여우비가 가르쳐 준 사랑이야기.

천년여우 여우비
이성강 원작, 하은경 글 / 예담 / 2007년 1월

천년여우 여우비는 순수하고 맑은 아이들의 사랑이야기입니다. 그 사랑은 부족하지도 넘치지도 않게 우리에게 사랑이 무엇인가를 깨닫게 해줍니다. 어쩌면 식상할 이야기에 작가는 영혼이 머물다 환생하는 카나바의 세계라든가 영혼이 없는 그림자를 등장시켜 판타지와 여우비의 모험을 그려 냅니다. 그래서 이 책엔 우리가 전설로만 들었던 무서운 구미호가 나오지만 전혀 무섭지 않으며 오히려 여우비가 보여주는 사랑에 감동하게 된답니다. 그럼 여우비를 만나러 가 볼까요? 

흰눈으로 뒤덮인 숲속에 여우비란 이름을 가진 여우가 살았습니다. 엄마 여우가 죽은 줄도 모르고 마냥 기다리던 여우비에게 저 먼 별에서 온 요요친구들이 찾아왔지요. 물론 요요들은 여우비를 만나러 온 것은 아니었지만 어린 여우였던 여우비를 보는 순간 지구를 떠날 생각이 사라지고 말았습니다. 아직 어려서 누군가가 세상을 떠나 영원히 이별하는 일이 있다는 것을 알지 못했던 여우비는 갑자기 없어진 엄마를 기다리면서도 곧 요요들과의 생활에 적응을 했습니다. 이들은 오순도순 때로는 티격태격하면서 하루하루를 보냈습니다.

 어느 날 산중턱 마을이 끝나는 자리에 있는 폐교에 캠프 온 아이들을 보게 되었습니다. 그리고 여우비가 사랑하게 된 금이도 만나게 되지요. 그러나 여우가 어떻게 사람을 사랑할 수 있었겠어요? 더구나 여우비는 천 년을 산다는 구미호였는데 말예요. 금이를 만난 다음부터 요요들은 갑자기 짜증을 부리는 여우비에게 사춘기라고 놀려댔지만 그게 뭔지 여우비는 몰랐어요. 하지만 금이를 보면 가슴이 콩닥콩닥하고 얼굴이 발그스레해졌지요.

 금이와 친구가 되고 싶어하던 여우비는 학교에 가기로 결심했답니다. 여우가 어떻게 학교엘 가며 사람과 친구가 될 수 있느냐고요? 여우비는 구미호랍니다. 구미호는 둔갑술에 능하므로 인간으로 변하는 것 정도는 식은 죽 먹기였지요. 다행히 금이도 여우비와 친하게 지내고 싶었어요. 그러나 주희는 그게 못마땅했지요. 갑자기 나타난 여우비가 금이의 마음을 사로잡는 것 같아 심술이 났어요. 여우비를 혼 내 줄 궁리를 하다가 잠을 설치던 주희는 깊은 잠에 빠져 있는 여우비가 얄미워 이불을 가로채다가 여우비의 꼬리를 보고 말았어요. 놀란 주희가 소리를 쳤지만 그땐 이미 여우비가 꼬리를 감춘 뒤였답니다. 이제 주희는 여우비를 의심하게 되고 여우비는 조심하게 되었지요. 그러던 어느 날 구미호 사냥꾼이라는 남자가 나타났어요. 그가 지니고 다니는 부적은 여우비를 아프게 하여 둔갑술을 풀리게 만든답니다. 여우비는 어떻게 해야 할까요?

 또 여우비가 인간이 되려면 누군가의 영혼을 가져야만 한답니다. 여우비가 영혼을 가지면 그 누군가의 생명은 사라지고 말게 되지요. 드디어 그런 순간이 왔답니다. 과연 여우비는 그 사람의 영혼을 가질 수 있을까요? 인간이 될 수 있을까요?

 여우비는 인간에게 '진실된 사랑'이 무엇인지 가르쳐 줍니다. 여우든 사람이든 그 사랑을 지닌다는 것이 얼마나 소중한 것인가를 여우비는 깨닫게 해 주었지요. 여우비를 통해서 내 어린시절의 일들이 생각나고, 마음을 나누었던 친구들이 생각납니다. 그리고 주위를 둘러보세요. 지금 내 주변에 '진실된 사랑'을 주는 친구가 있는지..