근데, 영화 한 편 씹어먹어 봤니?

근데, 영화 한 편 씹어먹어 봤니? - 학력도 스펙도 나이도 필요없는 신왕국의 코어소리영어
신왕국 지음 / 다산4.0 / 2017년 10월

근데, 영화 한 편 씹어먹어 봤니?

영어, 그 험난한 과정의 끝은 어디일까? 영어 공부의 시작은 항상 호기롭지만 그 결과는 없다. 나의 부족한 끈기가 항상 나의 발목을 붙잡고 게으름은 불룩한 배만을 남겼다. 그 영화 한 편 말이 참 쉽지만 한 번 쯤 도전해볼만하다. 외국계 회사에서 7년이나 근무했건만 영어의 자신감은 아직도 찾아볼 수 없다면 이제는 좀 달라져야 하지 않겠는가. 지금까지는 내 이야기였고 책 이야기를 슬슬 해보자.

저자 신왕국의 이력이 흥미롭다. 고교 중퇴, 가난한 제천 집안 출신, 유일한 자격증은 프로 복서 자격증, 1년 영어 독학, 미국 명문 UC 버클리 대학 합격, 현재 코어소리영어 대표, 영어 강사로 활동 중. 그의 이력을 보면 우리도 희망을 품을 수 있다. 그 희망의 시작은 영화 한 편 <라푼젤>에서 시작해 보라고 저자 신왕국은 말하고 있다.

부모님의 직장으로 인해 학교를 이리저리 옮겨다니며 강한 아이들 사이에서 살아남고자 선택한 복싱. 학교 통과 싸우게 되고 결국 스스로 고등학교를 자퇴하게 된다. 고등학교를 자퇴했지만 공부의 끈을 놓지 않고 영어에 매진한다. 1년이란 시간을 영화 씹어먹기를 통해 영어가 들리고 점차적으로 한 단계씩 자신의 실력을 높였다. 학원에서 자신의 영어 실력을 확인하고, 필리핀으로 어학 연수를 잠시 다녀오고, 미국으로의 어학 연수를 결심한다.

미국 비자를 받는 과정부터 순조롭지 않았다. 하지만 왕국의 열정은 결국 미국으로 향하게 하는 원동력이 되었고 UC 버클리 대학에 편입하게 되었다. 이 모든 것은 1년이란 시간 영화 씹어먹기를 통해 이뤄냈다. 라푼젤을 시작으로 3편의 애니메이션, 그 다음은 타이타닉, CNN까지 같은 방법을 통해 자신의 실력을 향상 시켰고 자신있게 우리에게 그 방법을 소개하고 있다.

가장 중요한 것은 듣기! 다른 무엇보다 가장 중요한 것은 듣기다. 듣지 못하면 말하지 못하고 쓰지 못한다. 듣기의 핵심은 한 문장을 들릴때까지 따라 말하기다. 듣고 말하기가 아니라 들으면서 말하기다. 듣기와 말하기를 동시에 한다. 한 문장이 들릴때까지 백번 천번 들을면서 말한다. 발성, 강세, 리듬을 자연스럽게 익힌다. 문법과 단어는 자연스럽게 체화된다. 이렇게 한 편의 영화가 모두 들리고 말하기가 가능하다면 다음 영화로 넘어간다. 한 편의 영화를 씹어 먹은 순간 이미 영어는 들리기 시작한다.

영어 공부에서 또 하나 중요한 것은 꾸준함이다. 반복적인 꾸준함이 있어야 우리가 이루고자 하는 바를 이룰 수 있다. 진짜 이번엔 마지막이다 생각하고 <라푼젤>부터 시작해보련다. 

화성에서 살 생각인가

화성에서 살 생각인가?
이사카 고타로 지음, 민경욱 옮김 / arte(아르테) / 2017년 8월

화성에서 살 생각인가?

"현실에 순응하며 살아가는 우리에게 던지는 메세지"

이사카 코타로 지음

작가 이사카 코타로는 추리, 미스테리 분야의 책들을 주로 펴낸 일본 작가다. 이번 <화성에서 살 생각인가?>를 통해 그만의 독특한 색채를 맛볼 수 있었고, 묘한 그만의 방식이 나를 매료시켰다. 특별한 세계관이 담긴 그만의 소설 세계에서 마음껏 즐길 수 있었고 현실 생활 및 현실의 정치에도 빗대어 생각해 볼 수 있는 시간도 선사했다. 

