대한민국 교육에 대한 강력한 쓴소리 [대한민국의 시험]

대한민국의 시험 - 대한민국을 바꾸는 교육 혁명의 시작
이혜정 지음 / 다산4.0 / 2017년 2월

공부를 좋아하는 사람은 더러 봤어도 '시험'을 좋아하는 사람은 극히 드물다. 그러나 학창시절, 시험에 대한 에피소드가 없는 사람이 거의 없을 정도로 우리 삶과 시험은 뗄 수 없는 관계임은 분명하다. 나 역시 대학수학능력시험을 위한 초, 중, 고등학교 생활을 거쳐 대학교 4년까지 무탈하게(?) 시험을 마친 대한민국 국민이다. 다른 이들은 어떨지 모르겠으나, 나에게 시험은 매순간 괴로움으로 기억하고 있다. 

그러나 이 인식은 대학교를 통해 조금 변화하기 시작했다. 다른 학교나 학과는 '시험'이 어떤 방식으로 진행되고 평가되는지 모르겠으나, 나는 독특한 방식의 시험으로 기억한다. 교양 과목이었던 <생명과학의 이해> 강의는 아주 기초적인 생물수업이었다. 그러나 과학과 관련없는 학과도 수강할 수 있는 수업이라 교수님께서 묘수를 생각했다.

'십자퍼즐 풀이'

매주 강의 마무리 시간에 십자퍼즐을 풀었다. 대수롭지 않은 방법일 수도 있지만 이 책에서 언급한 MIT의 한 연구(일주일 간 교감신경의 변화를 측정한 결과, '수업'이 멍하니 텔레비전을 보는 것과 비슷한 수치를 지니는 것)를 보며 교수님의 생각이 묘수임을 알 수 있었다. 수업과 달리 스스로 공부하는 경우 교감신경의 수치가 급격하게 상승한다는 내용을 통해 약 10여분간 진행했던 십자퍼즐 풀이가 교감신경을 충분하게 자극했다는 것을 알 수 있었다. 

뿐만 아니라 약 16주간의 수업동안 책을 읽고 책에 대한 내용을 서술하거나 단답형의 문제를 풀이하는 것이 아닌 책의 저자의 의도나 본인이 인상적인 부분에 대한 에세이나 프로그램 기획안을 제출하는 등 자신의 생각을 충분히 표현할 수 있는 시험들을 겪었다. 그 때문이었을까. 고등학교까지 잘하지도, 못하지도 않는 애매한 성적의 내가 우수한 성적으로 졸업까지 할 수 있었다. 더불어 사회에 나와서도 내 생각을 표현하는 방법과 무언가를 질문하는 것에 두려움을 가지지 않게 됐다. 

책의 저자는 'IB'라는 시험방식을 소개함과 동시에 우리나라에서 필요한 시험방식임을 주장한다. 나 역시 저자의 생각에 동의한다. '교육 시스템은 사회 구조의 일부다. 우리나라의 교육 문제는 대학 서열화라든지 학벌주의, 좀 더 넓게는 고용 불안, 임금 격차, 저성장 등 현재 우리 사회의 문제들과 구조적으로 얽혀 있다.(p. 230)'의 말처럼 교육방식의 변화와 더불어 그 교육을 평가하는 '시험'방식의 변화는 우리나라 인재들의 능력을 더욱 성장시키고, 이는 국력을 기르는 힘으로 번질 것이다. 

책에서는 해당 방식만을 진행해야한다고 주장하지 않는다. 다양한 국가의 시험방식을 제시하며 현 대한민국의 시험을 정곡으로 비판한다. 저자가 주장하는 시험방식을 아주 조금이나마 겪어본 나로선, 이 책에서 주장하는 바가 결코 헛된 일이거나 터무니 없는 제안이라고 생각하지 않는다. 저자의 <서울대에서는 누가 A+를 받는가>라는 글과 다큐멘터리가 아주 인상적이고 대한민국에 필요한 쓴소리라고 생각한다. 이 책 역시 강력한 울림이 남는다. 더불어, 이 책 역시 다큐멘터리 등을 통해 작가의 강한 목소리가 전달되길 조심스레 기대해 본다.

