진실은 무엇인가?

<영원히 사라지다> 서평단 알림

영원히 사라지다 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 13
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2014년 1월

추리소설을 잘 안 읽는 내가 할런 코벤의 책을 두 권이나 접했다는 것은 놀랍다;;; 작년인가? 『단 한 번의 시선』을 친구에게 빌려 그 더운 여름에 정신없이 빠져들었던 기억이 난다. 누군가 사라진다는 것은 뭘 의미하는 걸까? 제목처럼 영원히 사라진다는 것은?

11년 전 동생의 애인을 살해하고 사라진 형이 있다. 어머니가 죽기 전에 형이 살아 있다는 말을 들은 동생 윌, 좋은소식인지 나쁜 소식인지 분간은 안 갔지만 이미 과거가 되어 버린 일. 형이 살았다는 것을 믿지 않았다. 하지만 어머니의 장례식이 끝난 후 뜻밖에 형의 최근 사진을 발견한다. 그리고 얼마 뒤 목숨과도 같은 애인 실러가 사라지고 만다. 흔적도 없이. 이후 일어나는 이상한 사건들.

추리소설이라는 게 그렇듯 긴장감이 넘친다. 읽으면 읽을 수록 빠져든다. 11년이나 지난 사건이 다시 불그지면서 벌어지는 알 수 없는 사건들에 형의 무죄를 확신하는 윌과 시간이 흐르면서 우연히 밝혀지는 실러의 정체를 두고 당황해하는 윌. 그럼에도 포기할 수 없는 마음에 사건을 파헤친다. 그러나.

이 책은 반전의 반전의 연속이다. 주인공인 윌을 따라 가다 보면 기본적으로 옳다고 생각한 것들에 대한 반전을 경험한다. 또 어느 추리소설처럼 독자로선 전혀 예상치 못했던 일의 반전이 나오고, 이제 끝이구나 하다보면 또 나타나는 반전에 할런 코벤의 추리적 재능에 감탄만 나올 뿐이다. 한마디로 이 책은 끝까지 긴장감을 놓을 수가 없다. 

추리소설을 읽는 재미는 그런 가보다. 멋모르고 지나가서 어떤 결론에 도달하면 아! 하는 바보 같은 소릴 내며 다시 뒤돌아가서 읽어보게 하는. 그래서 가끔 머리 식히고 긴장감을 느끼기엔 추리소설 만큼 좋은 소설들이 없는 것 같다.

마지막 에필로그, 문득 얼마 전 읽은 『Q & A』의 한 장면이 생각나면서 마음을 놓게 만든다.^^

<이 책은 알라딘 서평도서랍니다>

믿을 수 없을 만큼 중요한 데이트

천국의 데이트
알렉산더 매컬 스미스 지음, 이수현 옮김 / 문학동네 / 2008년 1월

난 이 작가가 너무 좋다. 처음에 이 작가를 여자로 알고나서 매번 여자로 착각한다. 그만큼 섬세하다. 그리고 위트있고 독특하며 발랄하다. 읽고나면 기분이 좋아진다.

이 책은 데이트에 관한 단편집이다. 독특한 것은 한 나라의 이야기가 아니라 세계 곳곳의 나라들이 등장한다. 스위스, 이탈리아, 호주, 포르투갈, 아프리카 남로지디아 등등 그리고 등장 인물들의 연령대와 그들의 데이트 방법도 각각 다르며 특이하다. 어떤 이야기는 그 위트에 웃음이 나고 또 어떤 작품은 씁쓸하며, 따듯하다가 썰렁해지기도 한다. 꽤 매력적이다.

취리히 호수 가까이 사는 중년의 오래된 연인, 매번 비슷한 데이트를 즐기지만 우연히들어간 커피숍에서 남다른 행복한 시간을 보내고(원더풀 데이트), 새로운 일자리를 찾아 호주로 날아간 여자가 경험하는 데이트는 누구나 한번쯤은 겪었을 조금은 지루하고 끔직하기도 한 데이트이다. 더구나 어이없는 사건에 휘말려 살인자 누명을 쓴다(먼 북쪽에서) 또 뚱보들을 만나게 해주는 곳에서 데이트를 하게 된 뚱보 남녀의 데이트는 하나의 코믹한 드라마였으며(뚱뚱한 데이트), 아들을 너무 사랑하는 어머니의 행동은 우리나라에서도 몇 번은 본적이 있는 영화나 드라마를 연상시킨다(어머니의 영향력). 어디 그뿐인가? 환상적인 표제작 「천국의 데이트」는 정말 신비로웠는데 세상의 어느 곳에서는 있을 법도 한 이야기가 아닐까 하는 생각이 들었다.

