전한 동중서 이래 "선진의 여러 사상을 폐지하고 오직 유가 사상이 독존하게 된 이후" 중국 사회는 지나치게 엄숙해져 유쾌한 감성은 사라져버리니 유머러스한 이야기 역시 찾아보기 힘들어졌다. 엄숙함과 경건함이 사회를 뒤덮으니 경솔하고 가볍게 지껄이는 농담은 설 자리를 잃었고, 준엄한 도덕군자들의 풍모가 중국인들의 전형적인 이미지로 각인되었다. 송·명 시기, 이학이 성행하자 이러한 인식이 전 사회를 지배하면서 유머는 더욱 깊숙하게 숨어버렸다. - P312