는 그 사실을 잘 알고 있으면서도 지금이순간도 하나밖에 없는 지구의 환경을 망가뜨리고 있다.
순간의 이익을 위해서 아니면 한 순간의 편안함 때문에 그리고 나하나 쯤이야 하는 생각으로 말이다.

환경동화라는 이름의 ‘노아, 바다를 지키다’는 자신의 이익을 위해 아무 거리낌 없이 바다에 배설물을 버리는 어른을 상대로 바다를 지키는 남매의 모험담이다.
자연을 아끼며 불의를 보면 참지 못하지만 한편으론 다혈질에 성격이 급하고 충동적인 아버지를 대신해 사건의 진실을 파헤치는 과정이 특별한 즐거움으로 다가온다.

도박선 코랄 퀸의 주인인 더스티가 배에서 나오는 배설물을 바다에 직접 버린다는 사실을 알게 된 노아의 아빠 페인씨는 코랄 퀸호를 가라앉히고 감옥에 갇히게 된다.
하지만 아무도 아빠의 말을 믿지 않았고 엄마마저 자꾸만 말썽을 일으키는 아빠 때문에 이혼을 결심한다.
그러나 노아만은 아빠의 진실을 믿고 사건의 증거를 잡기 위해 동분서주하며 하나하나 계획을 세운다.

300쪽이 넘는 동화지만 따분하거나 지루하지 않고 마지막까지 긴장감을 늦추지 않는다.
언제나 자신만만하고 재미있는 동생 애비의 활약과 성격 호탕한 여장부 셸리와 돌아가신 줄만 알았던 바비 할아버지까지 적재적소에 등장해 노아를 돕는다.
또한 이혼을 결심했던 엄마가 마음을 열어가는 모습에서는 가족의 사랑을 느낄 수 있다.
특히 마지막의 반전은 사건의 완전한 해결과 노아를 괴롭혀왔던 재스퍼 주니어가 저지른 일은 통쾌하기까지 하다.

환경의 중요성은 알고 있지만 환경을 보호라고 자연을 사랑하자는 이야기는 고리타분한 구호처럼 느껴지기 쉽다.
하지만 이 동화는 환경보호를 강조하고 있지만 모험과 탐정이야기가 적절하게 배합되어 딱딱하거나 지루하지 않다.
몇 천 번 강조해도 지나치지 않는 이야기인 환경보호에  대해 진지하게 생각할 수 있는 계기를 주는 동화다.

교과서 속 우리 문학 이야기

어린이 문학박물관 - 구지가에서 김소월까지 한 권으로 보는
장세현 지음, 경혜원 그림 / 국민출판사 / 2007년 6월

책을 펼치며 학창 시절 국어 시간을 떠올려보게 된다.
날카로운 첫 키스로 기억되는 만해 한용운의 ‘님의 침묵’과 지금은 마야의 노래가 먼저 떠오르는 김소월의 ‘진달래꽃’등의 몇 편의 시와 지금은 기억하기도 어려운 문법, 그리고 단어마다 빨간 밑줄을 그어가며 뜻풀이했던 국어책이 생각난다.
단순히 시험 점수를 잘 받기 위한 공부였던 국어시간은 여타의 다른 과목들과 마찬가지로 작가의 정서를 느끼고 교감하기보다는 외워야하는 공부였을 뿐이었다.

그러다보니 작품에서 느끼는 감흥이나 정서적 교감이 아닌 작품이 쓰인 시대와 작가를 외우고 단어에 숨은 뜻을 찾는 게 국어책속의 문학작품에 대한 기억의 전부다.
‘어린이 문학박물관’이라는 제목을 달고 나온 책은 구지가에서 김소월까지 중고교 교과서에서 가려 뽑은 25편의 우리 문학작품들을 소개하고 있다.
그렇다고 단순히 암기해야 할 국어책속의 작품해설집이 아닌 작가의 정서와 사상은 물론 그 작품이 나올 수밖에 없었던 시대 배경까지 생생하게 느낄 수 있게 해주고 있다.

책은 박물관이란 이름을 달고 나온 책답게 한눈에 정리해 나갈 수 있도록 시대 순으로 이야기를 풀어나가고 있다.
단순히 교과서속의 문학작품을 소개하는 데서 그치지 않고  독자의 연령을 충분히 염두하고 작품에 얽힌 이야기를 중심으로 재미있게 소개하고 있다.
첫 작품으로 등장하는 ‘구지가’편을 살펴보면 가야국을 세운 김수로왕의 건국 신화를 시작으로 원시시대의 주술성을 띤 문학과 다른 시대지만 비슷한 노래인 수로부인 설화인 ‘해가사’를 비교 설명하고 있다.

또한 국어시간에 열심히 외웠던 최초의 개인 서정시인 ‘황조가’와 우리나라에서 제일 오래 된 한시인 을지문덕의 ‘여수장우중문시’ 등을 자세히 설명하고 있다.
특히 작품뿐만이 아니라 작가에 대한 설명에 많은 부분을 할애해 작품이 쓰인 시대 배경을 함께 설명해 작품의 이해를 돕고 있다.
우리가 잘 알고 있는 허균의 ‘홍길동전’도 최초의 한글소설이라는 단편적인 설명을 넘어 작가인 허균의 삶과 사상을 토대로 작품의 표현된 작가의 개혁 사상까지 한줄기로 설명하고 있어 쉽게 작품을 이해할 수 있게 해 준다.

