오리지널스

오리지널스 - 어떻게 순응하지 않는 사람들이 세상을 움직이는가
애덤 그랜트 지음, 홍지수 옮김 / 한국경제신문 / 2016년 2월

오리지널스

"정답없는 세상에 존재하는 해답을 찾다"

<오리지널스>는 내가 지금까지 읽은 책들 가운데 가장 중요하고 나를 사로 잡은 책으로 손꼽힌다. (p12)

책의 서문에는 페이스북 최고 운영자이자 린인닷오그의 창립자 셰릴 샌드버그의 책에 대한 찬사가 담겨있다. 셰릴 샌드버그라는 사람도 처음 들어봤고 책을 쓴 애덤 그랜트도 처음 들어 봤다. 책을 읽기 전, 책에 찬사를 아끼지 않는 사람들의 추천 글을 보면서 '얼마나 대단하길래 그런가' 의구심을 가졌다. 하지만 총 8장 중에서 1장만을 읽고 난 후, 난 애덤 그랜트의 추종자가 되었다. 명쾌하고 속시원한 해답을 찾은 기분이 들었다. 그리고 사람들의 찬사에 깊게 공감함을 밝힌다.

사실 이 서평 몇자로 이 책에 대해 설명하기가 참 어렵다. 왜냐하면 내가 쓴 서평 글이 책에서 진정으로 말하고자 하는 '그 무언가'에 잘못된 영향을 주지 않을까하는 노파심때문이다. 다양한 사례와 그 배경 설명을 통해 쉽게 알 수 없었던 원리를 설명하는 방식으로 우리를 이해시키고 있기 때문에 단 몇 줄로 그 깊은 내용을 설명하기가 쉽지 않다. 

내가 책을 읽기 전 가졌던 세상에 대한 질문과 이 책을 통해 알게된 해답에 대해 몇 가지 적어보련다.

모험보다 안정을 추구하는 내는 과연 사업가로 성공할 수 있을까?

가끔 내 스스로 가졌던 의구심이다. 사실 나는 평범한 회사원이며 당장 사업을 하지 않을 것이다. 하지만 가끔 궁금했다. 사업으로 성공한 사람들이 모두 도전 정신이 투철한 모험가인가, 금수저를 물고 태어나 쉽게 성공한 것인가 등 많은 생각을 했지만 그 답을 어느 곳에서도 찾을 수 없었다. 

온라인 안경 판매로 성공을 거둔 와비파커 창립자들의 모습에서 나와 다름 없는 안정을 추구하는 청년들의 모습을 보았다. (물론 많은 부분이 다르겠지만 이건 중요하지 않다.) 그들은 우리들의 모습과 다름없이 두려움과 회의를 안고 살았다. 새로운 사업에 대해 가능성을 보았고 철저하게 준비했지만 항상 안정성을 도모했다. 새로운 사업을 하지만 다니는 직장을 다시 다닌다던지, 구글 창업과 박사 과정에 대해 항상 고민한 사례들만 보더라도 실패에 대한 대비책을 항상 염두해 둔 것이다. 모험가 기질보다 오히려 더 중요한 것은 안정성 도모에 있다. 그 안정성이 사업이 실패로 가능 가능성을 현저하게 낮춰줄 수 있는 것이다.

준비없는 모험은 결국 실패로 다가 온다. 위험 관리는 기업 운영에 있어 필수적인 요소이다. 무턱대고 창업을 했다가는 쓰라린 실패를 맛보게 될 것이다. 연구원들은 "기업가들은 일반인보다 훨씬 더 위험 회피 성향이 강하다"(p53) 라는 결론을 내렸다고 한다.

내 생각을 고수하는 것이 정말 옳은 일인가?

내 생각이 옳다고 생각하지만 나를 제외한 모든 사람이 아니오라고 말할 때 나는 내 주장을, 내 생각을 고수하고 다른 사람들을 설득시킬 수 있을까? 지금 내 생각이 옳다고 확신하지만 다른 사람들이 모두 아니라고 한다면 내가 잘못된 것이 아닐까 하는 생각을 하게 될 것이다. 충분한 설명과 자료가 있다고 할지라도 내가 모르는 어떠한 부분 때문에 내 생각이 잘못된 방향을 가고 있을지도 모른다. 하지만 내 생각이 정답이라면 고수하는 게 맞지 않는가.

