할 일은 많지만 아직도 누워 있는 당신에게

할 일은 많지만 아직도 누워 있는 당신에게
이광민 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

사회생활을 하고 난 후에는 늘 아침형 인간이었다. 늘 새벽 시간에 일어나 하루를 빨리 시작했고 탄력 근무가 가능할 땐 1시간 일찍 출근하고 1시간 빠르게 퇴근하는 삶을 이어가고 있었다. 그러나 지난겨울을 기점으로 잠 못 드는 시간이 길어지면서 아침에 일어나는 시간이 점점 늦어졌고 눈을 뜨고도 누워 있기만 하는 일상이 계속되었다. 머릿속으로 오늘 할 일을 정리하면도 몸은 한없이 늘어져 있었다. 도대체 왜 무기력해진 걸까. 스스로도 원인을 찾지 못하는 시간이 길어졌고 생체 리듬은 점점 더 엉망이 되어 갔다.

정신건강의학과 전문의인 저자는 나처럼 '아무것도 하기 싫은' 사람들을 위한 책을 내보였다. 마음이 힘들고 무기력한 사람들에게 실생활에서 실천할 수 있는 작고 사소한 루틴을 조언한다. 이를 위해선 왜 아무것도 하기 싫은지 원인부터 파악해야 한다. '오늘 안 하면 내일의 내가 하겠지'란 생각을 빨리 탈피해야 한다. 

저자는 일상 루틴을 통해 무기력에서 빠져나올 수 있고 점차 자신감을 얻을 수 있다고 말한다. 다만 거창해서는 안 된다. 자신만의 엄격한 기준을 버리고 성과에 상관없이 무작정해야 하는 루틴부터 시작하라 조언한다. 예를 들어 식사 후 가볍게 산책을 하거나 엘리베이터 대신 계단을 이용하는 등 가볍게 몸을 움직이는 것부터 시작하면 된다. 내가 다시 아침형 인간으로 돌아가기 위해 첫 번째로 선택한 것도 운동이었다. 아침에 눈을 뜨면 실내 자전거에 올라타 가볍게 페달을 돌리며 몸을 깨운다. 덕분에 기상 시간도 조금씩 원상태로 돌아가고 있다.

저자는 일상의 루틴을 찾는 것이 흐트러진 삶을 다잡는 기준이 된다고 말한다. 이를 위해 수면, 운동, 식자, 자기 계발 등 각자의 상황에 맞게 현실적으로 루틴을 설정하고 실천할 수 있는 사소한 팁을 전해준다. 저자의 해법 중 가장 관심이 가는 것은 수면이었다. 한번 깨진 수면 리듬은 쉽게 돌아오지 않는다. 성인은 하루 7~8시간 정도 자야 하지만 지난 4개월 동안 내 수면 시간은 평균 4시간도 되지 않았다. 그래서 내가 선택한 방법은 멜라토닌 섭취였다. 이 책에서도 멜라토닌에 대해 이야기하며 수면 패턴을 잡기 위한 3가지 루틴을 소개한다. 

이 밖에도 인간관계와 각자의 마음 상태를 살펴볼 수 있는 장이 마련되어 있다. 책에 소개된 예시 상황이 전부 내 이야기 같았다. 한번 누우면 일어나기 싫고 나 혼자 애쓰는 것 같은 삶에 지친다는 생각이 들 때 이 책을 마주할 수 있었다. 다행히 내가 하고 있는 행동들이 무기력에서 벗어나기 위한 방법이었다는 사실을 알고 나니 답답함이 한결 사라지는 것 같다.

사소하지만 작은 루틴이 쌓여 삶을 바꿀 수 있다. 갑작스러운 혼란과 불안한 상황이 조금씩 정리되고 있는 만큼 각자의 삶도 다시 한번 재정비하는 시간이 필요할 것이다. 이 책은 몸과 마음의 회복을 위해 꼭 필요한 일상의 루틴을 돌아보고 실천할 수 있는 동기를 부여한다. 조금씩 긍정적인 변화에 적응하며 삶의 활기를 찾고 싶은 이들에게 권하고 싶은 책이다. 

