객주3

객주 3 - 제1부 외장, 개정판
김주영 지음 / 문학동네 / 2013년 4월

3권은 다시 천봉삼 일행의 이야기.

천봉삼, 최가, 월이, 석가, 선돌은 전주로 향한다. 한 봉노에 묶던 중 조성준을 쫓는 사발통문을 보게 된다. 1권에서 조성준과 헤어졌던 봉삼은 조성준의 소식을 접하자 그가 쫓기게 된 사연을 파헤치기 시작하고, 최가는 어염집 아낙을 겁탈하려고 했다가 석가에게 살해당한다. 최가를 죽인 자가 석가라는 것을 안 봉삼과 선돌은 길을 떠나던 중 석가에게 자결을 권한다.

이제 그 초개 같은 한목숨이 이승을 하직함에 있어 그의 행리에는 저승길 주막에 들러 잠시 목을 축일 고린전 한 닢도 변변히 지닌 것이 없었다. 썰렁한 시신에 한 가닥 차가운 바람이 지나갈 뿐 그는 역시 가난한 도부꾼의 행색으로 낡아 찌그러진 패랭이 하나만을 그 못난 삶을 경영하던 이승에 남겼을 뿐이었다. 바자 치고 흙벽 올린 제 거처가 있을 수 없으니 제상을 차려 올릴 납작소반 하나도, 저승길을 밝혀줄 밀초 한 쌍을 밝힐 촛대도, 하물며 여막을 칠 한 뼘의 땅도 없었다. 망자의 영혼이 잠자지 못하면 생시에 도모하던 대로 동무님들을 따라 산과 여울의 허공에서 동행할 터요, 살아생전 그 한을 다했으면 한 줌의 흙으로 곱게 삭아 잡초를 키울 것이었다. (87-88) 

모든 보부상들의 죽음이 이랬을 것 같다.

시전 상인 신석주의 차인 행수인 맹구범은 전주에 내려와 조성준과 천봉삼 일행을 수소문하여 찾는다. 천봉삼과 하룻밤을 보낸 적이 있는 여자(이름이 기억이 안남;;)가 신석주의 첩이 되었고, 맹구범으로 하여금 뒤에서 몰래 천봉삼들을 도와주도록 한 것이다. 한편 월이가 맹구범이 지내고 있는 객주 변승업의 집에 물건을 팔러 갔다가 맹구범에게 사로잡히게 되어 그의 소실이 돼버리고.

또 1권에서 천봉삼 일행으로부터 따돌림을 당한 매월이가 다시 등장, 천봉삼에게 원한을 품고 맹구범에게 접근한다. 조성준의 행적을 쫓던 천봉삼 일행은 조성준을 죽임을 당했다는 소식을 듣고, 조성준을 죽인 것이 김학준의 첩(천소례)일 것이라고 생각해 그의 집에 쳐들어가 첩을 납치해온다. 천봉삼은 김학준의 첩 천소례가 자신과 어릴 때 헤어진 친 누이라는 것을 모르고 죽이게 되는 것인지.... 죽진 않겠지? 

4권 기대!!