당신이 인지하고 있는 정의에 대해 묻다.

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

 최근 아주 재미있게 읽고 있는 책이 있습니다. 그 책의 제목은 ' 정의란 무엇인가 ' 입니다. 여러분은 정의가 무엇이라고 생각하시나요? 아마 확실히 정의에 대해 정의를 내릴 수 있으신 분은 없을 것으로 생각합니다. 

 정의에 대한 고찰은 오래전부터 지속되어 왔지만서도 아직까지 어떠한 것이 타당하다고 결론을 내릴 수 없는 분야입니다. 정치와 사회에 대한 일에 몸을 담고 계시는 분들이 이 책을 읽게 된다면 아주 도움이 크게 되실 거라 확신합니다. 

 제가 ' 정의란 무엇인가가 ' 이 책을 구입하게 된 것은 많은 사람이 좋은 책이라고 추천을 해주어서 였습니다. 이 책을 처음 읽을 때는 내용이 상당히 딱딱하여 이해가 어려울 것 같다는 느낌이 들더군요. 하지만 그러한 느낌도 잠시, 단순히 약 3장을 읽었을 뿐인데 저는 이 책에 완전히 매료되었습니다. 주위에 있는 다른 책은 눈에 들어오지도 않을 것 같더군요. 그 정도로 이 책의 저자는 정의라는 어려운 주제를 가지고도 사람들을 끌어당길 수 있게 글을 써놓았습니다. 과연 마이클 샌델의 작품이라고 할 만하더군요.

 이 책에 관하여서는 읽으면서 작게 작게 블로그에 글을 다룰 것입니다. 하지만 지금 여기서 가장 이야기하고 싶은 것이 한 가지가 있습니다. 여러분은 도덕적 딜레마에 대하여 어떻게 생각하시는지요? 도덕적 딜레마를 생각하다보면 개인의 삶이나 공적인 영역에서 어떤 방식으로 도덕적 주장을 펴야 하는지 이해할 수 있습니다. 

 민주사회에서의 삶은 옳고 그름, 정의와 부정에 관한 이견으로 가득하게 마련입니다. 어떤 사람은 낙태 권리를 옹호하나 다른 사람은 낙태를 살인으로 간주합니다. 어떤 사람은 부자에게 세금을 거두어 가난한 사람을 도와야 공정하다고 생각하지만, 다른 사람은 노력으로 번 돈을 세금으로 뺴앗는 행위는 공정치 못하다고 생각합니다. 

 선거에서는 이러한 이견에 따라 당락이 좌우되기도 합니다. 이를 둘러싸고 소위 문화전쟁이 벌어지기도 합니다. 공적인 삶에서 도덕 문제를 놓고 열정적이고 격렬하게 논쟁을 벌이는 모습을 보고 있노라면 도덕적 신념이 이성과는 무관하게 가정교육이나 신앙으로 정해져 있다는 느낌을 받습니다.

 그것이 사실이라면, 도덕에 호소해 상대를 설득할 수 없으며, 공개 토론에서 정의와 권리를 두고 주장을 펼치는 행위는 독단의 남발이자 사상을 놓고 음식을 집어던지며 싸우는 짓에 지나지 않습니다.

 정치가 최악일 때는 그와 비슷한 형태가 나타납니다. 하지만 꼭 그런 식으로 갈 필요는 없습니다. 떄로는 어느 한 사람의 주장에 우리 마음이 바뀌기도 합니다. 

 그렇다면 정의와 부정, 평등과 불평등, 개인의 권리와 공동선에 관해 다양한 주장이 난무하는 영역을 어떻게 이성적으로 통과할 수 있을까요? 이 책은 그러한 질문에 대답하고자 합니다. 

 사실 가장 까다로운 상대는 정치철학자들입니다. 고대와 근현대 정치 철학자들은 시민의 삶에 생기를 불어넣는 정의와 권리, 의무와 합의, 영광가 미덕, 도덕과 법 같은 개념들을 더러는 급진적이고 놀라운 방식으로 고민합니다. 이 책은 사상의 역사가 아닌 도덕적, 철학적 사고를 여행합니다. 정치사상사에서 누가 누구에게 영향을 미쳤는가를 보여주는 것이 아니라, 독자들이 정의에 관한 자신의 견해를 비판적으로 고찰하면서, 자신의 생각을 확인하고, 왜 그렇게 생각하는지 고민하게 하는 것이 이 책의 목적입니다. 

 과연 정의란 무엇일까요? 애초에 우리가 정의하고 있는 각종 이해방식이나 적용법칙이 모두 옳은 것일까요? 그러한 법칙을 다른 입장에서 해석해보면 틀릴 수가 있습니다. 이 책은 그러한 것을 다루고 있습니다. 다루는 주제는 딱딱합니다. 하지만 놀랍게도 이 책의 문체는 그것을 전혀 어렵게 느끼지 않고 쉽게 다가와 생각하게 만들어 줍니다. 여러분들도 한 명의 철학자가 될 수가 있습니다. 만약 제가 샌델 교수의 강의를 지금 당장 들을 수 있다면 현 대학의 모든 것을 포기하고 샌델 교수의 강의를 듣고 싶습니다.