재미없고 시험 때문에 무작정 외워야했던 고전문학이 암기가 아닌 작품의 이해와 함께 작품이 탄생하게 된 배경까지 알게 되니 어렵고 재미없던 작품에 숨어 있는 깊은 뜻까지 즐기는 여유를 얻게 되었다.
마지막의 ‘국문학사 연표’에서는 연대와 주요 작품을 일목요연하게 정리하고 있어 시대별로 이해하는데 많은 도움을 준다.
소개되는 작품들에 대해 읽으며 단순히 줄거리만 알고 있던 ‘홍길동전’과 영웅호걸의 무용담을 그린 군담소설인 ‘박씨부인전’을 공부가 아닌 즐기는 문학으로 자세히 읽어보고 싶어진다.

아름다운 우리 단청

그림 그리는 새 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 15
김미혜 글, 한태희 그림 / 보림 / 2007년 8월

오랜만에 이 땅의 어린이를 위한 우리 문화 그림책인 솔거나라의 새로운 이야기가 출판되었다.
의식주와 신화, 신앙은 물론 의례와 풍속, 예술과 놀이, 과학 기술에 이르기까지 다양한 우리 문화를 소개했던 솔거나라 시리즈가 이번에 아름다운 우리 단청을 소개하고 있다.
이야기는 전라북도 부안의 변산반도 가까이에 있는 내소사에 전해 내려오는 전설을 소재로 해 옛이야기를 좋아하는 아이들 눈높이에 맞게 단청을 설명하고 있다.

옛날 옛적 깊은 산골에 스님 한분이 지키는 작은 절이 있었다.
어느 날 스님이 물을 길어오다 새 한 마리를 가시덤불에서 구해주게 되고 며칠 뒤 장대비가 쏟아지던 날 그 절에 아가씨가 찾아들게 된다.
비가 갠 다음 날 법당 기둥에 벌레구멍이 난 걸 본 아가씨는 스님께 자신이 단청을 올려보겠다는 말과 함께 일하는 동안 절대로 법당 안을 들여다보지 말라는 부탁을 한다.

먼저 아가씨는 법당 안을 깨끗하게 닦아내고 바탕칠을 해 나간다.
아가씨는 잠시도 쉬지 않고 종이에 연꽃을 그리고, 굵은 바늘로 구멍을 뚫어 본을 만들고 그 본을 기둥에 대고 가루 주머니를 두드려 하얀 꽃무늬를 찍어낸다.
마지막으로 아가씨는 스님에게 이번에 들어가면 색을 올리니 절대로 법당 안을 들여다보지 말라고 신신당부를 한다.
스님도 아가씨가 마음 편히 일할 수 있도록 탁발을 떠나지만 이레가 되어 돌아와 보니 여전히 법당 문은 굳게 닫혀 있고 노랫소리도 들리지 않는다.

단순하고 수수하기만 하던 절의 모습이 단청을 입히면서 드디어 제 빛을 찾아가는 과정을 보며 자연스럽게 단청 입히는 순서를 알게 해 준다.
또한 ‘엄마랑 아빠랑’ 코너에는 이야기에서 다루지 못했던 우리나라의 단청의 역사는 물론 단청의 종류와 무늬, 빛깔과 안료까지 자세히 설명하고 있다.
단청이 단순히 멋이나 아름다움을 나타내기 위함이 아닌 목조 건물의 습기를 막아서 목재가 잘 갈라지거나 썩지 않게 해주고 나무 표면에 흠집도 감추는 역할을 한다니 조상의 지혜를 엿볼 수 있다.

그림 또한 고즈넉한 산사에 새로운 생명을 불어넣어주는 단청을 잘 표현하고 있어 이야기를 맛을 제대로 살리고 있다.
마지막 가릉빈가가 채 완성하지 못하고 떠난 단청의 모습은 어느 절의 아름다운 단청을 그대로 옮겨 놓은 듯해 그림 작가가 얼마나 많은 정성을 쏟았는지 느낄 수 있다.
절의 기둥과 처마에서 보고 그저 종교적인 색채에 기가 눌리곤 했던 단청이 안타까운 전설과 함께 한층 가깝게 다가온다.

비오는 날 아침

노란 우산 (양장) ㅣ 보림 창작 그림책
류재수 지음, 신동일 작곡 / 보림 / 2007년 7월

찌는 듯한 더위가 물러가 반갑고 좋기는 하지만 일주일 넘게 내리는 비는 이젠 지겹고 원망스럽기까지 합니다.
아이들 운동화는 빗물에 젖어 축축하고 빨래는 며칠째 빨래줄 신세인데다 방송에선 비 피해 뉴스가 들려오기도 합니다.
비 내리는 게 마냥 좋아 따뜻한 차 한 잔 들고 창가에 서서 망중한을 즐기기도 했는데 이제는 햇살 좋은 창가가 그리워지네요.
이렇게 비가 지겨워질 때 한숨 한번 폭 쉬고는 ‘노란 우산’을 펼쳐봅니다.

