아빠와 함께 트럭을 타고 다닌 날!

편지 쓰는 아이 ㅣ 산하세계어린이 9
비벌리 클리어리 지음, 임현숙 옮김 / 산하 / 1994년 1월

전쟁과 평화 등 거대담론을 담고 있지는 않지만, 평범한 어린아이가 가족의 문제로 인해 아픔을 느끼고 성장해 나가면서, 자신의 글쓰기를 배워나가고, 그로 인해 성숙해가는 과정이 진솔하게 담겨 있습니다. 리는 헨쇼 선생님과 글로 나누는 대화를 통해 좋은 글에 대해 끊임없이 더듬어 나갑니다. 그리고 <어린이작가 문집>에 <아빠의 트럭을 타고 다닌 날>이라는 글을 써서 내는데요. 그것은 결국 자신이 떨어져 살고 있지만 사랑하는 아빠와 함께 트럭을 타고 보낸, 가장 행복했던 날에 대해 쓴 것이었습니다. 

작가는 엄마와 아빠의 이혼이라는 문제에 대해, 재결합을 한다거나 하는 결말을 맺지 않습니다. 하지만 리는 아빠가 자신을 그리워했음을 알게 됩니다. 아마도 아빠에 대한 마음의 응어리와 헨쇼 선생님과의 편지 왕래를 통해, 리는 소위 말하는 성숙을 하였겠지요. 가족을 이루어 사는 삶과 트럭을 몰며 살아가는 삶 등 사람들이 살아가는 방식은 제각기 다르고, 서로 사랑하는 사람들 가운데, 각자 원하는 삶의 방식이나 기질이 다를 때, 가슴아픔을 느낍니다. 그것은 모두 소중한 사람들이기에 어찌할 수 없는 부분인 것 같습니다. 그런데 작가는 초등학생 아이에게 도시락 도둑을 잡기 위해 경보기를 장치할 수 있는 것처럼, 어떤 것에 대해 깊이 생각하고, 고심하면 작은 깨달음 같은 것을 얻을 수 있다고 말하는 것 같습니다.

무엇보다, 아빠와 트럭을 타고 다닌 날에 대해 쓴 아이가 사랑스러워서 이 책에 애착을 가져 봅니다.

학교가 싫은 아이들에게 - <만우절 연극>

잃어버린 겨울 방학 - 소년한길 소년소설 3
이소완 지음, 양상용 그림 / 한길사 / 2003년 8월

독일 어린이문학의 번역작가 이소완의 두 번째 창작집입니다.

3편 중에서 <만우절 연극>을 눈여겨 보았습니다. 이 작품은 작가가 어린 아이를 어린 아이로 보지 않고, 내면 세계를 지닌 한 명의 자아로 그려내면서, 치밀한 심리묘사와 군더더기 없는 서술로 말하고자 하는 바를 찬찬히 풀어놓았다는 점에서 눈에 띄었습니다.

  <만우절 연극>에서는 한 명의 아이를 진지한 시선으로 들여다볼 수 있습니다. 그 아이는 태수의 짝꿍 경태. 태수의 눈을 빌어 드러나는 경태라는 캐릭터는 사춘기 독자들이 공감할 만한 갈등과 응어리를 지니고 있습니다. 이야기가 전개되면서 경태는

‘눈에 띄지 않는 아이’에서 -> ‘조금 이상한 아이’ -> ‘모형 비행기만 좋아하는 아이’ -> ‘혼자 가사일도 잘하는 아이’ -> ‘선생님에게 당당히 대드는 아이’ -> ‘학교를 싫어하는 아이’ -> ‘친구 물건을 훔친 아이’ -> ‘기계의 조립이 전부인 아이’로 이해의 폭이 깊어집니다.

  그리고 도둑과 피해자라는 두 아이의 관계는 서로를 알아주는 친구의 관계로 변화합니다. 그러면서 ‘학교가 싫다’는 경태의 해결하기 어려운 고민은 ‘태수’라는 친구와의 사건을 통해, ‘학교를 좋아함’으로 해결되지는 않지만, ‘마음을 알아주는’ 친구를 통해 ‘고민의 나눔’으로 나아가게 됩니다.

