셜록홈즈, 옛날의 추억 속으로^^

셜록 홈즈 전집 1 (양장) - 주홍색 연구 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 1
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

수많은 사람들이 어릴 때, 최초의 영웅으로 삼았던 소설 속의 인물로 홈즈를 많이 꼽는다. 사건 현장에 굴러다니는 담배꽁초 하나, 발자국 하나로 마술처럼 신기하게 범인을 맞춰 내는 홈즈의 모습은 순진한 아이의 눈에는 탐정이라기보다는 마법사처럼 비추어 졌기 때문이리라. 나 또한 셜록 홈즈의 흥미진진한 추리를 보면서 때로는 가슴 졸이고, 때로는 기뻐서 어쩔 줄 몰라했던 아이였으니까. 부모님께 꾸지람을 들어 가면서도 밤 늦게까지 책을 놓을 수 없었던 그 재미를 오랫동안 잊을 수 없었다.

그리고 세월이 흘렀다. 어린 시절 그토록 열광했던 셜록 홈즈와, 그가 풀어내는 마술같은 이야기들을 꽤 여러 해 동안 잊고 지냈다. 그러다 문득 서점을 지나치던 길, 쇼윈도 건너편의 신간 코너에서 셜록 홈즈 완역본이 출간된 모습을 보게 되었다. 그저 어떤 식으로 출판되어 나왔나 - 하는 생각에 살펴 보러 들어갔다가, 결국 4권의 전집 중 두 권을 사들고 나와 버렸다. 책을 펼쳐 셜록 홈즈와 왓슨이 만나는 장면을 보는 순간 나도 모르게 책을 계산대로 가져가 버린 것이었다. 마치 마술에 홀린 것처럼.

사실 셜록 홈즈의 능력은 냉정하게 평가할 때 과장되고 과대포장된 면이 없지 않아 있다. 추리 과정에서는 수많은 오류가 존재하고, 그 아슬아슬한 오류들 중에서도 올바른 것들만 추려내 기가 막히개 범인을 맞추어 낸다는 것 자체가 언어 그대로 '말도 안되는' 일일지도 모른다. 게다가 코카인 중독자이고, 여자를 무시하고 깔보는 등 상당한 성격적 결함(?)도 가지고 있다. 그러나 그런 모든 면이 합쳐져서 이루어진 '셜록 홈즈' 라는 인물 자체는 이상할 정도로 매력적이다. 초인적인 능력을 발휘하는 영웅의 모습 속에 묻어나는 인간적 고뇌가 그를 단순한 소설 속 캐릭터가 아닌, 마치 살아 숨쉬는 인간처럼 되살려 놓았다.

머리 속에 생생하게 그려지는, 악에 대한 증오와 새로운 범죄에 대한 호기심으로 똘똘 뭉친 날카로운 인상의 깡마른 탐정 - 책을 다시 읽으면서, 나는 어린 시절 내 마음을 사로잡았던 영웅이 되살아 오는 것을 느꼈다. 뺨을 스치는 미풍이 부드럽게 느껴지는 초봄은 가을 못지 않게 독서하기 좋은 계절이다. 나른한 오후의 잠을 쫓으며 셜록 홈즈가 펼치는 미스테리한 세계 속으로 빠져 보심이 어떨지.

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한손에는 칼, 한손에는 코란?

이슬람 - 9.11 테러와 이슬람 이해하기
이희수.이원삼 외 12인 지음 / 청아출판사 / 2004년 5월

중학교 / 고등학교 세계사 시간에서도, 그리고 신문이나 언론 매체, 다른 서적에서 이슬람교에 대해 소개할 때 가장 많이 접할 수 있는 문장은 '한손에는 칼, 한손에는 코란' 을 모토로 무력을 통해 자신들의 세력을 넓혀 나갔다 - 라는 글귀이다. 얼핏 보면 이슬람교도들은 무력을 통해 무조건 자신들의 종교를 강요한 것처럼 보인다. 그리고 피지배자들을 무차별로 억압하고, 특히 여성에 대한 억압은 이루 말할 수 없이 심한 것처럼 묘사되어 있다. 하지만 실상이 과연 그럴까.