노란 우산 하나가 집을 나와 회색빛의 거리로 나옵니다.
좋은 일이 있는지 발걸음은 가볍기만 하고 비는 또로롱또로롱 노란우산을 때립니다.
한참을 가던 노란 우산은 파란 우산을 만납니다.
그리고 집들이 다닥다닥 붙은 골목에서 빨간 우산을 만납니다.
밤새 내리던 비로 개울물이 어제보다는 많이 불었는지 다리에 다다른 우산 친구들이 한참을 내려다보고 있습니다.

가볍고 경쾌한 피아노 소리와 함께 책장을 한 장 한 장 넘기다보면 글자 없는 그림책이지만 그날그날의 기분의 따라 많은 이야기를 만들어 나가게 됩니다.
그리고 놀이터의 놀이기구 아래에 고인 물을 보며 밤새 큰 비가 내렸지만  오후에는 화창하게 갤 것 같은 그림 속 날씨를 부러워해 봅니다.
우산들은 가끔은 머리를 맞대기도 하고 때로는 동떨어지기도 하며 걸어갑니다.
언제나 지나가는 길이지만 비오는 날의 분수대는 새롭기만 하고 앞서거니 뒤서거니 내려가는 계단도 힘든지 모릅니다.
기차가 지나는 것도 비오는 날은 빗소리와 어울려 음악이 됩니다.
높다란 아파트 숲을 지나 큰 길의 건널목을 건너 우산이 숲을 이루다 우산은 세상의 전부가 됩니다.

단 한 사람의 얼굴도 등장하지 않지만 우산만 보고도 아이들의 개구쟁이 얼굴이 그려집니다.
언제나 똑 같은 아이들의 등굣길이지만  아이들은 즐겁게 그 풍경 안으로 걸어 들어가 새로운 풍경을 만들어 냅니다.
조잘거리기도 하고 뛰어가기도 하는 아이들의 소리가 금방이라도 음악 속에서 나올 것 같습니다.
우산꽂이에 꽂힌 우산을 보니 사뭇 진지하게 앉아있을 아이들의 교실 풍경이 궁금해집니다.
아마도 우산이 다 마른 오후의 하굣길에는 우산을 쓰지 않아도 될 그런 화창할 날씨겠죠?

상상력 자극하기

클루북 세트 - 전4권
던칸 크로스비 지음, 히도 반 헤네흐텐 그림, 서남희 옮김 / 보림큐비 / 2007년 9월

책하면 네모반듯한 형태로 한 장 한 장 넘기며 읽는다는 고정 관념이 있는 나에게 처음 접하는 아코디언 북은 신기하기만 하다.
손에 쏙 들어오는 크기와 얇은 두께 그리고 가벼운 무게까지 보통의 그림책들과는 다른 느낌의 책은 궁금증을 유발한다.

책은 “개구리일까, 아닐까?” “달팽이 일까, 아닐까?” “고양이 일까, 아닐까?” “생쥐일까, 아닐까?”의 총 4권으로 구성되어 있다.
제목만으로도 짐작할 수 있겠지만 제목에 나온 동물을 시작으로 아이들이 그림책에서 쉽게 접했던 동물들이 차례로 등장한다.
하지만 여타의 동물 그림책처럼 밋밋하게 등장하는 게 아닌 첫 장면의 그림이 실마리가 되어 다음 동물을 추리해 볼 수 있는 형태의 그림책이다.

“개구리일까, 아닐까?”를 살펴보면 첫 장엔 귀여운 초록색 꼬마 개구리가 나오고 그 다음으로 개구리 다리가 거북이 등껍질의 일부가 되어 나타난다.
그리고 그 거북이 등껍질은 애벌레의 몸통이 된다.
책을 길게 펼쳐갈수록 상상이상의 멋진 동물이 등장해 아이들은 다음에 등장할 동물들을 추리해 나갈 수 있는 형태의 그림책이다.
거기다 그림에 곁들여진 짧은 글은 동물들의 특성을 잘 나타내고 있다.

너무 두꺼운 보드 북의 경우 자주보다 보면 책장이 벌어지는 경우가 있는데 읽은 연령을 최대한 고려해 얇게 코팅처리 된 점은 칭찬해 줄만하다.
또 아이들의 경우 까딱하면 종이에 손이 베기도 하는 데 책의 모서리를 둥글게 처리한데다 가벼워 아주 어린 유아들도 혼자서 안전하게 볼 수 있다.
그리고 동물의 특성을 잘 집어내 그린 원색의 그림도 아이들의 눈을 단번에 사로잡기에 충분하다.
또한 작은 그림에서 큰 그림으로, 큰 그림에서 작은 그림으로 펼치고 접어가며 읽다보면 동물의 특성을 아는 것은 물론 소근육 운동에도 많은 도움이 될 것 같다.

바람이라면 동물놀이 그림뿐만이 아니라 아이들이 좋아하는 여러 가지 주제의 클루북을 계속해서 만날 수 있었으면 좋겠다.