회사 생활을 하면서 이런 딜레마에 빠졌던 적이 많다. 아직 식견이 부족하고 경험이 부족한 신입에게서 이러한 의구심의 결론은 99% 본인의 생각이 잘못된 경우일 것이다. 경험과 노하우가 필요한 부분이기도 하고 철저한 조사가 부족하다면 오해가 가능한게 사람의 일이기 때문이다. 하지만 1%의 경우를 무시할 수는 없지 않을까? 그게 정말 옳은 일일 가능성이 분명하게 존재한다. 1%는 내가 생각한 수치이므로 충분히 더 높을 수 있다.

미국 중앙정보국의 카멘 메디나의 사례는 시사점이 크다. 정보 공유 시스템 도입에 대한 아이디어에 강한 자신감을 가졌던 그녀지만 번번히 그 아이디어는 묵살당한다. 자신이 옳다는 믿음이 있었지만 사람들을 설득하는데 실패했고 변화시킬 수 없었다. 그녀는 관련 분야에 대한 식견을 쌓았다. 그리고 해당 분야의 지위를 얻게 된다. 지위로 부터 권력을 얻게 된 그녀는 묵살되었던 자신의 아이디어를 다시금 내세워 시스템을 도입한다. 관련 분야에 대한 믿음이 분명히 존재했으며 지위와 권력이 큰 작용을 했다. 

여기서 중요한 포인트는 지위다. 지위가 없는 자가 권력을 행사하려고 하면 처벌받게 된다. 지위는 존중과도 연결이 된다. 이 점을 무시할 수 없다. 

...

이 서평에서 나온 부분은 이 책의 극히 일부에 해당한다. 창의성, 독창성, 참신한 도발 등 많은 단어들이 이 책과 관련지어 진다. 한 단어만으로 이 책을 표현하기가 힘이 들 정도다. 이 책은 몇 차례 더 정독이 필요하다. 한 번만 읽고 이해하기에는 너무 많은 지혜가 담겨져 있다. 오랜만에 정말 제대로된 책을 만났다. "애덤 그랜트" 붐이 일어나지 않을까? 조심스레 생각해 본다.

우리는 어디에서 와서 누구이고 어디로 가는가

우리는 어디에서 와서 누구이고 어디로 가는가
애니 베전트 지음, 황미영 옮김 / 책읽는귀족 / 2016년 1월

우리는 어디에서 와서 누구이고 어디로 가는가

"신지학의 세계에 대한 이야기"

신지학이라는 용어 자체가 매우 생소하다. 신지학을 국어 사전에서 찾아보면 "우주와 자연의 불가사의한 비밀, 특히 인생의 근원이나 목적에 관한 여러 가지 의문을 신에게 맡기지 않고 깊이 파고들어 가, 학문적 지식이 아닌 직관에 의하여 신과 신비적 합일을 이루고 그 본질을 인식하려고 하는 종교적 학문. 플로티노스나 석가모니의 사상 따위가 이에 속한다."라고 되어 있다고 한다.

사실 좀 어렵다. 신지학이라는 용어도 생소하지만 책에서 소개하고 있는 용어들도 너무 생소하다. 누구나 이해할 수 있도록 쉽게 작성하였다고는 하지만 내 식견이 부족한 탓인지 모르겠으나 온전히 이해하기란 좀처럼 쉽지 않았다. 한편으로 이 책을 성경에 빗대어 본다면 이해하기 어려운게 당연한 것일지 모르겠다. 성경에 나오는 이야기들이 처음에는 이해되지 않고 어려운 이야기였을 것이다. 성경에 대한 해석의 차이만으로도 여러 종파가 갈리는 것만 봐도 그렇다.

신지학은 여러 종교를 아우르는 공통된 지식을 탐구하는 영역이기에 모든 종교에서 추구하는 바, 이야기 하는 부분에 대한 정확한 이해가 선행되어야 신지학에 대한 접근도 쉬울 수 있을 것이라 조심스레 생각해 본다. 혹은 그 반대로 신지학을 출발로 다른 종교에 대한 이해가 높아질 수 있다 생각한다.

