중국의 문구들은 음식과 관련된 것이 많다. 사람들은 ...

중국의 문구들은 음식과 관련된 것이 많다. 사람들은 농촌을 떠났을지 몰라도 언어는 그렇지 않았다. - P497

중국 정치계를 수놓은 모든 신 가운데 내게는 시진핑이 가장 멀게 느껴졌다. 학생들이 마오쩌둥과 덩샤오핑을 너무 자주 언급해서 친근하게 느껴질 정도였던 1990년대와는 달랐다. - P514

시는 모든 권력에도 불구하고 개인적 차원에서는 수수께끼로 남아 있었다. 그의 얼굴과 그의 말은 도처에 존재했고 인민들은 제아무리 애매한 연설이나 지시에도 능숙하게 대응할 수 있게 되었다. 그렇지만 정서적 유대는 없었다. 특히 젊은이들 사이에서 그랬다. - P516

어떤 소설가도 억압적인 국가에서 경쟁이 얼마나 유용할 수 있는지 예측하지 못했다. 대부분의 학생이 가장 두려워하는 것은 감시 카메라나 역사수정주의, 혹은 국가 통제와 흔히 결부되는 도구들이 아니었다. 학생들은 서로를 두려워했다. 성적과 일자리를 위해 똑같이 고군분투하는 다른 모든 재능 있는 젊은이들이 걱정이었다. 마르크스주의적 관점에서는 경쟁이 신앙만큼 강력해지면 사람들 사이에서 아편처럼 작용한다. 내가 아는 대부분의 중국 젊은이는 성공을 위한 투쟁에 지나치게 마비되고 혼을 빼앗긴 나머지 큰 그림에 대해 깊이 생각하지 못했다. - P520