한국 추리 문학의 정점에 있는 단편들

한국추리문학상 황금펜상 수상작품집 - 2007~2020 특별판 ㅣ 나비클럽 소설선
황세연 외 지음 / 나비클럽 / 2020년 12월

13년간의 수상작들만 추려서 모은 작품집이라서 그런지 재미와 수준이 상당하다.

첫작품 '흉가'는 전형적인 흉가 설정으로 시작하는데, 매우 재미있기는 하지만 추리단편 수상작이라고 하기에는 너무 공포 소설의 분위기가 났다. 한페이지 한페이지 경쾌하게 책장을 넘기면서도 순수추리문학이 살아남기가 얼마나 어려운가 하는 생각도 들고, 공포와 휴머니즘 등으로 변질되어 버리는 현 세태에 개탄을 금치 못하게 된다.
하지만 '흉가'는 분명 공포 소설인 척 하는 추리 소설이었고, 물흐르는듯한 반전과 결말을 이끌어내는 작가의 솜씨는 이미 추리 거장, 추리 대작가라 할 수준이다.

입시에 찌든 수험생이라면 공감할만한 내용의 반전과 주제가 담겨있는 '무는 남자'는 마치 한바탕 소동이 벌어지는 시트콤같은 작품이다. 작품 자체도 재미있었고, 세상의 비리와 부조리는 당연하다는듯이 일어난다는 작가의 씁쓸한 후기가 기억에 남는다.

명량해전 직후 이순신 장군의 군영이었던 목포 고하도(보화도)에서 일어난 살인 사건을 다룬 '보화도'는 조선시대 임진왜란 당시 전란 상황의 분위기와 그 속에서 고생하는 사람들의 상황도 진하게 느껴지는데다가 군더더기 없이 깔끔하게 전개되는 트릭이 인상적인 작품이다. "우리의 한 눈은 적군을 향해, 다른 한 눈은 백성들을 향해 있어야 한다."는 이순신 장군의 말이 정말 멋있었다.(실제로 한 말은 아니고 작가의 창작이었을 것이다.)
작가의 다른 작품도 꼭 찾아보고 싶을 정도로 재미있었고, 추리와 배경, 등장인물 등 어느 것 하나 소홀히 하지 않는 작가라면 분명 한국의 '장미의 이름'같은 훌륭한 장편을 쓸 수 있을 것이다.

그럴듯하게 이야기가 전개되다가 우연한 단서에 의해서 사건이 해결되는 '국선변호사', 범죄의 피해자가 운명의 실타레를 풀어나가는 흥미진진한 이야기가 될 것 같은 작품이지만, 제목 자체가 스포일러인 '스탠리 밀그램의 법칙', 과거의 범죄 사건과 그에 얽힌 회한이 느껴지는 '아이의 뼈', 명쾌한 추리와 호쾌한 결말은 없지만 씁쓸한 세상의 우울한 법칙을 보는듯한 '각인', 고독사한 노인의 죽음을 추적하는 손녀와 마지막 반전이 인상적인 '유일한 범인', 한 편의 사극을 보는듯한 생생한 묘사와 긴박감 넘치는 전개가 인상적인 '귀양다리', 아련한 첫사랑 이야기로 시작했다가 꿈도 희망도 없는 결말을 보여주는 '소나기' 등 대부분 훌륭하고 재미있다.

그저그런 식상한 작품도 있고, 놀라운 수준의 재미가 담겨있는 작품도

‘용두사미‘가 아닌 그냥 ‘용두‘

그들이 세상을 지배할 때 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
정명섭 지음, 산호 그림 / 들녘 / 2020년 7월

가끔은 단돈 1만원 짜리 책이지만, 구입해서 읽고 난 뒤에 너무도 돈이 아까워서 그 돈으로 돈까스를 사먹을껄. 차라리 영어회화 책을 한 권 구매해서 공부할 껄... 수없이 후회와 회한의 밤을 지새게 하는 책들이 있다. 바로 이런 책들이다.

좀비들에게 정복당한 지구.
우주에서 지구 수복을 노리던 인류.
지구 탈환을 노리던 인류의 첫 선발대.
굉장히 흥미진진하고 스펙터클한 세기말 SF 좀비 아포칼립스 대작이 될 것 같은 이 작품은...

