심령 현상에 대한 연구와 고찰

사후의 삶은 있는가
콜린 윌슨 지음 / 하서출판사 / 1997년 10월

세상이 가르치는데로 생각하고 그 것이 전부인냥 살아온 시절이 있다. 우리는 모두 알게 모르게 보이지 않는 어떤 집단의 지식과 이념을 너무도 쉽게 자신의 의식속에 집어 넣어 버린다. 죽음에 대한 오해도 그러하다. 막연하게 느껴지는 슬픔, 두려움, 공포의 이미지로만 남아 결국은 멀리 도망가고자 회피하기만 할 뿐 진지하게 죽음에 대해 생각해보고 알고자하는 이는 그다지 많지 않은 것 같다. 고작해야 가벼운 흥미거리 소재로 전락되기 일쑤이다.

나에게 있어 멀게만 느껴졌던 죽음이 공포와 슬픔과 상실감으로 확연히 그 이미지를 굳힌 계기는 가족의 죽음이었다. 항시 죽음은 우리곁에 있음을 의식하면서도 무의식적으로 또는 본능은 죽음을 남의 일인양 멀리하고 있었다. 그 뒤로는 죽음앞에서 유독 움츠려들고 약해지는 나를 발견했다. 티비에서 죽음에 관한 내용만 나오면 나도 모르게 눈물이 쉼없이 흘러내렸다.

이렇게 죽음에 대해 부정적인 생각을 가지고 있던 나를 변하게 한 책이 바로 다치바나 다카시의 <임사체험> 이라면,  이 책은 스피리추얼리즘에 대한 나의 사고를 더욱 굳건하게 해주었다.

이미 알고 있던 것들이기에 새로운 사실에 대한 놀라움 같은 감정은 없었지만 내가 알고 있던 지식들을  신뢰할 수 있는 문헌을 통해 재확인 할 수 있었던 계기가 되어 좋았다. <임사체험>의 저자 다치바나 다카시가 영의 존재에 대해 회의주의에 조금 치우쳐 있다면 이 책의 저자인 콜린 윌슨 역시 객관적 입장을 취하려 노력은 하고 있지만 스피리추얼리즘에 동조하고 있는 것만은 부정할 수 없는 사실이다.

하지만 어느 견해가 사실인지 시시비비를 가릴 수는 없다. 모든 것은 독자 개개인의 판단에 달려 있다.

수준 높은 별자리 책을 원하시는 분들에게 추천...

별들에게 물어봐 - 별자리로 이해하는 퍼스널리티
정창영 지음 / 물병자리 / 2003년 6월

별자리 운세를 잡지나 신문, 인터넷으로 쉽게 찾아볼 수 있는 세상이다. 별자리에 관한 책도 많이 출판되고 있다. 시중의 별자리 책을 몇 권 읽어오면서 이번에 읽은 이 책이 가장 나에게 흡족한 기분을 들게 했다. 우선 책의 제목은 사람의 얼굴에 해당하는데 그런 점에서 이 책의 제목은 만족스럽지 못하다. 이 책에 실린 내용에 비해 너무 가벼운 느낌이 들기 때문이다.

너무 가볍지도 그렇다고 너무 어렵지도 않은 내용이 마음에 들고 모든 별자리에 대해 다 파악하고 있지 않기 때문에 내 주변의 상황과 비교해가면서 읽을 수 있는 별자리(양자리, 황소자리, 전갈자리, 물고기자리)만 보았는데 그 정확성에 감탄이 절로 났다. 게다가 본격적인 어스트랄러지 공부를 위한 입문편으로는 그만인 것 같다.

출판사 홈페이지에 가서 프로그램을 설치하는 조금의 수고로움만 더 하면 자신의 정확한 출생차트도 다운받고 풀이할 수 있는 빵빵한 에프터서비스까지 있으니 꽤 좋은 책인 것 같다. 단지 아쉬운 점은 나 같은 경우 정확한 생년월일시를 몰라 출생차트를 뽑을 수 없었다는 것이다.(자신이 태어난 정확한 시간을 추리할 수 있는 방법이 있다고 적혀 있으나 출판사 홈페이지에 가서 검색해 보니 너무 번거로운 것 같아 포기했다.) 그 점만 빼고는 아주 만족스러운 별자리 책이다.

할머니가 해주는 옛날 이야기 듣는 재미...

그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까 - MBC 느낌표 선정도서 ㅣ 소설로 그린 자화상 2
박완서 지음 / 웅진지식하우스 / 1995년 12월

고등학생때 우연히 박완서님의 <그 산이 정말 거기 있었을까> 를 읽었다. 이 책의 속편쯤 되는 책이다. 박완서님의 자서전 겸 소설인 <그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까> 와 <그 산이 정말 거기 있었을까> 는 일본 식민지와 6.25전쟁 전후라는 시대적 배경으로 인해 그 자체만으로도 역사적 가치를 지닌다. 핵가족이 보편화된 요즘 역사 교과서가 아닌 실제의 생생한 전쟁 실화를 들을 수 있는 기회가 흔치는 않다. 사실 전쟁은 마주하기도 싫은 화두이다. 끝없이 잔인하고 비열할 수 있는 인간의 치부를 여실히 보여준다. 어찌할 수 없는 우리들의 부끄러운 역사이다. 마음의 고향을 잃어버린 오늘날의 현대인들에게 물어보고 싶다. 과연 그 많던 고향땅은 다 어디에 숨었을까?

