비극은 그의 혀끝에서 시작됐다

비극은 그의 혀끝에서 시작됐다 - 심리학자와 언어전문가가 알기 쉽게 풀어낸 말의 심리
박소진 지음 / 학지사 / 2012년 2월

처음 책을 보기 전에는 언어가 가지는 속성과 그 언어를 사용하는 사람들의 일반적인 이야기일거라는 생각을 했다. 그러나 가볍게 생각했던 내 판단을 뒤집어 버렸다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”는 사람의 심리를 어렵지 않으면서, 깊이 있게 설명하여 공감을 이끌어 내고 있다. 이 책을 읽기 잘 한 것 같다. 말을 하다 보면 누구나 사람들과 벽에 부딪치기도 한다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽으니 왜 부딪히게 되는지 이해 할 수 있을 것 같다. 내가 더 적극적으로 그들의 성격을 파악하고 그들이 어떤 면에서 고집스러운지 읽을 수 있다면 벽에 부딪히는 횟수가 줄어들 것이라 생각한다. 하지만 꼭 명심할 것은 다른 사람의 특성에만 맞게 맞추다 보면 자신이 받는 스트레스가 커질 수도 있다. 모든 사람을 이해하려고 하지 마라. 나와 친하게 지내는 사람을 이해하고, 반대로 그에게 나를 보여주어 서로 공감할 수 있으면 된다.

낯선 사람과 친해지려면 먼저 어느 정도의 자기 개방이 필요하다고 저자는 말한다. 자기를 조금이라도 개방한다는 것은 자신의 이야기를 상대방과 공유한다는 뜻이다. 공유를 하는 즐거움은 타인과 나를 친숙하게 만든다. 그러나 저자는 너무 많은 자기개방은 주의 하도록 권한다. 상대방이 부담스럽게 여길 수 있기 때문이다. 그건 오히려 개방하지 않은 타인보다도 더 불편한 관계를 만든다고 저자는 말한다. 공감이 가는 내용이라 “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽는 것이 재밌어진다. 아이들에게서 손톱 뜯는 버릇을 발견할 때가 있었다. 어디에서 연유하는 불만족이 손톱을 불쌍하게 학대받도록 할까? 어떻게 구강기 고착을 완화시킬 수 있을까? 생각하다 심리학 서적을 많이 뒤적여 본적이 있다. 서적 속의 심리발달단계를 읽고 그러한 특성을 이해한다고 하나 정작 손톱 뜯는 버릇을 고칠 수가 없었다. 아이의 버릇을 관찰하고 여러 가지 방법으로 손톱을 뜯지 않게 하기까지는 10년이라는 세월이 흐른 것 같다. 물론 지금은 뜯지 않았다는 의미로 아이는 손톱에 매니큐어를 발라 나에게 보여준다. “어때요? 예쁘죠?”라고 한다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”는 제목의 내용은 영화 올드보이를 통해 말의 위력이 어떤 궁극을 초래하는지 보여준다. 말, 말, 말, 말은 사람의 마음을 표현하는 도구이다. 그 도구를 뜻과 다르게 표현하지 않도록 노력한다면 서로의 오해를 줄이게 될 것이다.

꽤 괜찮은 내용들이 흡입력 있게 다가오는 책이다. 지금 누군가와 마음이 상해 있는 분이라면 “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽어 보기 바란다. 누군가를 이해하는 일은 쉽지 않지만, 이 책을 읽으면서 누군가에게 화가 나 있는 나를 이해할 수 있을 것이다.

청소년을위한세계경제원론 01

청소년을 위한 세계경제원론 01 : 경제학 입문 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 1
바바라 고트프리트 홀랜더 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2011년 12월

이제 경제가 세계를 뒤흔드는 시대다. 시대에 걸맞게 태어나면서부터 경제 교육을 시켜야 할 의무가 생겼다. 뿌리부터 경제를 심으면 세계에 우뚝 서는 나라의 알찬 국민으로 성장할 수 있겠다는 생각이 든다. 밑바탕이 바로 되어야 성장해서 어떤 고난이 악한 일에 닥쳐도 올바른 판단을 한다. 그러나 세계금융시장의 붕괴이니, 블랙스완이니 하면서도 정작 경제가 뿌리로부터 성장을 했는지에 대해서는 심각하게 논의하지 않는 것 같다. 태어나면서 고등학교 교육과정까지 도덕을 빼놓을 수 없는 과목으로 선택해야 하는 것처럼 경제 과목도 태어나면서부터 배워야 한다. 사실 이러한 생각은 아이들의 의견을 따온 것이다. 언제가 중학교에 들어간 아이가 그랬다. “유태인은 어려서부터 경제교육을 시키는데 우리나라를 보면 아직도 경제교육을 심각하게 생각하지 않은 것 같아요” 라고 했다. 정작 말을 들으면서도 가정에서는 실질적인 경제교육 보다는 성적이나 숙제나 학교의 방침만 따라가기 벅찼던 것 같다.

