[당신의 이성을 마비시키는 그럴듯한 착각들]

당신의 이성을 마비시키는 그럴듯한 착각들
실뱅 들루베 지음, 문신원 옮김, 니콜라스 베디 그림 / 지식채널 / 2013년 1월

인간은 언제나 합리적인 판단을 하고 이익을 추구할 수 있는 것에 행동할 것이라는 경제학의 기본 전제를 깨고 실제 인간은 그 상황에 따라 합리적인 판단과는 별개의 선택을 하게 된다는 행동경제학의 등장으로 인해 그간 배워왔던 경제학이 아닌, 좀 더 인간적이면서도 현실적인 경제학을 접하게 되면서 인간의 사회심리학에도 관심을 갖게 되었다.

그럴 때면 대부분의 사람들은 아마도 주위를 두리번거리면서 다른 사람들을 따라 하려고 할 것이다. 막연히 이렇게 생각하면서 말이다. ‘어떻게 해야 할지 잘 모르겠지만, 어쩌면 저 사람들은 뭔가 알지도 몰라.’ 문제는 다른 사람들도 나와 똑같은 생각을 한다는 점이다. 내가 쭈뼛거리며 다른 사람들을 살피듯이 그들도 힘끔힐끔 내 눈치를 본다. 이렇듯 어떻게 대처하거나 어떻게 처신해야 할지 파악하기 위해 저마다 다른 사람의 눈치를 살피는 애매한 상황을 사회심리학적 용어로 다원적 무지 현상이라고 한다. - 본문

실생활에서도 보면 내가 생각하는 것은 A라는 것이지만 대부분의 사람들이B라고 대답한다면, 내가 가진 답이 확실하다는 것을 알면서도, 모든 사람들이 B라고 대답하는 것은 내가 가진 A라는 대답이 잘못된 것은 아닐까? 혹은 내가 잘못 알고 있는 것일 수도 있으니 모두와 함께 B라고 대답하는 것이 편하겠다, 라며 A가 맞다 에서 B로 하는 것이 안전하면서도 합리적인 것이라며 내 자신과의 타협을 하게 된다. 그렇다면 과연 인간이 합리적이라는 것은 어디서부터 어디까지를 말하는 것일까?

“사회심리학은 가상으로든, 은연 중에든 혹은 명백하게든 타인의 존재와 그들의 특징 그리고 우리 주변에서 죽어지는 다양한 사회적 자극이 사람들의 생각과 감정 그리고 행동에 영향을 미치는 방식을 분석하고, 나아가 개개인이 갖고 있는 심리적 요인들이 사람들의 사회적 행동에 미치는 영향을 분석하는 과학적 연구 영역이다.”- 본문

인간의 심리를 설명하고 인간의 합리성에 대한 새로운 지표를 제시하고 있는 사회심리학. 당신의 이성을 마비시키는 그럴듯한 착각들에서 그 진중한 이유들을 배워보고 싶었다.

결론적으로 말하자면, 당시에는 기발했던 심리실험들을 나열하며 그 실험 결과를 기반으로 결과를 설명하는 이 책이 너무나도 이미 널리 알려진 실험들을 조합이라는 것에 다소 실망했다. 스탠퍼드 감옥 실험이나 잠깐 동안 사진을 보여주고 그 사진 속에 있던 상황을 설명하는 방식이라던가 하나의 이야기를 한 사람이 다른 사람에게 전달하는 과정에서 발생하는 이야기가 왜곡되고 재 탄생하는 과정들.

정보적 영향은 현실을 좀 더 제대로 파악하기 위해 타인의 의견을 참고하는 것이다. 다수에게서 얻은 정보를 진실의 증거라고 여기는 것이다. 따라서 동조 과정은 출처의 권위나 신빙성의 정도를 가늠하는 기능을 한다. 개인들은 다른 사람들에게서 정보를 얻어 자신이 내릴 판단의 정확성에 대한 불안을 해소하려 하기 때문에 정보적 영향은 ‘다른 사람들은 내가 모르는 지식을 갖고 있을 것이다’ 라는 가정에서 생겨나는 동조에 대한 압박이다. - 본문

30년대부터 90년대의 진행되었던 실험들은 대부분 다른 책들에서 이미 봐 왔던 것들이다. 아직도 연구 중인 학문이기에 그 시초들을 기반으로 하여 설명하는 것이 자명한 것일 테고, 인간의 행태가 변화가 없기에 그 이전의 데이터를 가지고 그대로 설명하려는 것 역시 바람직한 것이라 할 수 있겠지만 조금 더 새로운, 새롭기보다는 좀 더 깊이 있게 사회심리학을 배우고 싶었던 바람에서 보았을 때 너무도 기본에만 충실하게 담아 낸 책인 듯 하다. 또한 페이지마다 등장하는 그림들은 이 책의 내용을 설명하는데 그다지 시너지 효과를 주지는 못하고 있다. 차라리 그 그림을 차지할 공간에 조금 더 많은 내용들을 담았으면 어땠을까, 그럼 이 허탈함은 조금 덜 하지 않았을까 라는 생각이 든다.