[내가 다시 서른 살이 된다면]

내가 다시 서른 살이 된다면 - 세계 최고 석학이 들려주는 서른과 성공 사이
마이클 J. 모부신 지음, 서정아 옮김 / 토네이도 / 2013년 1월

내가 다시 서른 살이 된다면, 이라는 제목을 보면서 흔히 볼 수 있는 자기계발서 중 하나겠지 라는 생각으로 책을 펼쳤다. 콜럼비아대 최우수교수의 성공에 관한 가장 멋진 강의라는 띠지를 보면서 과연 그에게 있어서 성공이란 어떠한 의미일까 라는 궁금증과 성공에 대해 어떠한 강의가 이뤄지기에 가장 멋진 강의라는 수식어를 쓰며 젊은 독자들을 위해 쓴 것이라 담담한 고백을 하는 것일까. 세계 최고의 석학이 들려주는 서른과 성공에 대한 이야기이기에 그 누구보다도 관심을 갖고 강의안으로 빠져들게 되었다.

이제 막 서른이라는 나이에 접어들게 되면서 나이가 주는 숫자에 대한 묵직함과 그 막막함에 때론 두려움에 사로잡혀 있곤 하다. 서른이라는 나이가 되는 동안 나는 무엇을 했던 것일까? 한 때는 동일한 출발선상에 있던 친구들 혹은 선후배들은 이미 저 만큼 앞서 나가고 있는 모습을 보노라면 지금의 내 모습에 대한 자괴감에 빠져 있을 때도 있다. 한 때는 비슷했던 그들과 나의 사이가 어찌하여 지금은 이토록 다른 것인가에 대한 고민과 내 스스로에 대한 노력에 대한 반증이라는 것을 인정하기 보다는 오롯이 그들의 운이 큰 역할을 한 것이라 믿었기에 그들의 성공은 언젠가는 나에게도 돌아 올 수 있는 달콤한 시간을 기다리고 있었다.

진인사대천명, 행운이란 노력하는 사람에게 되돌아 온다 라는 말과 같이 성공에 있어서는 운과 노력이 으레 함께 하는 것이라 생각된다. 성공한 사람들이 현재 빛나는 것은 그들에게 적절한 운이라는 순간이 따랐기 때문이라고 믿고 있기 마련이나 저자는 철저하게 이러한 현상에 대해 틀을 깨라는 것을 설명하고 있다. 자신이 만약 서른 살로 돌아갈 수 있다면 이러한 명언들을 책상에서 떼어 쓰레기통으로 던져버릴 것이라 말하고 있다. 행운은 우리가 조절하거나 우리 스스로 제어할 수 있는 부분이 아니기에 그 부분에 의존하기 보다는 철저히 자신의 능력을 배가시키는 것에 치중할 것을 권고하고 있다.

성공에 있어서 기량과 운이 필요한 것은 알고 있지만 그 누가 운이라는 것에 대해 이토록 철저히 분석하고 측정하여 성공의 길에 대입할 생각을 할 수 있었을까? 우연히 쓰레기통에서 발견한 로고로부터 자신의 취업이 시작되고 그로 인해 성공의 탄탄대로를 걸을 수 있게 되었던 그의 이야기를 통해서 성공에 대한 일반적인 관점들을 다시금 생각해보게 되었다.

이제 서른. 그가 간절히 주창하고 있는, 인생을 다시 설계할 수 있는 서른이라는 시간으로 되돌아 간다면 현재의 그가 알고 있는 인생의 진리를 서른 살의 젊은 그에게 해주고 싶은 이야기가 한아름 담겨 있다. 쉽지만은 않다는 그의 경고와도 같이 녹녹하지 않은 것은 분명하지만 성공이라는 두 글자에 편승하기 위해서는 이 정도의 어려움쯤이야 쉬이 넘어갈 만 하지 않겠는가.

모르고 이기는 것보다는 알고 지는 것이 인생을 더 현명하게 만든다는 그의 충고와 같이 어설프게 다가올 운명을 받아들이기 보다는 제대로 알고 부딪쳐 무너지더라도 앞으로 나아가보련다.