이승우 중편소설, <캉탕>사유하는 글쓰기를 통해 존재와 신, 구원과 같이 쉽게 다가설 수 없는 주제들을 형상화해 온 이승우 작가의 중편소설입니다. 2019년 오영수문학상의 수상작 ‘캉탕’을 퇴고한 작품으로 친구이자 정신과 의사인 J의 권유에 따라 일상을 떠나 대서양의 작은 항구도시 ‘캉탕’에 머물게 된 한중수의 이야기를 그리고 있습니다. 바다를 떠돌다 ‘캉탕’에 정착한 J의 외삼촌 핍, 실패한 자기 인생을 글로 고백하려는 선교사 타나엘의 이야기와 함께 성경과 오딧세이아, 모비딕 등 고전과 신화 속의 상징과 은유가 어우러지며 자신과 마주하는 이야기, 궁극적인 구원의 실마리를 발견해가는 여정이 그려집니다. ‘캉탕’의 인신공양 제의에서 비롯된 ‘파다’는 희생자가 구원자가 된다는 것, 던지는 자와 던져지는 자가 분리된다는 상징으로 인물들의 구원을 형상화하고 있어요. 고백을 피하기 일이 고백을 마주하는 과정이 될 수 있음을, 멀리 떠나는 일이 자신의 내면으로 한 걸음 들어가는 일이 될 수 있음을 그려냅니다. 기도이자 일기이면서 우리의 내면을, 영혼의 심연을 들여다보는 소설, 이승우 작가의 묵직한 소설을 추천합니다.
윤이형 소설집, <작은마음동호회>2019년 이상문학상 수상작가 윤이형의 신작 소설집입니다. 은행나무 아래 나란히 누워있는 감성적인 일러스트 표지 그림과 제목을 보고 부담 없이 읽을 수 있는 따뜻한 소설이라는 기대를 가진 것과 달리 동시대 현실의 쟁점들을 정면으로 관통하고 있는 소설이라는 생각을 했어요. 일상에서 마주하는 사적인 고민부터 약자와 소수자를 위한 혐오와 폭력의 문제를 윤이형 작가 특유의 상상력과 결합해 만들어낸 열한 편의 소설이 모여있습니다. 레즈비언 커플의 이야기를 다룬 <승혜와 미오>, 직장 내 성폭행 사건을 그린 <피클>을 통해 지금 우리에게 필요한 윤리를 떠올릴 수 있었어요. ‘모른다고 말해서 미안해요…… 그런데 정말 잘 몰라서요’. 대화를 시작하고 갈등을 두려워하지 않으며 지옥을 통과해 앞으로 나가는 데 필요한 작은 마음과 작가의 바램을 함께 읽을 수 있습니다. ‘칼날이 긋고 지나간 땅을 어떻게든 걷고 가꾸기로 작정한 사람만이 이 문장들을 품어내고 동시에 감당할 수 있으리라는 생각이’ 들었다는 구병모 작가의 추천사가 무색하지 않은 책. 이어진 작은 마음을 떠올리게 하는 소설들을 추천합니다.
설재인, <내가 만든 여자들>서울대 수학교육과 졸업 후 수학교사로 일하다 돌연 퇴직하고 무급의 복싱선수가 된 설재인 작가의 첫 소설집입니다. 독특한 작가의 이력만큼 특별한 12편의 단편이 실려있습니다. 다양한 소재를 다양한 스타일로 그려낸 단편들에서 자유로운 소설이라는 인상을 받았어요. 정식 등단 과정을 거치지 않은 작가의 첫 소설집이라고는 믿을 수 없을 만큼 .푹 빠져서 읽었습니다. 작가의 이력과 설정이 겹치는 단편들을 읽으면서는 자유로움이 진실에서 비롯되지 않았을까 생각했어요. 각각의 인물과 각각의 이야기가 가진 진실. 허구로서의 소설이 가지는 문학적 진실. 소설에서 드러난 인물과 시간의 단면들에 귀를 기울이고 진짜구나 하고 믿게 만드는, 이전까지 그렇게 생각해보지 않았던 지점에 대해 마음 속으로 생각하고 응원하게 되었습니다. 이야기 자체가 흥미롭기도 하지만 인물과 사건을 바라보는 방식, 태도에서 더 깊은 울림을 주는 책입니다. 서점친구들 올해의 발견으로 설재인 작가의 <내가 만든 여자들>을 추천합니다.
민지형 장편소설, <나의 미친 페미니스트 여자친구>영화와 드라마 현장에서 일하는 작가답게 동시대의 첨예한 문제의식과 디테일을 통해 영리한 질문을 던지는 소설입니다. 2, 30대 젠더 갈등이 최고조로 달한 지금 ‘메갈년’, ‘한남충’으로 부르며 서로를 혐오하는 남녀 사이에 연애는, 그리고 사랑은 가능한가? 이 소설은 남자 주인공 1인칭 시점으로 페미니스트가 된 첫사랑과의 재회와 연애과정을 그리고 있습니다. 작가도 출판사도 낯설지만 의외의 발견이랄까요? 무릎을 치다가도 가슴이 철렁하는 장면들에서 소설이 가진 재미와 힘을 함께 읽습니다. ‘미친 페미니스트’라는 표현에서 ‘엽기적인 그녀’를 연상하게 되는데요. 매력적이고 똑부러지는 여자친구는 왜 ‘메갈’이 되었을까? 평범한 한국 남자인 화자는 ‘미친’ 한국사회에서 사랑을 얻을 수 있을 것인가? 소설을 다 읽고 나서도 생각하게 합니다. 동시대 연애지침서이자 한국사회보고서로 손색없는 <나의 미친 페미니스트 여자친구>를 추천합니다.
2016년 한겨레 학상 수상작인 <누운 배>에서 조선소를 배경으로 회사 내의 디테일한 권력 관계를 그렸던 이혁진 작가가 이번에는 은행을 배경으로 펼쳐지는 네 남녀의 사내 연애 이야기를 그려냈습니다. 상수는 수영을 좋아하고 수영은 종현을 좋아하고 미경은 상수를 좋아하는, 연애관계에서 영원한 딜레마인 사랑하는 사람과 사랑해주는 사람 사이에서 느껴지는 밀당의 순간과 들뜨고 가라앉는 마음을 적확한 표현으로 그려낸 작품입니다. 전형적인 연애소설이라서 가벼운 마음으로 읽었다가 마음을 들킨 것처럼 놀라게 되는 순간이 있어요. 전형이란 말처럼 연애를 둘러싼 이해 속에서 자격지심, 자존심, 질투 등을 만들어내는 흙수저와 금수저의 차이, 정규직과 비정규직의 차이, 직장 내 위계질서 등 사회적 요소를 확인할 때 연애 소설은 적나라한 세태소설로 다시 읽히기도 합니다.무엇보다 사실적이고 구체적인 묘사 때문에 인물의 관계나 심리가 생생하게 그려진다는 점이 좋았어요. 아침드라마를 보는 것처럼 머릿속에서 인물이 살아 움직이는 걸 느낄 수 있습니다. 여러분들도 각각의 인물과 목소리를 상상하며 읽어 보세요. 이혁진 작가의 <사랑의 이해>를 추천합니다.