주인공이 우연히 좀비가 처음 출몰했을 당시 생존자의 일기를 발견하면서 조금 다른 방향으로 흘러간다.
그리고 이후 이어지는 대부분의 분량은 좀비가 출연했던 과거의 일기장 내용으로 이어진다. 좀비가 등장하고, 사람들은 혼란에 빠지고, 군대가 출동하고, 서로 죽이고 약탈하고..
그냥 인터넷에 연재되는 웹소설 같은 내용이 계속 계속된다. 그냥 그저그런 좀비물.

결말 부분은 과거와 현재의 이야기 그 어느 것도 깔끔하게 결말짓지 못하고 그냥 흐지부지도 아니고, 딱! 끊어버렸다. 그냥 이야기가 중간에 딱 끊겼다. 기-승-전-결의 '전-결' 자체가 사라져 버렸다.

'돼지의 왕'과 '부산행' 이후 실망스러운 작품들만 보여주는 연상호 감독의 추천사는 믿고 걸러야 할 작품을 뜻하는 것일지도... 

내용은 훌륭하나 시대착오적인 구성의 영어책

캘리쌤의 루틴 잉글리시 - 하루 10분, 90일 영어 습관 프로젝트
캘리쌤 지음 / 북플레저 / 2025년 12월

시중에는 정말 수많은 영어 회화 교재들이 쏟아지고, 너무도 훌륭한 교재들이 많다.

이 책은 마치 중고생용 영어 교재처럼 구성되어 있다. 본문과 표현 설명, 단어 정리...
풍부한 내용에 많은 설명을 담고, 더욱 충실한 책을 만들고 싶은 저자의 의욕이 넘쳐서 오히려 최근 영어 교재들이 택하고 있는 방식들과는 다른 방향을 택한 것 같다.

하지만 'brush one's teeth'를 설명하는 대신, 요새 많은 책들이 하는 방법대로 brush one's hair, brush the floor 등을 연습하는 방식이 더 낫지 않았을까.
이 책은 마치 학생들 수험용 교재같다.

차라리 저자의 유투브나 인스타를 보면서 가볍게 따라하는 것이 더 부담없고 효과적일 것이다.
일반적인 회화 속도보다 약간 느리고 정확하게 발음하면서 듣는 이들의 수준을 고려하여 일상 표현들을 쏟아내는 방식 말이다. 실제로 이런 책 한 권 보다 저자의 유투브에서 구매할 수 있는 3~4만원 정도(!?)의 세트 상품이 훨씬 더 유용하고 효과적이었다.

만약 지금 최근에 출간된 유명 영어회화 교재들이 있다면,(빨모쌤, 주아쌤, 김재우 등 2025년에 출간된 책들 중에서도 훌륭한 회화 교재들이 많이 있다.) 굳이 더 어렵고 구태의현한 이 교재를 구입하느니 그냥 집에 있는 교재들로 다시 한번 열심히 공부해보는 것이 좋을 것 같다.

그리고 거의 모든 출판사들이 홈페이지에서 회원 가입이나 로그인을 하지 않고도 교재의 mp3 파일을 손쉽게 다운받을 수 있다.
하지만 이책은 구글 검색을 해봐도 출판사도 음성파일도 찾을 수가 없다. 꼭 교내 내의 QR코드를 찍어야 한다. 참으로 무성의한 태도다.

한번에 mp3 압축 파일을 다운받는 것보다 매번 폰으로 QR을 찍는 것이 더 편한 방식이라면 뭐... 

우리가 대형 유명 출판사의 어학책을 구매해야 하는 이유

영어발음? 웃기고 있네!!
김일승 지음 / 종합출판(EnG) / 2007년 6월

한국인이 반드시 실수하는 축약음과 각종 애매한 발음들, 굳이 자음 뒤에 모음을 넣어서 "스탠드으", "버스으" 식으로 발음하는 잘못된 습관의 지적 등 무척 유용한 내용들이 많이 있다. 최근에는 더 화려하고 풍부한 내용의 발음 책들이 많이 나왔지만 이 책의 출간 시기를 생각한다면 나름대로 유용한 책이다.

