다시 살아난 역사

초원의 별 ㅣ 푸른도서관 16
강숙인 지음 / 푸른책들 / 2006년 12월

2007년 1월 1일 새벽에 새해맞이 해돋이를 보러 담양에 있는 금성산성엘 올랐다.

다른 해 같으면 망년회에 마신 술 덕분에  편안한 잠은 꿈도 못 꾸고 뒤척거렸겠지만 올해는 뭔가 새롭게 시작해보자는 굳은 결심으로 오른 산성산은 아직 어둠에 쌓여 있었다.

예전에도 아이들과 어렵지 않게 오른 산이라 대수롭지 않게 시작한 산행은 며칠 전 내린 눈이 녹아 언 산길은 험난하기만 했고, 너무 차가운 겨울 새벽공기가 숨쉬기를 힘들게 했다.

한참을 가다 나뭇등걸에 걸터앉아 숨을 돌리며 올려다 본 하늘엔 별이 총총하고 고요한 산 속의 새벽이 신비롭기만 했다.

그리고 그 새벽 문득 새벽에 태어난 아이 “새부”가 떠올랐다.

아니면 금성산성이 고려시대 쌓은 성이라는 문헌을 본 적이 있어서 고려에게 나라를 빼앗기고 절치부심했을 새부가 떠올랐는지도 모르겠다.

고려의 북쪽 변방의 너르실에서 아버지와 단둘이 사는 새부는 다른 아이들과 다르게 여타의 집안일은 시키지 않고 무예와 글만을 가르치는 아버지를 이해하기가 어렵다.

하지만 새부의 나이가 들자 아버지는 가슴속에 담아두었던 비밀을 말하게 되고 자신이 신라의 마지막 왕자 마의태자의 아들이라는 사실을 듣게 된다.

신라 부흥을 위해 인제현에서 힘을 키워오던 신라 유민과 태자는 고려 관군에 쫓기게 되자, 몸이 약했던 새부는 따로 피해 김극수를 아버지로 알고 이제껏 자라온 것이다.

또한 새부가 강건하게 성장할 수 있었던 건 지금의 아버지의 희생 때문이었음을 알게 된다.

마의태자가 못다 이룬 꿈을 이루기 위해 인제현으로 돌아갈 날만을 기다리던 새부는 어릴 적부터 적대시해오던 무경의 모함으로 아버지와 함께 옥사에 갇히게 되고 아버지가 치룰 곤욕을 보다 못해 자신이 마의태자의 아들임을 밝힌다.

다행히 진장의 도움으로 고려를 탈출한 새부는 여진의 나단부에 정착하게 된다.

그곳에서도 인심을 얻지만 나단부의 아들이 다른 부락민을 죽이게 되고 큰 싸움으로 번질 찰나 새부가 나서 일을 처리하게 되고 부락민의 신망을 얻게 된다.

나단부를 구한 새부는 추장으로 추대 받게 되고 나단부를 훗날 금나라의 기초가 된 완안부라 이름을 바꾸고 새로운 법제를 정하고, 일대에서 가장 살기 좋은 부락으로 성장해 가게 된다.

역사 드라마가 유행처럼 방송되고 있다.

가장 즐겨보는 주몽도 역사 왜곡이 문제된다는 기사가 가끔씩 올라오고는 있지만 주몽 드라마에 큰 점수를 줄 수 있는 이유는 우리가 너무 몰랐던 고구려의 역사를 다시 되짚어 주기 때문이다.

삼국사기와 삼국유사에 단 몇 줄로 기록되었을 알에서 나온 아이의 신화를 역사라는 사실로 자리매김하게 했으니 그 공이 적다할 수는 없을 것이다.

또한 백제를 세운 온조와 비류의 어머니인 소서노를 알게 된 사실도 큰 수확이 아닐 수 없다.

‘초원의 별’ 또한 마의태자가 인제군에서 끝까지 고려에 저항했고, 금나라 시조가 신라의 왕족이라는 두 가지 사실만이 진실일 뿐 모든 것을 작가의 상상으로 이루어진 소설이다.

하지만 어느 누구도 이 소설에 역사 왜곡이라는 잣대를 대지는 않을 것이다.

역사란 항상 승리한 자에 의해 쓰인 덕에  신라가 고려에 병합되자 마의태자는 무력하게 개골산에 들어가 베옷을 입고, 풀뿌리와 나무껍질을 먹으며 생을 마감했다는 나약한 모습이 아닌 신라 부흥을 꿈꾸었다는 새로운 사실을 알게 된 것은 큰 소득이다.