책의 목차를 먼저 살펴보자면 물질계, 아스트랄계, 카말로카(욕계), 멘탈계, 데바찬(천계), 불계와 열반계, 환생, 카르마, 희생의 법칙 등 과학적으로 설명하기 힘든 내용들을 다루고 있다. 종교라는 학문 자체가 과학적인 것과는 거리가 있고 과학적으로 명쾌하게 설명하지 못하는 현상들 또한 종교가 다루는 부분이다. 그렇듯 우리가 알지 못하는 무수한 세계가 존재하고 그런 세계를 정의하고 있다.

개인적으로 난해하고 어려운 책이어서 쉽게 추천할 수는 없지만 신지학이라는 학문에 관심있는 사람이라면 한번쯤 접해봐도 나쁘지 않을 것이라 생각된다.

시작의 힘

시작의 힘 - 작은 결심이 만든 큰 변화
캐롤라인 아놀드 지음, 신예경 옮김 / 한국경제신문 / 2015년 11월

시작의 힘

"작심 삼일을 일삼는 우리를 위한 책"

2016년 새해가 된지 벌써 한달이라는 시간이 지났다. 열 두달 중에서 벌써 하나의 달이 지났다. 이 한 달 동안 나에게 온 변화가 무엇이 있을까를 생각해 봤다. 곰곰히 생각해 봤지만 결과적으로 변화된 내 자신을 찾아볼 수 없다. 운동을 하기로 결심했지만 지키지 못하고 있고, 영어 공부를 더 열심히 해야겠다고 결심했지만 썩 만족스러운 공부를 하고 있다는 생각은 들지 않는다.

"시작의 힘"은 다른 자기 계발서와는 약간 다른 느낌으로 나에게 다가왔다. 이 책이 나에게 변화를 가져올 것이란 강한 느낌이 들었다. 왜냐하면 내 결심을 이루게 해줄 키를 알려주고 있기 때문이다. 그 키는 사실 단순하다. 계획을 세우고 실행에 옮기는 것이다. 여기까지는 사실 다른 자기 계발서와 동일하지만 특별한 한가지가 더해진다.

실현가능한 구체적인 작은 계획을 세운다! 결심을 시작하라는 신호와 함께!

여기에서 가장 중요한 점은 작은 계획, 작은 결심이라는 점이다. 그 작은 결심은 지키기 쉬운 작은 것이어야 한다. 그래서 먼저 내 나름대로 작은 결심을 생각해 보련다. 

영어 공부를 더 열심히 하겠다는 큰 결심이 아닌 퇴근 전 5분간 매일 영어 표현 외우기라고 정해봤다. 결심을 시작하라는 신호는 퇴근 5분전이다. 퇴근 시간 5분 전에 다다르면 영어 표현 책이 떠오를 것이고 책을 펼친다. 그리고 한 영어 표현을 외운다. 5분이라는 시간이 큰 변화를 가져올지는 나의 행동여부에 달려 있을 것이다. 크게 어렵지 않은 현재의 시도가 누적이 된다면 나중에 축적이 되어 큰 변화로 다가오지 않을까 생각된다. 

항상 결심하지만 잘 이뤄지지 않는 운동에 관련된 부분을 관심있게 살펴봤다. 내 마음을 어찌나 정확하게 파악하고 있는지 나를 위한 내용 같았다. 직장인에게 퇴근 후 헬스클럽을 다니는것만큼 힘든 일이 또 어디 있을까. 가족은 물론 친구들 주변 인간관계를 청산하고 운동에 몰두해야만 가능하다. 또한 야근이 있으면 빠져야 하는 것이 바로 운동이다. 우선순위가 물러나고 언제나 포기할 수 밖에 없다.

이러한 우리에게 일침을 놓는 내용이 바로 이 책에 나온다. 운동을 습관처럼 평상시에 하는 것을 권고한다. 건강을 위해 장 시간 앉아 있는 내 자신을 바꾸라 말하고 있다. 30분에 한 번 물을 마시러 가는 작은 결심이다. 참 쉽다. 물론 지키기 위해서는 그 순간 순간 힘들긴 하겠지만 퇴근 후 헬스클럽을 가는 것보다 더 효과적이고 실현 가능한 결심이라 생각된다. 지금 당장 자리에서 일어나 정수기로 물 한잔 하러 가면 된다.