“청소년을 위한 세계경제원론 1권”이라는 책을 펼치면 대단원1에 왜 경제학이 중요한지 언급된 부분이 마음에 와 닿는다. “경제학에 대한 지식이 조금이라도 있었다면 사람들은 그때 빚을 내서 집을 사는 결정은 하지 않았을 거예요.”라는 부분이다. 소문대로만 뉴스에 보도 되는 대로만 혹은 눈에 보이는 이익만 생각하고 집에 투자를 한 결과 문든 것이 ‘거품’이었음을 깨닫게 된 내용이다. 경제학적 지식은 먼 앞을 내다보는 지혜를 준다는 말과도 같은 말이다. 이는 경제학은 인생에서 출발점에 이미 형성되어 있어야 하며 경제를 알 나이에서는 몸소 갈고 닦은 경제학이 자신을 이웃을 나라를 튼튼하게 해 주는 결과를 가져 온다고도 이해가 된다. 대단원2에 수요와 공급을 알기 쉽게 설명하고 있고, 대단원3부터 대단원6장까지 돈의 흐름을 이해하기 쉽게 설명한다. 대단원7장에 “자유 시장 경제 체제가 한정된 자원을 이용하고 재화와 서비스를 분배하는 가정 최선의 방법을 찾아준다는 아담스미스의 ‘보이지 않는 손’”에 대해서도 언급이 되어 있다. 지금의 경제와 비교하며 생각해 볼 수 있는 부분이다. 대단원8장에는 국제화 시대에 맞는 용어들을 설명하고 있고, 눈에 띄는 “수입 할당제”란 무엇인지도 설명하고 있다. 한마디로 청소년이 알면 좋을 경제학 입문서다.

경제의 중요성이 부각되어 세계를 뒤흔드는걸 보면서 “청소년을 위한 세계경제원론 1권”이라는 책이 출간 소식에 관심이 갔다. 아직 1권밖에 읽지는 못했지만 청소년이 접근하기 쉽게 경제를 소개하고 있는 책이다. 자주 경제의 어려움을 호소하는 세계의 정세에 비하면 너무 늦게 경제에 눈을 맞추고 있는 것인지도 모른다. 그러나 내일보다는 빠른 관심이므로 우리 국민들이 뿌리부터 경제교육을 했으면 좋겠다는 생각이 든다. “청소년을 위한 세계경제원론 1권”은 꼭 알아야 될 경제용어들을 청소년들이 알기 쉽게 설명하고 있다는 특징을 가지고 있다.

집단기억의 파괴

집단 기억의 파괴 - 흙먼지가 되어 사라진 세계 건축 유산의 운명을 추적한다
로버트 베번 지음, 나현영 옮김 / 알마 / 2012년 1월

지금까지는 도로 공사 중이거나 아파트 재건축 공사장을 무심코 지나게 되었다. 이 책을 읽고 나니 건축물이나 그 밖의 자연물에 대해 새로운 관심이 생긴다. 비로소 건물들만의 기호와 지형만의 상징이 우리의 혼을 많이 담고 있다는 생각을 한다. 물론 “집단 기억의 파괴”라는 책의 위력이다.

사람의 사기를 꺾는 데는 그 사람의 집을 파괴하는 방법이 가장 효과적이라고 한다. 집을 파괴하면 그 사람의 속성을 파괴하는 일과 같기 때문이다. 책 속에서 1940년 12월 당시의 성당모습 사진을 만날 수 있었는데, 둥근 지붕 위로 솟아있는 꼭대기의 모습이 귀공자의 모자처럼 각인된다. 세월이 지나서 오래된 건축물을 답사하는 일은 신비롭다. 건축물로부터 그 시대를 살았던 사람의 영혼을 만날 수 있기 때문이다. 어느 여행객의 블로그에 방문해 보니 세인폴대성당 앞에서 찍은 사진이 게제 되어 있었다. 영국의 세인폴대성당은 폭파된 후 현재는 한쪽 벽만 남아 있었다. 영국의 정신을 파괴하고 싶은 이가 세인폴대성당을 폭격하였음을 짐작케 했다. 또 역사적인 베를린장벽이 철거되었던 때를 우리는 기억한다. 장벽 안에는 19세기 후반 고딕 복고 양식의  “화해의 교회”가 있었는데 자신들의 건재함을 과시하려 동독에 의해 붕괴되었다고 한다. 그 교회가 지금까지 남아 있었다면 상징성과 역사성을 한 몸에 저장한 채 국익을 위해 관광명소로 꼽힐 수도 있었을 뻔 했겠다라는 생각이 든다. 어쨌든 베를린장벽이 무너지면서 구조물의 일부만 흉물스럽게 남았다고 하니, 장벽의 사연도 역사 속으로 묻혀버리는 날이 멀지 않은 것 같다. 그렇다면 이미 파괴되거나 철거되는 건물을 다시 복원을 해야 하는 걸까 아니면 그대로 두거나 깨끗이 청소해 버려야 하는 걸까? 서로의 입장으로만 논란이 끊이지 않을 숙제로 보인다.

