파지아 쿠피

파지아 쿠피 - 폭력의 역사를 뚫고 스스로 태양이 된 여인
파지아 쿠피 지음, 나선숙 옮김 / 애플북스 / 2012년 3월

영국의 식민지였다가 독립한 아프가니스탄의 실상은 충격적이었다. 전쟁이 얼마나 무서운지 다시 한 번 느끼게 해 준 책이었다. 한반도가 긴장의 상황아래 있다고는 하지만 파지아 쿠피가 사는 나라는 우리나라보다 더 공포스럽고 위험에 놓인 나라로 보였다. 거기다 가난과 불합리한 전통과 되풀이 되는 부패한 정권이 지배하는 나라여서 공포감이 더 했다. 여성들은 매를 맞고 살면서도 당연하다고 생각했다. 남자들은 아내를 얻는 것을 자신의 정치 영역을 넓히는 도구로 사용한다. 여자들은 그것을 거부할 수 없다. 너무 어린 나이에 신부가 되기도 한다. 그런 나라에서 태어난 파지아 쿠피는 언제 자신을 노릴지 모르는 총구 앞에서 자신의 가난한 국민을 위해 정치에 띄어든 여인이다. 그런 그녀는 지금의 내 삶을 돌아보게 하고 산다는 것의 의미에 대해 생각할 수 있게 했다.

“파지아 쿠피”의 내용 중에 머리채를 휘어 잡히며 남편으로부터 구타를 당하는 부분이 나온다. 피를 흘리면서도 남편을 위해 새로운 밥을 짓고 음식을 만드는 여인을 보면서, 그녀의 삶이 안타까워 눈물이 났다. 남자는 여자를 자신의 쓸 만한 도구로만 생각하는 아프가니스탄의 너무 황당한 관습이 증오스러웠다. 이 책을 읽으며 파지아 쿠피가 들려주는 이야기가 만들어 낸 소설이었으면 좋겠다는 생각을 했다. 눈앞에서 아버지가 죽고, 오빠가 죽고, 자신도 몇 번의 죽을 고비를 넘겨야 했음에도 불구하고 그녀가 정치를 하는 이유는 뭘까? 이 책은 그녀에게는 정치가 목숨만큼이나 절실하기 때문이라고 말하고 있다. 책을 읽다보면 중간 중간에 그녀가 두 딸에게 쓴 편지가 들어 있다. 그것은 언제나 그녀를 노리는 총구 앞에서 불안한 잠을 청하기 때문이다. 그것이 내일은 자신이 죽어 있을지도 모른다는 생각으로 두 딸에게 마지막 편지를 쓰는 이유다. 그런 엄마의 심정을 여자들은 안다. 그리고 견딘다.

이 책은 파지아 쿠피라는 여인의 실제 이야기인데도 불구하고 소설 같은 내용들이, 소설보다도 눈물 나게 하고 감동을 준다. 정신적 영웅은 신이 선택한다는 그녀의 말이 더 공감을 일으킨다. 아프간은 정치적으로 영양결핍 상태일 만큼 썩었고, 쓰레기 같은 식단이라고 그녀는 감히 말한다. 그리고 그런 나라의 현실을 개혁하고 싶어 한다. 어떤 방식으로든 그녀를 죽이려고 시도하는 상황에서 어떤 방식으로든 그녀가 살아남아 즐거운 정치하는 것을 보고 싶어진다.

화폐 스캔들

화폐 스캔들 - 부자들의 은밀한 돈 이야기
알렉산더 융 지음, 송휘재 옮김 / 한국경제신문 / 2012년 2월

책 표지에 현재를 살고 있는 우리들이 불안해하는 “위기”라는 문구가 들어 있다. “계속되는 위기의 시대 진짜위기는 아직 오지 않았다!” 두 번이나 강조하듯 들어 있다. 그렇다. 우리는 위기의 시대에 살고 있다. 툭하면 어디선가는 테러가 일어나 건물이 잿더미가 되고, 어느 중소기업은 바다에서 풍랑을 맞은 배처럼 가라앉는다. 세계가 이웃처럼 느껴지는 시대다보니 곳곳에서 일어나는 일들로 긴장을 놓을 수가 없다. 그 중에도 가장 살갗을 간질이는 위기는 금융위기다. 경제사정이 올해는 좀 더 나아지겠지 하는 생각으로 가득했다가 주가하락이라는 뉴스가 나오면 불안해 진다. 이러한 경제의 흐름을 주도하는 것은 돈(화폐)이다. 돈을 바로 알아야한다. “화폐 스캔들”은 그러한 돈의 탄생부터 성장과정 지금의 경제를 주도하게 된 이유는 무엇인지 알 수 있게 한다.