서양사를 배우며 가장 충격으로 와닿았던 부분이 있었다. 서양 세력이 이슬람과 싸웠던 십자군 전쟁 때 포로의 처우에 관한 문제였다. 정의를 수호하고 성지를 탈환하자는 목적으로 동방으로 향했던 십자군들은 자신들이 잡은 포로를 모두 죽이거나 노예로 팔아 넘겼다. 심지어 그들이 이슬람교가 아닌 자기들의 동족인 유럽인인 경우에도 그랬다. 하지만 이슬람교도들은 그들이 잡은 십자군 포로들을 노예로 팔거나 죽이지 않고 정중히 돌려보내 주었다. 그들에게 자신들의 종교를 강요하지도 않고. 이슬람이란 과격한 테러 집단, 무력으로 모든 걸 해결하는 종교 - 라는 인식이 박혀 있던 나에겐 정말 충격적인 대목이었다. 그리고 서양 세력에 의해 왜곡된 이미지로 인식되어 있던 이슬람에 대한 생각을 바로잡아야겠다 - 라고 생각하던 차에 접하게 된 것이 '이슬람' 이라는 이름의 책이었다.

이 책은 서양 학자가 쓴 것이 아니라 서구의 시각에 물들지 않은, 한국인이 쓴 이슬람 문화와 종교에 관한 책이라는 점에서 가치를 지닌다. 서구의 시각에 의해 걸러지고 일그러진 이슬람에 관한 정보만 접하던 사람들에겐 아마 신선한 충격으로 다가왔으리라. 군사력을 이용해서 영토를 넓혔다지만 그들은 피지배자들에게 자신의 종교를 강요하지 않았다. 오히려 '차별이 없이 모두가 평등하다' 라는 이슬람의 교리에 감복받아 피지배자들이 자진해서 개종했을 정도다.

또 일부다처제에 대한 그릇된 시각도 많이 바로잡히게 되었다. 남편은 여러 명의 부인을 두게 될 경우 한 부인만 편애해서는 안되고, 모든 부인을 동등하게, 인격적으로 대우해 주어야 한다는 것이다. 여성들의 이혼이나 재혼 역시 인정되고, 개방된 이슬람 국가인 이집트나 요르단 역시 여성들의 교육을 인정하고 있다. 이슬람 여성이 억압받는 것으로 보이는 것은 서구의 색안경을 끼고 그 세계를 바라보기 때문이다. 이슬람의 기준에서, 그 사람들의 생활 속에서 여성들은 나름대로 자신의 권리와 행복을 찾아 나가고 있는 것이다.

하지만 이슬람에 대해 새로운 시각과 견해를 제공한 이 책을 읽으면서 아쉽게 느껴지는 것이 있었다. 사실 제목만 들었을 때는 동일한 출판사에서 나온 '이야기 중국사' 나 '이야기 세계사' 같은, 읽기 쉽게 나온 개론서적 같은 분위기일 줄 알았다. 그래서 이슬람의 역사와 문화적 전통에 대한 부분이 많이 언급되어 있으리라 상상했는데 의외로 이슬람의 총체적인 역사에 대해 설명된 부분은 좀 적었다. 대부분 우리에겐 낯선 이슬람 문화에 대한 소개와 편견 바로잡기 - 식으로 이루어져 있었다고나 할까. 게다가 한 사람의 저자가 쓴 게 아니라 여러 명이 공동집필한 책이라 주제가 일정하지 않고 산만하게 흐른다는 느낌을 받았다. 책의 무게감이 떨어진다 - 라는 단어로 표현하면 될 듯 하다. 중심이 될 주제를 잡고, 그에 따라서 여러 사람이 서술한 것을 편집하여 배열했으면 좋았을 것을 - 이라는 아쉬움이, 책을 읽어 나가는 순간 순간마다 스쳐 지나가곤 했다.

그렇다 해도, 이 책은 꼭 한번 읽어 볼 만한 서적이다. 급속한 근대화화 개방화로 전통적인 것들을 잃어 가는 우리들에게, 자신들의 풍습과 종교를 소중히 지키며 살아가는 이슬람인들의 삶은 많은 것을 생각하게 해 준다. '비록 몸은 편해졌다고 해도 마음은 점점 텅 비어가는 것이 아닐까 - 그렇게 살아가면서 우리는 소중한 뭔가를 놓치고 있지는 않은가..?' 소박하고 정겨운 이슬람인들의 체취가 묻어나는 책갈피를 넘겨 가면서, 이런 질문을 마음 속으로 던져 보아도 좋을 것 같다.

우울한 날 - 우울하고 싶지 않을 때.