자신보다 약한 다복이를 위해 자신을 희생했던 새부, 나라를 위해 첫사랑 초희를 가슴에 묻어야만 했던 새부의 모습에서 말처럼 쉽지 않은 대의를 위해 작은 것을 희생할 줄 알고, 나보다는 다른 사람을 먼저 생각하는 새부를 만나게 된다.

그러기에 인간적이면서도 누구에게나 추앙받는 인물이 될 수 있었을 것이다.

새벽 공기처럼 청명한 새부를 보며 우리 아이들 또한 자신만 생각하는 어른이 아닌 더 넓게 생각하고 더 멀리 볼 줄 아는 어른으로 성정하길 꿈꾸어 본다.

학습만화의 최고봉^^

마법천자문 13 - 모두에게 알려라~ 알릴 고告! ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문 13
시리얼 글 그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2006년 12월

아이들 책은 전적으로 아이들의 의견을 물어서 구입하는 편이다.

온라인 서점을 이용할 때도 아이와 함께 미리보기를 살펴보던지 다른 독자의 리뷰를 읽은 뒤에 구입을 원칙으로 하고 있다.

하지만 그 원칙을 지키지 못하는 경우가 있는데 바로 마법천자문이다.

1권부터 빠지지 않고 구입해서기도 하지만 가장 큰 이유는 인터넷서점에서 주문 후 배송까지 기다리는 시간을 아이가 견뎌하지 못하기 때문에 마법천자문 구입은 늘 비밀로 해 두는 게 최선책이기 때문이다.

따로 설명할 필요가 없는, 나왔다하면 베스트셀러가 되는 책, 절대 만화라고 무시할 수 없는 책이다.

아이들이 좋아하는 손오공의 모험 이야기가 펼쳐지다보니 만화에 먼저 빠져 한자 따윈 거들떠보지도 않을 거라는 우려는 시간이 지나면 단지 기우였음을 알게 된다.

매 권마다 20개씩 반복 등장하는 한자는 만화를 읽는 사이 저절로 기억하게 되는 것 같다.

특히 단어 마법이 등장해 한자뿐만이 아니라 어휘력까지 증강시켜준다.

거기다 20개의 카드는 아이들 나름 여러 가지 방법의 놀이를 생각해 내서 스스로 놀게 된다.

마법천자문은 3학년 큰 아이가 1학년 때 처음 접했던 만화고 그때가 처음으로 한자를 접한 시기이기도 하다.

지금은 학교에서도 특활 수업으로 한자를 하고 있어 마법천자문이 많은 도움을 주고 있다.

사실 마법천자문에서 익힌 한자의 도움이 아니라 한자를 어렵고 딱딱하게 받아들이지 않고 즐겁고 재미있게 받아들이게 된 게 가장 큰 소득인 것 같다.

4·5개월에 한 편씩 나오는 책이 아이는 감질나하고 다음 편을 학수고대 기다리지만 한 권에 들어있는 한자를 충분히 익힐 수 있는 시간이 충분하기에 나는 느긋하게 나오는 책이 고맙기만 하다.

아이가 한자쓰기를 하지 않을 때는 느끼지 못했는데 한자카드에 부수와 획수가 표시되었더라면 더 바랄게 없을 것 같다.

근데 엄마인 나도 이번에 나온 찌를 충(衝),칠 격(擊),연기 연(煙)은 모르겠다.

이번 겨울 방학에 아들과 함께 팍 세게 한자 공부나 해 볼까나.

그래도 갈 건데.

도서관에 가지마, 절대로 ㅣ 내친구 작은거인 15
이오인 콜퍼 지음, 토니 로스 그림, 이윤선 옮김 / 국민서관 / 2006년 11월

“도서관에 가주세요, 제발”도 아니고 “도서관에 가지마, 절대로”라니 책 제목 한 번 수상타.

수상한 그림자를 뽐내며 총알을 펑펑 날리는 표지의 인물은 또 누구란 말인가?

한 집에 열한 살도 안 된 남자애 다섯 명이 살고 있다.

형제만 둘인 우리 집 역시 그냥 놔둬도 전쟁터고 거기다 친구라도 몇 명 데리고 오는 날은 정신이 나갈 것 같은 데 이집이 어떨지 대충 상상이 간다.