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뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다

뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다 - 더 아름다운 삶을 위한 예술의 뇌과학
수전 매그새먼.아이비 로스 지음, 허형은 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

머리가 복잡할 때나 기분이 울적할 때 무언갈 보러 다녔다. 잠깐이나마 복잡한 머리를 쉬게 해주고 싶었고 좋은 걸 보고 싶다는 생각에 가장 먼저 떠오른 건 미술 작품과 사진이었다. 그리고 그곳에 다녀오면 머리가 맑아지는 듯한 기분을 느끼기도 한다. 단순히 분위기를 전환했기 때문일까. 이 책에서는 그 이유를 알려 준다.

뇌과학자와 아티스트인 두 저자가 공동으로 집필한 이 책은 아름다움의 감각을 마주한 뇌가 우리 삶을 어떻게 변화시키는지 이야기한다. 즉, 신경미학의 관점에서 신체와 정신의 회복과 위로에 대해 말한다. 

현실에서 마주할 수 있는 다채로운 예술 활동은 현대인들의 뇌를 회복시키는 힘이 있다. 뇌가 지쳤다고 느낄 때 우리는 어떤 행동을 할까. 어떤 사람은 음악을 통해 휴식을 취하고 또 다른 사람은 그림을 그리거나 만드는 과정을 통해 회복의 시간을 갖는다. 내 경우는 무언갈 보러 직접 움직이거나 그 순간 눈에 띄는 책을 집어 들고 편안한 자리에 앉아 독서에 몰입한다.

비교적 최근에 관심을 끌고 있는 신경미학은 예술의 힘을 이해하고 전달하는 방식을 급진적으로 변화시켜 몸과 마음의 건강을 이끄는 다양한 프로젝트에 활용되고 있다. 이 책에서는 예술을 감각으로 느끼며 몸과 마음의 상처를 치유하고 회복하는 과정을 보여주고 복잡한 뇌과학의 메커니즘을 예술 활동과 연계시켜 현실의 경험을 반영한다. 책을 읽으며 그동안 내가 했던 행동들에 대해 과학적 근거를 찾을 수 있었다.  

삶을 변화시키는 예술의 힘을 뇌과학으로 해석한 저자들의 관점에 동감할 수 있었다. 이미 우리 삶 곳곳에 녹아든 신경미학에 대해 좀 더 확실하게 이해할 수 있었고 뇌를 환기시키는 행동의 중요성도 다시 한번 알 수 있었다. 반복되는 삶에 대해 아무것도 하지 않고 불평만 할 것이 아니라 지금 당장 할 수 있는 예술 활동에 대해 고민해 보자. 가볍게 낙서를 하는 것도 좋고 좋아하는 음악을 듣는 것도 좋을 것이다. 더 아름답고 더 풍요로운 삶을 찾고 싶다면 이 책이 좋은 팁을 건넬 것이다.  

예술의 힘을 이해하고 전달하는 방식을 급진적으로 변화시키고 있는 학문이 부상중이다. 바로  '신경미학'이라는 분야다.

p. 12

예술이 만성적이고 트라우마적인 스트레스에 효과적인 약으로 작용하는 이유 중 하나는 명상과 유사한 상태를 유도해 신체의 생리 작용을 조절하게 해주기 때문이다.

p. 108

모두가 자기 삶의 큐레이터이기에 각자의 집에 자신의 미적 감각이 반영된 풍부화한 환경을 조성해놓는다. 나만의 미적 3요소가 만들어내는 고유한 조화는 자신이 잘 알기에 유행보다는 각자의 취향이 우선시된다. 이는 직접 살아낸 경험에서 디폴트 모드 네트워크가 각자에게 중요한 의미를 도출해두었기에 가능한 일이다. 손수 창작한 예술이든 수집한 예술이든 일상에 들여온 예술은 우리의 사고를 발전시키고 삶을 풍성하게 가꾸어준다.

p. 362

#뇌가힘들땐미술관에가는게좋다 #윌북 #뇌과학 #신경미학 #예술 #도서제공
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스테로이드 인류

스테로이드 인류 - 기적과 죽음의 연대기
백승만 지음 / 히포크라테스 / 2025년 3월

약물과 인류 역사의 현장을 흥미진진하게 풀어내는 약화학자 백승만 작가가 이번에는 스테로이드를 파헤친다. 저자는 뛰어난 스토리텔링으로 의약품 개발 역사를 쉽고 재미있게 풀어내는 것으로 유명한데, 이 책을 읽으면서 마치 미스터리 소설을 읽는 듯한 기분을 느꼈다. 뒤에 이어질 이야기가 궁금해서 책장을 넘기는 손길이 바빠졌다. 