The Blue Day Book 누구에게나 우울한 날은 있다 ㅣ 블루 데이 북 The Blue Day Book 시리즈
브래들리 트레버 그리브 지음, 신현림 옮김 / 바다출판사 / 2005년 1월

The Blue Day Book '누구에게나 우울한 날은 있다' - 처음 표지를 봤을 때, 제목과는 너무도 다른 분위기의 표지에 폭소했었다. 뭔가 우울하고 심각한 내용일것처럼 보이는 책에 웬 고릴라 한마리? 그것도 나름대로는 심오해 보이는 표정? 이 책은 뭔가 특이해 보인다 - 라는 생각에, 서점에 선 채 책을 붙들고 슥슥 읽어 나가기 시작했다.결론적으로 말하면 - 웬지 우울하고 기운빠지는 날에 읽으면 정말 좋을 것 같은, 꿀꿀하고 비오는 날에 먹는 김치부침개 같은 책이라고나 할까.

어쩜 그렇게 동물들의 멋진 모습을 잘 포착해 냈는지, 그리고 어쩜 그렇게 그 사진에 맞는 멘트들을 골라 넣었는지.. 작가의 능력에 감탄을 금치 못하며, 그리고 책장을 넘길 때마다 깔깔 웃으며 즐겁게 보았다. 마지막 장을 덮고 난 뒤, 마음 한켠에 드리워져 있던 먹구름 같은 것이 깨끗이 물러나는 듯한 상쾌한 기분을 느꼈다. 그래, 누구에게나 우울한 날은 있다. 하지만 그게 어때서? 어차피 내일은 내일의 태양이 떠오르고, 우울한 시간이 영영 계속되는 것이 아닌데?

군데군데 보이는 작위적인 설정, 안 어울리는 듯 한데 억지로 갖다붙인 것 같은 멘트 몇 개를 빼면, '정말 즐거운 책이다!' 라고 추천해 주고 싶은 그런 책이다. 김빠지고 우울한 날, 세상이 오직 나에게만 가혹하게 구는 것 같은 그런 안풀리는 날에 - 아무 생각 없이 한번 읽어 보시길. 그러면 입가에 피식피식 떠오르는 웃음과 함께 우울한 마음이 어느 정도는 가셔질 테니.

The One Ring - 절대 반지의 마력 속으로

반지의 제왕 - 전6권 세트
존 로날드 로웰 톨킨 지음, 한기찬 옮김 / 황금가지 / 2001년 7월

3~4년쯤 전에, 우리나라에 '반지전쟁' 이라는 이름으로 3권짜리로 출간되었던 번역본을 본 일이 있었다. 한 권당 500페이지가 넘고, 글자도 깨알만큼 작은 책 3권을 밤을 새워 가며 한꺼번에 읽었던 기억이 난다. 중간중간에 번역이 잘못된 부분도 있었고, 요정들의 노래나 연대기에 관한 옛날 이야기 등은 지루했기 때문에 빼놓고 읽었었지만, 반지의 마력이 살아 숨쉬는 중간계의 스릴 넘치는 이야기는 오랜 시간이 지나도록 내 머리속에 아로새겨져 지워지지 않았다.

그리고 영화 '반지의 제왕' 이 성공하고, 그 영화를 보고 크게 감명을 받은 후, 나는 이 책을 또 찾게 되었다. 현란하고 웅장한 스크린의 화면이 내 뇌리에 잠들어 있던 절대반지의 마력을 다시 깨운 것처럼.

사실 줄거리 자체는 특이할 것이 없다. 사악한 힘의 근원인 반지를 없애기 위해 원정대가 결성되고, 그에 따라 인간, 호비트, 엘프, 드워프 등으로 결성된 원정대가 마왕 사우론이 버티고 있는 불모의 땅 모르도르로 향해 가는 과정이 이 이야기의 뼈대를 이루고 있다. 환타지 뿐만 아니라 모든 소설에서 가장 일반적인 주제로 잡는, '선과 악의 대결' 이 여실히 드러난, 어찌 보면 간단하기조차 한 주제 - 그러나 톨킨의 붓은 이 간략한 주제에 그가 창작해 낸 중간계라는 세계, 그 세계가 자랑하는 몇천년의 역사, 엘프들의 아름다운 고대어들, 그리고 시시각각 변해가는 주인공들의 심리를 첨가하여 최고의 걸작이라 불리는 환타지 소설을 창조해 내었다.

