일본은 인구 고령화, 금융 시스템의 붕괴, 경제학 교과서가 말하는 것처럼 작동하지 않는 재정 정책, 수익의 감소, 생산 설비 과잉 등 선진세계 전반에 출현한 도전들에 이미 지난 20여년간 대처해오고 있다(혹은 방관하고 있다).
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일본은 여전히 일본으로 남아 있다. 하지만 일본을 제외한 다른 나라들의 엘리트 지배층은 최소한 한 가지 중요한 측면에서 점차 일본처럼 변해왔다. 그것은 상존하는 모순을 받아들이는 법을 배우고, 스스로의 동기를 스스로에게 숨기기 위한 심리적 곡예를 연마하면서, 동시에 그 숨은 동기에 충실하게 행동하는 것이다. - P39