알렉산더 매컬 스미스는 짐바브웨에서 태어나 그곳에서 교육을 받고 스코틀랜드에서 살고 있다. 그래서인지 이야기들이 매우 독특한 느낌을 준다. 별 것 아닌 내용인데도 읽고나면 한동안 유쾌해진다. 그게 매력인 것 같다. 지극히 일상적이고 평범한 사람들의 이야기임에도 등장 인물들이 보여주는 개개인의 캐릭터들은 각각 살아 움직이는 듯하며 그들을 통해 보여주는 그의 상상력은 가히 아프리카적(?)이다.^^;

이제 그의 전작들 『넘버원 여탐정』시리즈를 탐독할 때다.

이런 사랑이 있다니

귀뚜라미가 온다
백가흠 지음 / 문학동네 / 2005년 7월

『조대리의 트렁크』를 읽고 불편함을 느끼면서도 이 책을 들었다. 그동안 공백 기간이 있어서인가? 아, 적응이 안 된다. 나는. 비교적 읽을 만했던 「광어」를 제외하곤 솔직히 고개를 돌리고 싶었다. 웃기는 것은 자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑보고 놀란다고「광어」를 읽으면서 12쪽 중간쯤에 나온 "당신이 마취에 깨어 방바닥을 뒹굴지 있지 않을까 마음이 조급해진다"를 읽으면서 내 마음도 같이 조급해지기 시작했다. 이건 뭐야? 처음부터 너무 세잖아. 화자가 누구든가? 회치는 요리사 아닌가? 헉! 도대체 무슨 일이 벌어진거야?-.-;;;;

이후 표제작인 「귀뚜라미가 온다」를 읽을 땐 빌어먹을 달구녀석의 처지를 이해하기보다는 엄마라는 자리에 마음이 찢어지게 아팠고, 「밤의 조건」을 읽을 땐 나로선 도저히 이해불가능한 남녀의 사랑에 욕이 나왔다. 하긴 어느 것 하나 욕 안 나오는 작품이 있었겠냐마는 왜 그렇게 감정이입이 되는지;;;;

하나 같이 마마 컴플렉스에 빠진 남자들, 그리고 그런 남자들을 사랑하거나 혹은 구원의 대상이 된 여자들 이게 과연 사랑인가? 사랑이라고 하더라마는 끊임없이 의문이 든다. 사랑인가? 정말? 기괴하고, 잔혹하고, 폭력적이고 기행적인.

하지만 이야기는 그렇다치고,  백가흠이 보여주는 묘사와  긴장감은 인정을 해야겠다. 이토록 감정이입이 되어 욕이 입에서 나올 정도라면 소설가로서 독자를 홀린 것이나 마찬가지니까. 그래서 내용보다는 그 안에 숨어 있는 보이지 않는 작가의 의도를 생각하며 왜 그가 사랑의 방식으로 이런 기괴하고 잔혹한 이야기들만 골랐을까? 고민해본다면 이 책에 나오는 모든 단편들에 그렇구나! 하고 고개가 끄덕거려지지 않을까? 아무튼 집어던지고 싶은 욕망을 무수히 참으면서 읽어낸 내가 용하다. 그러고도 난 백가흠 작가의 다음 작품이 기다려진다. 남녀의 기괴한 사랑에 이어 일간지 사회면에나 등장할 비루한 삶들에 이어 그가 내 보일 또 다른 이야기는 무엇일지.   

급, 관심 집중!!

갑자기 읽어보고 싶은 책!!

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하얀 이빨 1
제이디 스미스 지음, 김은정 옮김 / 민음사 / 2009년 3월
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A장조의 살인
몰리 토고브 지음, 이순영 옮김 / 살림 / 2009년 3월
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기술과 명예를 가진 자들의 레드 예리코 작전- 태양의 딸을 찾아서
조슈아 몰 지음, 강미경 옮김 / 서해문집 / 2009년 2월
11,900원 → 10,710원(10%할인) / 마일리지 590원(5% 적립)

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잘가요 언덕
차인표 지음, 김재홍 그림 / 살림 / 2009년 3월
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물건관계(?) 복잡한 한 남자의 '알 수 없는 어떤 것'에 대한 보고서

내 아내의 에로틱한 잠재력
다비드 포앙키노스 지음, 김경태 옮김 / 문학동네 / 2008년 1월

누구나 어릴 때 혹은 나이가 들어서도 무언가를 수집하는 일에 흥미를 느낄 것이다. 수집이라고 하면 가장 흔했던 기념우표수집이나 관광지에서 파는 조잡한 배지, 하다못해 레스토랑에서 광고로 제작한 컵받침이나 성냥, 라이터 같은 것이라도 수집을 한 기억도 있을 것이다. 그런데 여기 정말 길이길이 역사에 남을 '알 수 없는 어떤 것'에 푹 빠진 남자가 있다. 바로 물건관계(?) 복잡하다고 물건들 사이에서 떠도는 돈 후앙, 엑토르였다.