수풀 하나, 강줄기의 흐름 하나까지 세밀히 묘사하는 그의 붓은 독자들의 머리 속에 중간계라는 세계를 살아 숨쉬게 하였고, 네 명의 호비트들이 펼치는 위험천만한 모험에 손에 땀을 쥐게 만들었다. 그리고 책을 놓은 뒤에도, 끊임없는 여운이 뇌리에 맴돌아 - 평화로운 샤이어, 아슬아슬한 모리아, 환상적인 로스로리엔의 숲, 암흑만이 살아 숨쉬는 모르도르의 풍경이 머리 속에서 지워지지 않게 했다. 이것이 톨킨이 만들어 낸 '절대반지'의 거부할 수 없는 마력이 아닐까.

이번에 황금가지에서 출간된 '반지의 제왕' 은 여태 나온 다른 번역본에 비해 가장 원전에 충실한 번역을 보여준다. 하지만 중간계를 무협소설 느낌이 나는 '중원' 이라는 단어로 번역한 것이나, 이제는 환타지의 고유명사로 굳어진 엘프, 드워프 등을 옛날 판본처럼 요정, 난쟁이로 번역한 것은 책을 읽어가면서 눈에 거슬렸던 부분들. (왜냐하면 요정이라고 번역될 수 있는 환상 세계의 종족은 엘프 뿐만이 아니고, 마찬가지로 난쟁이라고 번역될 수 있는 종족이 드워프 뿐만이 아니기 때문이다.) 옥의 티라고 할 수 있는 그런 부분을 제외한다면, 이 번역본은 수많은 사람들을 반지의 마력 속으로 끌어들일 수 있는 흡인력을 가진 멋진 판본이라고 생각한다.

프랑스 혁명 - 민주주의 혁명의 빛과 그늘

프랑스 혁명 ㅣ 한길크세주 1
F. 블뤼슈 외 지음 / 한길사 / 1999년 11월

흔히들, 세계 3대 혁명으로 영국의 명예혁명, 러시아 혁명, 프랑스 혁명을 꼽곤 한다. 이 3개의 혁명은 훗날 세계 역사의 흐름을 바꿔 놓은 격변점으로 인식되어 중요하게 다루어지고 있다. 그 중에서도 가장 극적이었고, 가장 유명하면서도 - '인권선언' 을 통해 민주주의의 기초를 놓았다고 평가되는 프랑스 혁명.. 우리는 그 프랑스 혁명에 대해 무엇을 알고 있을까.

프랑스 혁명은 대학에서 따로 전공을 해도 부족할 만큼 방대하면서도 복잡하다. 또한 프랑스 혁명에 대해 다룬 개론서적들은 어렵고 전문적인 용어들이 많이 나오기 때문에 일반인들이 접하고 이해하기엔 난해한 부분들이 많다. 그렇기 때문에, 프랑스 혁명의 원인과 전개, 그 결말에 대해 순차적으로 일목요연하게 정리하고 있는 이러한 교양서적이 있다는 것은 참으로 반가운 일이 아닐 수 없다.

책을 읽어 나가다 보면, 프랑스 혁명이 우리가 고등학교 세계사 시간에 배웠던 것처럼 전개되지 않는다는 것에 대해 놀라움을 갖게 된다. 테니스 코트의 선언, 세계 인권 선언문 등으로 민주주의의 기초를 닦았다고 평가되는 프랑스 혁명은, 뒤에 이어진 로베스피에르의 공포정치와 테르미도르의 반동, 나폴레옹의 독재와 왕정복고 등으로 얼룩지게 된다. 민주주의를 표방하고 나선 혁명의 결과는 부르조아 계급의 독재와 끊임없는 전쟁으로 인해 피폐해진 민중의 생활고, 그리고 전쟁이 할퀴고 간 상처 뿐이었다.

심지어 프랑스 혁명의 가치를 가차없이 깎아내리는 학자들도 상당히 있다. 그들은 프랑스 혁명이 역사적 의의에 비해 지나치게 높이 평가되고 있으며, 민주주의 발전에 기여한 점도 많지 않다고 주장한다. 그러나 책의 결말부분을 보면서 곰곰히 생각해 보면 프랑스 혁명이 갖는 의의에 대해, 스스로 깨닫는 바가 있을 것이다. 그리고 이렇게 생각할 거리를 준다는 것이 이 책의 크나큰 장점인 듯 하다.

프랑스 혁명의 과정과 의의를 일반 상식이나 교양으로 알고자 하는 분께 추천하는 책이다. 그리고 프랑스 혁명에 대해 자세히 알고 싶은데 감을 잡기 막막한 분들께도 역시 추천의 말을 남긴다. 내용이 간략하게 생략된 감은 있지만, 그만큼 프랑스 혁명의 전체적인 윤곽을 잡기에는 좋다고 생각한다.