911테러사건을 사람들은 기억한다. 세계무역센터가 무너지는 장면은 전 세계가 경악한 최대의 사건이다. 그 건물에 있었던 사람들은 아직도 악몽을 꾸는 듯 괴로울 것이다. 그런데 9월 11일에 베를린장벽이 무너졌고 또 크로아티아의 포격으로 모스타르의 역사적인 다리인 스타리 모스트가 무너졌다고 한다. 우연히 9월 11일에 일어난 사건이 아니라 누군가 조작적으로 9월 11일을 테러의 날로 만들어 가고 있다는 느낌이 든다. 건물은 무너지면 차츰차츰 사람의 기억에서 사라져간다. 그러나 911이라는 무형의 숫자는 더 선명하게 악몽의 숫자가 된다. 우리의 기억은 911의 숫자 보다는 그날 부서져 내리던 건물의 모습이 남아있다. 건물은 이미 그 지역을, 지역의 사람을, 대신해서 전 세계에 자신을 알리는 살아있는 이념이다. 그렇기에 집단의 이념을 세우거나 무너뜨리거나 위해 건물은 지어지고, 파괴된다. “집단 기억의 파괴”는 우리의 문화유산과 언어를 왜 지켜야 하는지 그 목적을 뚜렷하게 해 만들어주는 책이다.

노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라

노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라 - 한 권으로 읽는 도덕경과 한비자
상화 지음, 고예지 옮김 / 매일경제신문사 / 2012년 2월

살다보면 길을 잃을 때가 있다. 눈 감고 걷는 것도 아닌데 도랑에 빠진 느낌이 들 때가 있다. 공감가는 드라마 한편에 눈물이 나기도 한다. 거기서 나약한 나를 발견한다. 그러나 변함없이 내일을 길을 잃지 않고 오늘이 되고, 오늘은 길을 잃지 않고 정확하게 내일로 간다. 그러한 이치처럼 다시 내가 눈을 감고도 나의 길을 곧바로 갈 수 있어야 한다. 나의 길을 다시 들어서려면 나의 내부가 튼튼해야 된다. 때론 뜨겁고, 때론 차갑고, 때론 부드럽고, 때론 강하고, 때론 물렁하고, 때론 단단한 내부를 가져야한다. “노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라”는 그러한 내부를 갖게 하는데 좋은 책이다.

몇 군데 눈에 띄는 문장을 살펴보기로 한다. “나라는 군주의 수레이며, 권력은 군주의 수레를 끄는 말이다. 군주가 술術이 없이 이를 부린다면 몸은 몸대로 피곤하면서도 나라는 혼란을 면치 못하고, 술術로써 이를 부리면 몸이 편하고 제왕 역시 공적도 이룰 수 있다.” 적절한 비유가 설득력을 가지는 문장이다. 주체는 나(제왕)이며 내가 나의 수레를 끌기 위해 말을 어떻게 다루어야 목적지에 잘 당도할지 깨닫게 한다. 이 멋진 문장대로 실천 할 수 있다면 나는 나의 꿈을 무사히 이룰 것이고, 제왕이 다스리는 나라는 평화로울 것이다. 주목해 볼 만한 내용으로는 정의와 이익에 관한 한비의 주장이다. 여태 우리들이 배워온 도덕이나 그 밖의 교육들을 뒤집는 말이다. 그러나 지금에 와서 읽어 보니 다른 주장보다 한비의 주장이 훨씬 와 닿는다. 한비는 “인간의 본성은 이해득실만을 따질 뿐 도덕적 정의는 생각하지 않는다고 보았다”는 내용이다. 정의가 더 우선이고 정의적인 바탕에서 옳고 그름에 대해 배워왔으므로 좀 의아하게 생각될 수도 있다. 그러나 더 깊이 생각해 보면 결국 공부를 하는 것도 내 목적한 바를 이루려는 마음에서 비롯되고, 위험을 무릎 쓰고 선장이 항해를 하는 것도 고기를 많이 잡고자 하는 마음에서 비롯된다. 그것은 곧 자신의 이익과도 가까운 내용이다. 이렇게 한 문장 문장이 버릴 데가 없이 이 책은 생각 꺼리를 준다.