우선 그에 대해 말하자면,  영웅과 같은 인상을 가졌으며, 예쁜 혀를 소유하고 있었고, 미국 여행을 안 가고도 미국에 주 하나를 세워야겠다고 생각할 만큼 미국에 대해 모르는 게 없는 남자다. 그런 그의 취미가 '수집'이라는 것은 어쩌면 잘 어울린다고 생각할지 모르겠다. 그에 부응해서 그의 수집 역사 역시 끝이 없으니 몇 가지 예를 들자면 이러한 것들이다.

"(…)그는 우표를, 면허증을, 부두의 배 그림을, 지하철 표를, 책의 첫 페이지를, 아페리티프를 저을 때 쓰는 플라스틱 막내와 과일 조각을 꽂는 플라스틱 꼬치를, 병뚜겅을, '너'와 함께한 순간을, 크로아티아 속담을, 킨더 장난감을, 냅킨을, 누에콩을, 카메라 필름을, 기념품을, 커프스버튼을, 온도계를, 토끼발을, 출생신고서를, 인도양의 조개를, 아침 다섯시의 소음을, 치즈 라벨을 한마디로, 모든 것을 수집했고 매번 같은 흥분을 느꼈다.(…)" 

그런 그가 거의 알려지진 않았지만 '선거 캠페인용 배지 보유자 전국 대회'라는 수집가들의 경연대회에서 1960년 미국 공화당 예비선거 캠페인 사용되었던 '닉슨 이즈 더 베스트' 배지로 우승을 할 뻔하다가 스웨덴 남자가 꺼내 놓은 '서전트 페퍼스 론리 하트 클럽 밴드'의 리더를 선출하는 선거 캠페인 배지라는 비틀즈 배지에 무릎을 꿇고 말았다.(솔직히 그 배지가 뭔지 잘 모르겠지만 닉슨보다는 어쨌든 비틀즈가 낫지 않은가?^^) 그 후로 그는 '수집'이라는 걸 자제해보기로 했다. 물론 그게 말처럼 쉬웠다면 이 책은 나오지도 않았을 것이다.

이 코믹하고 유쾌하고 발랄한 소설을 읽으면서 나는 거의 매 페이지마다 킥킥거렸는데 다비드 포앙키노스라는 외우기도 힘든 이름을 가진 작가의 쉴 새 없이 떠들어대는 우디 앨런 같은 글에 그만 푹 빠져버리고 말았다. 더구나 주인공인 엑토르가 아내의 에로틱한 잠재력을 수집하게 되면서 벌어지는 일들은 거의 포복절도하게 만들었다. 어떻게 이런 재미난 발상을 할 수 있는 건지, 또 아내 브리지트의 환상은 얼마나 웃겼는지(사랑하는 아내를 위해서라면 모든 남자들이 한번쯤 아내의 요구를 들어줘야 할 것 같기도 한;;;), 마지막에 대미를 장식한 그의 대단하고(?) 감동적인 수집품(?)은 또 얼마나 긴장감이 넘치던지….

이 책이 프랑스에서 출간될 때 '자전적 소설 아님'이라는 띠지를 두르고 나왔다고 한다. 그 설정이 또 얼마나 웃겼을 지 상상이 되고도 남음이다. 남녀가 만나 사랑에 빠지고 결혼을 해서 우여곡절을 겪은 후에 행복한 결말을 보여주는 다비드 포앙키누스의 『내 아내의 에로틱한 잠재력』은 어쩌면 그동안 나도 몰랐던 나의 에로틱한 잠재력을 우연히 발견하게 될 지도 모른다. 유리창이 아니라면 바닥에 걸레질로라도.-.- 정말? 그렇다면 나도 빨리 도서관에 가서 하다못해 만화책 앞에서라도 운명적인 연인을 찾아봐야겠다.

사족: 이 책을 읽기 전에 로제 니미에의 딸이 아버지 로제 니미에에 대해 쓴 책을 읽고 있었는데 우연하게도 『내 아내의 에로틱한 잠재력』이 로제 니미에 상을 받은 작품이란다. 만약 내가 로제 니미에에 관한 책을 읽지 않았다면 관심도 없이 그냥 넘어갔을텐데, 책이란 참 재미있는 것 같다. 작은 연결고리에도 어머!하고 놀라게 되니;;;;