˝우리 모두˝
특히 과학자들이 보기에는 정치적 불화와 양극화 때문에 우리가 구하려 애쓰는 이 지구가 심각한 해를 입고 있다. 우리가 무엇을 하고 있는가는 우리 모두가 무얼 하고 있는가보다 더 중요하지는 않을 것이다.
‘우리 모두‘라는 말에 나와 여러분이 언제나 포함되어 있고 앞으로도 그럴 거라는 사실을 굳이 언급할 필요가 있을까?
우리 모두는 이 세상에서 일어나는 일들의 한 부분이다. 우리가 그런 일들에 대해 어떻게 느끼는가와 상관없이, 개인적으로 그런 일들을 ‘믿거나‘ 혹은 ‘부정하거나‘와 상관없이 말이다. 환경 문제에 대해 옳은 쪽에 서 있다고, 기후변화 문제에 확신을 갖고 있다고 스스로 생각한다 해도, 당신이 논쟁을 벌이는 상대 쪽 사람들과 마찬가지로, 아니 그보다 훨씬 더 많이 이 지구를 망치고 있을 가능성도 있다. 겸손함으로 부드러워진 노력이 고결함으로 무장한 노력보다 우리를 훨씬 더 멀리 데려가줄 수 있다. p232
충직한 개보다 더 고귀한 존재가 이 세상에 있다고하지만, 나는 아직 그런 존재를 만나지 못했다. 모든 개는각 종마다 나름의 매력을 지니고 있겠지만, 나는 체사피크베이 레트리버에 대한 편애를 감추지 않는다. 덩치가 크고갈색인 이 개는 듬직하기 짝이 없다. 지난 30년 동안 이 견종 몇 마리와 함께 살았고, 그 녀석들 모두가 나이가 들어가며 노화에 어떻게 당당하게 맞서는지를 목격하는 행운을 누렸다.
가장 최근에 함께 지낸 체사피크베이 레트리버인 코코가 긴 세월이 흐르는 동안 입은 신장 손상으로 깊은 잠에 빠지게 되었다. - P201
전 세계 바다에 물방울처럼 흩어져 있는 수백 종의비슷한 최첨단 센서들은 지구 중심으로부터 정확하게 얼마만큼의 거리에 떠 있는지를 의미하는 ‘수직 변위‘를 포함해 대양의 각종 자산들을 광범위하게 추적하고 매일 여러차례 조사한다. 또 수많은 인공위성이 해수면의 아주 작은변화라도 기록하기 위해 대양 표면을 계속해서 지켜보고있다. 이런 기계들을 설치하느라 ‘조위 관측소‘가 많이 들어섰는데, 기본적으로 바다 위에 떠 있는 오두막이라 할 수있는 이런 관측소는 대부분 주위 바닷물의 높이가 기록된띠 기록지에 부착된 수위 측정자를 갖추고 부두 끝자락에자리한다.
조수를 예측하는 고대의 기술로부터 발전해 이런 측정을 해온 지 100년이 넘은 1880년대 이후, 해수면은 17 센티미터 이상 높아졌다. 이런 상승의 절반 이상은 내가 태어난 1969년 이후 진행된 것으로, 해수면이 상승했을 뿐 아니라 상승 속도도 빨라진 것이다.
바다에 떠 있는 수천 가지의 간단한 도구들이 오랫동안 해수면 상승이 계속되었음을 명확하게 보여주고 있긴하지만 이것이 우리 예상처럼 모두 비슷한 과정을 거친 것은 아니다. - P204
마치 우리가 생각하는 것을 대기가 신경 쓰기라도 하는 듯, 우리가 고함을 치면 물이 다시 빙하로 되돌아가기라도 하는 듯, 논쟁에서 이기면 그 자체로 무엇인가를 달성하기라도 하는 듯 두 진영으로 나뉘어서 우리는 인터넷 너머의 상대를 자극한다. 미국은 불행한 커플이 되고 말았다.
양쪽이 너무나 겁에 질린 나머지 그 어떤 종류의 변화도살피지 못하고 그저 설거지와 빨래에 관한 싸움만 벌이느라 곤경에 빠진 커플 말이다.
그러는 동안 과학자들은 무슨 일이 일어나고 있는지계속해서 관찰하고 측정을 진행해갔다. 진심으로 하는 이야기인데 그 결과를 보면 아주 엉망이다. 오늘날의 기상학자들은 인디애나 존스나 자크 쿠스토 Jacques Cousteau (프랑스의 유명 해양 탐험가 - 옮긴이)라기보다는 근심 가득한 종양학자라 할 수 있다. - P209
오늘날 넓은 지역에서 생물종이 감소하는 이유는 단순한데, 바로 서식지의 파괴 때문이다. 도시가 팽창한다는것은 식물과동물이 살 곳이 점점 줄어든다는 의미다. 북미와 남미의 역사가 이를 가장 쉽게 설명해준다. 유럽 이주민들은 지난 500년 동안 이곳들을 완벽하게 식민지화했다. 최초의 유럽인이 등장한 이래, 북미와 남미에서 열대우림의 88퍼센트, 산호초의 90퍼센트, 키 큰 풀들로 이루어진초원의 95퍼센트가 사라졌다. 이런 장소들에 적응해 살았던 모든 생물종도 사라져버렸다. 사람들이 건설한 도시와교외 지역, 항구, 농지에 새로운 적소가 만들어졌는데, 유럽인들과 함께 들어온 ‘침입종 미생물, 곤충, 식물, 동물에게어울리는 곳이었고 그들이 이런 장소들을 정복해버렸다.