그렇다고 해도 나는 헬스클럽을 다니고 싶다. 린제이가 제안한다. 매일 밤 퇴근 후 헬스클럽을 가겠다는 기존의 결심을 포기하고 월요일 밤마다 헬스클럽에 가서 15분 동안 로잉머신으로 운동을 하겠다는 결심을 하라! 이 작은 결심은 월요일 헬스클럽이라는 작은 결심을 굳건하게 하고 점차 운동 시간을 늘려가는 키가 된다. 쉽지 않겠지만 한 번 해보자. 작은 결심과 함께!

비트레이얼

비트레이얼
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2016년 1월

비트레이얼

​"배신자 남편을 쫓는 로빈의 미스터리 어드벤처"

더글라스 케네디는 "빅픽처"로 스릴러, 어드번쳐로 정평이 나있는 작가다. 빅픽처를 처음 만났을 때 단숨에 책을 읽었던 기억이 있다. 숨막히는 전개와 그 뒷 이이갸기 궁금해 책을 손에서 놓을 수 없었던 기억이 떠오른다. 더글라스 케네디는 개인적으로 두번째 만남이다. 비트레이렁 역시 빅픽처와 닮아 있다. 그 뒷 이야기가 궁금해 책에서 손을 놓을 수 없었다.

비트레이얼은 공인회계사 로빈과 그녀의 남편 폴의 이야기다. 로빈을 중심으로 이야기의 전개가 흘러가며 상상할 수 없었던 일들로 인해 어려움을 겪고 그 난관을 헤쳐나가는 이야기이다. 책을 읽는 동안에는 로빈의 입장이 되어 철저하게 로빈을 응원하게 된다. 내가 마치 그녀가 되어 모로코의 이곳 저곳을 다니면서 겪게 되는 어려움들은 마치 실제 일어난 사건과 같이 생생하게 전해졌다.

결혼 4년차 모로코의 여행길에서 남편의 배신을 알게 된다. 자신 몰래 정관수술을 받은 남편에게 충격을 받고 남편을 떠나고자 결심하지만 이내 마음이 흔들려 남편에게 돌아간다. 나도 그런 마음이었을 것이다. 혼란스럽고 어떻게 대처해야 할지 모르지만 철저하게 믿었던 남편에게 받은 배신을 잊기는 힘이 들 것이다. 하지만 남편이기에 다시한 번 믿어보자는 결정으로 인해 일은 점점 꼬이기 시작한다. 남편을 다시 만나 이야기 한 번 해보자했을 뿐인데 일은 걷잡을 수 없이 꼬여만 간다.

모로코에서 믿을 사람 하나 없이 혼자가 된 로빈은 폴의 흔적을 따라 그에게로 다가가지만 번번히 실패하고 만다. 그의 과거들을 알아가면 알아 갈수록 그에 대한 이해와 더불어 배신감에 휩싸이지만 그를 만나 모든 것을 풀고자 하는 마음 한켠을 간직한 채 그를 찾아 나선다.

후반부에 피할 수 없는 로빈의 선택에 대한 부분이 나온다. 도덕적으로 잘못된 선택이지만 피할 수 없었으며 한편으로는 응당 벌어질 수 있는 일이었다. 살아남기 위해 어쩔 수 없이 그러한 행동을 했다고 하는 부분에게 우리에게 질문을 던지는 듯하다. 폴도 결국 자신이 살아남기 위해 배신을 선택한게 아닌가 라는 부분이다. 하지만 끝내 폴에 대한 사실은 미궁 속에 덮여진채 이야기가 마무리 된다.

"과연 나에게 또 다시 행운이 찾아올까?"

폴에게 배신을 당한 로빈이지만 앞으로 남은 인생의 선택은 로빈 스스로에 달려 있다. 로빈은 자신에게 다가올 행운을 놓치지 않는다. 작가가 우리에게 던지는 메세지가 아닐까 생각되었다. 배신을 당하고 모진 고난 속에서 힘든 시기를 보냈지만 결국 우리는 앞으로의 행운을 바라보며 살아갈테니.. 그리고 결국 행운이 올 것이라는...