저자는 기적의 염증 치료제이자 장기를 파괴하는 죽음의 약인 스테로이드의 역사를 추적한다. 스테로이드는 여성 호르몬과 남성 호르몬 그리고 부신피질 호르몬 등 "스테롤(sterol)을 닮은 구조의 화합물들"을 모두 일컫는 용어다. 다양한 종류만큼이나 작용도 다양하다. 에스트로겐은 임신을 돕고 폐경기 여성의 골다공증을 해결하기 위한 약물로 사용된다. 테스토스테론은 성기능 향상과 근골격 크기 증대 등에 중요한 역할을 한다. 

이러한 스테로이드에 대한 관심은 젊어지고 싶다는 욕망에서 시작된다. 이 책에서는 1800년대 후반 개의 고환을 이용한 한 과학자의 엽기적인 연구를 시작으로 스테로이드에 관심이 본격화되면서 남성 호르몬인 테스토스테론, 여성 호르몬인 프로게스테론과 에스트로겐, 염증을 치료하는 코르티손에 이르기까지 스테로이드를 지배하려 한 인류의 역사를 보여준다.

사실 스테로이드라고 하면 근육과 운동선수가 가장 먼저 떠오른다. 부정적인 이미지가 큰 탓에 현실에서 나와는 관련이 없을 거라 여겼지만 젊은 시절 스테로이드류의 약물 주사를 맞은 적이 있었다. 과도한 다이어트 탓에 신경에 문제가 생겼고 이비인후과에서 한 달 내내 하루도 빼지 않고 주사를 맞고 치료했었다. 그때 들었던 바로는 스테로이드류 약물의 부작용이 살이 찔 수 있다는 것이었는데 살을 빼려다 오히려 살이 더 찌는 끔찍한 경험은 결코 잊을 수 없을 것이다.

하나의 신약이 탄생하기까지 과정은 꽤 흥미진진하다. 문제를 해결하기 위한 발견이 예측할 수 없는 부작용을 일으켰을 때 고민은 깊어질 수밖에 없다. 이 책을 읽으며 스테로이드 연구와 관련한 과학자들의 도전과 실패 그리고 성공을 살펴볼 수 있었고 스테로이드라는 기적의 물질이 앞으로 인류의 삶에 더 긍정적으로 기여할 수 있을 거라는 믿음을 가질 수 있었다. 저자는 스테로이드가 현재의 약이라 말한다. 미래에는 어떤 약으로서 역할을 하게 될지 기대가 된다.

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#스테로이드인류 #백승만 #히포크라테스 #과학책 #도서제공

모든 걸음에는 이유가 있다

모든 걸음에는 이유가 있다
김아영 지음 / 북플레저 / 2025년 3월

한국방송기자대상 수상자이자 전 MBC 기자인 김아영 작가의 첫 에세이다. 

이 책을 통해 만난 그녀의 삶에서 동질감을 느낄 수 있었다.

나만큼이나 그녀의 삶도 굴곡의 연속이었구나.

꿈을 향해 높은 곳으로 올라가려 치열하게 살아왔지만 결코 행복하지 않은 삶. 

문득 정신을 차려 보면 나를 행복하게 해주던 것들을 너무 많이 버렸다는 것을 깨닫게 된다.

그래서 그녀는 잃었던 행복을 찾아 한 걸음 내딛기로 한다.

누구나 한 번쯤은 자신이 가고 있는 길이 맞는지 의문이 들 때가 있다.

정신없이 앞을 향해 달려가고 있지만 끝이 보이지 않는 트랙 위에 위태롭게 있는 듯한 기분,

내 인생인데 나만 어울리지 못하고 겉도는 것 같을 때 자신감은 사라진다.

그럼에도 쳇바퀴를 도는 듯한 삶에서 내려오지 못한다. 

불확실함에 대한 두려움과 내가 틀렸다는 것을 인정하지 못하는 마음에 

진정으로 하고 싶은 일에 기꺼이 도전하는 건 쉬운 일이 아니다. 

그걸 알기에 항공사 승무원, 방송사 기자라는 직업을 내려놓고 작가의 길에 들어선 그녀의 용기에 진심으로 박수를 보내고 싶다. 

진정한 행복을 찾기로 한 그녀의 발걸음은 따뜻한 커피 한 잔의 여유와 함께 소중한 것들을 떠올릴 수 있는 시간을 마련해 준다. 그녀는 무언가 찾기 위해 걸음을 내딛는다.