단어의 유래에 대해 살펴보면 대개는 평범하고 일반적인 것에서 출발하고 있음을 알 수 있다. 예로 “화폐 스캔들”에는 은행이라는 단어의 어원이 나와 있다. 이탈리아 상인들이 야외 걸상(banchi) 위에 앉아 거래를 했던 것에서 유래했다고 한다. 이 책에서 보면 금이 1774년에 영국에서 금화가 법정 지불 수단이 되었다는 내용이 나온다. 예나 지금이나 금화의 가치는 변함이 없음을 알 수 한다. “화폐 스캔들”을 읽으면서 브라질의 식민지에서는 교환경제가 성행했는데 노예들이 가장 중요한 화폐였다고 하는 내용은 가장 놀라운 부분이었다. 사람이 동전 한 냥과 같은 크기로 거래가 되었다는 글을 읽는 순간 시대적인 오싹함이 등골을 서늘하게 한다. 유럽의 각 지역에서 통용되는 돈의 가치들은 달라서 혼란스러웠다. 돈의 단위가 통합이 된 다던가, 주식이 자본 마련의 새로운 방법이 된 내용, 산업혁명과 노동시간 등은 화폐의 흐름과 맞물려 돌아가는 물레방아 같았다. 그 중 노동력의 가치가 너무 낮았음을 말하는 문구가 마음을 끌어당긴다. “단순히 임금을 받고 공장에서 일하는 상황을 받아들이는 것은 한 인간의 생득권의 문제였으며 자립, 안전보장, 자유의 상실을 의미했다.” 책 중간쯤을 읽다 보면 1862년 나폴레옹3세인 프랑스 황제는 20억 프랑이라는 빚이 있었다고 나와 있다. 프랑스 황제는 은행재벌가인 로스차일드와 좋은 관계를 맺기 위해 노력했다고 한다. 예나 지금이나 돈이 얼마나 위대한 위치를 차지하고 있는지 보여주는 대목이다. 로스차일드 가문은 돈의 위력만큼이나 전 유럽의 운명을 결정지을 만큼 권위가 컷다고 하니 상상이 가지 않을 정도의 힘이 돈 속에 잠들어 있음을 알게 한다.

“화폐 스캔들” 내용은 위의 스캔들 외에도 다른 많은 이야기를 품고 있다. 돈관 관련되어 전쟁과 평화와 부유함과 가난함의 양면을 지녔음을 알게 한다. 오래된 옛날의 전당포이야기도 있고, 그리고는 은행, 주식, 금, 석유 등 이 등장하여 그야말로 화폐와의 은밀한 스캔들을 일으킨다. “화폐 스캔들”은 총 5부로 나누어져, 내용의 각 부마다 그 시대 돈의 이동이 한 눈에 보기 좋게 정리 되어 있다. 부자가 되고 싶다면 돈의 흐름을 파악하는 것이 첫 번째 과제가 될 것이다.

비극은 그의 혀끝에서 시작됐다

비극은 그의 혀끝에서 시작됐다 - 심리학자와 언어전문가가 알기 쉽게 풀어낸 말의 심리
박소진 지음 / 학지사 / 2012년 2월

처음 책을 보기 전에는 언어가 가지는 속성과 그 언어를 사용하는 사람들의 일반적인 이야기일거라는 생각을 했다. 그러나 가볍게 생각했던 내 판단을 뒤집어 버렸다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”는 사람의 심리를 어렵지 않으면서, 깊이 있게 설명하여 공감을 이끌어 내고 있다. 이 책을 읽기 잘 한 것 같다. 말을 하다 보면 누구나 사람들과 벽에 부딪치기도 한다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽으니 왜 부딪히게 되는지 이해 할 수 있을 것 같다. 내가 더 적극적으로 그들의 성격을 파악하고 그들이 어떤 면에서 고집스러운지 읽을 수 있다면 벽에 부딪히는 횟수가 줄어들 것이라 생각한다. 하지만 꼭 명심할 것은 다른 사람의 특성에만 맞게 맞추다 보면 자신이 받는 스트레스가 커질 수도 있다. 모든 사람을 이해하려고 하지 마라. 나와 친하게 지내는 사람을 이해하고, 반대로 그에게 나를 보여주어 서로 공감할 수 있으면 된다.