표지가 참 재미나다. 검은 슈트를 입은 사내와 정체를 알 수 없는 검정 알맹이, 이발소 회전간판, 화성을 연상시키는 배경이 소설을 궁금하게 한다. 이 소설의 주인공인 검은 슈트를 입은 정의의 남자는 영화 배트맨 혹은 브이포벤데타를 연상시킨다.

"원래부터 흙색에 가까운 나방과 검은색에 가까운 나방이 따로 존재하고 있었어. 옛날에는 벽 색깔이 흙색에 가까우니까 섬은색 나방은 새의 눈에 띄어 쉽게 잡아먹혔지. 점점 벽이 더러워지자 이번에는 흙색 나방이 더 눈에 띄어 잘 잡아먹히게 된거야. 그것만 보면 나방은 환경에 맞춰 진화했다고 볼 수 없어."(p204)

소설의 배경이 되는 시대는 현대이지만 사회는 매우 부조리한 특수한 사회다. '평화경찰'제도를 통해 공권력이 남용되는 사회. 이 사회는 사회에 위험이 될만한 인물을 색출해 단두대에서 처형한다. 삼권분립이 확실한 우리 사회에서는 감히 상상하기 힘든 특수한 사회의 모습이다. 평화경찰은 위험 인물에 대한 정보를 제보를 통해 얻고, 그 인물에 대한 조사를 한다고 하지만 실상은 고문과 반 강제적 신문을 통해 진술을 받는다. 고문을 이기지 못한 사람들은 결국 단두대 행이다. 조사부터 처형까지 평화경찰의 결정을 통해 이뤄지기 때문에 경찰의 힘이 막강하다. 하지만 사람들은 경찰의 행동에 의문을 제기하지 않는다.

이러한 부조리한 현상에 맞선 정의의 사도가 나타난다. 바로 검은 슈트의 사나이다. 정체를 알 수 없는 무기를 사용하며, 목검을 휘두르는 수수께끼의 사나이가 나타났다. 평화경찰은 이 사나이를 찾아내고자 고군분투한다. 검은 슈트의 사나이는 불의를 저지르는 사람들 앞에 나타나 처벌하고 응징하며 홀연히 사라진다. 그 과정이 재미있고 사나이에 대한 궁금증이 증폭된다.

부조리한 사회의 모습과 사람들의 행동들, 정의의 편에 선 사람들까지 그 정체를 소설이 끝나는 시점까지 정확하게 알기 어렵다. 아주 절묘하게 정의와 부조리의 사이를 왔다갔다한다. 이러한 사회의 구조에 의문점을 품고 있는 평화경찰, 그럼에도 정의의 사도를 찾아야 하는 평화경찰, 사회의 부조리를 알고 있지만 두려워 침묵하는 이들, 부조리한 모습에 행동하는 검은 슈트 사나이. 사람들의 심리들을 통해 우리 자신을 되돌아 보게 된다.

이러한 사회의 모습이 우리 사회가 사실 별반 다르지 않다. 우리 사회에 많은 제도와 법이 존재한다. '악법도 법이다'라는 말처럼 모든 법이 옳다고 말할 수 없고, 필요에 의한 악법이 존재할 수 있다. 그 법이 일부 사람들의 욕심에 의한 법일지도 모른다. 여기서 중요한 점은 그러한 부조리에 순응하고 살아가는 우리들의 모습이다. 현실에 순응할 것인가, 맞서 싸울 것인가. 그 희망의 불씨가 되어 줄 사람이 바로 내가 될 수도 있다.

책의 3분의 2 지점부터 검은 슈트 사나이의 정체가 드러나고 클라이 막스를 향해 내달린다. 슈트의 사나이를 찾아가는 평화경찰의 시각보다는 그 이후 검은 슈트 사나이의 시각에서의 사건들이 숨 쉴틈 없이 지나갔다. 책을 끝까지 읽고서 개운하지 않았다. 이 책이 던지는 메세지가 결코 가볍지 않았기 때문이다.

