| 
요 근래 읽었던 아동 학대에 관한 이야기들을 보면서 여전히 이런 잔혹한 일들이 자행되고 있다는 점에서 울분이 터져 나오곤 한다.우리의 미래라고 하는 아이들에게 왜 이토록 가슴 아픈 일들이 계속 이어지고 있는 것인지, 그저 환하게 웃고 굶주리지 않고 그들에게 알맞은 교육을 베푸는 것이, 베푼다기 보다는 응당 인간으로서 누려야 할 것들이 왜 일부 아이들에게는 누군가의 아이라는 이유만으로 어른들의 손에 의해서 쥐락펴락 해서 그들의 인생이 농락 당해야 하는 것인지에 대한 문제를 계속 되뇌여 본다. 요 근래 읽었던 아동 학대에 관한 이야기들을 보면서 여전히 이런 잔혹한 일들이 자행되고 있다는 점에서 울분이 터져 나오곤 한다.우리의 미래라고 하는 아이들에게 왜 이토록 가슴 아픈 일들이 계속 이어지고 있는 것인지, 그저 환하게 웃고 굶주리지 않고 그들에게 알맞은 교육을 베푸는 것이, 베푼다기 보다는 응당 인간으로서 누려야 할 것들이 왜 일부 아이들에게는 누군가의 아이라는 이유만으로 어른들의 손에 의해서 쥐락펴락 해서 그들의 인생이 농락 당해야 하는 것인지에 대한 문제를 계속 되뇌여 본다. '너는 착한 아이야.' 에서는 아동 학대에 대한 다양한 시점으로 해서의 접근이었다면 이 '태양을 기다리는 아이들'은 그러한 아동 학대가 이뤄지고 있는 아이들의 근접하여 바라보고 그들에게 조금의 태양과 같은 관심과 사랑이 그들을 우리가 구할 수 있다는 메세지를 안고 있었다. 그토록 오르기 싫던 성가대의 독창무대가 아니었다면 에밀리와 샘은 만나지 못했을 것이다. 어두운 장막 속에서 단 한 사람만을 보며 불렀던 'I'LL BE THERE'이라는 가사처럼 에밀리는 샘의 곁에 있기를 원했고 샘 역시 그녀가 자신의 곁에 머물기를 원했지만 단 한 번도 그러한 평이한 삶을 누려보지 못한 샘은, 그리고 자신이 또 책임 져야 할 그의 작은 세계인 리들을 위해서 그 마음을 쉬이 드러내지 못하고 있었다. 그도 그럴 것이 샘과 리들의 아버지는 그들의 어머니로부터 아이들을 납치하다시피 해서 도망쳐 나와 그 이후부터는 아이들을 범죄의 테두리 안에 머물게 했으며 아버지라는 의미보다는 어떻게 하면 아이들을 이용할 수 있을까, 하는 도구로서 아이들을 바라보고 있었기에 그는 아버지가 아닌 괴물로서 아이들 주변에 있었고 그 어느 누구의 도움을 받을 수 없이 아이들을 철저히 한 장소에 가둬두고 있었다. 샘은 버스에서 에밀리를 만나리라곤 꿈에도 생각지 못했다.
아름다운 드레스를 입고 손에는 작은 샌들을 든 맨발의 에밀리를 만나리라고는.
버스 통로에 에밀리가 서 있다. 은은한 형광등 불빛을 받으며.
에밀리는 샘을 끌어안았다. 환영이라고 해도 상관없다. 절대 놓지 않을 것이다. -본문 그렇게 갇혀만 살고 있던 그 암흑과도 같은 세계에 빛을 드리운 것이 바로 에밀리와 에밀리의 가족들이었다. 쓰레기통을 뒤지고 고물상에서 일을 하면서 하루하루의 삶을 연맹해가던 샘과 리들에게 있어서 가족이 무엇인지, 어떻게 사는 것이 인간답게 사는 것인지에 대해 따스한 손길을 내밀어주는 그들의 도움 덕분에 그들은 깜깜한 밤 하늘에서 빛나는 존재로 빛을 낼 수 있게 된다. 암흑 속에서 살아온 17년이란 시간을, 그 오랜 동안 주위의 무관심 속에서 방치될 수 밖에, 아니 그러한 세상이 전부라고 살아오게 만든 자신의 아버지에 대한 분노와 원망대신에 그 모든 삶을 음악으로 승화시키는 샘을 보면서, 이 어둠을 살라먹고서도 이토록 맑은 영혼을 뿜어 낼 수 있다는 것에 경이로움과 또 다행이라는 생각이 들었다. 우리 주변에는 이 끊임없는 어둠의 굴레 속에서 사는 이들은 없는지, 착한 사마리아인의 모습이 절실히 필요한 누군가는 없는지를 둘러보게 하는 책이었다. |