낯선 사람과 친해지려면 먼저 어느 정도의 자기 개방이 필요하다고 저자는 말한다. 자기를 조금이라도 개방한다는 것은 자신의 이야기를 상대방과 공유한다는 뜻이다. 공유를 하는 즐거움은 타인과 나를 친숙하게 만든다. 그러나 저자는 너무 많은 자기개방은 주의 하도록 권한다. 상대방이 부담스럽게 여길 수 있기 때문이다. 그건 오히려 개방하지 않은 타인보다도 더 불편한 관계를 만든다고 저자는 말한다. 공감이 가는 내용이라 “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽는 것이 재밌어진다. 아이들에게서 손톱 뜯는 버릇을 발견할 때가 있었다. 어디에서 연유하는 불만족이 손톱을 불쌍하게 학대받도록 할까? 어떻게 구강기 고착을 완화시킬 수 있을까? 생각하다 심리학 서적을 많이 뒤적여 본적이 있다. 서적 속의 심리발달단계를 읽고 그러한 특성을 이해한다고 하나 정작 손톱 뜯는 버릇을 고칠 수가 없었다. 아이의 버릇을 관찰하고 여러 가지 방법으로 손톱을 뜯지 않게 하기까지는 10년이라는 세월이 흐른 것 같다. 물론 지금은 뜯지 않았다는 의미로 아이는 손톱에 매니큐어를 발라 나에게 보여준다. “어때요? 예쁘죠?”라고 한다. “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”는 제목의 내용은 영화 올드보이를 통해 말의 위력이 어떤 궁극을 초래하는지 보여준다. 말, 말, 말, 말은 사람의 마음을 표현하는 도구이다. 그 도구를 뜻과 다르게 표현하지 않도록 노력한다면 서로의 오해를 줄이게 될 것이다.

꽤 괜찮은 내용들이 흡입력 있게 다가오는 책이다. 지금 누군가와 마음이 상해 있는 분이라면 “비극은 그의 혀끝에서 시작됐다”를 읽어 보기 바란다. 누군가를 이해하는 일은 쉽지 않지만, 이 책을 읽으면서 누군가에게 화가 나 있는 나를 이해할 수 있을 것이다.

청소년을위한세계경제원론 01

청소년을 위한 세계경제원론 01 : 경제학 입문 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 1
바바라 고트프리트 홀랜더 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2011년 12월

이제 경제가 세계를 뒤흔드는 시대다. 시대에 걸맞게 태어나면서부터 경제 교육을 시켜야 할 의무가 생겼다. 뿌리부터 경제를 심으면 세계에 우뚝 서는 나라의 알찬 국민으로 성장할 수 있겠다는 생각이 든다. 밑바탕이 바로 되어야 성장해서 어떤 고난이 악한 일에 닥쳐도 올바른 판단을 한다. 그러나 세계금융시장의 붕괴이니, 블랙스완이니 하면서도 정작 경제가 뿌리로부터 성장을 했는지에 대해서는 심각하게 논의하지 않는 것 같다. 태어나면서 고등학교 교육과정까지 도덕을 빼놓을 수 없는 과목으로 선택해야 하는 것처럼 경제 과목도 태어나면서부터 배워야 한다. 사실 이러한 생각은 아이들의 의견을 따온 것이다. 언제가 중학교에 들어간 아이가 그랬다. “유태인은 어려서부터 경제교육을 시키는데 우리나라를 보면 아직도 경제교육을 심각하게 생각하지 않은 것 같아요” 라고 했다. 정작 말을 들으면서도 가정에서는 실질적인 경제교육 보다는 성적이나 숙제나 학교의 방침만 따라가기 벅찼던 것 같다.

“청소년을 위한 세계경제원론 1권”이라는 책을 펼치면 대단원1에 왜 경제학이 중요한지 언급된 부분이 마음에 와 닿는다. “경제학에 대한 지식이 조금이라도 있었다면 사람들은 그때 빚을 내서 집을 사는 결정은 하지 않았을 거예요.”라는 부분이다. 소문대로만 뉴스에 보도 되는 대로만 혹은 눈에 보이는 이익만 생각하고 집에 투자를 한 결과 문든 것이 ‘거품’이었음을 깨닫게 된 내용이다. 경제학적 지식은 먼 앞을 내다보는 지혜를 준다는 말과도 같은 말이다. 이는 경제학은 인생에서 출발점에 이미 형성되어 있어야 하며 경제를 알 나이에서는 몸소 갈고 닦은 경제학이 자신을 이웃을 나라를 튼튼하게 해 주는 결과를 가져 온다고도 이해가 된다. 대단원2에 수요와 공급을 알기 쉽게 설명하고 있고, 대단원3부터 대단원6장까지 돈의 흐름을 이해하기 쉽게 설명한다. 대단원7장에 “자유 시장 경제 체제가 한정된 자원을 이용하고 재화와 서비스를 분배하는 가정 최선의 방법을 찾아준다는 아담스미스의 ‘보이지 않는 손’”에 대해서도 언급이 되어 있다. 지금의 경제와 비교하며 생각해 볼 수 있는 부분이다. 대단원8장에는 국제화 시대에 맞는 용어들을 설명하고 있고, 눈에 띄는 “수입 할당제”란 무엇인지도 설명하고 있다. 한마디로 청소년이 알면 좋을 경제학 입문서다.