하지만 출판사의 형편없는 운영방식을 생각하면 좀 더 유명한, 대형출판사의 책들을 권하고 싶다.
이 책의 CD를 불과 한두달 들었을 때 부러지고 말았는데,(실수로 파손시킨 경우가 아닌데도 불구하고 이렇게 그냥 부러진 경우는 처음이었다.) 출판사 홈페이지에 들어가보니 나처럼 이유없이 CD가 파손됐다는 독자들이 몇몇 있었다. 그런데 mp3 파일을 요청하는 해당 독자의 질문에 절판된 도서는 mp3를 제공하지 않는다는 출판사 측의 답변이 달려 있었다. 다른 글에는 CD만 따로 주문하라는 답변도 있었다. 기가 막히고 코가 막히는 답변이다. 오래 된 책의 후속관리가 번거로우면 네이버 카페같은 것을 하나 만들어놓고 mp3 파일을 올려놔도 되는 일이다.

단지 해당 도서가 절판되었다는 이유만으로 mp3 제공을 거절한다는 것으로 보아 출판사측이 얼마나 자신들이 출간한 책을 하찮고 소홀히 여기는지 알수 있다. (다른 많은 출판사들은 별도의 로그인 없이 해당 도서의 mp3를 다운받을 수 있는 메뉴가 있다.)

이런 식의 대응방식을 가진 출판사의 책을 어떻게 앞으로 구매할 수 있을까 싶다. 

투자란 것은 모름지기 장기적인 안목으로 바라봐야 하는 것

100배 주식 불변의 법칙 - 제대로 사서 독하게 버텨라
토머스 펠프스 지음, 김인정 옮김 / 에프엔미디어 / 2024년 7월

1930년대 100만달러의 IBM 주식이 세월의 세례를 받아 1970년대에는 20억 달러가 되고, 마찬가지로 1930년대 1만달러의 코닥 주식이 70년대에는 140만 달러의 가치를 갖는다.
하지만 지나고 난 뒤에 이렇게 말하기는 무척이나 쉬운 일이다. 현재 IBM은 그저그런 주식이고, 코닥은 망했다.
20년 전에 삼성전자를 샀더라면, 90년대에 애플을 샀더라면...
언젠가는 엔비디아나 테슬라도 그저그런 잡주로 전락할지 모르는 일이다.

100년은 거뜬할 것 같던, 아니 영원불멸할 것 같던 농심과 이마트의 주가는 어떠한가. 어떤 주식 귀재가 경쟁사인 삼양과 쿠팡의 성공을 예상할 수 있었을까.
10년 전 70만원이었던 포스코의 현재 주가 30만원은? 국가를 지탱하는 필수전력회사 한전의 주가는?

이 책에는 그런 예시가 끊임없이 나온다. 머크를 30년동안 안팔았다면 100배, 텍사스 제너럴 아메리칸 오일을 안팔았다면 100배...
뭐든지 지나고 난 뒤에 장기투자, 가치투자 운운하기는 참으로 쉬운 일이다.

그리고 이 책는 계속 1930년대와 1970년대의 주가를 비교하면서, 40년만의 100배 운운하는데, 40년동안 주식을 보유하면서 100배를 기대하는 독자는 아무도 없을 것이다. 30살에 투자해서 70살에 100배, 40살에 투자해서 80살에 100배를 기대하는 투자자가 얼마나 있을까 싶다.

하지만...

투자는 늘 그렇다. 근시안적인 시각보다는 장기적인 안목으로 바라봐야 하고, 내 자식과 손자를 위해서 나무를 심는 마음가짐으로 임해야 하는 것이다.
우리같은 일반인은 코닥이 카메라의 대명사가 되고, 제록스가 복사기의 대명사가 되는 성공을 결코 예측할 수 없다. 그렇기 때문에 더욱 주식을 오래 보유해야 하고 이런 성공을 '무기력의 승리'라고도 한다.

물론 저자는 무식과 불운으로 나쁜 주식을 선택한 경우에도 매수 후 보유 전략이 통할 수 있을까 하는 질문에도 충분히 고민한다.
제대로 선택한 매수의 경우에도 지나치게 오래 붙들고 있는 실수를 경계한다. 보유하란 뜻은 비생산적으로 사고 파는 행위를 하지 말란 뜻이지 사놓고 잊어버리라는 뜻이 아니라는 것이다.

이 모든 고민과 성찰들이 '우리는 너무 빨리 늙고 너무 늦게 현명해진다. 좋은 판단은 경험에서 비롯된다. 그리고 경험은 잘못된 판단에서 비롯된다. 나는 많은 경험을 했다'는 저자의 말이 무게감을 갖는 이유다.