어느 날 아빠는 그런 개구쟁이들에게 긴급 초치를 내리는 데 바로 윌과 마티를 도서관에 보내는 것이다.

하지만 둘은 도서관도 도서관이지만 총 안에 감자를 통째로 넣고 아이들에게 발사하는 무시무시한 ‘감자 총’ 사서 선생님 때문에 더 더욱이나 도서관 가기가 싫다, 아니 죽기보다 싫다.

하지만 어쩌겠는가?

부모가 한 번 보내기로 맘먹은 일인데.

대부분의 아이들처럼 둘은 도서관이 무섭고 끔찍하기만 하다.

우리 아이들이 좋아하는 말썽대장 헨리 시리즈의 그림을 그린 토니 로스의 그림이 먼저 아이들 맘을 사로잡는다.

제목에서부터 아이들을 확 잡아끄는 책은 읽는 내내 아이를 즐겁게 한다.

우리 아이들이야 도서관에는 무서운 감자 총 선생님이 아닌 친절한 사서 선생님이 계신 걸 알기에 윌과 마티의 걱정이 우스운 모양이다.

다행스럽게도 책 읽는 재미에 점점 빠져드는 두 친구의 모습에서 저희들이 믿는 것처럼 도서관이 특별하고 좋은 곳임을 확인하며 안도에 한 숨을 내 쉰다.

부모라면 누구든 자기 자식이 책을 좋아하는 아이로 자라길 바란다.

하지만 책을 읽으라고 강요만 한다면 아이는 결코 책을 가까이 하지 않을뿐더러 진정으로 책 읽는 즐거움을 알지 못할 것이다.

책 읽는 즐거움을 아이  스스로 알게 하는 가장 좋은 방법은 아이와 함께 서점을 가고, 도서관을 가서 책을 고르고 함께 읽는 것이다.

윌과 마티가 처음부터 부모와 손을 잡고 도서관에 갔다면 감자 총 선생님의 실체를 더 빨리 알았을 것이고, 책 읽는 즐거움을 더 빨리 느꼈을 것이다.

아이가 어떤 것을 잘하기를 바란다면 먼저 어른인 부모가 모법을 보이는 게 가장 빠른 지름길일 것이다.

**이 책은 방학 일주일 전에 읽게 된 책이다.

아이는 너무 재미있어 했고, 반에서 책께나 읽는다는 친구들은 거의 돌려가며 읽은 모양이다.

어제 밤 아이들 재워놓고 서평 쓸 요량으로 이 책을 찾았는데 찾다, 찾다 못 찾고 아침에 아들에게 물어보니 친구 빌려줬단다.

방학 중인데도 책은 여전히 돌고 돈 모양 오늘 책을 찾아 온 아들 손에 친구 엄마가 맛있는 차를 선물로 보내주셨다.

아이들은 재미있는 책 읽어 좋고, 나는 이리 향긋한 차를 얻어 마시니 책이 주는 또 다른 선물이다.  

추운 겨울 어려운 이웃을 생각하며.

젓가락 행진곡 ㅣ 나의 학급문고 9
전우림 지음, 이소현 그림 / 재미마주 / 2007년 1월

  ‘개천에서 용 났다.’는 말이 이제는 고루한 옛말이 되어 버렸다.

더 이상 개천에서는 용이 안 나는 사회에 살면서 부모의 부만이 대물림되는 것이 아니라 교육의 기회마저도 대물림되는 현실이 참담하기 그지없다.

나 자신 아이들에게 크게 물려줄게 없는 탓에 이런 사회가 불만스럽고 못마땅하기만 하다.

자신의 노력만으로 모든 게 가능했던 과거에 살던 어른들은 열심히 하면 모든 게 이루어진다고 강조하지만 차츰 그 목소리에 힘을 잃어가고 있다.

이야기 속의 주인공 ‘나’는 가난한 우리 동네가 싫고 특히나 옆집에 사는 승준이가 싫다.

승준이는 단칸방 반 지하에 세 들어 사는 아이인데 뭐든 나보다 더 잘 해서 엄마는 툭하면 그런 승준이와 나를 비교한다.

하지만 내가 승준이보다 잘하는 것이 하나있는데 바로 피아노치기이다.

어느 날 승준이 엄마가 우리 집 피아노를 칠 수 있게 해 달라고 부탁하지만 엄마는 거절하고 승준이는 소리도 안 나는 베개에 건반을 그려 붙여 놓고 연습을 시작한다.