오늘날에 들어 종의 쇠퇴를 가져온 두 번째 이유는15장에서 이야기한 기후변화다. 극도의 고온으로 인해 박쥐 군락이 완전히 파괴되었고, 극지방의 얼음이 녹으면서북극곰의 사냥터가 사라졌다. - P217
"국경이란 바뀔 수 있단다." 아버지는 차분하게 대답했다. 또 우리는 서로의 언어를 배울 수가 있어." 아버지는이렇게 덧붙였다. "인간은 무엇이든지 배울 수 있는 종이니까"
나는 막내이자 자식 중 유일한 딸로 아버지 인생에느지막이 태어났다. 우리가 이런 이야기를 나누었을 때 아버지는 55세였는데, 당신 인생에서 세계지도가 완전히 바뀌는 것을 이미 두 번이나 목격한 상태였다. 하지만 그 때문에 세상을 변화시키는 인간의 능력에 믿음을 보인 것은아니었다.
아버지가 그렇게 믿은 것은 당시 우리 동네의 모든사람과 그 자식 세대에게 물리학과 화학, 미적분학과 지질학을 가르치면서 그들이 성장하고 변화하는 것을 확인했기 때문이었다. 아버지가 그렇게 믿은 것은 자신의 인생을통해 목격한 것들 때문이었다. 라디오의 마술이 텔레비전이 되고, 전보는 전화가 되고, 종이테이프를 사용하던 컴퓨터가 펀치카드를 거쳐 결국에는 인터넷의 마술로 변하는것을 직접 보았기 때문이었다. 아버지가 그렇게 믿은 것은자신의 가족 때문이기도 했다. 당신의 자식들에게는 아버지자신과는 달리) 출산의 위험을 이겨내고 살아남은 어머니가있었고, (당신의 부모와 달리) 대학에 진학할 기회가 있었으며,
(당신자신과는 달리) 소아마비의 그림자로부터 자유롭게 성장할 수 있었다. - P222
같은 보고서에서 150개국 이상을 대상으로 사회적지지 선택의 자유, 관용, 부패하지 않은 정부, 건강한 삶에 대한 기대, 1인당 국민소득 등 행복의 비교문화적 개념의 사회적 근간을 구성하는 여섯 개 요소를 분석했다. 화석연료 사용을 줄이면서도 이런 요소 대부분을 현 상태로 유지하거나 오히려 개선할 수 있다는 것은 말할 필요도 없는사실이다.
에너지 절약은 그 말이 의미하는 것처럼 어떤 방식으로든 최소한의 노력을 필요로 한다. 이는 손자 세대가 살아남을 수 있는 미래를 위해 우리 자신을 돌이키게 할 강력한 지렛대기도 하다. 하지만 여기에는 한 가지 문제가 있다. 운전을 덜 하고, 덜 먹고, 덜 사고, 덜 만드는 등 무언가를 덜 하는 것으로는 새로운 부를 만들어낼 수 없다는 것이다. 소비를 줄이는 것은 잘 팔리는 새로운 기술을 보여주는 일이 아니고 시장에 새로운 제품을 선보이는 일도 아니므로, 그렇게 할 수 있다는 듯이 행동하는 것은 이치에 맞지 않다. 화석연료 사용에 맞서 ‘탄소세를 부과하나 다른선의의 노력에 금전적으로 보상하는 경제적인 측면의 제안은 산업적 측면에서 볼 때는 완전히 대척점에 있는 것이라 할 수 있다. - P230
자원 절약이 ‘풍요의 이야기‘를 쓰도록 부추겨온 산업계와 완전히 불화를 이루지 않는 척하는 것도 소용없고, 지난 50년 넘게 이어져온 소비의 증가가 더 많은 이익, 더 많은 수입, 더 많은 부의 추구와 관계 없는 척하는 것도 소용없는 일이다. 이런 결합이 문명을 건설하는 유일한 방법인지 주위를 둘러보고 스스로에게 질문할 때다. 그런 추측이모두에게 가장 큰 위협이 되기 때문이다. 우리 각자는 언제어디서 더 많이 소비할까 대신 어떻게 덜 소비할 수 있을지 스스로 질문해야 한다. 세상의 모든 비즈니스와 산업계가 우리를 대신해 이런 질문을 던질 일은 없을 것이기 때문이다.