  요컨대, <만우절 연극>은 사춘기 주인공의 내면 갈등과 심리를 들여다보고, 그것이 ‘우정’으로 나아가는 모습을 진지하게 살펴볼 수 있는 작품입니다.

기특한 놈, 이대장

만만치 않은 놈, 이대장
김순이 지음, 김병하 그림 / 도깨비 / 2001년 9월

<만만치 않은 놈, 이대장>은 아빠 엄마가 이혼한 뒤, 할머니와 아빠와 함께 사는 초등학교 3학년짜리 남자아이의 이야기이다. 이대장은 매일매일 할머니와 소리를 고래고래 지르며 싸우고 떼를 쓴다. 선생님께는 매일 혼나고, 시험도 제일 못보고, 준비물이나 운동복 같은 것도 잘 맞춰 입지 못한다. 친구들과는 매일 싸우고, 시험을 보는 날에는 일부러 학교에 늦게 가기도 한다. 한마디로 이대장은 선생님들의 골치덩어리에 말썽꾸러기이다.

그런데 이대장은 미워할 수 없는 아이이다. 이대장이 말썽을 부리는 것을 들여다보면 그럴 만한 이유가 있기 때문이다. 이대장의 엄마는 아빠와 이혼한 후, 다른 아이의 새엄마가 되어 있다. 이대장은 다른 친구들의 엄마를 보고 부러웠다. 그래서 아빠에게 새엄마를 데려오라고 떼를 쓰는 것이다. 학교에서 시험을 보고 매를 때리기 때문에 학교에 늦게 가는 것이고, 이대장에게 엄마가 없다고 놀렸기 때문에 친구와 싸운 것이다.

골치덩어리 이대장은 어쩌면 말없고, 풀이 죽은 아이가 되었을 수도 있다. 그런데 이대장은 할머니 생신 선물로 반지를 사다 주는 다정다감한 아이이다. 가장 좋아하는 카레라이스를 먹고 싶은 마음에 새엄마를 만들어달라고 떼를 쓰던 이대장은, 잠드신 할머니가 돌아가신 줄 알고 손을 잡고 꺽꺽 울 정도로 순진하고 귀여운 녀석이다.

이 책은 이대장과 같은 또래인 초등학교 3학년부터 5,6 학년이 읽어도 좋을 듯하다. 이 책을 읽는 아이들은 말썽꾸러기라고 생각했던 친구들을 이해하는 마음을 같게 될 것이다. 이 책은 또한 아이 엄마와 선생님이 읽으면 더 좋을 듯하다. 학부모들과 선생님이 바라보는 골치덩어리 말썽꾸러기 녀석들의 솔직하고 사랑스러운 점을 발견할 수 있을 것이기 때문이다.

나는 이 책을 읽으면서, 만만치 않은 놈, 이대장이 정말로 자랑스러웠다. 운동복 대신에 런닝셔츠를 입고 가도 기죽지 않고, 치킨 파는 아줌마와 이야기하다가 넉살 좋게 닭다리 하나 얻어먹을 수 있는 그 녀석이 믿음직스러웠다. 매맞을 줄 알면서 선생님이나 할머니에게 거짓말 안하는 이대장. 엄마 없는 아이라고 자신을 놀렸던 손성래가 실은 엄마 아빠 둘 다 없는 녀석임을 알고 둘도 없는 친구가 되는 이대장을 보면서, 우습고 기특해서 코끝이 시큰했다. 참 재미있는 책이다.

숲속의 숨은그림찾기

숲 속의 숨바꼭질 ㅣ 내 친구는 그림책
하야시 아키코 그림, 수에요시 아키코 글, 고광미 옮김 / 한림출판사 / 2000년 11월

<숲 속의 숨바꼭질>은 이야기는 황금빛으로 물든 가을 숲속에서 숨바꼭질 요정과 여러 동물들과 함께 숨바꼭질을 하다가 오빠가 부르는 소리에 현실의 세계로 돌아온다는 이야기이다.

