천국과도 같은 크로아티아의 플리트비체를 꿈꾸며!

행복이 번지는 곳 크로아티아 ㅣ In the Blue 1
백승선.변혜정 지음 / 쉼 / 2009년 5월

소설을 빼면 여행 책이 대다수일 정도로 여행 책을 좋아하는 나는, 특히 스케치가 들어간 여행 책은 무조건 구입 1순위가 된다. 사진이고, 글이고 필요가 없다. 여행지에서의 스케치는 나의 로망이기 때문이다. 이 책을 보는 순간도 그랬다. 더구나 내가 여태껏 읽어본 적이 없는 '크로아티아'에 대한 여행 책이었기에 주저함이 없었다. 책을 읽으면서 그동안 내 꿈의 여행지였던 하얀 벽과 파란 지붕, 노을이 끝내주게 멋있던 산토리니도 잊고, 바오밥나무의 황홀한 군락지인 마다가스카르도 잊었으며, 하트 모양의 망그로브가 있는 뉴칼레도니아도 잊었다. 이제 내가 가야할 곳은 바로 이곳, 크로아티아가 되고 말았다. 

그동안 왜 이곳이 알려지지 않았을까 했더니 10여 년 전만 해도 내전으로 불바다, 눈물바다가 되었던 곳이란다. 하지만 그 나라 특유의 낙천성이 언제 그런 일이 있었냐는 듯이 상처를 치유하고 있단다. 이 책의 저자는 두 사람이다. 하지만 그들이 스케치를 그린 것이 아니다. 그들이 찍은 사진을 보고 스케치를 그린 듯하다. 그림은 꼭 그곳에서 그린 듯 너무나 멋지다. 그건 아마도 저자의 사진 솜씨가 남달라서 그런 것 같다. 아니, 크로아티아의 풍광이 어느 누가 찍어도, 그 사진을 보고 그림을 그려도 무조건으로 멋지게 나오는 건지도 모르겠다. 그만큼 사진으로 접한 처음 본 크로아티아는 꼭 지금 내가 그곳에서 그 풍경을 보고 있는 것처럼 아름답다.  

길이 17778km에 이르는 아드라이 해변은 세계문화유산이라고 한다. 그건 바다를 끼고 있는 산토리니나 다른 곳도 비슷한 풍광을 보여준다 치더라도 내가 반한 곳은 바로 플리트비체 국립공원이다. 물 속에서 자라 있는 나무는 둘째치고, 맑은 물에 그대로 보이는 물고기들은 뒤로 하고라도, 우거진 숲에 직선으로 떨어지는 폭포들의 모습과 나무로 엮은 다리는 그야말로 천국이 따로 없어보인다. 이렇게 멋진 곳이 있었다니!! 

한 장의 사진에서 시작되었다고 하는 저자의 여행처럼 어쩌면 나는 저자의 사진으로 본 플리트비체의 모습때문에 여행을 시작하게 될 지도 모르겠다. 그 숲이, 폭포가 나를 자꾸만 오라고 손짓하는 것만 같다.