학습만화의 최고봉^^

마법천자문 13 - 모두에게 알려라~ 알릴 고告! ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문 13
시리얼 글 그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2006년 12월

아이들 책은 전적으로 아이들의 의견을 물어서 구입하는 편이다.

온라인 서점을 이용할 때도 아이와 함께 미리보기를 살펴보던지 다른 독자의 리뷰를 읽은 뒤에 구입을 원칙으로 하고 있다.

하지만 그 원칙을 지키지 못하는 경우가 있는데 바로 마법천자문이다.

1권부터 빠지지 않고 구입해서기도 하지만 가장 큰 이유는 인터넷서점에서 주문 후 배송까지 기다리는 시간을 아이가 견뎌하지 못하기 때문에 마법천자문 구입은 늘 비밀로 해 두는 게 최선책이기 때문이다.

따로 설명할 필요가 없는, 나왔다하면 베스트셀러가 되는 책, 절대 만화라고 무시할 수 없는 책이다.

아이들이 좋아하는 손오공의 모험 이야기가 펼쳐지다보니 만화에 먼저 빠져 한자 따윈 거들떠보지도 않을 거라는 우려는 시간이 지나면 단지 기우였음을 알게 된다.

매 권마다 20개씩 반복 등장하는 한자는 만화를 읽는 사이 저절로 기억하게 되는 것 같다.

특히 단어 마법이 등장해 한자뿐만이 아니라 어휘력까지 증강시켜준다.

거기다 20개의 카드는 아이들 나름 여러 가지 방법의 놀이를 생각해 내서 스스로 놀게 된다.

마법천자문은 3학년 큰 아이가 1학년 때 처음 접했던 만화고 그때가 처음으로 한자를 접한 시기이기도 하다.

지금은 학교에서도 특활 수업으로 한자를 하고 있어 마법천자문이 많은 도움을 주고 있다.

사실 마법천자문에서 익힌 한자의 도움이 아니라 한자를 어렵고 딱딱하게 받아들이지 않고 즐겁고 재미있게 받아들이게 된 게 가장 큰 소득인 것 같다.

4·5개월에 한 편씩 나오는 책이 아이는 감질나하고 다음 편을 학수고대 기다리지만 한 권에 들어있는 한자를 충분히 익힐 수 있는 시간이 충분하기에 나는 느긋하게 나오는 책이 고맙기만 하다.

아이가 한자쓰기를 하지 않을 때는 느끼지 못했는데 한자카드에 부수와 획수가 표시되었더라면 더 바랄게 없을 것 같다.

근데 엄마인 나도 이번에 나온 찌를 충(衝),칠 격(擊),연기 연(煙)은 모르겠다.

이번 겨울 방학에 아들과 함께 팍 세게 한자 공부나 해 볼까나.

그래도 갈 건데.

도서관에 가지마, 절대로 ㅣ 내친구 작은거인 15
이오인 콜퍼 지음, 토니 로스 그림, 이윤선 옮김 / 국민서관 / 2006년 11월

“도서관에 가주세요, 제발”도 아니고 “도서관에 가지마, 절대로”라니 책 제목 한 번 수상타.

수상한 그림자를 뽐내며 총알을 펑펑 날리는 표지의 인물은 또 누구란 말인가?

한 집에 열한 살도 안 된 남자애 다섯 명이 살고 있다.

형제만 둘인 우리 집 역시 그냥 놔둬도 전쟁터고 거기다 친구라도 몇 명 데리고 오는 날은 정신이 나갈 것 같은 데 이집이 어떨지 대충 상상이 간다.

어느 날 아빠는 그런 개구쟁이들에게 긴급 초치를 내리는 데 바로 윌과 마티를 도서관에 보내는 것이다.

하지만 둘은 도서관도 도서관이지만 총 안에 감자를 통째로 넣고 아이들에게 발사하는 무시무시한 ‘감자 총’ 사서 선생님 때문에 더 더욱이나 도서관 가기가 싫다, 아니 죽기보다 싫다.

하지만 어쩌겠는가?

