루비레드

루비레드 ㅣ 시간을 여행하는 소녀
케르스틴 기어 지음, 문항심 옮김 / 영림카디널 / 2012년 9월

 시간을 여행하는 소녀, 그웬돌린 셰퍼드. 유령과 대화가 가능하던 그 소녀는 내 눈에는 비범한 무언가의 능력을 가진 소녀로 느껴졌지만 그녀의 집안에는 그저 한 명의 소녀일 뿐이었다.

 그웬돌린은 시간 여행을 할 수 있는 유전자를 타고 났다는 샬럿의 뒤를 따라 다니며 그녀가 시간 여행의 문턱 앞에서 보이는 증세들 속에 혹여 샬럿이 사라질까봐 분필을 들고 다니며 종종거리고, 그녀의 단짝인 레슬리와 함께 모든 비밀을 공유하는 10대의 발랄함을 가진, 이 소설의 조력자이자 주인공인 샬럿을 바라보며 이야기를 이끌어 가는 소설의 화자로서만 그웬돌리를 바라보로 있었다.

 펜싱과 바이올린을 배우고 과거로의 시간 여행을 위해 교양은 물론 비밀 교육을 위해 일정시간만 되면 사라져버리는 샬럿은 그야말로 준비된 시간 여행자였으며 샬럿 역시도 자신의 운명을 겸허히 받아들이며 첫 번째 시간 여행을 초조히 기다리고 있다.

 하지만 그녀들의 운명을 뒤집을 폭풍과 같은 해일이 그들을 기다리고 있었으니, 이 꼬여버린 시간의 매듭은 그웬돌린과 샬럿에게 준비되지 않은, 아니 상상조차 해보지 않은 미래로의 초대장이 전달되었다. 평범한 삶을 살아온 그웬돌린과 선택 받은 자의 삶을 준비해온 샬럿은 한 순간에 그들의 위치를 바꿔야만 하는, 체스의 폰과 퀸의 자리가 한 순간에 뒤바뀐 것이다.

너무나도 평범한, 그저 한 여고생이라 생각했던 그웬돌린은 시간 여행자들인 12명의 구성원 중 가장 중요하다고도 할 수 있는 처음과 끝을 잇는 ‘루비’로서 다시 태어난다. 하지만 아직까지도 그녀가 보여주는 시간 여행 속 그녀의 모습은 아직은 어설픈 모습이다. 하루 아침에 평범한 여고생에서 시간 여행자의 구성원으로 중요한 임무를 띄게 되었으니, 그것도 준비되지도 않은 채 꿈과 현실 조차 구분 할 수 없는 순간에 찾아온 혼돈의 시간을 겪고 있기에 미숙한 그녀의 모습마저도 사랑스럽게만 보인다.

책을 펼친 순간에 내가 10대 소녀가 된 것마냥 책 속으로의 시간여행에 갇혀 버린 느낌이다. 왜 이 책을 펼쳐 보았을까. 기디언과 그웬돌린은 달달한 이야기는 어떻게 될 지, 그웬돌린의 외할아버지가 알고 있다는 녹색기사는 무엇인지, 그리고 백작이 원하는 것은 무엇일지. 게다가 루비가 가진 능력은 무엇일지. 끊이지 않는 물음만 남겨두고 그웬돌린은 사라져버렸다. 언제 다시 그녀를 만날 수 있을런지. 시간 여행에 그녀와 함께 나마저 빠져버린 기분이다. 그 이후의 이야기가 빨리 펼쳐지기만을 간절히 바라본다.