대만에서는 잃었던 행복을 찾고 일본에서는 소중한 것들을 찾으며 베트남에서는 나를 살게 하는 것들을 찾는다. 그리고 한국에서는 나를 지켜준 것들, 소중한 가족과 사랑의 의미를 찾는다.

몇 년 전 회사를 그만두고 점심 무렵 집으로 돌아가던 풍경이 아직도 떠오른다.

아무런 대책도 없었고 앞날에 대한 두려움도 없었다.

한여름의 무더위도 기꺼이 달게 느껴졌던 그 순간, 잘 살고 싶어졌다.

여전히 현실은 힘겹고 예상치 못한 일들에 당황할 때도 있지마 마음만은 한결 평화롭다.

아등바등 오늘을 살아가는 이들에게 자신만의 속도로 걷어도 괜찮다고 따스한 위로를 건네는 책이다.

노동의 대가에 집중하다 보면 쉽게 놓치는 것들이 있다. 늘 무언가를 얼마나 더 받을지에 골몰하다 보면 주는 행복을 잃게 된다. 그건 인생에서 얻을 수 있는 절반의 행복을 놓치고 사는 것과 같다. 바쁘다는 이유, 그것 하나만으로 내 삶에서 놓친 조각들이 보였다.

p. 56

같은 풍경을 바라보더라도 계절이 바뀔 때마다 느껴지는 게 다르듯, 어떤 생각을 하고 사느냐에 따라 살고 있는 세상이 달라질 수도 있다. 나는 남편 덕분에 3년 만에 지옥에서 천국으로 이사를 와버렸다. 얼어붙은 땅이 풀리고 마침내 봄이 내린 세상처럼.

p. 80

#모든걸음에는이유가있다 #김아영 #북플레저 #도서제공

여행의 위로

여행의 위로 - 북유럽에서 나를 찾다
이해솔 지음 / 이타북스 / 2025년 3월

직장 생활을 하는 동안은 여행이 큰 위로가 되었다. 하루에도 몇 번씩 사표를 던지고 싶었던 힘겨운 순간에도 여행을 떠나는 날을 기다리며 버틸 수 있었다. 이 책의 저자 역시 힘겨운 일상에서 벗어나고자 북유럽으로 떠났다. 세상이 원하는 기준에 맞춰야 하는 삶이 곧 자신의 삶을 잡아먹을 것 같은 두려움을 떨치고자 떠난 북유럽은 선물 같은 기억을 남겨주었다. 

글쓰기를 좋아하고 빙하와 오로라를 보고 싶어 하던 아이는 어른이 되어 연이어 실패와 좌절을 경험하게 된다. 꿈과 목표를 향해 열심히 살았을 뿐인데 세상은 냉정했다. 그래서 그는 떠나기로 했다. 자신의 꿈을 다시 들여다볼 수 있는 곳으로. 

자신을 죽이고 있던 꿈보다 소중한 것을 찾아 떠난 북유럽에서 잃어버린 자아를 찾게 된다. 저자는 노르웨이와 덴마크의 아름다운 풍경 사진과 함께 자아 여정의 경험을 솔직하게 보여준다. 그 속에는 맛있는 음식과 친절한 사람들이 있고 긴 여행에 지친 여행자를 위한 따뜻한 배려가 있다. 하지만 모든 여행이 아름다운 것만은 아니다. 노르웨이에서 그가 겪은 인종차별은 내가 북유럽에 가지고 있던 환상을 깨뜨리기도 한다. 

그럼에도 여행은 많은 위로를 준다. 그가 경험한 자아 찾기 여정은 내가 겪었던 여행과도 비슷한 점이 많다. 그래서인지 그가 여행에서 느꼈을 감정이 무엇인지 공감이 갔다. 어느새 2025년도 3개월이 훌쩍 지나갔다. 목표를 좇아 앞만 보고 살다 보니 시간이 어떻게 지나갔는지도 모르고 살았다. 스스로를 너무 방치했다는 반성과 함께 잠시라도 쉬어가자는 생각이 들게 해 준 책이다. 

'꿈'과 '경쟁'을 동의어로 외치며 맹목적인 성장만을 요구하는 사회에  '꿈보다 내가 소중하다.'라는 메시지를 전하고 싶은 나에게는 그가 마치 선구자 같은 존재로 느껴졌다.

p. 57

#여행의위로 #북유럽여행 #여행에세이 #도서제공