과연 여성시대가 올까?

여성시대에는 남자도 화장을 한다 - 한 사회생물학자가 바라본 여자와 남자
최재천 지음 / 궁리 / 2003년 3월

솔직히 말해서 난 이 책 제목을 보고 화가 치밀어 올랐다. 그냥 내 생각이지만 여성시대가 와도 여성들은 돈이 있고 학벌과 직업이 괜찮은 남자와 사귀려고 할 것이다. 이런 여성들의 요구에 남자가 맞추기는 정말 힘들다. 게다가 화장까지 하라고? 여자들이 너무 많은 것을 바라는 게 아닌가? 어쨌든 난 이 정말 불쾌한 제목의 책에 도대체 무슨 내용이 있는지 알아보려고 이 책을 샀다.

이 책은 진화론과 사회생물학의 관점에서 남성우월주의는 과학적인 근거가 전혀 없다고 비판한다. 또 앞으로 여성시대가 올 것이며 여성시대에는 남자들도 가부장에서 해방되어 편안해진다고 한다. 이 책의 저자인 최재천씨는 서울대 사회생물학 교수로 평소에도 생물학적인 관점에서 남녀평등이 옳다고 주장하신 분이다.

생물학적관점=여성>남성

일단 이 책은 페미니즘이 사회생물학을 오해했다고 한다. 페미니즘에서는 사회생물학이 유전자 결정론으로 남녀차별을 정당화했다고 비판한다. 하지만 사회생물학은 유전적 요소와 환경적 요소를 같이 생각한다.

오히려 사회생물학은 생물학적으로 여성이 남성보다 더 우월하다고 주장한다. 수컷과 암컷이 생식행위를 할 때 자식에게는 암컷 유전자가 더 많이 전해진다. 그러므로 생물의 세계에서는 모계혈통주의만 있을 뿐 부계혈통주의는 없다. 더불어 암컷이 먼저 생겨났고 수컷은 암컷이 필요해서 생겨났다고 한다. 실제로 동물의 세계에서는 암컷만 사는 종족도 있고 수컷도 같이 있었지만 별로 쓸모가 없어서(?) 수컷을 없앤 종족도 있다고 한다.

그리고 앞으로는 여성의 시대가 오는데 그 까닭은 거의 모든 사회분야에서 여성의 사고체계가 남성보다 우월하기 때문이다. 여성은 뛰어난 언어감각을 지녔고 마음을 읽는 능력이 탁월하며 순수하게 문화와 사회정의를 생각할 줄 안다. 남성의 영역이라고 여겨진 정치는 오히려 여성이 활동하기에 알맞은 분야다.

그렇다면 여성의 시대가 오면 여성들은 남성들이 했던 것처럼 남성을 억누르고 탄압할 것인가? 이 책은 전혀 아니라고 한다. 한국이 가부장적인 나라라고 해도 지금 여성에게 당당하게 호령하는 마초같은 남자는 거의 없다. 오히려 남자들은 가부장의 책임이란 것 때문에 스스로 힘겨워 한다. 여성시대가 오면 남자들도 가부장의 멍에를 집어던질 것이며 오히려 책임을 여성들과 같이 나눠가지기 때문에 더 편해진다고 한다.

그리고 여성의 시대에는 돈과 권력이 있는 남자보다 여성의 마음을 알고 여성을 위할 줄 아는 미소년같은 사람이 여자에게 인기가 많을 것이라고 한다. 여성시대에는 이런 여성의 마음을 얻고자 남자들은 화장을 할 것이라고 한다. 이 책 제목은 이 부분을 따온 것 같다.

너무 좋게만 생각한 건 아닌지...

다 읽고 느낀 건데 이 책 말대로 여성시대는 오고 있는 것 같다. 우리나라에도 여성총리가 생기지 않았는가? 대학교에서도 남자들보다 여자들 성적이 압도적으로 좋다. 남성의 전문영역에서는 개척정신을 가진 여성들이 놀라운 능력을 발휘하고 있다. '성공하는 사람들의 7가지 습관'이란 책을 쓴 스티븐 코비도 여성 CEO가 더 많아져야 한다고 말한다.

난 이 책 의견 대부분을 인정한다. 나도 여성과 남성이 평등했으면 한다. 하지만 결론이 너무 낙관적이라는 생각이 든다. 1900년대 초중반에 어떤 유명한 경제학자는 2000년이 되면 사람들은 기계의 덕분으로 매주마다 25시간만 일할 것이며 남은 시간에는 여가활동과 문화생활로 풍요롭게 지낼 것이라고 했다. 물론 우리는 이 예언이 완전히 틀렸다는 사실을 알고 있다.

여성시대가 와도 남자는 가부장에서 해방되기 힘들 것이며 여성도 편안하지 못할 것이다. 이에 대한 내 의견은 글이 길어질 것 같아서 더이상 쓰지 않겠다.