우연히 승준과 이야기 할 기회가 생긴 나는 “피아노를 연습하는데 어떤 소리가 나는지 잘 알 수가 없어서........”라는 말에 가슴이 답답해져 온다.

혼자 젓가락 행진곡을 치던 나는 승준을 불러 함께 치게 된다.

한 대의 피아노로 두 사람이 연주하는 연탄곡으로 유명한 젓가락 행진곡은 금방 배워 연주할 수 있는 곡이다.

나보다 어려운 사람을 돕는 것도 젓가락 행진곡을 처음 연주할 때처럼 작은 용기와 베푸는 마음만 있으면 가능할 것이다.

젓가락 행진곡은 혼자서도 충분히 연주할 수 있는 곡이지만 둘이 나란히 앉아 치면 더 듣기 좋은 곡이 된다.

이 처럼 세상도 나만 잘 살고, 내 자식만 잘 되도 살 수 있는 세상이지만 이웃과 더 불어 함께 행복해 질 수 있다면 더 살만한 세상이 될 것이다.

이 추운 겨울 어려운 이웃을 돌아보고 그들의 차가운 손을 잡아주라고 나에게 용기를 주는 따뜻한 책이다.

하루에 몇 편씩 읽어 보아요^^

짧은 동화 긴 생각 - 두 번째 이야기, 생각이 깊어지는 이야기 ㅣ 짧은 동화 긴 생각 2
이규경 글.그림 / 효리원 / 2006년 11월

귀여운 그림과 짧은 이야기로 꾸며진 책  ‘짧은 동화 긴 생각’을 읽다보면 마음이 따뜻해  진다.

자극적이지 않은 색상들로 이루어진 책 표지는 읽기 전부터 팽팽해졌던 일상에서의 긴장감을 덜어낼 수 있다.

생각이 커지고, 마음이 따뜻해지고, 향기가 묻어나고, 몸과 마음을 튼튼하게 하는 이야기로 구분지어진 짧은 동화는 짧은 이야기만큼이나 짧은 시간동안에 읽어 나가게 된다.

오늘은 12월 31일/ 아이는 헌 달력을 떼고 새 달력을 걸었어요./ 그 모습을 보고 있던 할아버지가 말씀하셨어요./ “얘야, 아직 하루가 남았잖니?”/ 그러자 아이가 말했어요./ “할아버지, 하루는 금방 지나가요.”/ 할아버지가 다시 말씀하셨어요./“얘야, 네겐 이 하루가 그리 귀하지 않을지 몰라도 삶이 얼마 남지 않은 내겐 아주 귀한 하루란다.” <12월31일 전문>

아이와 할아버지의 대화 속에서 저물어가는 한해에 아직 실천하지 못한 계획들과 새해에 꼭 이루고 싶은 소망들이 떠오른다.

이렇듯 누구나 공감할 수 있는 동화는 한 번 읽으면 고개가 절로 끄덕여지는 이야기들로 이루어져 있다.

하지만 동화들이 지나치게 아름다운 내용을 다루다보니 식상함을 느끼게도 한다.

어떤 음식부터 먹어야 할지 망설여지는 뷔페식당에서 일찍 포만감을 느끼고 질려하는 것처럼 아름다운 글들을 쉬지 않고 읽다보니 아름다움을 다 느끼기 전에 감성이 무뎌짐을 느낀다.

과유불급이라고 했던가?

특히나 ‘논리. 논술 레벨 업!’은 아이들에게 책을 읽는 목적을 너무 강요하고 있는 느낌이 들었다.

이 아름다운 글들을 아이와 읽으며 따뜻한 눈길을 교환하고 “사랑해!”라고 말하는 게 논리나 논술을 위해 읽는 것보다는 더 많은 걸 얻는 게 아닐까 싶다.

나는 아이가 공부도 물론 잘하면서 마음이 따뜻하고 사회에 제 몫을 하는 아이로 자라나길 바란다.

하지만 “전철에서”를 읽고 난 뒤 자신이 그런 상황에 처했을 때 스스로 양보를 실천해야겠다는 생각대신 전철에서 본 볼썽사나운 모습을 얘기하고 여러 사람이 즐겁고 편안하게 사용하는 전철이 되려면 시민들이 어떻게 행동해야 하는지 써보는 것은 바라지 않는다.

그저 하루에 몇 편의 이야기를 읽으며 따뜻한 아이로 자라기를 바랄 뿐이다.