“노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라”는 마음을 차분하게 만들어 준다. 그러나 사실 책 내용은 상당히 어렵다. 좋은 책이 꼭 어렵다는 법은 없지만, 읽는 내내 많은 생각을 하게 한다. 한 권 속에 100권 분량의 생각을 담고 있다. 내용의 분량이 압축된 만큼 청소년이 읽기에는 벅차겠다는 생각이 든다. 그러나 대학생부터라면 필독서로 읽어 두는 것도 살아가는 일에 지혜를 얹어 줄 것이다. 내가 스무 살 때 노자와 한비의 사상을 이해할 수 있었다면 지금보다 더 세상을 보는 안목이 넓어졌을 것이다.

벌거벗은 유전자

벌거벗은 유전자 - 개인 게놈 공개, 당신의 모든 것을 말한다
미샤 앵그리스트 지음, 이형진 옮김, 신소윤 감수 / 동아엠앤비 / 2012년 1월

개인 게놈을 공개한다는 책 표지글에 호기심이 발발했다. 개개인의 인간형질인 유전자를 모두 읽어 낸다면 나는 또 다른 나를 만나게 될 것이라는 막연한 두려움을 갖고 “벌거벗은 유전자”를 읽었다. 그러나 여러 가지 매체로 이미 유전자에 관한 일반적인 소문을 귀담아 들어서인지 “벌거벗은 유전자”는 새로움을 찾아가는 내용이라기 보다는 게놈에 관한 내용을 정리해 주는 느낌이 더 강했다. 게놈의 염기서열이 분석되면 한국인에게서 발견되는 특성들이 밝혀질 수 있다고 한다. 좋은 것 같기도 하고, 왠지 알 수 없는 침해 같기도 하다. 과학이 인간을 너무 많은 단계까지 끌어 올린다는 생각도 든다. 의료나 먹을거리에 긍적적일 수도 있겠으나 그밖의 부정적인 작용이 어떻게 일어날지 두려운 때문이기도 하다.

히르슈슈프룽병에 대해 읽으면서 질병의 치료법을 찾기 위해 그가 치러야 하는 정신적 자원이 훌륭하다는 생각을 했다. 게놈정보가 있으면 더 훌륭해지고 건강해질 수 있다고 저자는 말한다. 조지 처치 실험실이 개발한 DNA 염기 서열 분석법은 대부분 증폭 단계가 필수였다. DNA를 탐지하고 읽을 만큼 많이 생성하기 위해서는 DNA 조각들을 효소로 증폭하는 폴리머레이스 연쇄 반응이라는 과정을 거친다고 한다. 복잡하고 난해한 실험으로 많은 시간과 노력이 집중된다는 것을 느낄 수 있었다. 책을 읽던 중 기증자 생식세포는 많은 생물학적 자손을 만들어내고 있다는 것과 “돼지의 피”라는 책 뒤표지에 실린 글귀 “당신이 제 생물학적 아버지인 것 같습니다.”라든가, [그녀의 배다른 형제 수십 명이 출생의 비밀을 알게 되었을 때] 그들은 자신의 유전적 뿌리를 찾아 나섰다.라는 내용은 웃지 못한 헤프닝으로 비춰지지도 한다. 저자의 어머니가 유방암에 걸리셨는데, 어머니는 “가슴이 없으면 유방암에도 안 걸리잖니”라고 대답 해 현실적인 차원을 넘어섬을 인정하게 된다. 유방암 이야가 나와서 말인데, 미국은 유방암 환자의 1퍼센트 정도가 남성이라고 한다. 사실 남자는 유방암에 걸릴 확률이 상당히 낮다고 한다. 그렇지만 남자도 유방암에 걸릴 수 있다는 사실이 신기하기만 하다. 이 책은 이렇듯 인간의 구석까지 파헤치며 염기 서열을 분석하고 있다.

이 책은 관심이 가는 다큐를 보는 듯하다 느낌이다. 그러나 내용의 흐름은 다큐적인데 사진이나 그림이 들어 있지 않아 내용 전달이 쉽지 않았다. 435쪽에 달하는 분량인데도 충실히 개인 게놈프로젝트 연구를 기록했다는 점은 글쓴이의 게놈에 관한 관심도가 얼마나 충실했는지를 알게 해 준다. 또한 게놈을 연구하는 생생한 연구자의 모습을 보여 줄 수 있다는 점도 이 책의 특징이어서 다른 사람에게 공감을 얻을 수 있겠다는 생각이 든다.