오빠를 따라 나무 울타리로 들어간 민희는 황금빛 안개가 자욱하게 깔린 숲에 도착한다. 처음엔 뭔가가 튀어나올 것 같이 으시시했지만, 민희는 그곳에서 숨바꼭질 요정을 만난다. 온몸이 나뭇잎과 가지 색깔을 한 그 요정은 피터팬과 같은 장난꾸러기 소년의 모습이었다. 민희는 숨바꼭질 요정과 함께 동물들과 숨바꼭질 놀이를 한다.

글을 읽고 그림을 보았다. 그랬더니, 그림 속 숲 사이사이에 동물들의 모습이 숨은그림찾기처럼 들어있었다. 4살박이 딸아이와 함께 숨은그림을 찾아보았는데, 몇 번이고 다시 보고 싶어하는 아이 때문에 숨바꼭질 놀이를 계속 해야 했다. 특히 숨바꼭질 요정이 제일 찾기 어려워서, 책을 뒤집어 보고, 옆으로 보고 하면서 놀았다.

<숲 속의 숨바꼭질>은 글자를 읽기 전에 그림만 보았다. 그리고 그림을 빼고 글자만 읽어보았다. 이 책에서 그림은 가을 숲 속의 아름다운 모습을 그리면서, 또 한 편으로는 재미있는 숨은그림찾기 놀이를 할 수 있게 해준다. 이야기는 있을 수 없는 상상의 이야기이지만, 그림은 숲속 정경과 동물들 하나하나를 사실적으로 그리고 있다.

숨바꼭질 요정과 동물 친구들이 숲 속에 숨어있다는 이야기는 상상력을 자극하는 흥미를 준다. 또한 숨바꼭질 앞뒤의 스토리, 즉 오빠를 따라가다가 숲 속에 들게 되는 과정과 그 이후 오빠를 다시 만나 집으로 돌아가는 과정의 이야기는 아이들로 하여금 꿈 속 세계로 빠졌다가 다시 현실로 돌아오도록 도와준다. 그림이 꿈 속을 그린다면 글자는 그 속으로 들어가고 나오며, 또 그 속에서 어떤 일이 있었는지에 대한 디테일을 그려주고 있다. 이 책을 읽으면서 어린이는 민희에게 자신을 동일시하여 꿈속처럼 동물 친구들과 요정과 함께 숨바꼭질을 할 수 있을 것이다.

개와 고양이의 모험

개와 고양이 ㅣ 두껍아 두껍아 옛날 옛적에 5
김중철 글, 유승하, 최호철 그림 / 웅진주니어 / 1999년 2월

개와 고양이가 왜 서로 앙숙이 되었을까... 하는 생각에서 시작된 모험이야기입니다. 엄마 세대 사람들은 개와 고양이가 가난하고 착한 할머니, 할아버지의 구슬을 찾아다 준다는 이 이야기를 들어 알고 있습니다. 그런데 이 책에서는 개와 고양이의 그림이 참으로 잘 표현되었습니다. 덥수룩하고 착하고 둔해보이는 개. 빠릿빠릿하고 영리해보이는 고양이.

개에게 구슬이 잘 있다는 말을 해주려다가, 구슬을 빠뜨리는 장면에서 저의 딸, 미경양은 매우 애통해했습니다. 자신들을 길러준 할머니, 할아버지에게 은혜를 갚으려는 개와 고양이. 하지만, 실수로 구슬을 빠뜨리게 되는 개와 고양이. 우연히 물고기를 훔쳐 먹다가 구슬을 찾게 되는 고양이. 그 때문에 할머니, 할아버지의 사랑을 독차지하게 된다지요. 다 아는 이야기를 이렇게 재미있게 들려주는 것도 참 재주인 듯해요.