그러나 아마도 미국인은 스스로를 탓할 수밖에 없었을 것이다. 역사학자 조너선 덜은 캐나다 사태의 배경에 더 큰 원인이 있다고 지적한다. "미국인은 자신들의 고결한 대의를 굳게 믿었기에캐나다인이 자신들을 불신할 이유가 있다는 사실을 미처 깨닫지못했다." 이 말은 예나 지금이나 사실이다.
삶의 끝에 점점 가까워지면서 사업가 벤은 캐나다 사태를 되돌아보고 캐나다를 정복하는 것보다 구매하는 편이 더 나았을지 모•른다고 결론 내렸다. 전쟁에 지친 프랭클린은 이러한 생각을 모든갈등에 적용했다. "내 생각에는 정치인들이 산수를 조금만 더 잘하거나 계산에 조금만 더 익숙해도 전쟁이 훨씬 줄어들 것이다." - P339
프랭클린이 몬트리올에서 보낸 짧은 시간은 거의 기록되지 않았다. 캐나다 사태를 기념하는 기념비 같은 것은 없다. 캐나다 원정의 연대기를 담은 두꺼운 책도 없다. 부끄러운 일이다. 우리는승리만큼이나 우리의 패배도 기념해야 한다. 승리와 패배는 우리생각만큼 멀리 떨어져 있지 않기 때문이다. 승리는 한두 개의 더나은 선택으로 살짝 다른 길을 가게 된 패배다.
프랭클린이 캐나다에 남긴 흔적을 더 깊이 파헤친다. 캐나다인친구인 마틴과 캐런에게 말하니 친구들도 도와주겠다고 한다. 캐나다인인 두 사람은 친절할 뿐만 아니라 유능하기까지 하다. 나는 조사가 착착 진행되리란 것을 알았다. - P339
자명한진실은 논쟁의 대상이 아니다. 아니, 그보다는 논쟁을 초월한다.
문제가 까다로워지는 지점이 바로 여기다. 우리가 이런 진실을바르게 이해하는 것은 매우 중요하다. 한번 자명하다고 선언된진실은 더 이상 의문의 대상이 되지 않기 때문이다. 한편으로 이점은 크나큰 자유를 준다. 예를 들어 내가 딸을 사랑한다는 것은자명한 사실이다. 나는 이 사실을 마음 깊은 곳에서 익히 잘 알기때문에 의문을 품거나 ‘증명‘하느라 시간을 낭비하지 않아도 된다. 그건 그냥 사실이다. 나의 또 다른 자명한 진실은 내가 과체중이라는 것이다. 나한테 그 말을 해주려고 내 몸무게를 잴 필요는없다. 몸을 청바지에 욱여넣을 때마다 나 스스로도 잘 인식하고 있으니까. - P351
벤의 문도 닫혔다. 수영의 문(완전히 닫힌 건 아니었다), 섹스의 문, 결국에는 보행의 문까지. 그러나 벤은 절망에 굴복하지 않고 아직 조금이라도 열려 있는 문에서 기쁨을 얻었다. 심지어 닫힌 문에도 나름의 장점이 있다. 닫힌 문은 아직 열려 있는 문, 정말로 중요한 문에 집중할 수 있게 해준다. 벤은 "지혜의 문"은 절대로닫힐 일이 없다고 말했다.
벤은 활력을 잃지 않았지만 젊음에 매달리지는 않았다. 젊은이를 따라 하거나 질투하지 않았다. 자기 나이를 온전히 받아들였고 심지어 찬양하기까지 했다. 나는 벤의 삶이 그저 바쁜 것이 아니라 유의미했다는 사실에서 이런 활력이 나왔다고 생각한다. 벤은 미국 독립 혁명에서 그간 계속 찾아 헤맨 목적을, 자신의 집을 발견했다. 게다가 70세의 나이에! 어쩌면 나에게도 아직 시간이 남았을지 모른다. 가방에 손을 넣어 책 한 권을 꺼낸다. 그 안에는 벤의 초상화가 여럿 담겨 있다. 그중 내가 가장 좋아하는 것은 파시에서 프랭클린의 이웃이자 친구였던 프랑스 화가 안-로잘리 보케 피유월의 작품이다. - P378
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