허황된 이론이 아닌 실질적인 지혜가 살아있다.

먹어라 그렇지 않으면 먹힌다 - 최고 경영전략가가 되기 위한 정글의 생존 전투기술 81가지
필 포터 지음, 최인자 옮김 / 굿모닝미디어 / 2000년 10월

동아일보에 연재되었던 '세이노칼럼'의 내용 중에 이 책을 언급한 글을 읽고서 구입하게 되었다. 역시 그 칼럼에서 추천한 다른 책들과 마찬가지로 굉장한 내용이었다.

사소한 것에는 목숨을 걸지 말라거나 신념이 기적을 부른다는 것같은 판타지적인 내용의 자기계발서적이 아닌 지금의 나에게 꼭 필요하고 많은 도움이 되는 책이었다. 처음에는 '최고 경영전략가가 되기 위한 정글의 생존 전투기술 81가지'라는 부제를 읽고 마키아벨리적인 조악한 처세술을 가르치는 책이 아닌가?하는 의심이 들기도 했지만 말이다.
정직과 신용, 끈기와 우직함... 이러한 것들을 미덕으로 삼아서 노력하면 세상에 안되는 일이 없다는 것을 믿던 시절이 있었다. 하지만 실제로 부딪혀본 세상은 그렇게 순진하고 호락호락한 것이 아니었다. 그렇다고 해서 내가 지독한 염세주의자가 된 것은 아니고, 인생을 경견하고 참신하게 살아야겠다는 생각이 조금 바뀌었을 뿐이다.

제목만 그럴듯하고 속은 텅빈 내용의 일본산 자기계발책들에 싫증이 났었는데, 그럴듯한 겉멋으로 포장된 처세술책들뿐만 아니라 이렇게 실질적이고 잔인할 정도로 유용한 책들까지 출간되는 것을 보면 미국이라는 나라는 정말 대단하다는 생각까지 든다. 이 책을 재미있게 읽은 독자라면, 조금은 더 젊잖은 말투로 조직에 관한 또다른 통찰력을 제시한 '마피아 경영학'을 추천해주고 싶다.

전체적으로 공감이 가는 내용이다.

슈퍼스타의 경제학
오마에 겐이치 지음, 배상환 옮김 / 더난출판사 / 2000년 3월

오마에 겐이치의 <슈퍼스타의 경제학>은 얼핏 판단하건데 리처드 코치의 '80/20의 법칙'과 일맥상통하는 내용인 것 같다. 책을 꾸준히 읽어나가면서 무언가 어색하고 딱 맞지 않는 옷을 입은듯한 느낌이 계속 들었는데, 구성이 산만하다는 알라딘의 리뷰를 읽고 이제서야 이해가 간다. 전체적으로 재미없고 지루한 부분도 많았지만 지금까지 개인적으로 막연하게, 어렴풋이 짐작해오던 생각들을 다시 확인할 수 있는 통찰력을 얻은 책이다.

오마에 겐이치는 이 책에서 다품종소량생산의 허구를 파헤치면서 비웃고 있는데, 그 예로 든 것 중의 하나가 도서관이다. 사람들이 찾게되는 베스트셀러들만이 도서관을 차지하게 되면, 인기없는 책들은 도태되어, 결국에는 전체적인 출판시장의 폭이 좁아진다는 것이다.

위와 같은 사례는 지금 우리 주변에서도 확인할 수 있다. 처음 멀티플렉스극장이 생겼을 때 우리는 이제 열 편이 넘는 영화를 마음껏 볼 수 있겠구나!하고 생각했었다. 하지만 지금은 10개의 상영관에서 10편의 작품을 상영하는 것이 아니라, 서너편의 블럭버스터만을 상영하고 있다. 결과적으로 이런 현상이 영화계의 기본적인 토대가 붕괴되는 결과를 낳을 것이다.

그리고 아래 첫 독자서평을 쓴 분의 성함이 류동민(교수?)인데, 혹시 TJB(대전방송)의 시사토론 사회를 맡던 분이 아닌가 궁금하다. 강준만교수의 단행본시리즈 <인물과 사상>에 등장해서 좀 씹히기도 했던^^;;; 그 분 말이다.

진지한 글쓰기를 시도해보려는 대학생들에게...

논문 잘쓰는 방법 - 움베르토 에코의
움베르토 에코 지음, 김운찬 옮김 / 열린책들 / 2006년 6월

논문이라는 형식의 글이 대학생들만의 전유물은 아닐테지만, 졸업을 앞두고 한 편씩 써야만 하는 상황이고 보면, 대학졸업반 학생들에게 가장 유용하게 읽힐만한 책이다.