"가시개미는 말이야, 여왕개미가 일본왕개미의 집에 들어가 그곳의 여왕개미를 죽여. 그러면 일본왕개미의 일개미들이 가시개미의 여왕개미를 자기네 여왕개미로 착각하고 열심히 모신다고. 가시개미의 유충과 알을 기르는 거지. 그러다가 일본왕개미들은 수명을 다해 죽고 어느새 가시개미들은 성채가 되지." (p.480)

가시개미 이야기는 참 많은 생각을 하게 했다. 이 사회에서 가시개미, 여왕개미, 일본 왕개미, 일개미들은 각각 어떤 사람들과 매칭시킬 수 있을까. 한 가지 분명한 점은 나는 그저 하나의 일개미에 불과하다는 점이다. 참 씁쓸하지만 어쩔 수 없는 현실이다. 그러나 이 책을 읽고 난 우리는 생각이 좀 달라져야 한다. 그저 일개미에 불과하지만 이제는 그 일개미들이 가시개미를 무찌를 수 있는 시대라는 점이다.

여자의 미래 - 신미남

여자의 미래 - 편견과 한계가 사라지는 새로운 세상을 준비하라
신미남 지음 / 다산북스 / 2017년 9월

여자의 미래

"4차 산업 혁명과 여자의 기회"

저자 '신미남'의 이름이 참 독특하다. 저자 스스로 과거에는 열등감을 느끼게 하는 부끄러운 이름이었으나 지금은 한 번 들으면 결코 잊을 수 없는 자신의 트레이드 마크가 되었다. 이제는 오히려 그녀의 핵심 경쟁력이 되었다는 그 이름 '신미남', 열등감을 극복하고 자신의 강점으로 키워낸 자존감 높은 그녀의 이야기를 한 번 들어보자.

"당신이 미래를 다스리거나 아니면 미래가 당신을 다스릴 것이다." 

-미래학자 제임스 캔턴 James Canton (p62)

그녀의 커리어를 보면 미국 박사 출신의 대기업 연구원, 글로벌 경영 컨설팅 회사의 M&A 담당, 벤처회사의 최고경영자, 대기업의 경영진으로 수직 상승선을 그리고 있지만 그녀가 걸어온 과정은 쉽지 않았다. 박사 과정을 위해 미국으로 가 장학금을 받아 내었고 매일 아침 아이들의 울음을 뒤로 한채 독하게 일에 매진했다. 예기치 못한 교통사고로 재기의 어려움을 겪었지만 위기는 곧 기회가 되어 그녀가 한 걸음 발돋움하게 되었다.

예쁘기만 하고 다루기 힘든 유리인형은 진흙탕 같이 척박한 일터에서 여자 스스로 살아남는 데에 걸림돌이 된다는 사실을 분명히 알아야 한다.(p51)

과거 여자에게 기회가 적었던 시대에서 현재와 미래는 여자들에게 동등 혹은 폭넓은 기회가 생겨나고 있다. 아직도 사회는 여자에 대한 편견과 고정관념이 존재하지만 이를 돌파해 나간다면 오히려 더 많은 기회를 잡을 수 있다. 하지만 여자 스스로 그 틀에 갖혀 자신의 발목을 잡는 경우가 허다하다. 스스로가 만들어 내는 가장 큰 내면의 심리적 장벽은 다른 사람이 아닌 자신이 만들어 내는 걸림돌이다. 자신에게 찾아온 기회를 잡지 않은 채 육아의 핑계, 처지의 한탄만 늘어 놓는다면 기회는 다른 이에게 돌아가게 될 것이다.

프로는 '얼마나 열심히'일을 했는지보다 '어떤 결과'를 냈는지가 더 중요하다. 한마디로 '결과에 책임을 지는 사람'이다.(p.148)

4장 '전문가' 챕터에서 남자와 여자의 구분이 아닌 전문가, 프로의 방향성이 필요하다고 말하고 있다. 이는 남자에게도 동일하게 적용된다. 전문가로 살겠다는 결심의 이후는 억울한 일을 당하는 과정에서 좌지우지 되지 않고 감정적이 아닌 이성적인 접근, 현명한 판단만이 필요하다. 억울한 일을 당할 수록 강해지는 여성의 파워가 오히려 빛을 발할 수도 있다.

