자이니치는 주로 ‘특별 영주자‘를 가리킨다. 기본적으로 1945년 일본의 패전, 즉 조선의 해방 전부터 일본에 거주했던 사람과 그 후손들이다. 광복 이후에 밀항으로 일본에 건너온 사람들도 일부 포함되지만, 중요한 것은 분단 전에 일본으로 이주한 사람들과 그 후손들이라는 것이다. 현재 자이니치는 대한민국 국적을 가진 사람이 대부분이지만, ‘조선적‘인 사람도 있다. 조선적이라고 하면 많은 사람들이 조선민주주의인민공화국(북한) 국적이라고 착각한다. 조선적의 조선은 분단 전의 조선이다. 엄밀히 말하면 국적이 아니다. 무국적자다. 이는 내가 <아사히신문> 기자였을 때 법무성에 직접 확인한 내용이다.
법무성은 조선적의 조선은 나라가 아니라 지역이라고 설명했다. - P158
조선적 자이니치는 한국의 정권에 따라 한국에 입국 가능 여부가 갈릴 때도 있다. 대부분 그런 사실이 드러나지 않지만, 유명인은 주목받을 때가 있다. 2015년 자이니치 김석범 작가가 입국을 거부당했을 때는 양국에서 화제가 됐다. 김석범 작가는 제주 4.3 사건을 소재로 한 소설 《화산도》로 알려져 있다. 2015년은 《화산도》 한국어 번역판 출간을 기념하는 행사에 출석하려고 했는데, 한국 정부가 입국을 막았다. 김석범 작가는 남북 통일을 바라는 마음으로 조선적을 유지하고 있다. - P159
자이니치가 일본에 있게 된 원인은 일본의 식민지배 때문이다. 2023년 시점으로 한국적/조선적 특별 영주자는 27만 7,707명, 그중 조선적은 2만 4,305명이다. 일본 국적을 취득한 사람도 많지만 그건 통계상 알 수 없다. 1945년 해방 당시 일본에 있던 조선 출신자는 약 200만 명이었고 그 후 일본에 남은 사람이 약 70만 명이다. 이것이 자이니치의 시작이라고 이야기할 수 있다. - P160
서양 사람이 일본에 거주한다고 해서 동조 압력이 생길 것 같지는 않다. 하지만 자이니치는 겉으로는 일본인과 거의 구별하기 힘들다. 그리고 일본은 식민지배 시절 동화 정책을 실시했다. 그중 하나가 일본식 성명을 강요하는 창씨개명이다. - P161
한국 관련 강의를 하는 대학 교수들도 학생들의 변화를 느끼고 있다. 10년 전만 해도 자신이 자이니치라는 사실을 조심스럽게 교수에게 고백하는 학생이 있었는데, 요즘은 당당하게 이야기한다고 한다. 한국이 젊은 사람들의 동경의 대상이 되면서 자신이 자이니치라는 것을 긍정적으로 느끼고 있는 것 같다. - P165
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