줄어들지 않는 소비가 초래할 기아와 결핍과 고통의어두운 불안으로부터 우리를 구해주는 마법 같은 해결책은 없다. 아무것도 하지 않는 것보다 무엇이라도 하는 것이언제나 더 나은 것처럼, 화석연료 사용을 줄이기 위해 지금까지 등장한 모든 기술뿐 아니라 자원 보호를 위한 모든수단을 강구할 필요가 있다. 과학자들만이 아니라 모든 사람이 내일에 관해 생각해볼 필요가 있다. 각각의 해결책이제시하는 가능성뿐 아니라 그 위험에 대해서도 생각해봐야 하고, 행동할 기회가 있다면 할 수 있는 한 눈을 크게 뜨고 충분한 이해를 바탕으로 행동해야 한다. - P231
이런 문제에 관심을 기울이는 사람들로 내 삶이 채워져 있어서 나는 희망을 갖게 된다. 내가 아는 가장 똑똑한사람들은 우리에게 더 많은 것을 알려줄 데이터를 모으느라 자신의 인생을 바치고 있다. 오늘날에도 많은 사람이 아침 일찍 연구실에 나와늦게까지 머물며 해수면 상승과 온도 상승과 극지방 해빙의 정확한 강도를 측정하기 위해 노력하고 있다. 그들은 현장으로 걸어 들어가 무엇이 존재하고 무엇이 더 이상 존재하지 않는지 확인한다. 이런 패턴을처음으로 발견한 생태학자들은 오늘날 우리가 매일 사용하는 컴퓨터나 장비에 대해 상상할 수 없었을 것이다. 우리는 열심히 관찰하고 일하지. 그저 걱정만 하고 있지는 않는다. 결국 기상학은 과학의 일부인데, 과학은 지금까지 그래왔던 것과 마찬가지 상황에 놓여 있다. 많은 일을 해야 하고 연구비는 모자라지만, 이 모든 것을 알아내는 일을 중단하는 데에는 확고한 거부 의사를 밝히고 있다.
우리는 혼자가 아니라는 사실을 역사가 알려주어서나는 희망을 갖게 된다. 지난 수백 년간 여성들과 남성들은우물을 감염시키고, 농작물을 망치고, 사랑하는 사람을 빼앗아 가는 강력한 힘에 무기력하게 분노해왔다. 누군가는그들의 과학을 미신이라고 깎아내릴 수도 있겠지만, 그것은 당대 최신의 관찰과 진지한 결론에 기반을 둔 것이었다. - P233
사람들에게 자신의 삶에 관해서 생각해보라고 질문할 때, 이 대화의 가장 힘든 부분에 도달하게 된다.
나는 사람들에게 계속 상기시킨다. 우리는 강하고 또운도 좋다고. 지구는 너무 적은 자원을 놓고 살아남으려 애쓰는 많은 사람의 집이기도 하다. 우리가 식량과 안식처,
깨끗한 물을 누리는 집단이라는 사실은 지금껏 우리가 위태롭게 만들어온 세상을 포기하지 말아야 할 의무가 있다는 의미이기도 하다. 무언가 알고 있다는 것은 그만큼 책임이 있다는 말이다.
나는 사람들에게 묻는다. 만일 당신에게, 당신 부모보다 10년 더 살 수 있다면 무엇을 하겠는가? 자원의 대부분을 소비하는 지구상 20퍼센트에 해당하는 우리는 소비의해독을 시작해야만 한다. 그러지 않으면 절대로 상황이나아지지 않을 것이다. 우리 자신의 삶을 살펴보자. 우리가하는 일 중에 가장 에너지를 많이 사용하는 것이 무엇인지알고 있는가? 그런 행동을 바꿀 의향이 있는가? 우리 스스로를 바꾸지 못한다면 사회제도를 바꿀 수 없을 것이다. - P234
나는 사람들에게 경고를 하기도 한다. 게으른 허무주의에 유혹당해서는 안 된다고 한 가지 해결책이 우리를 구해주는 것이 아니기에 우리가 하는 모든 일이 중요하다. 우리가 먹는 모든 끼니, 우리가 여행하는 모든 여정, 우리가쓰는 한 푼에 지난번보다 에너지가 더 사용되는지 덜 사용되는지를 고민하며 선택해야 한다. 우리는 힘을 갖고 있다.
그 힘을 어떻게 사용할 것인가?
후기 산업사회를 맞아 우리의 이상과 일치하는 세계를 상상할 때다. 우리 자신과 다른 사람을 먹이고 안전하게 보호해야 하는데, 모든 것이 검토 중이다. 30억 사람들이 할 수 없었던 것을 70억 사람들은 할 수 있을까? 이것이지금까지 내 인생의 질문이다. 우리는 곤경에 처해 있고 완벽하지도 않지만, 수가 많고 또 스스로 믿는 만큼의 존재가 - P235
되도록 운명 지어졌다. 낭비, 빈곤, 재난과 산업, 승리와 패배 등 우리의 역사책에는 많은 이야기가 담겨 있다. 하지만거기에는 아직 우리의 이야기는 담겨 있지 않다. 우리 앞에새로운 세기가 펼쳐져 있고 새로운 이야기는 아직 쓰여지지 않았다. 모든 작가가 이야기하듯, 비어 있는 페이지로부터 갑자기 등장할 새로운 가능성만큼 스릴 넘치는 것도 없고 그만큼 두려운 것도 없다. - P236
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