"어떤 학생은 졸업도 못하고 귀국해요. 어떤 학생은 졸업장을 한 손에 들고 다른 한 손으로는 아이의 손을 잡고 귀국하죠. 또 어떤 학생은 졸업장은 가방에 넣은 채 양손에 두 아이의 손을 잡고 귀국하더라고요. 어차피 시간은 흐릅니다. 가장 소득이 큰 편을 생각해보세요."(p233)

사회 생활과 육아의 기로에서 고민하는 30대 여성들에게 추천하는 책이다. 국내 30대 그룹 유일한 여성 전문 경영인의 자리로 오른 저자의 이야기는 유리 천장에 가로막혀 고민 중인 워킹맘들에게 귀감이 된다. 남자들의 전유물이었던 공학 분야에서 자신의 입지를 굳건히 하였으며, 고된 육아를 이겨내 두 아들을 키웠으며, 강한 의지로 현재의 자리에 올랐다.

6장 '삶'은 워킹맘의 애환이 담겨 있다. 같은 경험을 한 인생 선배의 한 마디는 다른 어느 누구의 위로보다 더욱 가슴이 와 닿을 것이다. 워킹맘으로 고된 삶을 살았던 그녀는 사회에서 고군분투하는 워킹맘들에게 힘을 주고 싶다. 아이를 키운다는 것은 매순간 가혹한 시험대에 오르는 것과 같다고 한다. 아이가 말썽을 일으킬 때마다 모든 문제가 자신에게서 비롯된 듯한 죄책감은 피할 수 없다.

여자가 아내로서, 엄마로서 행복할 때 가족도, 그리고 여자의 미래도 행복해지는 법이다.(p229)

개인적으로 나 또한 글로벌 기업에 근무하면서 여성의 기회가 확대되는 현실과 마주하고 있다. '젠더 다이버시티'라는 명목으로  연차 높은 40대 후반, 50대 남자들을 제치고 40대 중반의 여성 팀장이 나왔다. 나름 보수적이었던 조직 변화의 첫걸음이었다. 남초 현상이 뚜렷한 조직에서 여성 신입사원들이 대거 유입되면서 오히려 남자 연구원들의 자리가 위협받게 되었다. 동등한 기회는 여자들에게 기회이지만 남자들에게는 새롭게 생겨난 장벽과도 같은 존재다. 하지만 이러한 흐름은 거부할 수 없다. 이러한 여자들과의 상생은 선택이 아닌 필수가 되었다. 이러한 흐름을 이해하고 발맞춰 나아감은 여자와 남자의 구분을 떠나 모두에게 필요하다.

둘리를 찾아라

둘리를 찾아라 - 둘리와 함께 찾아가는 평창 올림픽과 강원도
박운음 그림, 스토리텔링연구소 <이야기는 힘이 세다> 글, 문주호 감수, 김수정 / 북캠퍼스 / 2017년 8월

둘리를 찾아라

내가 어렸을 시절, 약 20년 전 "월리를 찾아라"가 기억난다. 월리와 비슷한 수 많은 사람들 사이에서 월리를 찾는 그 "월리를 찾아라"는 아직도 기억이 나고 추억이 새록새록하다. 나처럼 월리를 찾는 그 재미를 아직 기억하는 이들이 많을 것이다. "둘리를 찾아라"는 아이들뿐 아니라 어른들에게도 재미난 놀잇감이다. 월리를 찾아라 보다 난이도는 낮은 편이며 둘리와 더불어 희동이, 길동이 아저씨, 마이콜, 꼴뚜기 등 다른 캐릭터들을 찾는 재미도 쏠쏠하다.

둘리 캐릭터를 찾으며 나도 모르게 집중하게 되었다. 어른인 나에게 이렇게 재미있는데 아이들은 더 재미있을 것이다. 난이도도 적당해서 흥미를 유지하면서 즐기기에 좋다.

"둘리를 찾아라"는 둘리를 찾는 재미와 더불어 우리에게 또 다른 이야기를 전하고 있다. 바로 자연과학 공부다.