20대 청년들의 육아에 대한 편견계몽 [오늘 한 푼 벌면 내일 두 푼 나가고]

오늘 한 푼 벌면 내일 두 푼 나가고 - 절망의 시대에 다시 쓰는 우석훈의 희망의 육아 경제학
우석훈 지음 / 다산4.0 / 2017년 2월

"아이 낳을 생각있으면 최대한 빨리 낳고, 그렇지 않으면 아예 낳지 않는 것도 좋아" 흔히 '결혼해야 하는' 나이가 다가가자 주위에서 하는 섬뜩한 소리다. '언제부터 나한테 그렇게 관심이 많았나' 싶을 정도로 어느 순간부터 결혼이야기와 육아이야기를 (아주) 무심하게 던진다. 직장에서 가장 막내의 위치이자 유일한 미혼자인 내게 기혼자들의 각종 조언은 결혼을 하라는 건지, 그렇지 않은 건지 의미심장한 추천들도 서슴없이 한다. 

그들의 조언은 사실 내가 원하지도 않고, 크게 귀담아듣지 않는다. 그러나 내가 겪어보지 않은 '미지의 세계'에 대한 호기심은 언제나 존재하기에 꽤나 이성적이면서도 감성적인 <오늘 한 푼 벌면 내일 두 푼 나가고>라는 책이 쉽게 눈에 띄었다. 

나는 어떤 책이든 '첫문장', 혹은 '첫 문단'을 굉장히 중요하게 생각한다. 그 책의 중요한 핵심을 담고있다고 생각하는데 이 책의 첫문단은 이렇다.

오래 전에 스트레스 지수에 관한 글을 본 적 있다. 결혼식 날 사람들이 느끼는 스트레스가 부모를 잃는 날에 필적한다는 것이다. 행복지수도 같이 측정할 수 이다면 배우자와의 만남과 부모를 상실하는 것 사이의 차이점이 좀 더 드러날 것이다. (p. 4)

'결혼'은 무조건적인 행복이라고 생각하는 20대 혹은 결혼적령기(라는 모호한 표현)의 사람들이 종종 있다. 그러나 현실은 그렇지 않다. 부모를 잃는 날에 필적할 정도로 큰 '벽'인 것이다. '아기를 키우려면 하려던 일은 줄이고, 하고 싶은 일은 포기하는게 다반사라고 보아야 한다. 나도 사람들과 함께 하고 싶은 일들이 좀 더 있었따. 하지만 많은 일을 줄였다.(p. 36-37)'라고  작가가 말할 정도로 육아의 스트레스는 더 현실적이다.

앞으로 찾아올 신체적, 정신적인 변화에 대해선 알지 못한체 임신과 출산이 이뤄지는 경우는 꽤 많다. 부모가 되는 과정이 굉장히 소중하고 중요한 시간임에도 아무런 준비를 할 수 없는 것이다. 책 속에는 '프랑스식 육아'에 대해 자주 언급한다. 앞서 말한 아무런 준비가 되어있지 않았던 사람이었던 나는 책 속에 있는 소소한 팁에 밑줄을 그어두었다.

프랑스식 육아에서 이유식의 개념은 '어른이 되어서 먹을 음식에 익숙해지는 과정'이다. 영양만 고려하는 게 아니라 어른이 되어가는 과정에 대한 교육을 겸한다는 철학을 갖고 있다. (p. 88)

사실 이 책 속에도 육아에 대한 '정답'이 들어있지는 않다. 그러나 육아를 하고 있는, 혹은 육아를 준비하고 있는 사람들이 생각해볼만한 국가의 태도를 논하고 있어 의미가 있다고 생각한다. 아직은 머나먼 이야기라고 생각하고 있는 20대 초, 중반의 청년들도 읽고 생각할 문제들이 많다. 올해 있을 대선에서 '출산'에 대한 정책을 후보별로 비교할 때, 나만의 기준이 없다면 과연 제대로 비교할 수 있을까? 

