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엄마의 이름을 고스란히 딴 작은 식당을 하고 있던 엄마와 그녀와 함께 살고 있는 딸 아키코의 작은 일상들이 가요라는 가게를 통해 펼쳐지게 된다. 매일 단골 손님들과 이야기를 나누며 자신만의 방식으로 요리를 내놓던 엄마의 모습에 대해서 언젠가부터 반감이 들었던 아키코는 엄마와는 다른 방식으로 자신만의 세계를 구축해 간다.
이토록 평행선과 같은 두 모녀가 함께 한다는 것만으로도 이들의 관계에 대해 미뤄 짐작할 수 있다. 투닥거리듯 서로에 대해 무심하기는 했지만 그럼에도 모녀였던 그녀들이 각자의 요리를 내어 내는 솜씨가 있다는 것만으로도 나는 이들의 사이를 반증할 수 있는 매개체가 아닐까 싶다.
아키코는 평범한 가정과는 거리가 멀어도 엄마와 단둘이 사는 생활을 자연스럽게 받아들였다. 사람들이 뭐라고 손가락질을 하든 가엾게 여기든, 태어났을 때부터 이런 상황이니 어쩔 수 없다고 생각하며 지금껏 지내왔다. 엄마가 얘기를 해준 덕분에 자신의 뿌리를 알게 된 것은 다행스러운 일이었지만, 그렇다고 큰 소리로 자랑할 만한 일도 아니니 차라리 모르는 편이 나았을 지도 모르겠다는 기분도 들었다. -본문
아버지가 누구였더라, 라는 사실을 알고나서 그에 대한 어떠한 추론이나 지나왔던 자신의 삶에 대해 돌이켜 볼 시간도 없이 그녀는 자신의 엄마와 이 생애서의 이별을 하게 되고 그리고 나서 그녀가 남겼던 가게는 다시 아키코만의 공간으로 탈바꿈하여 시마와 함께 그녀들만의 가게를 꾸리고 있다. 그리고 또 다른 주인공인 고양이 타로도 함께 말이다.
사는 동안 누군가에게 폐를 끼치려는 의도는 없었지만 나도 모르게 나의 행동이나 선택은 타인에게 상처를 주거나 좋지 않은 결과를 가져올 때가 있다. 또한 나의 의지와는 상관 없이 어떠한 사건에 엮이는 경우도 종종 있는데 이 책 속의 아키코는 전자와 후자의 상황 모두를 겪게된다.
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