올리앤더

올리앤더
서수진 지음 / 한겨레출판 / 2022년 11월

호주를 배경으로 펼쳐지는 열일곱 살 아이들의 이야기가 펼쳐진다.

작가는 주체성을 찾아 헤매는 이들에게 보내는 책이라 말한다.

어느 해 여름 호주 남부를 집어삼키는 산불은 꺼지지 않은 채 숲을 잿더미로 만들고 있다.

이런 현실에서 세 아이는 각자의 삶에서 살아남기 위해 고군분투하며 하루하루 이어간다.

소설을 읽으며 계속 답답함을 느껴야만 했다.

어른들의 욕심과 아이들의 현실이 마음을 무겁게 짓누른다.

더구나 어른들의 욕심은 아이들의 인생을 위한 결단이라는 걸 알기에

조금이라도 더 나은 삶을 살길 바라는 간절한 부모의 마음이라는 걸 알기에 마냥 비난할 수도 없다.

대치동에 사는 해솔은 엄마의 재혼으로 호주 유학길로 떠밀린다. 해솔이 홈스테이하는 집에는

또래의 클로이가 살고 있다. 이민자 1.5 세대인 클로이는 의대 진학을 목표로 과외까지 하는 중이다.

늘 1등을 차지했던 클로이는 해솔에게 1등 자리를 뺏기자 각성제까지 먹으며 성적에 집착한다.

클로이 집 맞은편에는 한인 2세 엘리가 살고 있다. 불법체류자인 부모와 차고를 개조한 공간에서

지내며 파티와 마약에 빠져 지낸다.

다른 듯 닮은 세 아이는 각자의 세상에서 나름의 성장통을 겪으며 자라난다.

한인 이민자 사회에서 자신의 이야기를 가져본 적이 없이 어린 영혼들은 어떤 미래를 그리고 있을까.

나 홀로 유학길에 오른 해솔과 진짜 의사가 되고 싶은지 의문인 클레이,

온전한 이방인의 삶을 살기 위해 무사히 졸업해서 일자리를 구해야 하는 엘리까지

개성 강한 열일곱 살 아이들이 채워가는 서사가 궁금해진다.

올리앤더(Oleander), 우리말로 협죽도, 꽃말은 방심은 금물, 주의, 위험.

만지기만 해도 독이 옮고 잘못 들이마시면 죽을 수도 있는 올리랜더 나무는

불안한 아이들의 현실을 대변하는 것처럼 보인다.

책을 다 읽은 후에야 제목이 의미하는 바를 조금 이해할 수 있을 것 같다.

“스토리. 우리한테 필요한 건 성적이 아니라 스토리야. 대학에 가려면 학생부의 첫 장부터 마지막 장까지를 관통하는 스토리가 있어야 돼. 그러니까 요즘은 공부만 잘해서는 안 된다는 말들을 하는 거야.”

p. 10

“제가 먼저 자퇴하면 돼요.”

그때 해솔의 머릿속에서 구슬 목걸이가 끊어졌다. 몇 년에 걸쳐 모아온 구슬이 산산이 흩어졌다. 침대 아래로, 서랍장 뒤쪽으로, 문틈으로 사라져 버렸다. 어떤 구슬도 아쉽지 않았다. 해솔은 자신이 구슬 목걸이를 직접 끊어버렸다는 걸 알았고, 그게 중요했다. 그것이 자신이 선택한 서사였다.

p. 238

복지의 문법

복지의 문법 (2023년 세종도서 교양부문) - 부유한 나라의 가난한 정부, 가난한 국민
김용익.이창곤.김태일 지음 / 한겨레출판 / 2022년 11월

얼마 전에 연금 보험료 인상에 대한 안내를 받았다.

전년도 소득신고를 반영하여 그만큼 보험료가 인상되었다고 한다.

프리랜서로 일하면서 국민건강보험 역시 지역가입자로 전환되었고

이로 인해 매달 내는 보험료가 갈수록 버겁게 느껴진다.

하지만 앞으로 다가올 노후를 생각하면 감수해야 하는 현실이다.

홀로서기를 시작하고 점차 나이가 들수록 노후 생활에 대한 걱정과 함께 복지 정책에 관심이 쏠린다.

이 책은 우리의 복지 현실을 직시하고 우리 사회가 가지고 있는 여러 문제점을 이야기하면서 한국형 복지국가 설계도를 제시한다.