결혼과 육아는 사람마다 시작점과 환경이 모두 다르기에 완벽하게 공감되는 서적은 없을 것이다. 그러나 우리가 낳고 기를 미래의 세대를 생각하면 다르다. 그들이 그들의 후손을 기르는 동안 나라에서 최대한의 복지를 지원할 수 있도록 우리가 다양한 의견을 제시하고, 그것을 보장할 수 있는 나라의 대표를 뽑아야 할 것이다. 경제는 한순간에 성장할 수 없지만, 변화를 위한 도약이 빠를 수록 좋다. 그 변화가 이 책을 읽는 청년들의 '출산과 육아'에 대한 생각의 전환, 혹은 계몽된 의식에서 시작되길 바라본다.

나를 더 자세히 들여보는 방법 찾기, <센서티브>

센서티브 - 남들보다 민감한 사람을 위한 섬세한 심리학
일자 샌드 지음, 김유미 옮김 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 2월

컵에 물이 반이 차있고, 그 물의 양을 바라보는 두 가지의 다른 시선에 대한 이야기는 많이 들어봤을 것이다. 이 흔하디 흔한 이야기의 주제는 '긍정적으로 바라보자'라고 요약할 수 있다. 나 역시 이 이야기를 수십 번, 어쩌면 수백 번을 들었고 그럴 때면 '난 긍정적인 사람이야'라고 생각했다. 일자 샌드의 <센서티브> 역시 비슷한 이야기를 전하고 있을지도 모른다. 그러나 그의 이야기를 읽으며 내가 얼마나 스스로 배려하고, 내 성격을 부정적으로 바라봤다는 사실을 깨닫게 됐다.  

이 책은 '민감함'에 대해 다양한 관점을 보여준다. 프롤로그에서 책의 중심 문장이 드러난다.

극도의 민감성을 본질적으로 병적인 성격의 구성 요소로 간주하는 것은 심각한 오류다. 그렇다면 우리는 인류의 4분의 1을 병적인 사람으로 규정해야 할지도 모른다. -카를 구스타프 융(p.10-11)

무엇보다 가장 인상적인 것은, 책의 서술 방식이 '민감한 사람을 위하여'가 아닌 '민감한 우리를 위하여' 적은 것이다. 특히 다른 사람들과의 관계의 중요성만을 서술하는 다른 책들과는 다르게 '아이팟은 내게는 정말 유용한 발명품이다. 나는 항상 아이팟을 가지고 다니면서 방해가 되는 소리를 차단하는데 사용한다. 누군가 옆에서 전화 통화를 시작하면, 음악을 들으면서 그 소리를 차단한다(p.92)'고 말하며 관계와 '자극'의 차이를 구분하는 '민감한' 서술을 하는 것이 차이점이자 특징이라고 말하고 싶다.

자존감이 낮은 나는 다른 사람의 무심한 말 한마디나, 간단한 문자 한 통에도 감정이 크게 요동치는 경우가 있다. 감정의 파도는 나뿐만 아니라 주위 사람들도 혼란에 빠뜨리고, 이로 인해 잃은 관계들도 꽤 많다. 사람들과의 관계에 상처를 받은 쉽게 나를 탓하고 죄책감을 가지며 살았다. 쉽게 변하지 않는 성격을 원망하고 나를 스스로 소중히 여기지 않았다. 그러나 이 책의 저자는 '민감한 사람의 죄책감'에 대해 아래와 같이 말한다.

죄책감을 '자신의 내면으로 향하는 분노'로 보는 관점도 있다. 그러나 나는 죄책감을 '자신의 무력함과 슬픔에 대한 방어 수단'으로 보는 것이 더 적절하다고 생각한다.(p.156)

더불어 죄책감을 가진 사람을 위로하는 특별한 편지를 소개하는데, 이 편지의 내용을 나도 다이어리에 옮겨 적었다. 스스로에게 부정적인 말을 하는 습관을 지닌 사람이라면 주위에 잘 보이는 곳이나 핸드폰의 메모장에 적어두기를 강력 추천한다.