부모가 한 번 보내기로 맘먹은 일인데.

대부분의 아이들처럼 둘은 도서관이 무섭고 끔찍하기만 하다.

우리 아이들이 좋아하는 말썽대장 헨리 시리즈의 그림을 그린 토니 로스의 그림이 먼저 아이들 맘을 사로잡는다.

제목에서부터 아이들을 확 잡아끄는 책은 읽는 내내 아이를 즐겁게 한다.

우리 아이들이야 도서관에는 무서운 감자 총 선생님이 아닌 친절한 사서 선생님이 계신 걸 알기에 윌과 마티의 걱정이 우스운 모양이다.

다행스럽게도 책 읽는 재미에 점점 빠져드는 두 친구의 모습에서 저희들이 믿는 것처럼 도서관이 특별하고 좋은 곳임을 확인하며 안도에 한 숨을 내 쉰다.

부모라면 누구든 자기 자식이 책을 좋아하는 아이로 자라길 바란다.

하지만 책을 읽으라고 강요만 한다면 아이는 결코 책을 가까이 하지 않을뿐더러 진정으로 책 읽는 즐거움을 알지 못할 것이다.

책 읽는 즐거움을 아이  스스로 알게 하는 가장 좋은 방법은 아이와 함께 서점을 가고, 도서관을 가서 책을 고르고 함께 읽는 것이다.

윌과 마티가 처음부터 부모와 손을 잡고 도서관에 갔다면 감자 총 선생님의 실체를 더 빨리 알았을 것이고, 책 읽는 즐거움을 더 빨리 느꼈을 것이다.

아이가 어떤 것을 잘하기를 바란다면 먼저 어른인 부모가 모법을 보이는 게 가장 빠른 지름길일 것이다.

**이 책은 방학 일주일 전에 읽게 된 책이다.

아이는 너무 재미있어 했고, 반에서 책께나 읽는다는 친구들은 거의 돌려가며 읽은 모양이다.

어제 밤 아이들 재워놓고 서평 쓸 요량으로 이 책을 찾았는데 찾다, 찾다 못 찾고 아침에 아들에게 물어보니 친구 빌려줬단다.

방학 중인데도 책은 여전히 돌고 돈 모양 오늘 책을 찾아 온 아들 손에 친구 엄마가 맛있는 차를 선물로 보내주셨다.

아이들은 재미있는 책 읽어 좋고, 나는 이리 향긋한 차를 얻어 마시니 책이 주는 또 다른 선물이다.  

추운 겨울 어려운 이웃을 생각하며.

젓가락 행진곡 ㅣ 나의 학급문고 9
전방하 지음, 이소현 그림 / 재미마주 / 2007년 1월

  ‘개천에서 용 났다.’는 말이 이제는 고루한 옛말이 되어 버렸다.

더 이상 개천에서는 용이 안 나는 사회에 살면서 부모의 부만이 대물림되는 것이 아니라 교육의 기회마저도 대물림되는 현실이 참담하기 그지없다.

나 자신 아이들에게 크게 물려줄게 없는 탓에 이런 사회가 불만스럽고 못마땅하기만 하다.

자신의 노력만으로 모든 게 가능했던 과거에 살던 어른들은 열심히 하면 모든 게 이루어진다고 강조하지만 차츰 그 목소리에 힘을 잃어가고 있다.

이야기 속의 주인공 ‘나’는 가난한 우리 동네가 싫고 특히나 옆집에 사는 승준이가 싫다.

승준이는 단칸방 반 지하에 세 들어 사는 아이인데 뭐든 나보다 더 잘 해서 엄마는 툭하면 그런 승준이와 나를 비교한다.

하지만 내가 승준이보다 잘하는 것이 하나있는데 바로 피아노치기이다.

어느 날 승준이 엄마가 우리 집 피아노를 칠 수 있게 해 달라고 부탁하지만 엄마는 거절하고 승준이는 소리도 안 나는 베개에 건반을 그려 붙여 놓고 연습을 시작한다.