현재 우리 사회는 양극화, 저출산, 고령화의 복잡적인 문제를 두루 안고 있다.

이에 저자들은 대기업의 중소기업 착취와 고용 기피, 성 역할의 문제와 경력 단절, 저출산 등의 문제점을 조목조목 따지고 상황별 대책을 제안한다.

특히 노령화와 관련하여 실질적인 생산 가능인구를 늘려야 한다는 주장이 설득력 있다.

노령층을 새로운 소비 세대로 인식하여 고령 친화산업에 관심을 갖고 발전시켜야 한다는 점에도 공감한다.

이 밖에도 평소 궁금했던 것, 즉, 과연 내가 노후에 혜택을 제대로 받을 수 있을지,

기금이 고갈되는 건 아닌지에 대한 궁금증도 어느 정도 해소할 수 있다.

저자들은 한국형 복지국가를 만들기 위해 정부와 정당, 그리고 국가 재정의 근본적인 변화가 필요하다고 강조한다. 다만 이러한 주체들이 변화를 이끌어갈 의지가 있는지는 의심이 든다.

반드시 알아야 하지만 어디서도 제대로 된 설명을 듣기 쉽지 않았던 복지 정책과

관련한 이론적인 설명, 그리고 현장의 모습이 고루 소개된 책이다.

앞으로 우리 사회가 나아가야 할 방향성에 대해 함께 고민해 볼 수 있을 것이다.

정책은 곧 정치다. 정치가 정책을 생산하고, 정책은 다시 새로운 정치를 낳는다.

p. 8

임파워먼트 리더십

임파워먼트 리더십 - 조직을 지속적으로 성장시키는 리더는 무엇이 다른가
프랜시스 프라이.앤 모리스 지음, 김정아 옮김 / 한겨레출판 / 2022년 11월

사회가 변하면서 우리가 리더에게 기대하는 역할 또한 달라졌다.

과거에는 리더가 중심이 되었다면 요즘은 구성원들이 역량을 발휘하도록 힘을 실어주는 역할을

기대하고 있다. 즉 리더 중심이 아닌 구성원 중심의 문화가 늘어나고 있다.

과거 경험을 돌이켜보면 내가 회사에 계속 있고 싶었던 것도 떠나고 싶었던 것도 리더의 역할

때문이었다. 팀원으로서 내가 할 수 있는 일을 즐겁고 잘 할 수 있게 도와주는 리더라면

믿고 따르며 원하는 것 이상의 결과를 내기 위해 스스로 일할 동력이 생긴다.

하지만 사사건건 간섭하고 오답을 정답이라 우기는 리더를 중심으로는 구성원들이 뭉치기 어렵다.

이 책에서는 지금 필요한 리더의 역할에 대해 이야기한다.

조직 안에서는 구성원들 간의 역량 차이를 이해하고 장점을 끌어낼 수 있으며

조직을 떠난 후에도 신뢰와 소속감을 바탕으로 조직이 이어질 수 있도록 역할을 한다.

여기서 중요한 건 리더와 구성원 사이의 신뢰다. 이 책에서는 위기를 맞거나 안정적으로 성장한

기업들의 사례를 통해 리더의 역할을 설명한다.

각 분야에서 다양한 시도가 이루어지고 있지만 여전히 수직적 조직 문화에 익숙한 우리 사회에서

구성원과 조직, 더 나아가 기업이 함께 성장할 수 있는 방향을 고민해 볼 수 있다.

이를 위해 책의 각 장 끝에는 '생각 쓸기'를 통해 여러 질문들을 던진다. 각자가 리더나 구성원의

입장에서 질문에 대한 답을 하면서 더 나은 조직을 만들기 위한 해법을 찾을 수 있다.

위기의 시대에는 구성원들을 다독이고 각자의 성장 가능성을 마음껏 펼칠 수 있는 무대를

만들어주는 리더가 필요하다. 그런 리더가 궁금하다면 이 책에 주목해야 할 것이다.

FBI 행동의 심리학

FBI 행동의 심리학 (리커버 특별판) - 말보다 정직한 7가지 몸의 단서
조 내버로.마빈 칼린스 지음, 박정길 옮김 / 리더스북 / 2022년 11월

다른 사람에게서 좋고 싫음이 분명해 보인다는 소리를 종종 듣는다.