동해의 해돋이를 통해 지구의 자전과 공전을 설명하고, 댐이 왜 필요한지, 하천과 계곡을 통한 지형에 대한 정보들, 해안선, 불교, 해수욕장, 석회동굴, 화산, 설악산의 흔들바위 등 강원도의 각종 예시들을 통해 자연에 대한 공부를 할 수 있도록 돕는다. 저자 김수정의 스토리텔링을 통한 교육의 의도를 엿볼 수 있다.

강원도의 화천 산천어 축제, 양양 남대전 연어축제, 대관련 눈꽃축제, 태박산 눈꽃축제 등은 강원도로 놀러가고 싶은 마음이 들기에 충분한 정보들이다. 강원도에 놀라가 축제를 즐기고 자연을 즐기며 자연과학에 대한 공부를 한다면 그보다 더 좋은 공부가 어디 있을까 싶다. 재미와 공부 두 마리 토끼를 동시에 잡도록 돕는 <둘리를 찾아라>는 아이들에게 더할 나위 없이 훌륭한 선생님이 될 수 있다.

힐빌리의 노래

힐빌리의 노래 - 위기의 가정과 문화에 대한 회고
J. D. 밴스 지음, 김보람 옮김 / 흐름출판 / 2017년 8월

힐빌리의 노래

저자의 이름, 힐빌리, 책의 표지 등이 모두 낯설다. 그저 제목만으로 책의 내용을 가늠하기 어려웠다. 그도 그럴것이 '힐빌리'라는 용어 자체는 미국 내 수백만 백인 노동계층을 대변하는 말로 스코틀랜드계 아일랜드의 핏줄이라고 한다. 육체노동자들이 많고 가난이 대물림 되는 계층으로 우리 나라에서 흔히 말하는 흙수저 노동 계급이다.

저자 J.D. 밴스는 이런 힐빌리 출신이다. 약물 중독의 엄마와 매번 다른 아빠들의 굴레 속에서 살았다. 힐빌리 출신 대부분은 그 가난의 굴레에서 벗어나지 못하고 살아 간다. 제조업의 붕괴로 더욱 상황이 악화되는 힐빌리의 상황 속에서 저자의 삶은 불행 함에 갇혀 있는 듯 했다. 

한 줄기의 빛과 같은 존재는 바로 할모와 할보의 사랑이다. 손자를 끔찍하게 여기는 할모와 할보의 사랑이 없었다면 그 손자는 힐빌리의 그늘 아래에서 그저 어두운 지역에 살아 가고 있을 터였다. 하지만 이 사랑은 그를 예일 로스쿨을 졸업하게 하고 성공의 길로 나아가게 되었다. 이제는 실리콘밸리의 젊은 사업가로 그의 현재 모습으로 그의 과거는 쉽사리 예측되지 않는다.

미국이라는 나라에 대한 선입견이 싸그리 무너졌다. 미국 역시 다양한 계층이 존재하는 민주주의 사회이며 경쟁 사회다. 아메리칸 드림은 그저 옛말일지도 모르겠다. 인종적 편견이 백인들끼리도 존재한다는 점이 놀라웠다. 미국이라는 나라 역시 해결해야할 과제가 다른 어느 곳보다 가득한 곳이다.

불우한 환경에서의 우리의 자세를 생각해볼 필요가 있다. 남탓 환경탓으로 현실에 젖어 벗어날 생각조차 하지 못하는 소외받는 계층이 분명 존재한다. 그 존재가 내 자신일 수도 있다. 소외 계층의 어둠에 빛을 비추고 도움의 손길을 건네는 온정만이 계층의 굴레에서 벗어나는 유일한 힘이다. 

한 사람의 청소년기 즉 성장기는 참 중요한 시기다. 의지하고 사랑을 주는 따뜻한 가정과 안전한 공간이 필요한 시기다. 이 책을 읽고 어려운 환경의 사람들이 희망과 용기를 받고 극복해 나가기를 바라는 마음이다. 그런 면에서 부모의 사랑을 듬뿍 받고 자란 우리는 이미 충분히 축복받은 사람이다. 

빌게이츠 선정 2017년 여름 필독서, 뉴욕 타임즈 50주 연속 베스트 셀러, 역사의 지금 이순간 반드시 읽어야 할 책! <힐빌리의 노래>