나는 꿈을 향해 가고 있는가?

바다로 간 화가 ㅣ 풀빛 그림 아이 21
안토니 보라틴스키 그림, 모니카 페트 글, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2002년 3월

이 그림책은 <생각을 모으는 사람>, <행복한 청소부>와 함께 훌륭한 생각의 깊이를 담고 있는 그림책이다. 한마디로 적극 추천이다. 어린이에게도 좋지만(고학년용이니 저학년에게 강요하지 마시길 바란다), 어른들에게도 더할 수 없이 좋다. 바쁜 삶을 살다가 한 번쯤 내가 지금 무엇을 위해 살고 있는가, 내 꿈은 무엇이었나, 나는 지금 어디로 향하고 있는가 하는 문제들을 가슴 속 깊은 우물 속에서부터 두레박처럼 찰랑찰랑 차가운 우물물 퍼올리듯 끌어올려준다.

예전에 한 TV 프로그램에서 어느 호텔에 여행 간 부부가 벽에 걸린 그림이 마음에 들어 그 그림 속으로 빠져드는 드라마를 본 적이 있다. 그 그림은 원래 한적한 강가를 그린 것이었는데, 강변엔 갈대가 무성했다. 그림이 마음에 들어 그림 속으로 사람들이 빠져 든 후에는, 갈대밭 사이에 사람들이 그려진 그림으로 어느새 바뀌어져 있었다. 이 그림책을 보며 그 드라마가 생각났다. 무엇이든 진심으로 기원하면 어느 순간 이루어질지 모른다. 환상 같은 이 이야기 속에는 꿈이 담겨있다.

누구든지 꿈을 가진다. 성장할 수록 꿈은 현실 속에서 작아지고 허물어지고 낮아진다. 원대하고 아름다웠던 꿈은 현실에 적응된 모습으로 어느새 잊혀지기 일쑤다. 이 그림책은 잊고 있었던 여러분들의 꿈을 되살려 준다. 화가는 바다로 가기 위해 끊임없이 노력하고, 결국은 꿈을 이룬다. 그리고 자신이 그린 바다 그림 앞에서 바다를 그리워하다가 그림 속을 들락거리게 된다. 결국은 그림 속의 바다를 너무나 사랑하고 그리워한 나머지 그림 속에서 나오지 않는다.

슬프고도 아름답다는 식상한 표현이 딱 걸맞는 그림책이다. 나는 이 그림책을 들여다볼 때마다, 언젠가는 화가가 나를 초대해주지 않을까... 하는 생각을 하곤 한다. 이것도 꿈일 테지만 말이다.

아쉬움이 남는 책

우리 아이, 책날개를 달아 주자
김은하 지음 / 현암사 / 2000년 12월

 책의 전반부는 한마디로 훌륭하다. 아이를 키우는 엄마로서 답답하고 궁금했던 질문들을, 기다렸다는 듯이 대답해 준다. 특히, '왜 아이들은 책을 읽지 않는가' 라는 문제에 대해서는 그 이상 시원한 해답이 없을 만큼 적절했다.

 그러나 전반부에서 독자를 흥분시켰던 여러가지 문제들에 대해, 후반부로 갈수록 독자가 책을 읽으며 기대하게 되는 다방면의 해결책이 보이지 않는다. 현실적이고 구체적인 대안 제시가 부족한 것이다. 또, 사회학을 전공한 탓인지 독서와 관련된 문제들을 아동과 관련한 초점에서 이야기하기 보다는 사회학적인 입장에서 이야기함으로써, 애초의 논지에서 약간 벗어나고 있다는 느낌이 든다.

 책의 후반부로 갈수록 저자 본인을 은연 중에 과시한다는 느낌을 주는 것도 문제다. 광고성 멘트와 상업적인 냄새가 풍긴다. 저자는 의도하지 않았다 할지라도, 결과적으로 독자에게 그러한 느낌을 준다는 것은 문제라고 본다. 그로 인해 이 책을 읽으며 상대적인 박탈감을 느낄 독자들도 적지 않을 것 같다. 

 그러나 이 분야에의 새로운 시도라는 점에서, 이 책은 의미를 갖는다. 더 많은 시도들을 통해 여과되고 정제된 책이 나올 수 있을 것이기 때문이다. 여러 모로 아쉬움을 남기는 책이다.