자존감과 자신감은 다르다. 자존감은 자신의 본질을 이해하고, 자신의 깊은 가치를 아는 것이다. 자신감은 자신의 능력과 행동에 대한 믿음이다. (p.64-65)

현실에 대한 냉정한 이야기와 주위의 관계에 대한 이야기를 적은 책은 많다. 그러나 같은 정서를 지닌 사람은 없으며, 사람마다 본질과 환경이 다름을 인정하고 서술하는 작가는 많지 않을 것이다. 평소 감정에 둔하다는 평가를 듣는 사람일지라도 스스로에겐 '예민한' 사람일 수 있으며, 외부에서는 '민감한' 사람이지만 가정에서는 누구보다 긍정적이고 먼저 나서는 사람일 수도 있는 것이다. 

이 책 역시 '민감한 사람들만을 위해 적은 책'이라 생각하는 혹자라면, 또 다른 특징을 말해주고 싶다. 책에서는 민감한 사람들의 특징을 나열하거나, 그 해결책을 제시하는 것이 아닌 스스로가 어떤 사람인가에 대해 판단하라고 말한다. '민감'이라는 큰 덩어리 속에도 '어딘가에 특정적으로 집중하는', '애정을 갈구하는', '낯선 상황에 익숙지 않은'과 같은 다양한 특징을 세분화해 그들에 대해 이야기하며 그것이 서술자, 주위 사람, 그리고 독자 모두에게 해당될 수 있음을 이야기한다. 

사회가 급작스럽게 변해가며 마음의 병을 지닌 사람들이 늘어난다. 서로에 대한 이해는 물론이고 스스로가 어떤 사람인지조차 판단하기 어려운 요즘. 자신의 가치를 알아야 한다는 '중요성'을 강조하는 이 책은 민감한 사람들뿐만 아니라, 이 사회에 지쳐있는 모든 사람들을 위한 책이 아닐까 생각된다.

성공에 다가가는 비밀의 발견, <현장 본깨적>

현장 본깨적 - 평범한 직장인이 대체 불가능한 프로가 되기까지
박상배 지음 / 다산3.0 / 2017년 2월

사회생활을 하며 슬럼프에 빠질 때가 많다. 

가장 큰 이유가 멘탈이 약해졌다는 걸 누구보다 잘 알면서 오히려 합리화하기 바빴다.

그러나 세상엔 주위환경을 넘어 자신을 능력을 뛰어넘는 사람들이 많다는 걸 느낄 수 있었던 책이다. 

그렇다면 그들의 비밀은 무엇일까? 

그들의 멘탈의 원천은 스스로 돌아보는 시간이 있었다는 것.

이상적이기만 한 자기계발서는 인생에 도움되지 않는다. 

그러나 내용 속 다양한 인생을 녹여 '독자 역시 달라질 수 있다'는 희망을 보여주는 것은 다르다.

직장생활의 어마어마한 자양강장제를 만났다! 

특히 8주프로젝트는 대학생활을 하는 학생과 취준생들에게도 취업을 준비하는 과정과 더불어 학교생활에도 큰 도움이 될 것이다.

[책 속의 문장]

일하는 시간으로만 보면 지금이나 그때나 크게 다르지 않다. 그런데도 지금은 다람쥐 쳇바퀴 같은 인생이라고 느끼지 않는다. 왜일까. 이유는 바로 '의식'에 있다 의식의 사전적 정의는 '깨어 있는 상태에서 자기 자신이나 사물에 대하여 인식하는 작용'이다. 의식 수준이 다르면 똑같은 시간을 일해도 다른 시간으로 인식하는 것이다. (p. 35)

현장 본깨적을 위한 준비는 어찌 보면 단순하다. '왜'라는 질문에 답을 하는 것이 전부다. '왜'는 일의 성과를 좌우하는 가장 중요한 질문이다. (p. 41)

'시이불견'이라는 말이 있다. 보아도 보지 못한다는 뜻이다. 시는 흘려 본다는 의미로 별 관심 없이 눈에 들어온 것만 보는 것을 의미한다. 반면 견은 좀 더 관심을 갖고 자세히 본다는 의미를 지니고 있다. 업무 성과를 극대화하려면 업무를 흘려보지 않고 주의 깊게 봐야 한다. (p. 44)

일을 미루는 것은 근본적인 해결책이 아니다. 아예 버려도 될 일은 깨끗하게 버리고 중요한 일에 시간과 에너지를 집중하는 것이 바람직하다. 확실하게 버려야 할 일만 정해도 일은 대폭 줄고 생산성은 증가한다. (p. 54)

