공룡에 대한 궁금증을 풀어보자

엉뚱한 질문으로 배우는 공룡의 수수께끼 ㅣ 팩트 체크 사이언스 2
토머스 카나반 지음, 루크 세갱 머기 그림, 문주선 옮김, 임종덕 감수 / 북멘토(도서출판) / 2021년 3월

아이와 함께 공룡책을 한참 읽다보면 아이의 궁금한 점을 풀어주지 못해 고민하던 적이 한두번이 아니었다. 공룡에 대한 호기심으로 가득찬 아이의 엉뚱한 질문에 인터넷으로 찾아보는 것도 한계가 있어서 아쉬운 적도 많았다. 아이가 공룡에 대한 호기심을 잃어버리기 전 다행히 '엉뚱한 질문으로 배우는 공룡의 수수께끼'라는 책을 만나게 되었다.

이 책에는 공룡에 대해 알고 싶은 거의 모든 것에 대한 질문과 답이 들어있다. 공룡이란 무엇인지, 공룡의 크기부터 먹이까지, 트리케라톱스와 티라노사우루스가 싸운 적이 있는지와 같은 엉뚱하고 기발한 질문까지 답을 해준다. 이 책은 총 6개의 챕터로 구성되어 있다. 공룡의 발견, 공룡의 세계, 거대 공룡들, 난폭한 공룡들, 공룡의 공격, 공룡 기네스북 등으로 되어 있으며 하나하나의 챕터가 공룡에 대한 재미있는 내용으로 가득차 있다.

아이와 함께 재미있고 기발한 질문을 읽고 각자의 생각을 이야기한 다음, 책의 내용을 살펴보았다. 엉뚱한 질문에 엉뚱한 대답이 나왔지만 책의 내용을 확인하면서 신비로운 공룡에 대해 호기심을 채우는 시간이 되었다. 코믹한 삽화와 말주머니가 더해져 책을 읽는 동안 전혀 지루하지 않았다. 

우리 아이의 어휘력 UP

헷갈리기 쉬운 초등 필수 어휘 따라 쓰기
전기현 지음 / 북스고 / 2021년 2월

  몇 년전의 일이다. 3학년 아이들을 맡아 지도하는데 많은 아이들이 정말 쉬운 어휘를 제대로 쓰지 못하는 것이다. 예를 들면 '낫다와 낳다, 다리다와 달이다'처럼 발음은 똑같은데 뜻이 전혀 다른 글자를 헷갈려하며 잘못 사용하는 것이다. 잘못 사용했다면 다시 이를 고쳐본인의 것으로 만들어야 하는데 이를 아이 혼자 하는 것은 생각보다 어려운 일이었다. 

  최소한 일상생활에서 자주 사용하면서도 틀리기 쉬운 어휘들을 익히게 하면 좋겠다는 생각에 일년동안 열심히 받아쓰기를 지도했다. 시간이 오래 걸리기는 했으나 아이들의 어휘력이 학기초에 비해 많이 향상됨을 느낄 수 있었다. 하지만 교사나 학부모가 이를 일일히 찾아내어 수정하도록 하는 것은 어렵다. 그렇다고 아이가 매번 사전을 찾아보거나 인터넷창에 물어보는 것도 한계가 있다. 그렇게 고민만 하다가 시간이 흘렀는데 드디어 내가 원하던 책을 만나게 되었다.

  친구들과 대화를 나누거나 교과서를 읽다가 나도 모르게 틀리기 쉬운 어휘를 모으고 모아 탄탄한 어휘력과 독해력을 함께 키울 수 있도록 만든 "헷갈리기 쉬운 초등 필수 어휘 따라 쓰기"

  이 책은 아이 혼자서도 학습이 가능하도록 읽기, 쓰기, 생각하기의 3단계로 구성되어 있다. 1단계에서는 다양한 문장을 읽으며 어휘의 쓰임을 접하고, 2단계로 문장을 직접 따라 쓰며 맞춤법과 띄어쓰기를 익힌다. 3단계에서는 배운 어휘를 활용한 문장을 만들어보며 어휘력을 완성시킬 수 있도록 하였다. 그리고 마지막으로 복습하기를 통해 배운 내용을 점검하고 확인할 수 있다.