과감하게 결론을 말해보자면 열린 결말이다. 폴이 어떻게 되었는지 알 수 없지만 아직 폴에 대한 로빈의 마음은 깨끗하게 정리되지 않았다. 결말이 열린 결말이라 약간 아쉽긴 하지만 책을 읽는 순간 순간은 정말 흥분 속에 사로잡혀 있었다. 빅픽처도 생각해보면 열린 결말에 가깝지 않았나 생각해본다. 그만의 방식이라 생각하면 오히려 마음이 편하다. 어쩌면 우리가 살아가는 현재는 결국 열린 결말이니 말이다. 

그리스로마 신화를 보다1

그리스 로마 신화를 보다 1 - 이미지와 스토리텔링의 신화 여행 ㅣ 그리스 로마 신화를 보다 1
토마스 불핀치 지음, 노태복 옮김, 강대진 해설 / 리베르스쿨 / 2015년 12월

그리스로마 신화를 보다 1

"남녀노소 누구나 부담없이 만날 수 있는 그리스로마 신화"

그리스로마 신화는 굉장히 많은 내용이 존재한다. 어렸을때부터 텔레비전 속 만화를 통해, 만화책을 통해, 예화를 통해 항상 만나고 익히 알고있는 내용들이 참 많다. 하지만 우리를 인지하지 못하고 있었다. 그저 재미난 이야기라고만 생각했던 것들이 알고보면 그리스로마 신화에 근간을 두고 있거나 그 이야기인 경우가 참 많다. 그리스로마 신화는 어찌보면 우리 생활 깊숙히 자리 잡고 있는 근간이 되는 서양의 옛이야기다. 그리스 로마 신화는 우리네 전래 동화와 같이 교훈과 큰 시사점들을 담고 있다. 여러 세기에 걸쳐 교훈이 되는 내용을 담고 있다는 것이다.

이 책이 참 좋았던 이유는 내용이 어렵지 않다는 점이다. 서체가 모든 연령대를 대상으로 하여 이야기하듯 설명하듯 어색함이 없는 서체이기때문에 남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있도록 구성되어 있다. 불핀치 신화집이기 때문에 그렇다고 하는데 다른 신화집을 읽지 못했기에 다른 신화집도 기회가 된다면 접해보고 싶다. 다른 신화집을 굳이 접해보지 않아도 알 수 있다. 그리스로마 신화를 처음 접하는 사람에게 가장 좋은 책이 아닐까 생각한다. 쉽게 풀어쓴 내용과 더불어 신화 속의 내용을 담은 미술 작품들과 함께 글을 읽기 때문에 이해도가 높고 가끔은 아름다운 그림 감상에 시간 가는 줄 모르기도 했다.

판도라의 상자! 참 유명한 상자다. 그저 열만 안되는 상자를 열었다고 해서 하지 말았어야 하는 행동을 저질렀을 때 우리는 보통 판도라의 상자를 열었다고 표현한다. 유명한 상자치고는 신화의 내용은 사실 잘 모르고 있었다. 이번 기회에 책을 통해 그 내용을 정확히 알게 되었다. 판도라의 상자에는 두 가지 버전이 존재한다고 한다. 온갖 재앙들이 상자를 여는 순간 빠져나와 그 안에 희망만 남았다느니 혹은 좋은 것들이 빠져나가고 마지막 희망만 남았다는 두 가지의 버전이다. 어느 버전이나 참 흥미롭다. 그래서 우리는 희망을 안고 살아간다는 결론은 하나이기 때문이다. 판도라의 상자에서 중요한 대목은 희망이었다. 그저 열면 안되는 상자로의 판도라 상자가 아니라 희망이 담긴 상자라는 숨은 뜻을 발견한 뜻깊은 순간이다.

사랑 이야기는 언제나 흥미롭고 재미있다. 그 중 피라모스와 티스베 이야기는 가슴 아픈 이야기다. 두 집안의 반대를 무릅쓰고 몰래 집을 나와 만나기로 한 두 사람은 오해로 인해 죽음에 이르게 되는 내용이다. 비극이라서 아쉽긴 하지만 뽕나무에 검붉은 열매에 가슴 아픈 사연이 담겨 있다는 것을 알게 되었다. 살아가면서 만약 뽕나무를 만난다면 이 이야기가 먼저 떠오르지 않을까 생각한다. "우리는 뽕나무의 가슴 아픈 사랑은 하지 말자"는 말과 함께 로맨틱한 남자가 되어 보련다.