경제의 중요성이 부각되어 세계를 뒤흔드는걸 보면서 “청소년을 위한 세계경제원론 1권”이라는 책이 출간 소식에 관심이 갔다. 아직 1권밖에 읽지는 못했지만 청소년이 접근하기 쉽게 경제를 소개하고 있는 책이다. 자주 경제의 어려움을 호소하는 세계의 정세에 비하면 너무 늦게 경제에 눈을 맞추고 있는 것인지도 모른다. 그러나 내일보다는 빠른 관심이므로 우리 국민들이 뿌리부터 경제교육을 했으면 좋겠다는 생각이 든다. “청소년을 위한 세계경제원론 1권”은 꼭 알아야 될 경제용어들을 청소년들이 알기 쉽게 설명하고 있다는 특징을 가지고 있다.

집단기억의 파괴

집단 기억의 파괴 - 흙먼지가 되어 사라진 세계 건축 유산의 운명을 추적한다
로버트 베번 지음, 나현영 옮김 / 알마 / 2012년 1월

지금까지는 도로 공사 중이거나 아파트 재건축 공사장을 무심코 지나게 되었다. 이 책을 읽고 나니 건축물이나 그 밖의 자연물에 대해 새로운 관심이 생긴다. 비로소 건물들만의 기호와 지형만의 상징이 우리의 혼을 많이 담고 있다는 생각을 한다. 물론 “집단 기억의 파괴”라는 책의 위력이다.

사람의 사기를 꺾는 데는 그 사람의 집을 파괴하는 방법이 가장 효과적이라고 한다. 집을 파괴하면 그 사람의 속성을 파괴하는 일과 같기 때문이다. 책 속에서 1940년 12월 당시의 성당모습 사진을 만날 수 있었는데, 둥근 지붕 위로 솟아있는 꼭대기의 모습이 귀공자의 모자처럼 각인된다. 세월이 지나서 오래된 건축물을 답사하는 일은 신비롭다. 건축물로부터 그 시대를 살았던 사람의 영혼을 만날 수 있기 때문이다. 어느 여행객의 블로그에 방문해 보니 세인폴대성당 앞에서 찍은 사진이 게제 되어 있었다. 영국의 세인폴대성당은 폭파된 후 현재는 한쪽 벽만 남아 있었다. 영국의 정신을 파괴하고 싶은 이가 세인폴대성당을 폭격하였음을 짐작케 했다. 또 역사적인 베를린장벽이 철거되었던 때를 우리는 기억한다. 장벽 안에는 19세기 후반 고딕 복고 양식의  “화해의 교회”가 있었는데 자신들의 건재함을 과시하려 동독에 의해 붕괴되었다고 한다. 그 교회가 지금까지 남아 있었다면 상징성과 역사성을 한 몸에 저장한 채 국익을 위해 관광명소로 꼽힐 수도 있었을 뻔 했겠다라는 생각이 든다. 어쨌든 베를린장벽이 무너지면서 구조물의 일부만 흉물스럽게 남았다고 하니, 장벽의 사연도 역사 속으로 묻혀버리는 날이 멀지 않은 것 같다. 그렇다면 이미 파괴되거나 철거되는 건물을 다시 복원을 해야 하는 걸까 아니면 그대로 두거나 깨끗이 청소해 버려야 하는 걸까? 서로의 입장으로만 논란이 끊이지 않을 숙제로 보인다.

911테러사건을 사람들은 기억한다. 세계무역센터가 무너지는 장면은 전 세계가 경악한 최대의 사건이다. 그 건물에 있었던 사람들은 아직도 악몽을 꾸는 듯 괴로울 것이다. 그런데 9월 11일에 베를린장벽이 무너졌고 또 크로아티아의 포격으로 모스타르의 역사적인 다리인 스타리 모스트가 무너졌다고 한다. 우연히 9월 11일에 일어난 사건이 아니라 누군가 조작적으로 9월 11일을 테러의 날로 만들어 가고 있다는 느낌이 든다. 건물은 무너지면 차츰차츰 사람의 기억에서 사라져간다. 그러나 911이라는 무형의 숫자는 더 선명하게 악몽의 숫자가 된다. 우리의 기억은 911의 숫자 보다는 그날 부서져 내리던 건물의 모습이 남아있다. 건물은 이미 그 지역을, 지역의 사람을, 대신해서 전 세계에 자신을 알리는 살아있는 이념이다. 그렇기에 집단의 이념을 세우거나 무너뜨리거나 위해 건물은 지어지고, 파괴된다. “집단 기억의 파괴”는 우리의 문화유산과 언어를 왜 지켜야 하는지 그 목적을 뚜렷하게 해 만들어주는 책이다.