이 책은 논문을 쓰는데 있어서의 체계적이고 짜임새있는 접근법을 다루고 있다. 시대와 문화를 넘나드는 각종 지식들로 무장한 움베르토 에코의 저서답게 참으로 풍부하고 다양한 사례를 제시하면서 내용을 전개해나간다. 일부 독자들은 저자의 그런 면에 탄복하면서 재미있게 읽어나갈테지만, 개인적으로는 숨이 막힐 지경이다. 왜 조금 더 쉽고 간결하게 글을 써주지 않는 걸까? 조금 어려운 고전문학들이나 경제동화들은 어린이들을 위해서 만화버전으로 출간되기도 하는데 말이다. 움베르토 에코식의 논문작성법을 알고 싶어하는 어린 독자들에게는 너무나도 버거운 수준의 책이라고 생각한다.(움베르토 에코의 에세이, 소설들을 읽을 때마다 공통적으로 느끼는 생각이다.)

하지만 어쨌든간에 목마른 사람이 우물을 파야 한다는 말이 있듯이 '움베르토 에코의 논문 잘쓰는 방법'만큼 실용적이고 도움이 되는 책을 만나보지 못했기 때문에 끝까지 읽을 수 밖에 없었다.

요즘에는 논문이나 리포트를 작성할 때에도 인터넷을 이용해서 이리저리 짜집기 하는 것이 정석처럼 되어있지만, 정말 제대로 된 글을 써보고 싶은 독자라면 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이다.

자신을 한 번 되돌아볼 수 있는 계기는 될테지만...

채근담 ㅣ 현암사 동양고전
홍자성 지음, 조지훈 엮음 / 현암사 / 1996년 4월

홍자성의 <채근담>은 그리 시끌벅적하지 않은 스테디셀러이다. <삼국지>나 <초한지>, <전국책>같은 중국의 고전들처럼 큰 인기와 반향을 불러일으키지는 않지만, 가끔씩 명사들의 독서일기 따위에 오르내리면서 오랜 세월동안 많은 독자들에게 잔잔한 감동을 선사하고 있다.

물질문명에 찌들어있는 타락한 시대를 살아가야만 하는 우리들에게 많은 깨달음과 생각할 거리를 던져준다. 현학적이거나 어려운 표현을 사용하지 않으면서도 나름대로 깊이있는 글을 읽다보면 나도 모르게 고개가 끄덕여지곤 한다.

하지만 속세에서 사람들과 어울려 살아갈 수 밖에 없는 운명인 우리들로서는 조금 이상적이고 고리타분한 면이 있는 이야기가 아닐까?하고 생각해보게 된다. 책을 읽는 동안은 잠깐의 자기위안이 될테지만, 돈에 대한 집착과 성공에 대한 욕망들도 나름대로는 고귀하고 소중한 목표라고 생각한다.

이처럼 일부의 내용에는 전적으로 동의할 수 없지만 전체적으로 볼 때, 차근차근 읽어내려가면서 곱씹어 볼 만한 이야기들이다.

어린 시절에 문고판을 권당 천 원씩 주고 사서 읽던 기억이 나는데, 책값이 조금 비싼 편이긴 하지만 정성스러운 편역과 깔끔한 편집에 신경을 써서 제대로 출간한 현암사관계자들에게 고마움을 표현하고 싶다.

한편의 따뜻한 동화같은 이야기

괭이부리말 아이들 - MBC 느낌표 선정도서. 양장본
김중미 지음, 송진헌 그림 / 창비 / 2001년 11월

김중미씨가 글을 쓰고 송진헌씨가 그림을 그린 <괭이부리말 아이들>은 마치 한 편의 따뜻한 실화같은 이야기이다. 괭이부리말이라는 현실의 무대를 배경으로 하면서도 모든 사건들이 따뜻하고 감동적으로 해결되어 나간다.

물론 이런 종류의 이야기를 담은 <괭이부리말 아이들>이라는 책이 못마땅한 것은 아니다. 하지만 'TV동화 행복한 세상'을 보는듯한 이야기와 그림체, 전체적인 분위기까지 짐작하게 만드는 노골적인 겉표지까지... 이런 책들이 수도없이 쏟아져나오고 인스턴트식으로 감동을 선사하고 또 금방 잊어버리고 마는 독자들이 있는 출판계의 현실이 안타깝다.

소외된 곳에서 어렵게 살아가는 아이들은 아직도 우리의 주변에 많이 있다. 선진국에서는 법적으로 있을 수 없는 소년, 소녀 가장들이 우리나라에는 아직도 어른들의 보호를 받지 못한 채 힘겹게 살아가고 있다.

그런 아이들은 아직까지도 우리의 친구, 도움의 대상이 되지 못하고 잠깐의 감동을 짜내기 위한 문학작품의 소재로만 등장한다. 이렇게 어렵게 사는 사람들도 있는데 지금 우리는 얼마나 복된 인생인가~하는 식의 감동 말이다. 우리나라가 개발도상국에서 벗어나 선진국에 진입하고 있다는 지금, 벌써 몇십년째 이런 안타까운 현실에 처한 이웃들의 이야기를 되풀이하면서 감동을 받아야 하는건지...