  국어 실력이 밥먹여준다는 어느 책의 제목처럼 어휘력이 탄탄한 학생일수록 문장을 이해하는 능력이 뛰어나 전 교과에 걸쳐 고루 성적이 우수하다. 어린 시절 책을 많이 읽고 다양한 어휘를 접하여 이를 올바로 사용할 수 있도록 해주는 것이 중요한데 바로 이 책이 그런 역할을 해 줄 것으로 보인다.

우주의 신비 속으로

보자! 별과 은하 - 안다옹 박사의 과학 탐험대 3 ㅣ 생각곰곰 7
도미닉 월리먼 지음, 벤 뉴먼 그림, 유윤한 옮김 / 책읽는곰 / 2021년 1월

  어릴 적 밤하늘을 보면 무수히 많은 별들이 반짝거렸다. 시골에 살고 있던 터라 주변에 빛이 없어서 유달리 반짝거렸다. 별을 바라보면서 외계인도 상상해보고 우주를 여행하고 싶다는 꿈도 꾸었다. 이 책의 표지를 본 순간 어린 시절 궁금증이 많았던 내 모습과 옆에서 '이 책은 무슨 책이지?'라며 궁금해하는 우리 아이의 모습이 겹쳐졌다. 신기한 우주에 대해 아이와 같이 알아보고 싶은 마음이 들어 이 책을 집어 들었다.

  책의 표지부터 호기심 많은 아이들의 시선을 끌기 충분하다. 아이들이 좋아하는 고양이 캐릭터의 안다옹 박사를 통해 별과 은하에 대한 다채로운 정보를 소개하고 있다. 별의 일생, 종류, 은하, 별자리 등등 별과 은하의 비밀들을 초등학교 저학년 학생들의 수준에 맞게 알기 쉬운 용어로 설명되어 있다. 컬러풀한 이미지와 재미있는 캐릭터 덕분에 지루하지 않다. 보는 아이도 신이 나서 또 읽어달라고 졸랐다.

  <안다옹 박사의 과학 탐험대>시리즈는 총 3편으로 구성되어 있다. 1편은 가자! 태양계, 2편은 타자! 우주로켓 그리고 3편이 보자! 별과 은하이다. 1편과 2편 역시 안다옹 박사의 친절한 설명으로 태양계와 우주로켓에 대한 지식을 넓힐 수 있을 것으로 기대된다. 밤하늘의 신비를 간직하고 있는 우주를 향한 우리 아이들의 꿈에 이 책이 작은 디딤돌이 되길 바란다. 그리고 이 책을 통해 부모님과 아이들이  호기심을 함께 채워나가는 시간을 갖길 바란다.

학습자 중심의 교육

메이커 교육 대백과 - 용어부터 도구, 장비, 메이커 스페이스, 디지털 메이킹까지
김근재 외 지음 / 테크빌교육 / 2020년 12월

  메이커 교육이라는 생소한 단어를 처음 들었을 때 단순히 무언가를 만들어 보는 미술 또는 과학 수업의 한 종류인 것으로 생각했다. 처음 듣는 메이커 교육에 대해 많은 궁금증이 들었지만 속시원하게 알려주는 서적은 없었다. 그리고 나서 기억 속에서 거의 잊혀질 무렵, '메이커 교육 대백과'라는 책을 접하게 되었다.

  이 책에 따르면 메이커 교육이란 학생들이 주제, 활용 도구 및 테크놀로지, 재료, 결과물을 주도적으로 선택하여 만들기 활동을 수행하고 그 과정에서 다양한 능력 및 역량을 함양하는 교육을 의미한다. 그동안 과학, 미술, 실과 등 그동안 많은 만들기 수업이 있었지만 이는 교사 중심의 수업 즉 학생들이 수동적으로 교사가 지시하는 방향에 따라 만들기를 하는 형태였다. 하지만 메이커 교육은 학습자 중심, 과정 중심의 교육으로 무엇인가를 만들고 활동하는 과정에서 다양한 지식, 기술을 익히고 문제해결을 직접 경험해본다는 차이가 있다.