속도는 열매다. 잎사귀나 줄기가 아니다. 이해와 깊이라는 잎사귀와 줄기가 잘 자라야 열매가 열린다. 속도에 집착하지 말고 내가 하는 일을 제대로 이해하며 깊이를 더하려고 노력하자. 그래야 생산성도 올라가고 성과도 좋아진다. (p. 74)

'정사유', 즉 바르게 생각하기가 재충전의 기본이다. 어떻게 생각하느냐에 따라 에너지가 방전되기도 하고 재충전되기도 하기 때문이다. (p. 121)

열심히 일을 하는데도 성과가 나지 않는다면 인풋에 변화를 주어야 한다. 습관대로, 하던대로 열심히 하는 것만으로는 성과가 나지 않는다. (p. 130-131)

작심삼일이어도 괜찮다. '작심삼일=실패'라고 인식하는 이유는 작심삼일로 끝난 것에 실망해서 더 이상 시도하지 않는 경우가 많기 때문이다. 포기하지 않고 계속 시도하면 성공할 수 있다. (p. 143)

<왜 우리는 불평등해졌는가> 브랑코 밀라노비치: 민주주의 성장을 위한 경제적 분석

왜 우리는 불평등해졌는가 - 30년 세계화가 남긴 빛과 그림자
브랑코 밀라노비치 지음, 서정아 옮김, 장경덕 감수 / 21세기북스 / 2017년 1월

이름부터 무거운 브랑코 밀라노비치의 <왜 우리는 불평등해졌는가>는 전 세계의 불평등한 경제 상황을 과거의 기록에 비춰 어떻게 바뀌고, 그에 대한 우리의 자세를 제시하고 있다. 최근 가장 경제적으로 가장 성장한 국가를 물어본다면 '중국'이라고 답할 것이다. 이 책에선 이에 대한 구체적인 대답을 한다.

(..중략요약: 현재 중국 도시지역(PPP 기준)은 루마니아, 라트비아, 리투아니아보다 평균소득이 높다. 현재와 같은 성장 전망대로라면 중국의 1인당 국민소득은 EU 최빈국 수준에 도달할 것이 분명하다..)

앞으로 EU의 핵심국가보다 더 빠른 속도로 성장할 것으로 보인다. 따라서 성장속도가 둔화되더라도 중국의 평균소득은 30년 내에 EU 평균을 따라잡을 것이다. p 56-57 

앞서 적었듯, 이 책은 과거의 다양한 경제이론을 통해 '소득불평등'에 대해 서술한다. 그 중 가장 인상적인 문장을 요약하자면, 현재까지 '소득불평등'을 완벽하게 설명하는 가설(이론)은 존재하지 않는다는 것이다. 모든 가설이 특정한 시대에만 적용된다는 오류를 가진다는 것인데, 우리나라에서 발생되는 소득불평등의 가설을 세운다면 어떤 것이 있을지 토론할 만한 주제라고 생각된다.

책 앞쪽에 있는 검수자의 글에 '계층'이라는 단어가 나온다. 계층이 존재했던 시대에는 '평등'보다 '불평등'이 당연한 환경이었고, 모두들 이상함을 느끼지 못했다. 그러나 현 시대는 (몇몇의 국가를 제하고)민주주의 사회다. 기득권이 쥐락펴락하는 사회를 깨뜨리기 위해 수많은 사람들이 희생했고, 우리에게 자유와 평등이 주어졌다. 그럼에도 우리는 여전히 불평등을 겪고있다.

소득의 불평등에 대해 논하면 '다른 나라도 그래'라고 반박하는 사람도 있다. 그러나 가장 큰 무서움은 전 세계가 불평등하다는 것을 '당연'하게 생각한다는 것이다. 세계화란 모두가 평등한 위치에 있어야 한다. 국가 내는 물론, 국가 간 소득불평등을 해결한다면 우리의 민주주의는 한 단계 성장할 수 있을 것이다.

앞으로 EU의 핵심국가보다 더 빠른 속도로 성장할 것으로 보인다. 따라서 성장속도가 둔화되더라도 중국의 평균소득은 30년 내에 EU 평균을 따라잡을 것이다. p 56-57