우연히 승준과 이야기 할 기회가 생긴 나는 “피아노를 연습하는데 어떤 소리가 나는지 잘 알 수가 없어서........”라는 말에 가슴이 답답해져 온다.

혼자 젓가락 행진곡을 치던 나는 승준을 불러 함께 치게 된다.

한 대의 피아노로 두 사람이 연주하는 연탄곡으로 유명한 젓가락 행진곡은 금방 배워 연주할 수 있는 곡이다.

나보다 어려운 사람을 돕는 것도 젓가락 행진곡을 처음 연주할 때처럼 작은 용기와 베푸는 마음만 있으면 가능할 것이다.

젓가락 행진곡은 혼자서도 충분히 연주할 수 있는 곡이지만 둘이 나란히 앉아 치면 더 듣기 좋은 곡이 된다.

이 처럼 세상도 나만 잘 살고, 내 자식만 잘 되도 살 수 있는 세상이지만 이웃과 더 불어 함께 행복해 질 수 있다면 더 살만한 세상이 될 것이다.

이 추운 겨울 어려운 이웃을 돌아보고 그들의 차가운 손을 잡아주라고 나에게 용기를 주는 따뜻한 책이다.

하루에 몇 편씩 읽어 보아요^^

짧은 동화 긴 생각 - 두 번째 이야기, 생각이 깊어지는 이야기 ㅣ 짧은 동화 긴 생각 2
이규경 글.그림 / 효리원 / 2006년 11월

귀여운 그림과 짧은 이야기로 꾸며진 책  ‘짧은 동화 긴 생각’을 읽다보면 마음이 따뜻해  진다.

자극적이지 않은 색상들로 이루어진 책 표지는 읽기 전부터 팽팽해졌던 일상에서의 긴장감을 덜어낼 수 있다.

생각이 커지고, 마음이 따뜻해지고, 향기가 묻어나고, 몸과 마음을 튼튼하게 하는 이야기로 구분지어진 짧은 동화는 짧은 이야기만큼이나 짧은 시간동안에 읽어 나가게 된다.

오늘은 12월 31일/ 아이는 헌 달력을 떼고 새 달력을 걸었어요./ 그 모습을 보고 있던 할아버지가 말씀하셨어요./ “얘야, 아직 하루가 남았잖니?”/ 그러자 아이가 말했어요./ “할아버지, 하루는 금방 지나가요.”/ 할아버지가 다시 말씀하셨어요./“얘야, 네겐 이 하루가 그리 귀하지 않을지 몰라도 삶이 얼마 남지 않은 내겐 아주 귀한 하루란다.” <12월31일 전문>

아이와 할아버지의 대화 속에서 저물어가는 한해에 아직 실천하지 못한 계획들과 새해에 꼭 이루고 싶은 소망들이 떠오른다.

이렇듯 누구나 공감할 수 있는 동화는 한 번 읽으면 고개가 절로 끄덕여지는 이야기들로 이루어져 있다.

하지만 동화들이 지나치게 아름다운 내용을 다루다보니 식상함을 느끼게도 한다.

어떤 음식부터 먹어야 할지 망설여지는 뷔페식당에서 일찍 포만감을 느끼고 질려하는 것처럼 아름다운 글들을 쉬지 않고 읽다보니 아름다움을 다 느끼기 전에 감성이 무뎌짐을 느낀다.

과유불급이라고 했던가?

특히나 ‘논리. 논술 레벨 업!’은 아이들에게 책을 읽는 목적을 너무 강요하고 있는 느낌이 들었다.

이 아름다운 글들을 아이와 읽으며 따뜻한 눈길을 교환하고 “사랑해!”라고 말하는 게 논리나 논술을 위해 읽는 것보다는 더 많은 걸 얻는 게 아닐까 싶다.

나는 아이가 공부도 물론 잘하면서 마음이 따뜻하고 사회에 제 몫을 하는 아이로 자라나길 바란다.

하지만 “전철에서”를 읽고 난 뒤 자신이 그런 상황에 처했을 때 스스로 양보를 실천해야겠다는 생각대신 전철에서 본 볼썽사나운 모습을 얘기하고 여러 사람이 즐겁고 편안하게 사용하는 전철이 되려면 시민들이 어떻게 행동해야 하는지 써보는 것은 바라지 않는다.