  '메이커 교육 대백과'의 특징은 나와 같이 메이커 교육에 대한 왕초보 교사에게 하나부터 열까지 친절하게 안내한다는 것이다. 메이커 교육의 정의부터 학교 현장에서 메이커 교육이 왜 필요한지, 메이커 교육에서 사용되는 다양한 용어들에 대한 안내, 메이커 스페이스 공간의 구성, 수업에 필요한 다양한 도구와 장비 그리고 수업 설계까지 마치 책제목처럼 백과사전을 펼쳐놓은 기분이 들었다.

  책을 읽으면서 4차 산업혁명이라고 하는 시대적 요구를 잘 반영한 교육이 바로 메이커 교육이라는 생각이 들었다. 그동안 우리에게 익숙한 손으로 직접 만드는 수업에서 태블릿, 3D프린터, 3D 펜 등을 사용하여 디지털 메이킹을 배우는 메이커 교육은 미래의 인재를 키우는데 더없이 좋은 교육이라고 생각한다. 올해는 이 책의 내용을 바탕으로 메이커 교육에 도전해보고 싶다.

민주적인 학급 만들기

민주적 학급살이 - 존중의 교실 안에서 민주시민으로 성장해 나가는
김연민 지음 / 푸른칠판 / 2020년 11월

교사 한 명 그리고 30명의 학생들. 서로 성격도 다르고 생각도 달라서 하루종일 충돌이 발생한다. 그 중에 어떤 학생은 내 눈에 자꾸만 띈다. 나는 자꾸 그 행동은 틀리다라고 말하고 그 학생은 계속 그런 행동을 한다. 학년회의시간에 그 이야기를 했더니 경력이 많으신 선생님이 "선생님의 관심과 사랑을 받고 싶어서 그런거니 이해해요."라고 조언해주셨다. 다음 날 출근하기 전에 그 학생이 내 생각과 전혀 다른 행동을 보이더라도 존중하는 마음을 갖기로 다짐했다. 어제와 별 차이가 없는 학생의 행동이 오늘은 '다르게' 보였다. 그렇게 하루이틀을 보내다보니 자연스러워졌다. 

 '민주적 학급살이'의 저자도 이를 이렇게 이야기한다. 내가 학생을 존중한다는 것은 '내 틀안에 꼭 맞는 학생을 존중할 거야.'가 아니다. 내 생각의 틀에서 완전히 다르게 벗어날지라도 존중받아 마땅함을 인정하는 것이다. 이것은 학생과 학생 사이에서도 마찬가지로 적용된다. 우리는 모두 '그렇기 때문에'가 아니라, '그럼에도 불구하고' 존중받아 마땅한 존재이다. 

저자의 말처럼 학급 안에 있는 모든 사람은 그 자체로 존중받아야 한다. 이 책은 존중받는 교실을 만들고자 노력했던 이야기가 담겨 있다. 이 책의 저자인 김연민 선생님은 교실 민주주의를 위해 어떻게 해야하는지를 고민하게끔하는 질문을 먼저 던져주었다. '교실에서 가장 편견이 많은 사람은 누구일까?, 우리 교실에는 선택권이 있었을까?' 순간 뜨끔했다. 우리 학급은 민주적이라고 자신있게 말할 수는 없지만 그래도 가까이에 있다라고 생각했던 것은 크나큰 오판이었다. 교실 민주주의를 위한 준비단계에서는 '권리'와 '의무'에 대한 합의가 선행되어야 한다. 그 후에 진짜 민주주의적인 교실을 시작할 수 있다. 김연민 선생님의 교실에서는 평등한 대화, 다름을 이해하고 존중하기, 차별과 평등 이해하기 등을 통해 이를 실천하고 있었다. 이 책에서 가장 인상 깊은 것은 일반적인 교수법, 학급운영관련 서적과 달리 이야기가 담겨있다는 것이다. 교사와 학생이 민주주의를 향해 가는 여정을 담아 상황에 대한 이해와 재미가 함께 있었다. 

  사실 그동안의 교실은 교사의 1인 독재형태가 많았다. 내 경우는 특히 그랬다. 앞으로는 서로를 존중하고 함께 만들어가는 민주적인 교실을 위해 노력해야겠다.