서민 식단 나와라 얍!

2,000원으로 밥상차리기 ㅣ 원조 '원' 요리 시리즈 2
김용환 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2003년 11월

요즘 이 책이 많이 화제인걸로 알고 있다. 사실 그동안 요리책들은 시각적 멋만 살렸을 뿐이지 실제로 요리를 해먹기에는 너무 난해한 전문용어들과 쉽게 구입할 수 없는 재료들로 채워진 보기 좋은 그림의 떡이었다. 그에 반해 이 책은 소개된 요리들도 우리네 식탁에서 쉽게 볼 수 있는 밑반찬들이고 재료도 흔히 시중에 있는 것들이다. 특식도 군데 군데 보이긴 하지만 워낙 밑반찬 위주로 실려 있어서 책을 보면서 맛있겠다라는 생각은 그다지 들지 않았다. 국이나 반찬 만들기에는 이골이 난 주부님들에게는 그리 유용하리라 보지 않는다. 그 보다는 이제 갓 결혼을 한 새댁이나 혼자 사는 독신남, 독신녀들이나 자취생들에게 말 그대로 딱인 책이다.

여행의 책 100% 즐기는 방법

여행의 책
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2002년 8월

오랜만에 책을 끊김이 없이 한자리에서 끝까지 다 읽었다. 책을 덮고 시계를 올려다보니 3시간 정도 소요된 것 같다. 목덜미에서는 여행으로 인해 노곤해진 땀이 촉촉하게 베어 있었다.

베르나르 베르베르는 이 책을 통해 오늘 처음 접했다. 물론 그의 명성과 그가 펴낸 다수의 작품들은 여러 매체를 통해서 도서관과 서점을 통해서 눈에 익게 접해 왔다. 하지만 이 책을 읽기 전까지도 나는 아무런 기대를 가지지 않았다. 이 책에 대한 다른 분들의 서평 점수와 어느 한 분의 서평을 읽고 나서 베르베르식의 따분하고 긴 서사시 정도의 이미지가 느껴졌을 뿐, 단지 그 것이 다 였다.

아직 그의 책은 한 권도 읽지 않았으니 미리 기대 하지도, 어떤 선입견을 가질 수도 없었다. 그래서 이 책에 대한 만족감이 더 커질 수 있었지 않나 싶다.

<여행의 책>을 읽고 싶으신 분이 있다면 이 책을 먼저 읽은 선배로서 우선 이 책을 읽기 전에 갖춰야 할 준비물을 넌지시 알려드리고 싶다.

아무에게 구속받지 않을 수 있는 조용한 공간, 감성을 더 자극시키는 모두 깊이 잠이 든 밤, 상상력에 더 집중할 수 있는 정적(평소에 습관적으로 틀어 놓곤 하는 잔잔한 음악도 이 책에서는 오히려 방해물이 될 수 있다.), 푹신한 베개와 포근한 이불, 조그마한 메모지와 펜 (나중에 다시 한 번 이 책을 펼쳤을 때 그때의 감동이 그대로 전이될 수 있도록 되도록 이면 포스트잇을 준비하셨으면 좋겠다.) 넉넉한 시간과 (읽다가 화장실을 간다든지 잠이 들지 않게 할 수 있는) 적당한 몸의 상태, 이 모든 것들이 갖추어 졌다면 이젠 책을 펼쳐 들고 편안한 자세로 엎드려 책에 집중하시라.

이 책을 재미있게 읽기 위한 마지막 중요한 관건은 바로 상상력이다. 오직 눈으로만 활자를 따라가며 의례 책을 읽으며 그러했듯이 머리로 이해하려 하지 마시길. 그렇다면 그 것이야 말로 이 책을 이 세상에서 제일 따분하고 골치 아픈 것(?)으로 만드는 최고의 방법이 될테니까 말이다. 참 재미있는 여행이었다. 참 유익한 여행이었다. 영혼으로 행하고 마음으로 느끼게 했던 감동의 여행이었다.

이 책이 내게 속삭였듯이 활자의 생명력을 몸소 마음껏 느낄 수 있었다. 책을 다 읽고 책장 마지막 날개에 이르니 베르나르 베르베르의 다른 작품들이 간략하게 소개되어 있었다. 그 중에서 특히 <상대적이며 절대적인 지식의 백과사전> 이라는 책에 눈길이 간다.
언제 다시 책을 통해 베르베르와 만나게 될진 모르겠지만 정말 좋았다. 꽤 오랜만에 나는 좋은 책을 접했을때만 느껴지곤 하는 기분 좋은 흥분감에 취해 있다.