그저 하루에 몇 편의 이야기를 읽으며 따뜻한 아이로 자라기를 바랄 뿐이다.

사랑으로 키운 아이가 최고!!

제 멋대로 키운 아이 더 크게 성공한다 - 내 아이 성격에 꼭 맞는 성공 교육법
윤태익 지음 / 더난출판사 / 2006년 11월

두 살 터울에 아들들을 키우면서 어쩜 내가 난 두 녀석이 저리도 다를까하는 생각들을 한다.

생긴 것도 형제라고 하기에는 별로 닮은 데가 없는 아들들은 큰 애는 여리고 감성적인데 비해 둘째는 당차고 누구 앞에서도 부끄러워하지 않는다.

그렇다고 해서 두 녀석이 늘 한두 가지 성격만을 고수하고 있는 것이 아니기에 내가 알고 있는 아들들의 성격은 그저 대표성격이라고 해야 옳을 것이다.

나름 아이들  성격에 맞춰 키우려고 노력하지만 두 아이가 저지른 일에 동시에 관여할 때는 일관성이 멀어져버리고 실타래처럼 엉켜 버릴 때가 간혹 있기에 큰 기대를 하며 책을 읽기 시작했다.

책 처음에 나오는 부모인 나의 성격과 내 아이의 성격을 알아보는 표를 읽으며 아이와 나의 성격을 구분지어 보았다.

잡지 부록에 나옴직한 설문에 답을 해 나가다보니 서로 다르다고 생각했던 아이들의 성격이

똑 같이 나왔다.

그러면 내가 여태껏 아이들을 키워오면서 성격 파악도 못하고 지내왔다는 건가하는 의문을 가진 게 했다.

“이 책은 부모가 아이를 ‘척’ 보고 아이의 마음을 읽어낼 수 있기를 바라는 마음에서 썼다. 이 책에서 소개하는 기본적인 몇 가지 사실만 잘 인지한 후 아이를 관찰한다면 아이의 본성이나 고유성을 쉽게 알 수 있을 것이다.”(본문 29쪽)라는 저자의 말에 내심 기대하며 읽어 나가기 시작했다.

그런데 읽어 나갈수록 아이들 성격이 장형, 머리형, 가슴형으로 딱 구분 지을 수 없음을 느끼게 되었다.

아이들이라는 게 어디로 튈 줄 모르는 통통볼 같아서 한 가지 성격에 딱 들어맞지가 않았다.

어른이 나도 지극히 소심하고 내성적이라고 생각하고 있지만 분명 내 속엔 다른 사람 앞에서 젠체하고 싶고 대범하게 나서고 싶어 하는 성격이 숨어 있기도 하다.

하물며 아이들의 성격이 아무리 타고 나는 본성이 있다고 하지만 얼마든지 바뀔 수 있는 것인데 세 가지 틀에 딱 맞춘다는 게 아이를 이해하는 것보다 더 어려웠다.

책에서도 여러 번 언급되었던 ‘에니어그램’은 성격심리 테스트를 목적으로 하는 프로그램으로 상당히 방대한 양의 설문내용에 답해야 하는 걸로 기억하고 있다.

분명 내 성격을 정의해 주었을 텐데 나는 기억하지 못하고 있다.

내가 생각하는 내 성격과 맞지 않았기 때문에 일 것이다.

그런데 이 책에 등장하는 성격 테스트 문항은 너무 단순해 과연 여기에 제시된 몇 가지의 질문으로 아이의 성격을 규정지을 수 있을 지 의문이 든다.

책을 덮으며 아이의 성격을 세 가지로 규정지어 아이를 키우기 위해 늘 아이를 살피고 성격유형에 대비시켜가는 것보다는 아이들마다 각기 다른 성격을 가지고 있고 그 다른 성격을 이해하고 사랑으로 감싸는 것이 더 중요하다는 사실을 절감하게 되었다.