아마도 그건 표정 때문일 것이다. 마음속 감정을 잘 감추지 못하고 표정에서 들킬 때가 있다.

말로는 자신의 감정을 얼마든지 포장할 수 있지만 몸짓으로는 미쳐 감추지 못한다.

그렇다면 몸짓에는 어떤 의미가 있을까.

전직 FBI 특별수사관인 저자는 신체 부위를 살펴봄으로써

상대의 심리를 간파할 수 있는 비법을 배울 수 있다.

대화중이거나 상대해야 하는 대상의 심리를 제대로 파악할 수 있다면

어떤 상황에서든 유리한 패로 적용할 수 있다. 이는 범죄자를 대할 때만 해당되는 것이 아니다.

일상에서든 비즈니스 상황에서든 모든 관계 속에서 우위를 점할 수 있다.

손을 노출하는 방식에 따라 자신감을 보일 수도 있고 신뢰도를 높일 수 있다.

심지어 연인 사이에서도 행동의 의미를 파악한다면 더욱 만족스러운 관계를 이어갈 수 있다.

책에 소개된 다양한 사례들은 비언어적 행동을 해석하여 불필요한 오해를 줄이고

의사전달을 효과적으로 할 수 있도록 도와준다. 이를 위해 저자는 예시 사진을 함께 실어

다양한 상황에서 각 신체를 통해 심리를 파악할 수 있는 팁을 제시한다.

이 책을 읽고 난 후 경험하는 단점이 있다면 상대의 행동에만 집중하게 된다는 점이다.

심지어 가족 간의 일상적인 대화에서도 상대의 말에 집중하기 보다

자꾸만 행동을 유심히 보게 된다. 이런 사소한 단점만 주의한다면

이 책에 담긴 소통의 기술을 통해 타인의 의도를 보다 정확하게 이해할 수 있을 것이다.

말의 트렌드

말의 트렌드 - 텐션과 사랑이 넘치는 요즘 말 탐구서
정유라 지음 / 인플루엔셜(주) / 2022년 11월

가끔씩 TV를 볼 때면 낯선 단어에 당황하곤 한다. 도대체가 한국말인데 해석할 수 없는

단어들이 튀어나오면 세대 차이를 실감하게 된다. 하루가 멀다 하고 빠르게 달라지는 말에도

트렌드가 있다는 사실을 새삼 느낀다.

빅테이터 분석 기업에서 근무하며 온라인 공간의 소셜 빅테이터를 수집하고 분석하는

저자는 이 책을 통해 '말의 정글'에서 살아남기 위한 언어 감각을 일깨워준다.

책이나 신문을 넘어 커뮤니티와 카카오톡 등 일상에서 흔히 쓰는 다양한 플랫폼에서

태어나는 새로운 말과 변화를 읽을 수 있도록 도와준다.

이 책을 읽으면서 처음부터 끝까지 웃음이 났다.

세상에 이런 말들은 누가 생각한 거지? 이 줄임말의 뜻이 이거였어?

내가 보기에 기상천외한 단어들이 끝없이 쏟아진다.

스불재, 고압이, 닥눈삼이는 난생처음 보는 단어였고 기껏해야 답정너, 핵인싸 정도만 쉽게

답할 수 있었다. 또한 취업 시장에서 멀리 있다 보니 '네카라쿠배'도 이 책을 읽으며

처음 듣게 되었다. 특히 "2,000원 비싸짐"이라는 문장의 뜻을 보고는 어떻게 이 문장이

"뼈아픈 소리에 마음이 아프다"로 해석되는지 한참을 생각해야만 했다.

과거 오랜 시간 우리 말에 대해서 공부했고 나름 모국어에는 자신 있다고 자부했지만

이것도 다 과거의 이야기일 뿐이다. 현시대를 살아가는 데 있어서 소통조차 쉽지 않을 정도로

말의 트렌드를 따라잡지 못하고 있다. 그동안 사회에 얼마나 무심하게 살아온 건지 잠시

반성의 시간을 갖는다.

우리말은 어디까지 표현할 수 있을까. '요즘 말'이 세대를 이해하고 시대상을 파악하는 데

중요한 척도가 될 수 있다는 점을 다시 한번 느꼈다.

유행어가 생겨나는 법칙부터 세대별 말 습관까지 요즘 말의 흥미로운 세상을 만날 수 있는

유쾌한 시간이었다.